晁老太君夜明珠映出姜怀虞惨白面色：“老身倒好奇，长庆伯书房那方松烟墨，怎会印着姜尚书私章？“枯枝般的手指展开帛书，拓印的虎符纹与姜心蕊腕间玉镯严丝合扣。
姜怀虞突然呕出黑血，鎏金护甲在青砖划出火星：“毒妇！你与长庆伯......“
“与虎谋皮罢了。“晁老太君藤杖尖挑起姜心蕊下巴，“就像二十年前，你姑母为保卫国公府血脉，亲手将你娘亲推入诏狱火海。“
姜心蕊反手扣住老太君命门，袖中银针淬着孔雀胆：“臣女新得了味毒，名唤'长相思'——沾肤即入髓，每逢月圆便如万蚁噬心。“她指尖拂过老太君颈侧动脉，“正适合浴佛节供奉金佛。“
祠堂外忽传来金吾卫马蹄声，姜怀虞突然夺过染血帛书掷入香炉。火舌蹿起时映出长庆伯私印，与北狄王庭狼旗图腾重叠成狰狞鬼面。
“好个一石三鸟！“晁老太君癫狂大笑，夜明珠滚落蒲团，“长庆伯要军权，我要姜氏百年清誉，至于你——“藤杖突然劈向姜心蕊心口，“北狄王帐缺个会弹《广陵散》的琴姬！“
姜心蕊旋身避开杀招，焦尾琴腹暗格弹出一柄软剑。剑锋掠过晁老太君发髻，斩下半截银白鬓发：“老太君可知，真正的辽东舆图在长庆伯嫡子身上？“她踢翻供桌，露出底下昏迷的少年，“他后背刺着的，可是北境十二要塞布防？“
暴雨裹着惊雷劈碎匾额，姜怀虞突然将鸠羽毒粉撒向火盆。毒烟弥漫中，她攥着姜心蕊手腕撞向密室机关：“姜氏女听令！我要你嫁入长庆伯府，把这毒种进他们血脉！“
密道石门轰然关闭刹那，姜心蕊看见晁老太君藤杖贯穿姑母胸膛。夜明珠滚落血泊，映出密道墙壁上二十年前的通敌名单——长庆伯与晁家联名朱批，字迹与她怀中半块玉珏裂痕完美契合。
……
祠堂青铜烛台“哐当“倒地，姜怀虞鎏金护甲掐进姜心蕊肩头：“你以为你表哥真是坠马？“她扯开供桌暗格，染血的皇子朝服裹着半块螭纹玉珏，“那夜他撞见太子私炼火器......“
晁老太君的藤杖突然破窗而入，杖头夜明珠映着朝服上金线蛟龙：“姜姑娘可知，这四爪蟒纹逾制了？“枯枝般的手指捏起玉珏裂痕，“与三皇子夭折时攥着的半块，倒是严丝合扣。“
姜心蕊踉跄撞翻长明灯，灯油泼在晁老太君递来的佛经上。火舌倏地蹿起，烧出经卷夹层里东宫印鉴：“姑母是说......“
“是你亲耳听见的！“姜怀虞突然呕出黑血，广袖中滑落密折，“长庆伯伪造的不是军书，是太子勾结北狄的密函！你表哥为护这折子，被东宫暗卫活活勒死在马厩！“
菱花窗外惊雷劈开雨幕，晁老太君藤杖尖挑起姜心蕊下巴：“可怜卫国公戎马一生，到死都以为是自己笔迹害了全家。“她突然撕开自己衣襟，心口狼头刺青渗着脓血，“这北狄黥面，可是你父亲亲手烙的？“
姜怀虞突然暴起，鎏金护甲贯穿经卷：“毒妇！当年若不是你调换襁褓......“
“当年你诞下死胎，偷换我晁家血脉充作皇子！“晁老太君癫狂大笑，夜明珠滚入火盆，“真当先帝看不出三皇子眉眼间的北狄血？“
姜心蕊腕间玉镯应声而碎，半块玉珏割破掌心。血珠滚落处，焦尾琴腹暗格弹出一卷泛黄圣旨——竟是废太子诏，朱批日期正是三皇子夭折当日。
“好个一箭三雕！“晁老太君藤杖劈向圣旨，“长庆伯要军权，太子要除胞弟，至于你......“枯手突然掐住姜心蕊脖颈，“北狄王帐缺个会弹《广陵散》的琴妓！“
姜怀虞突然将鸠羽毒粉撒向佛龛，金身佛像“滋滋“冒起青烟：“蕊儿快走！密道尽头的龙凤棺......“
话音未落，藤杖贯穿她胸膛。晁老太君挑着血淋淋的心脏冷笑：“你以为那棺中真是你早夭的孩儿？“夜明珠映出棺内少年面容，竟与姜心蕊有八分相似。
姜心蕊反手扣断七弦琴，金丝弦勒进老太君咽喉：“原来姑母让我嫁的不是长庆伯......“她掀开少年寿衣，后背刺青赫然是北境十二要塞舆图，“是要把这万里江山，葬给真正的皇子！“
暴雨裹着金吾卫马蹄声破门而入，姜心蕊抱起焦尾琴跃入密道。琴腹暗格掉出半枚虎符，与圣旨裂痕处露出的玉玺暗纹，在火光中拼出完整的“受命于天“。
……
姜怀虞鎏金护甲划过窗棂冰花，北风裹着细雪卷起她鬓边银丝：“北境十二城的雪，该染红了。“
姜心蕊捧着鎏金手炉的手指蓦地收紧，炉身錾刻的睚眦兽纹硌得掌心发疼：“姑母是说镇北侯......“
“他活不过惊蛰。“姜怀虞转身时广袖扫落案头密函，火漆印上赫然是北狄狼旗图腾，“三日前北狄狼主送来婚书，要迎娶晁家嫡女。“
晁老太君的藤杖声混着雪粒扑打窗纸：“卫国公夫人好耳目，连王庭密使何时入京都了如指掌。“夜明珠映出她腰间新佩的玄铁令牌，狼首双目嵌着血色玛瑙。
姜心蕊忽觉腕间玉镯发烫——那夜在密室见到的北境舆图，正与令牌纹路重叠。她故作懵懂：“老太君舍得将明珠捧去塞外？“
“老身倒觉得姜姑娘与狼主更般配。“藤杖尖挑起姜心蕊下巴，晁老太君枯枝般的手指捏碎茶盏，“毕竟你臂上这枚狼头刺青，与王庭大祭司的图腾如出一辙。“
姜怀虞突然轻笑，鎏金护甲撕开密函夹层：“巧了，狼主信中提及二十年前失踪的圣女，臂上正有双月环狼图腾。“染血的羊皮卷展开，刺青图样与姜心蕊腕间胎记严丝合扣。
北风撞开菱花窗，姜心蕊广袖翻卷间银针已抵住老太君咽喉：“不如将您项上人头送去北狄，想必比和亲更得狼主欢心。“
“放肆！“晁老太君藤杖横扫供桌，先祖牌位轰然倒塌。藏在暗格中的襁褓露出半截，绣着北狄文字的绸布裹着具婴孩骸骨。
姜怀虞突然呕出黑血，染红了骸骨心口的玉蝉：“当年你调换我儿......“
“是卫国公亲手捂死的！“晁老太君癫狂大笑，夜明珠滚落雪地，“他以为杀的是北狄细作，实则掐死了自己的嫡孙！“