接下来的日子，特遣队的训练逐渐步入正轨。
每天清晨，幻曜辰都会第一个站在训练场上，等待沃夫上校的命令。而队员们也渐渐适应了北境的严寒，不再像最初那样抱怨连天。
巡逻成了他们的日常。
城墙上的冰霜依旧厚重，但走多了，脚下的路也变得熟悉起来。
唱歌的新兵甚至编出了一首《巡逻进行曲》，节奏轻快，朗朗上口，连沃夫上校听了都只是冷哼一声，没有制止。
\"听说只要巡逻够三十天，\"抠脚大汉一边搓着冻红的脚趾，一边神秘兮兮地压低声音，\"就能像上校一样，坐在监控室里喝茶看雪景，不用再出来受冻了。\"
飞镖男嗤笑一声：\"你信？上校那是在监控室盯数据，你以为真能那么轻松？\"
\"那也比天天走城墙强啊！\"大汉不服气地嘟囔。
幻曜辰走在队伍最前面，听着身后的闲聊，嘴角微微上扬。
巡逻的日子虽然枯燥，但至少安全。
没有突袭，没有战斗，只有日复一日的城墙、风雪，以及队员们的插科打诨。
——直到某天，沃夫上校突然宣布：\"今天开始，巡逻路线变更。\"
所有人一愣。
\"从今天起，你们要负责城墙外围的巡查。\"沃夫冷冷道，\"北境最近有雪狼群出没，别被叼走了。\"
队伍里顿时一片哀嚎。
\"外围？！那不是连城墙都没得靠了？\"
\"雪狼？！上校，您认真的？\"
沃夫没理会他们的抗议，只是盯着幻曜辰：\"队长带队，别让我失望。\"
幻曜辰点头：\"明白。\"
于是，当天的巡逻路线从城墙内侧改到了外侧——一片开阔的雪原，没有任何遮挡，寒风直接刮在脸上，像刀子一样。
唱歌的新兵终于闭嘴了，因为一张嘴就灌满风雪。抠脚大汉的脚趾头冻得更红了，飞镖男的手指也僵硬得没法玩飞镖。
唯一没受影响的，似乎只有幻曜辰。
他走在最前面，步伐稳健，呼吸均匀，仿佛这刺骨的寒风对他毫无影响。
\"队长……\"大汉哆哆嗦嗦地开口，\"您真的不冷吗？\"
幻曜辰回头看了他一眼，没说话，只是从口袋里摸出一小瓶药膏丢过去：\"抹上。\"
大汉如获至宝，赶紧涂在脚上，顿时舒服得长舒一口气：\"队长，您这药膏哪来的？简直神了！\"
\"以前在北境待过，知道怎么应付。\"幻曜辰淡淡道。
飞镖男眯起眼睛：\"队长，您以前到底是干什么的？\"
幻曜辰没回答，只是抬手指向前方：\"专心巡逻，别掉队。\"
傍晚，巡逻结束。
所有人回到基地时，几乎冻成了冰雕。沃夫上校站在监控室门口，手里端着一杯热茶，面无表情地看着他们。
\"明天继续。\"他说。
队员们哀嚎着解散，唯独幻曜辰站在原地没动。
沃夫瞥了他一眼：\"有事？\"
幻曜辰沉默片刻，终于开口：\"上校，外围巡逻有必要吗？\"
沃夫冷笑：\"你觉得我在刁难你们？\"
\"不。\"幻曜辰摇头，\"我只是觉得，如果真有雪狼群，应该提前设防，而不是让巡逻队冒险。\"
沃夫盯着他看了几秒，突然哼了一声：\"你倒是敢说。\"
他转身走进监控室，丢下一句：\"明天开始，巡逻路线调整回城墙内侧。\"
幻曜辰微微一愣，随即点头：\"明白。\"
回到宿舍，队员们已经瘫在床上，连唱歌的力气都没了。
\"队长，\"抠脚大汉有气无力地问，\"明天还去外围吗？\"
\"不去了。\"幻曜辰说，\"回城墙巡逻。\"
\"真的？！\"所有人瞬间活了过来。
飞镖男狐疑地看着他：\"队长，您跟上校说什么了？\"
幻曜辰没回答，只是从枕头下摸出那枚银色徽章——不知何时，它已经被队员们偷偷还了回来。
他轻轻摩挲着徽章，嘴角微不可察地扬了扬。
\"明天见。\"他说。
窗外，北境的极光依旧在夜空中流淌。
巡逻的日子还很长，但至少，他们不用再面对雪原上的寒风了。
——至于监控室里的热茶？
或许有一天，他们真的能喝上。
第二天的清晨，天空比往日更加阴沉。
厚重的云层压得很低，仿佛随时会砸下来。幻曜辰站在训练场上，抬头望了一眼天色，眉头微皱。
\"今天恐怕有大风雪。\"飞镖男搓着手，哈出一口白气。
抠脚大汉正忙着往脚上涂幻曜辰给的药膏，闻言抬头：\"那巡逻是不是能取消了？\"
\"想得美。\"唱歌的新兵哼了一声，\"上校巴不得我们顶着暴风雪训练。\"
就在这时，远处的天空传来一阵低沉的轰鸣声。
所有人抬头望去——
一架漆黑的战机划破云层，缓缓降落在城墙的停机坪上。它的机身线条凌厉，机翼上印着北境军团的徽记，显然不是普通的巡逻机。
沃夫上校不知何时已经站在了他们身后，狼眼中闪过一丝锐利的光。
\"列队。\"他简短地命令道。
战机舱门打开，一队全副武装的士兵整齐地走了下来。
为首的是一名身材高大的男人，脸上布满风霜的痕迹，浓密的胡须几乎遮住了半张脸，只有那双锐利的眼睛透出精悍的光芒。
沃夫上校走上前：\"李队长，欢迎。\"
对方点了点头，声音低沉：\"沃夫上校，久仰。\"
他的目光扫过幻曜辰等人，最后停在幻曜辰身上。
\"这位是辰十年，我们特遣队的队长。\"沃夫介绍道。
幻曜辰上前一步，伸出手：\"你好。\"
对方握住他的手，力道沉稳：\"李陈浩，目前是北境外围巡逻队队长。\"
幻曜辰微微一怔。
——李陈浩？
李陈浩似乎注意到了幻曜辰的惊讶，嘴角扯了扯：\"怎么，我看起来不像队长？\"
幻曜辰收回思绪：\"不，只是没想到你这么……\"
\"这么老？\"李陈浩自嘲地笑了笑，\"北境的风雪不饶人。\"
沃夫上校打断他们：\"李队长的队伍会在基地停留两天，你们可以互相熟悉一下。\"
说完，他转身离开，尾巴在身后不耐烦地甩了甩。
李陈浩的队伍纪律严明，全程几乎没有多余的动作。
他们整齐地站在城墙边，目光警惕地扫视四周，显然习惯了随时可能出现的危险。
相比之下，幻曜辰的队员们就显得散漫多了——
唱歌的新兵正小声哼着调子，飞镖男的手指间依旧转着飞镖，抠脚大汉……好吧，他至少没在众目睽睽之下抠脚。
\"你们平时都这么放松？\"李陈浩挑眉。
幻曜辰淡淡道：\"巡逻久了，总得找点乐子。\"
李陈浩盯着他看了几秒，突然笑了：\"有意思。\"
他转身对自己的队员挥了挥手：\"解散，自由活动。\"
两支队伍很快混在了一起。
李陈浩的队员们虽然看起来严肃，但私下里倒也健谈。他们讲述着在外围巡逻时遭遇的暴风雪、雪狼群，甚至还有传说中的\"冰原巨兽\"。
\"冰原巨兽？\"抠脚大汉瞪大眼睛，\"真的假的？\"
\"骗你干嘛？\"一名外围队员压低声音，\"我们上个月还看到它的脚印，比卡车轮胎还大！\"
唱歌的新兵忍不住插嘴：\"那你们怎么活下来的？\"
\"跑啊！\"对方一脸理所当然，\"你以为我们战机是摆设？\"
众人哄笑起来。
幻曜辰站在一旁，目光却一直停留在李陈浩身上。
这位\"沧桑\"的年轻队长独自靠在城墙边，手里拿着一块压缩饼干，慢条斯理地啃着。
幻曜辰走过去，递给他一瓶水。
李陈浩接过，道了声谢。
\"你看起来不像新兵。\"他突然说。
幻曜辰心头一跳，但面上不动声色：\"哦？\"
\"直觉。\"李陈浩咬了一口饼干，\"沃夫上校不是那种会随便让人当队长的人。\"
幻曜辰没有正面回答：\"你看起来也不像二十多岁。\"
李陈浩哈哈大笑，笑声中却带着一丝苦涩：\"在北境，一年能当三年用。\"
他指了指自己的脸：\"这些都是勋章。\"
幻曜辰沉默片刻，突然问：\"外围真的有那么危险？\"
李陈浩的笑容收敛了。他望向远处的雪原，眼神变得深邃。
\"比你想象的更危险。\"他低声道，\"所以……别急着羡慕我们能开战机。\"
说完，他拍了拍幻曜辰的肩膀，转身离开。
幻曜辰站在原地，望着李陈浩的背影，心中隐约升起一丝不安。
——北境的水，似乎比他想象的要深得多。
傍晚，两支队伍一起在食堂用餐。
李陈浩的队员们依旧保持着高度的纪律性，连吃饭都整齐划一，而幻曜辰的队员们则依旧吵吵闹闹。
沃夫上校难得地出现在了食堂，他走到幻曜辰面前，丢下一句话：
\"明天开始，你和李陈浩的队伍一起巡逻。\"
幻曜辰抬头：\"外围？\"
沃夫冷笑：\"怎么，怕了？\"
幻曜辰平静地回视：\"只是确认命令。\"
沃夫盯着他看了几秒，哼了一声，转身离开。
李陈浩不知何时已经站在了幻曜辰身后。
\"欢迎加入地狱级巡逻。\"他咧嘴一笑，胡子跟着抖动。
幻曜辰端起水杯，轻轻碰了碰他的杯子。
\"明天见，李队长。\"
窗外，风雪渐起。