洪武位面
朱元璋眯眼瞧着天幕里转得欢实的水车，手指在膝头敲了敲：“这朱由检倒会顺水推舟，借着查‘宸儿’的由头，把魏家的手艺用到边关运粮草上，既解了旧案的结，又给边关添了实惠，算盘打得精。周显儿子掏出另一半玉佩，朱慈炤在工坊里认亲，闹了半天竟是表兄弟，这弯弯绕绕的，倒比战场厮杀还绕。”
徐达瓮声瓮气接话：“陛下，您看那水车轮子上的‘朱’字，藏得够深的。朱由检是想把魏家的手艺收归己用，又不想明着来，借着王承恩、孙传庭他们打掩护，做得滴水不漏。工坊后院锁着的，怕是不只是工具，还有魏家剩下的匠人吧？”
刘伯温捻着胡须慢悠悠道：“从蚂蚁搬家到水车转动，处处透着个‘顺’字。朱由检不硬查，不深究，反倒顺着线索把人和事都归拢到该去的地方——少年认亲，手艺归公，旧案慢慢消弭。这手段看似散漫，实则比强压更管用。那门环上的半块玉佩，是锁也是钥匙，锁着过去的恩怨，也开着往后的路。”
永乐位面
朱棣望着天幕里桂花飘香的御花园，眉头舒展了些：“朱由检这手‘化干戈为玉帛’倒是巧妙。魏家的旧案牵扯多年，他不翻旧账，反倒把工坊手艺用在正途，让小辈们认亲和解，既全了情分，又利了边关。比一味打杀干净，更显格局。”
郑和轻声道：“陛下，您瞧那水车转得稳，就像眼下的局面——周显儿子不再敌视，朱慈炤安于工坊，王承恩打理杂事，连杨嗣昌、洪承畴都默契地不多问。朱由检没说一句硬话，却让所有人都往一处使劲，这本事不简单。门环上的玉佩锁，怕是防着别有用心的人，护着这好不容易稳下来的局面。”
姚广孝合十道：“恩怨如绳，越扯越乱。朱由检反其道而行，用‘亲’字解绳，用‘用’字固绳。让魏家手艺为朝廷效力，让小辈重续亲情，旧怨自会慢慢淡去。那工坊后院的动静，不必深究，或许是魏家剩下的匠人在安心做工——有些事，糊涂着比明白着好。”
宣德位面
朱瞻基看得眉开眼笑，拍着巴掌道：“原来朱慈炤和那少年是表兄弟！早说嘛，闹了半天是一家人！朱由检给他们搭个桥，让他们在工坊里好好做事，还把木轮用到边关，这主意太棒了！那水车转得真欢，比宫里的好看多了！”
杨士奇温声道：“陛下您看，朱由检这是用温和的法子解决麻烦呢。不抓人，不追责，反倒给年轻人机会，让他们用手艺安身立命。魏家的手艺没丢，旧怨也没再扩大，多好。门环上的玉佩锁，是怕有人来捣乱，想护住这好不容易盼来的太平光景呢。”
于谦沉声道：“看似寻常的日常，实则步步有深意。喂蚂蚁、做水车、认亲戚，都是在化解过去的戾气。朱由检明白，斩草不如除根，让魏家后人有正途可走，让旧手艺有价值可寻，比杀几个人、抄几家产管用得多。那风里的桂花香味，倒像是这局面的写照——甜了，也静了。”
嘉靖位面
朱厚熜端着茶盏，瞥着天幕里的动静，嗤笑一声：“朱由检这是打着温情的幌子，把魏家的人和手艺都攥在了手里。说是认亲，实则是把‘宸儿’这些小辈拿捏住；说是用手艺，实则是收编了魏家的工坊。手段不新，却管用得很。”
严嵩哈腰笑道：“大人说得是，他不捅破那层窗户纸，反倒让所有人都舒舒服服地各就各位。周显儿子不再记恨，朱慈炤有了营生，王承恩有了差事，连杨嗣昌他们都乐得省心。这门环上的玉佩锁，锁的是过去的麻烦，也锁死了将来再生事的可能，高，实在是高。”
戚继光皱眉道：“战场讲究‘不战而屈人之兵’，朱由检这是把这招用到了朝堂旧事上。不用刀兵，不用威压，借着亲情和生计，就让盘根错节的旧案慢慢解开。那水车吱呀转着，像在说：过去的就让它过去，往前看，才有活路。”
……
天刚放亮，养心殿的铜鹤香炉里飘着淡淡的檀香。朱由检坐在窗前的软榻上，手里翻着本《营造法式》，指尖在“木轮车”那一页上反复摩挲。杨嗣昌进来时，见案上摆着碗刚沏的雨前龙井，茶叶在水里浮浮沉沉，便知陛下醒了有一阵子了。
“孙将军从大同送了些新做的木轮来，说是比之前的结实三成。”杨嗣昌把个木盒放在案上，“洪承畴正带着工匠在御花园试装车，说要给陛下做辆能在御河里划的木船。”
朱由检合上书，拿起个木轮端详：“这纹路比上次的精细，看来孙传庭没少在工坊盯着。”他忽然往殿外走，“去看看他们折腾出什么新鲜玩意儿。”
御花园的湖边果然热闹。洪承畴正指挥着工匠往木船上装轮子，孙传庭蹲在岸边，手里拿着根竹篙比划，周显的儿子蹲在他旁边，手里削着块木头，朱慈炤则在一旁给工匠递钉子，额头上沾着木屑也顾不上擦。
“陛下！”洪承畴直起身，脸上沾着泥，“这船装了轮子，既能在水里划，拖上岸还能当车推，省力得很！”
孙传庭用竹篙往船上一撑，木船果然在水里晃晃悠悠地动了。周显的儿子忽然喊：“孙大哥，轮子转起来有点卡！”
孙传庭跳上船，蹲在轮子旁摆弄了半天，回头对朱由检道：“陛下，得再磨磨轴，不然走不远。”
朱由检蹲在岸边，看着朱慈炤递钉子时总往周显儿子手里塞糖块，忽然笑道：“你们俩要是把这心思用在磨轴上，船早就能跑了。”
朱慈炤脸一红，把手里的糖块往怀里藏，却掉出来块玉佩，正是那半块“宸”字佩。周显的儿子捡起来，往自己那块上一对，严丝合缝，两人都笑了。
王承恩提着个食盒过来，里面是刚蒸的包子，还冒着热气：“陛下，孙将军，歇会儿吃点东西吧。”他把包子分给众人，最后递了个给孙传庭，“将军尝尝，是按魏家的方子做的，放了点茴香。”
孙传庭咬了口包子，忽然停住了：“这味道……和我小时候我娘做的一样。”
王承恩眼圈红了：“是老奴照着魏国公夫人留下的食谱做的。”
朱由检看着他们，忽然对杨嗣昌道：“让御膳房把那本食谱抄几份，给孙将军和周显的儿子各送一份。”
正说着，小太监来报，说江南巡抚又递了折子，说周显在牢里病倒了，想求陛下恩准，让儿子回去看看。朱由检接过折子，在上面批了个“准”字，又加了句“送两匹绸缎，让他做身新衣服”。
“陛下对周显倒是宽厚。”杨嗣昌小声道。
“他虽是魏家旧人，却没真把图纸卖给部落，心里还有底线。”朱由检把折子递回去，“让周显的儿子看完父亲就回来，工坊还等着他做木轮呢。”
周显的儿子听说能回家，眼圈红红的，拉着朱慈炤的手说：“我很快就回来，咱们接着做能跑的木船。”朱慈炤塞给他个木头刻的小轮子：“拿着这个，想我们了就看看。”
送走周显的儿子，孙传庭忽然道：“陛下，臣想去趟江南。”
“去看周显？”
“也想看看魏家的旧工坊。”孙传庭望着湖面，“王公公说，那里还有很多没做完的木轮图纸。”
朱由检点头：“让洪承畴跟你去，他识得些江南的路。”
洪承畴正和工匠讨论怎么改进船轴，闻言喊道：“臣不去！臣要留在这儿改木船，等周显的儿子回来给他个惊喜！”
孙传庭笑了：“那你可得抓紧，别等我们从江南回来，船还没修好。”
两人拌着嘴，杨嗣昌忽然发现朱由检正盯着木船的轮子看，指尖在膝盖上画着什么，像是在琢磨新的样式。他凑过去看，见陛下在地上画了个奇怪的轮子，有六个辐条，比寻常的多了两个。
“陛下这是……”
“多两个辐条，说不定能更稳些。”朱由检用树枝把轮子画得更清楚，“让工匠试试，要是好用，就给边关的粮车都换上。”
孙传庭蹲过来看了看：“臣看行！等从江南回来，臣就去大同的工坊盯着做。”
傍晚时，众人都散了，朱由检却还坐在湖边看木船。杨嗣昌陪着他，见夕阳把湖水染成了金红色，木船的影子在水里晃啊晃，像个没睡醒的孩子。
“你说，孙将军会不会认祖归宗？”杨嗣昌忽然问。
“认不认又有什么关系？”朱由检捡起块石子扔进水里，“他是孙传庭，这就够了。”他忽然从怀里掏出个东西，是个木头刻的小令牌，上面刻着“明”字，和之前那个“宸”字令牌放在一起，正好拼成个“明宸”，“这是从养心殿的旧箱子里找到的，先帝刻的。”
杨嗣昌看着令牌，忽然明白过来，先帝早就知道孙传庭的身份，却从没说破，就是想让他安稳度日。
“王承恩说，魏国公当年总念叨，说魏家的手艺，最终该用在正途上。”朱由检把令牌放回怀里，“现在看来，他的心愿快成了。”
正说着，洪承畴举着个火把跑过来，身后跟着个工匠：“陛下，杨大人，船轴改好了，咱们试试？”
火把的光映在湖面上，木船被推入水中，轮子转得飞快，溅起的水花像碎金子。孙传庭站在船头，手里拿着竹篙，笑得像个孩子。
朱由检看着木船在水里游来游去，忽然对杨嗣昌道：“明天让工匠多做些木轮，送到边关去。”他顿了顿，又道，“再做两个小的，给周显的儿子和朱慈炤留着，等他们凑齐了，就能拼成个大的。”
杨嗣昌点头，忽然发现湖对岸的树影里，有个小小的身影，手里举着个木轮，正朝着这边笑。仔细一看，像是周显的儿子，手里还攥着那块拼完整的“宸”字佩，在火把的光里闪着光。
他刚要告诉朱由检，却见陛下已经转身往养心殿走，披风在风里飘着，像只展翅的鸟。身后的木船还在转，轮子吱呀作响，像是在唱支没头没尾的歌，顺着湖水，飘向很远的地方。
第二日清晨，御花园的木船旁围了不少工匠。洪承畴正拿着尺子量船轴，见朱由检过来，忙道：“陛下，按您画的六辐轮改了，转起来稳当多了！”
朱由检蹲下身，手指划过轮辐：“轴里再加点桐油，能润些。”他忽然看向孙传庭，“江南那边的信该到了吧？”
孙传庭刚要回话，小太监就捧着封信跑进来，信封上沾着点泥，显然是快马加鞭送来的。“是周显儿子写的！”朱慈炤抢过信，念道，“爹见了木轮哭了，说要好好改造，还说江南的旧工坊里有好多铁料，能做更结实的轮子……”
念到一半，他忽然停住，指着信尾：“他说……魏家的旧账房周显，其实是他亲爷爷？”
众人都愣住了。孙传庭挠挠头：“这么说，周显是魏家的女婿？”
王承恩在一旁剥着豆子，忽然道：“老奴记起来了，魏国公的女儿当年嫁的就是账房周先生，后来……后来听说病死了。”
朱由检接过信纸，指尖在“爷爷”两个字上顿了顿：“难怪周显总护着这孩子，原来是亲孙子。”他抬头对洪承畴道，“让江南巡抚多照看些，别让牢里的人欺负周显。”
正说着，工匠忽然喊：“洪大人，轮子装好了，试试？”
洪承畴蹦上船，刚要撑篙，却见周显的儿子从树后跑出来，手里提着个布包：“我回来啦！”
布包一打开，里面是十几个铁制的小轮轴，闪着银光。“爷爷让我带的，说比木头的结实！”
朱慈炤拉着他往船边跑：“快试试！咱们的船能跑更快了！”
两个少年忙着装轮轴，孙传庭忽然碰了碰杨嗣昌的胳膊，朝湖边的柳树努嘴。杨嗣昌看过去，见朱由检正蹲在树下，用树枝画着什么，旁边摆着那两块“明宸”令牌，阳光透过柳叶洒在上面，亮得晃眼。
洪承畴的吆喝声打断了他的思绪：“陛下快来！船能跑啦！”
朱由检起身时，树枝不小心带倒了令牌，两块木头在地上滚了滚，恰好停在“明”字对着“宸”字的位置。他弯腰去捡，指尖刚触到令牌，就听见孙传庭喊：“快看！水里有东西！”
众人凑到湖边，见木船划过的水面下，沉着个小小的木盒，盒盖上刻着朵梅花，正是魏家的记号。