“平了哦！现在平了！”
两人又争执了会儿，直到将衣衫整理齐整，又赔付了打碎的杯盏椅子，才被一脸揶揄的八卦老板放出来。
热闹是要看得，钱也是要赚的，亏是一点不吃的。
走出酒馆时，夜色已深，青丘城的灯火依旧辉煌，美轮美奂的模样。
文砯和杨知祎并肩走在街上，彼此间保持着微妙的距离，偶尔眼神交汇到对方脸上的巴掌印，又会迅速移开。
“今天的事，别往心里去。”文砯率先打破了沉默，他有些尴尬地挠了挠头。
杨知祎斜睨了他一眼：“我是那么小气的人吗？”
“不好说......”
“你找打！”
“交换灵言信吗？有空常联系。”
“嗯......”
往后数日，倒是没有什么事发生，依旧是每天去酒馆茶肆做客消费，打探一些道听途说的奇闻异事。
比如，从远方而来的客商在大河翻了船，买卖亏的血本无归；也有某工厂的老板拖欠工钱，被暴动的工人殴死；还有战争后的饥民等不得执法者救助，致使饿殍遍野的......
“前辈，我们是不是应该要做些什么？”文砯独自呆在某处僻静的小山包上，唤出谢必安，问道。
谢必安捏起一粒花生米，将它抛入口中，嘎嘣一声嚼碎，才慢悠悠道：“做什么？你想做什么？文小子，这天下不平事多了去了，你管得过来么？”
“我们最首要的，就是守住前辈们用命铸就的秩序。”
“在秩序允许的范围内，或许曹德他们是对的......”文砯喃喃道，“要贯彻认定的事，难免手上要沾染一些污秽。”
“前辈，要和我一起去当兵吗？”
“给谁当？给这满城朱门酒肉臭的九尾家当看门狗？还是给那些割据一方，鱼肉平民的世家当？或是一些渎职的阴阳亭长？”谢必安打开伞，换了范无咎现身。
“去王台！找曹德一行人！”
“不妥。”范无咎摇头，“王台亭自上次夺权，斩杀章赜之后，肯定会被其他势力盯上，投他们必遭其祸，不如去投宗灵宫，那是昔日十点阎君提名组建的势力，加上我的薄面，去了必受器重，何况，那疤脸姑娘也是宗灵宫的，和你也算相熟。”
“也好，去了若是还屈心抑志，那便再做打算。”
“只是……”文砯话锋一转，望向窗外灯火映照，明如白昼的舞榭歌台，其间狐影绰绰，丝竹之音与远处隐约传来的饥民怨灵哀嚎并起，交织成一片诡异的背景。
“这青丘城，这满城的‘盛世’景象，看着也实在让人憋闷。范前辈，走之前，总得做点什么吧？”
范无咎顺着文砯的目光也瞥了一眼窗外：“你想如何？放把火把这销金窟点了？还是冲进去杀他个人头滚滚？文小子，这青丘的根子，烂在人心，烂在九尾家那套规矩里，不是凭你我二人一时血气就能翻天的。”
他顿了顿，声音低沉下去，“况且，动静太大，引来九尾家的老狐狸们亲自下场，你我还走得掉么？”
文砯收回目光，指节在桌子上敲了敲，发出笃笃的轻响，眼底映着那片奢靡的光影，脸上却像结了层寒霜。
“前辈，你说得对，根子烂透了，点把火杀几个人，只是治标不治本，我想我知道该怎么做了。”
文砯仰头，将壶中残酒一饮而尽，辛辣的液体滚过喉咙，烧得他胸膛发烫。
“我将来一定还要回这里来，然后扫平一切不义！”
“你喝多了。”范无咎无奈扶额，“喝酒前我是天下的，喝酒后天下是我的。说真的，你不能喝就别喝。”
......
韩青顺着端木巧的意思，绕开大路、村庄聚落前进，远远的便看见了一座山，这座山并不十分陡峭，平平无奇的模样。
“到络鹊岭了，上山吧，我们去找一个朋友。”端木巧说了一声。
“哦。”
驴车吱呀吱呀的溜达了上去。
车轮碾过碎石，发出硌楞硌楞的声响，颠簸得厉害。山风掠过林梢，带来几根断裂的枯草叶。
“你那朋友什么来历？”韩青瞥了一眼身旁闭目养神的端木巧，问道？
端木巧眼皮都没抬，只是嘴角微不可察地弯了一下，“袭人。”
“你找的这位朋友……是妖怪？”韩青忍不住问道，声音在寂静中显得格外清晰。他实在想不出，除了山精野怪，谁会把窝安在这种地方。
端木巧终于睁开眼，那双灵动的眸子眨了眨。他侧过头，看向前方浓得化不开的绿意深处：“是只山猫。”
走了段路，直到了驴车不能继续前行的时候，端木巧才跳下驴车，扯着嗓子大叫起来。
“袭人。”
喊声撞在山壁上，弹回几道模糊的回音，很快就被浓密的林叶吸干了。
四下里只有风吹过林梢的沙沙声，还有驴子不耐烦地喷着鼻息、蹄子刨地的声响。阳光被高大的树冠切割成碎片，斑驳地洒在铺满落叶的地上。
“你这朋友架子挺大啊？”韩青等了片刻，不见动静，忍不住嘀咕了一句，顺手拍了拍驴脖子安抚它。
端木巧没理他，又深吸了一口气，双手拢在嘴边，对着那片寂静的林子提高了嗓门：
“袭人——！”
这一次，声音还没完全落下，前方不远处的灌木丛就猛地一阵乱晃，枝叶哗啦啦响成一片。
然后便跃出了一个古铜肤色的女人，这个女人披着一身兽皮，相貌自然是极佳的，肌肉匀称，和韩青差不多高的个头，身上充满着野性的美感。
她琥珀色的竖瞳在斑驳的光影刺过韩青，喉间似乎发出一声极低沉的、近乎无声的咆哮。然后落在端木巧身上，才收起了锋芒。
端木巧咧嘴一笑，露出整齐的牙，笑声在寂静的山林里突兀的响起：“好久不见，胖了点？”
韩青下意识地绷紧了身体，强行催发着体内的灵力，但是死寂的灵海没有任何回应。
袭人给他的感觉，不像寻常妖怪，更像一头从林间深处踱出来的，择人而噬的猛兽。她能听懂人话，独属于兽类的野性从那双琥珀色的瞳孔里溢了出来。
袭人终于停下脚步，停在端木巧正前方，距离近得能闻到她身上混合着阳光、血液和某种奇特草木的气息。她伸出粗糙但骨节分明的手，突然拍了拍端木巧的肩膀，力道不小。
“瘦了。”她终于开口，声音低沉沙哑，带着一种奇特的摩擦感，简单直接的两个字砸出来。
端木巧被她拍得晃了一下，却浑不在意，依旧笑嘻嘻的：“瘦点好，瘦点精神。饿了吧？给你带了点城里买的新奇玩意儿，尝尝？”
“这人是谁？”袭人问了句。
“我的病人，韩青。”
袭人凑近韩青，鼻子抽动了几下，又迅速跳开。
“人入妖，很危险！”
“没事啦。”端木巧拉住袭人，劝慰道，“他伤不了我们。走，去你的小寨子里坐坐。”
端木巧从驴车上拎下一个沉甸甸的布包，解开系绳，露出里面油纸包着的酱肉、几样精巧的点心，还有一小坛贴着红封的酒。
“喏，城里‘醉仙楼’新出的酱鹿腿，知道你馋这个。”
袭人琥珀色的竖瞳在那堆食物上扫过，喉头不易察觉地滚动了一下，但视线很快又钉回韩青身上，带着野兽评估猎物般的审视。
山风穿过林隙，卷起她兽皮衣襟边缘的粗硬毛发，也吹得韩青后背凉飕飕的。那股混合着血腥与草木的气息再次压了上来，压迫感十足。
韩青下意识地后退了半步，脚跟抵在一块凸起的树根上。面对袭人毫不掩饰的威胁，他没有半分自保之力。
“好了，别吓唬他了，走着。”端木巧拉着袭人，走在前面，韩青牵了驴，跟在后面。
夜里，围着篝火，韩青盯着嘴角流血的袭人，她刚刚宰了这一路上拉车的老驴，捧着一块肉生啃。
“她为什么叫袭人啊，这名字和她一点也不搭。”韩青问端木巧。