“无论怎么想都太危险了！” 接待室外的走廊。
紫罗兰对同伴们低声说道。
“虽然是皇子，花钱大手大脚，但突然下这么大的赌注，不是很奇怪吗！”
“那个男人有虚张声势的习惯。那应该是他下注的风格吧。”
“但是……昨天那个皇子打破我的幻术是真的！如果这也是陷阱的话 … …”
“紫罗兰。”
红斗篷的少女，“猩红”斯嘉丽低下了头。
“对方是皇族。而且是在这种南方偏远地区建赌场，钱多得花不完的人。那样的人……会为了耍我们这些小赌徒，连陷阱都设吗？”
“但是 ……”
“对我们来说条件太好了。那我们就应该利用这个条件，而不是只想着搞砸，对吧？”
斯嘉丽对犹豫不决的紫罗兰轻轻叹了口气。
“好吧，就算我们逃走了。那之后呢？”斯嘉丽看了看其他同伴。
“还能找到比这更好的机会吗？”
“……！”
“我们需要最后一搏。所以我们才聚在一起。”
赌博总是要承担风险的，没有百分之百安全的赌局，有时候必须承担巨大的风险，大胆下注。
斯嘉丽认为现在就是那个时候，其他同伴们也这么认为。
但紫罗兰 … …
“……”
一直在想着昨天遇到的艾施的眼神。
那时艾施的眼神不是被他们吞噬的猎物的眼神。
反而 … …
……是吞噬他们的顶级捕食者的眼神。
“我们相信我们一生磨练的技艺。” 斯嘉丽轻轻地弯曲了小指。“干净利落地赢了，然后离开吧。”
其他赌徒们点了点头。斯嘉丽在红色兜帽下模糊地笑了。
“走吧。去宰肥羊。”
***
赌局的规则很简单。
我和赌徒之间的 1 对 1 对决。每人持有 100 个筹码，玩扑克，先耗尽对方筹码者获胜。
重复 5 轮。
地点和卡片在游戏前会接受是否有魔法操纵的检查。
只要赌徒一方赢一次，就是赌徒们的胜利。
一次也不输，就是我的胜利。
乍一看，赌徒们——赌博俱乐部似乎有利。
然而。
‘其实作弊的是我。’
我从容不迫。
这也是理所当然的……因为我已经知道他们会用什么手段了。这和看着对方的牌打扑克没什么两样。
‘骗子的特点。因为急于作弊，反而容易被识破。’ 正因为如此，他才只是个骗子。
如果能想得更深，就不会被称为骗子了。总之，比赛开始了——第一轮。
地点是接待室。对手是 R 级英雄，中年男性，青柠。
这个男人有着像名字一样的青柠色眼睛，他恭敬地向我鞠躬，然后站在我面前。
他拿起桌上的牌组开始洗牌。
啪！啪！
当他洗完牌准备递给我时——咚！
我抓住了青柠的手腕。
“停下。你在偷牌吗？”
“啊，啊？”
“你以为我是傻瓜吗？你这混蛋？”
我引用了一句在地球-韩国非常有名的电影台词，但青柠只是困惑地看着我，不明白我在说什么。
“殿下，我不明白您在说什么。我只是想洗好牌递给您 … …”
“现在承认你在开玩笑，我就饶了你。数到三。三。”
“我完全不明白您在说什么！牌是您给我的，这个地方也是您的宅邸，不是吗！”
“二。”
“殿下，我冤枉啊！我哪里有机会作弊——”
“一。”
咚！
我粗暴地把莱姆拉过来，把他按在桌子上。
“鲁卡斯！朱尼尔！进来！”
在四处飞散的扑克牌中，我大声喊道。
立刻，鲁卡斯和朱尼尔进来了，他们是为了这次比赛的公证契约魔法而被叫来的。
我指示朱尼尔。
“检查一下牌。”
朱尼尔拿起扑克牌检查，皱起了眉头。
“……有魔法痕迹。虽然很微弱，但能感觉到。”
“魔法效果是什么？”
“透明化……不，这是透视。”这个世界是魔法文明。
自然地，那些以赌博为生的人除了赌博技巧外，还会运用魔法和技能。
这个男人，青柠，使用的是透视魔法。
他用手指在赌牌上施加魔法。被施加了透视魔法的牌在他眼中是透明的。
魔法被揭发后，青柠吓得发抖。
“呃，您怎么知道的 ……”
“你以为我没有在皇都碰见过你们这种小混混吗？”通常是不会被发现的。
通常在游戏前会检查牌组，即使中途被怀疑，也很难被发现的微量魔力魔法。
但这里有关于你的信息，还有 SSR 等级的魔法师。
“朱尼尔，辛苦了。鲁卡斯，把这家伙带走。”
“遵命。”
低着头的青柠被鲁卡斯拖走了。
我从艾德那里接过新牌组，嘴角上扬笑了。
“好，下一个！”
***
第二轮。
地点是餐厅。
对手是 R 级英雄，中年女性，橙子。
啪-.
橙子像她的名字一样，递给我一杯用干橙子泡的橙茶。
“这是我亲手泡的橙茶，殿下。已经进行了毒检，您要不要尝尝味道？”
“谢谢，我正好口渴了。”
我接过茶杯，没有喝，只是闻了闻香气，然后放在一旁。
看着我的橙子温和地笑了。
这杯橙茶正是她能力发动的第一步。
即使不喝，只要闻到扩散的香气，她的能力就准备发动了。
读心者，橙子。
用特殊加工的魔法茶，闻到她的橙茶香气的人，‘思考的东西’会直接被她读取。
如果喝茶，会完全清晰地被读取，但只闻香气，则是模糊地传递图像的方式。
总之，扑克开始了——没过几局。
“加注。50 个。”
我下了我筹码的一半。
橙子瞥了我一眼，她正在仔细观察我脑海中浮现的牌的图像。
两张相同的数字——一对。
我只是在用一对进行半注的虚张声势。
她看了看自己的牌。
她有两组两张相同的数字——两对。
她的牌明显占优势，橙子毫不犹豫。
哗啦啦！
橙子把自己的筹码全部推了出去。
“我要全押，陛下。”
紧接着，她看着我微微一笑。
“怎么，在这里要弃牌……要退缩吗？” 明显挑衅的语气。
如果是以好斗风格打牌的我，当然不会被这种挑衅吓退。
“怎么可能，全押！”
我当然跟注了，我们亮出了牌。
她是两对。
而我……
“……？！”
连续的五个数字，是顺子。
我的牌更强。
我笑着把牌放在桌上。
“我赢了。”
“哎，哎呀……？”
困惑的橙子结结巴巴，我替她说了出来。
“明明是一对，怎么变成了顺子……是这个意思吧？”
“？！”
“很简单，橙子小姐。我早就知道你会读心术。”我用食指敲了敲我的太阳穴。
“所以在拿到牌后，我故意‘想象’自己拿到了不同的牌。”
“这怎么……荒谬 … …”
“你读到的不是我的视野，而是我脑海中的图像。如果我事先知道你会读我的心，当然可以应对。”
这是读心术的陷阱。
你以为读懂了我的心，但其实我故意泄露了错误信息，让你误读。
非常简单的翻盘。
我站起来寻找下一个对手，橙子艰难地喊道。
“那，您是怎么知道我的牌并挑战的呢……？！”“我没有义务回答这个问题。再见。” 我挥了挥手走出了餐厅。 ……怎么知道的？当然。
只是你身后有一个小镜子。‘这里是我家。提前做了点手脚。’
为什么要费力使用魔法窥探心灵，又因此而受骗呢？试试更原始的手段吧。世界会更容易解决的。
***
第三轮。
地点是内院。
对手是 SR 等级的英雄，少年，钴蓝。
钴蓝是一个无论在哪里都能见到的普通外貌的少年，但指甲的颜色很特别。指甲染成了与他名字相同的钴蓝色。
“指甲颜色真漂亮。”
“谢谢夸奖。”
尴尬地回答的钴蓝开始用小手认真地洗牌。
静静地看着他的样子，我环顾了一下四周。
内院里人不多，但稍远处的围栏外有一些市民，围栏外奔跑玩耍的孩子们的身影 ……
“……真和平啊。”
我喃喃自语，钴蓝小心翼翼地递过牌。
接过牌时，我问道。
“你几岁了？”
“什么？”
“我是说年龄。你现在几岁？”
“啊……十二岁。”
羞涩地笑着的钴蓝，我也对他笑了笑。
“正是像外面那些孩子一样跑着玩的年纪，却在这里玩牌。心里有点不舒服吧。”
“嘿嘿。没关系。我最喜欢玩牌了。”
“不，别这样，暂停一下游戏，把那些孩子叫过来一起玩吧。”
我的话还没说完，围栏周围玩耍的孩子们就发出咯咯的笑声，开始向城市那边跑去。
“啊，跑掉了 ……”
钴蓝遗憾地喃喃自语，但我冷笑了一声。
“没听到领主大人的话吗？不能走，你们这些家伙。”
然后我从怀里拿出魔杖，
“和我一起玩玩挺好的，不是吗-！”
射出魔法的利刃。
呼！呼呼-！
飞舞的魔法刀刃瞬间击中了孩子们的背部和后颈。
咣当！
孩子们像断线的娃娃一样摔在了地上。
我若无其事地再次把拐杖放回怀里，科博尔特陷入了沉思，注视着这片风景了。
吱呀-吱呀-
片刻之后，鲁卡斯拖着那些倒下的孩子们进入了庭院。
……不是人。 是个人偶。
“我在这个城市从未见过这群孩子。人偶师科巴尔特。”
外面的孩子们原来都是钴蓝操纵的玩偶。
我对着钴蓝苍白的脸，低头看着玩偶，低声咆哮。
“在这个小城市里，周围的市民们的脸我都能认得出来。”
“呃，咳 ……”
“别小看我，小鬼！”
钴蓝是一位 SR 级的人偶师，通过从指尖释放的魔力丝线操控人偶。
人偶只要受到 1 点伤害就会暴露身份，但反过来说，只要不受伤害，它们就会像普通人一样行动。
这是一项独自洗劫赌场的最佳技术，通过控制坐在桌子上的所有人偶，专门针对一个冤大头进行剥削。
不过，像这次这样 1 对 1 的情况下，有些地方很难利用，虽然看起来是想放在周围，让我也能读懂我的牌……
对手不太好。
“你把这么好的技术浪费在赌博上，小家伙。”
我在钴蓝的额头上弹了一下手指，然后站了起来。
“今天就清算吧。” 钴蓝一脸沮丧地被鲁卡斯抓住胳膊拖走了。
我哼了一声，站了起来。
***
接下来，第四轮。
地点是客房。还有对手是。
“……”
我走向房间里以略显拘谨的姿势等待着我的少女，呼唤了对方的名字。
“斯嘉丽小姐。”
于是，戴着红色斗篷的少女与我目光相对——模糊地笑了。
尽管她应该知道我来到这里意味着前面的同伴们全都失败了。
她的态度却依然如此从容。
N 级英雄，斯嘉丽。
‘……这个孩子是最强的对手。’
这也是理所当然的，因为这个孩子完全不使用魔法——只是一个手艺疯狂的正统派赌徒。