如今，他们甚至可以通过触感进行无声的交流。帕乌斯特在伊希凡的手背上写下：
“你做了什么？”
伊希凡迅速答道：
“我也不知道。”
帕乌斯特挑眉看向伊希凡，而伊希凡也挑眉回望。
帕乌斯特终于意识到，伊希凡自己真的毫不知情，却做到了那样的事，不禁感到震惊。
“你真的没学过剑术？”
帕乌斯特在他手背上写道。
伊希凡稍微迟疑了一下。
如果他说自己曾梦见数百年前驱逐恶魔的传奇剑圣阿雷乌斯，并在那里学会了剑术，对方会相信吗？就算他说了，又有什么意义呢？
“小时候随便挥过几下剑，仅此而已。”
帕乌斯特注视着伊希凡的脸，细细观察他的每一个反应。不久后，他确定伊希凡没有撒谎，但同样可以肯定，他在隐瞒什么。
“试着画一画。”
帕乌斯特没有继续追问下去。
如果伊希凡拥有力量，对他们来说无疑是好事。唯一的问题是，这力量来得太过突然，但已经发生的事情无法更改。
再说，帕乌斯特自己隐瞒的秘密比伊希凡多得多。一个只有20年人生的伊希凡，能藏着多少秘密呢？即便他的整个生命都是个谜，也不及帕乌斯特深埋心底的秘密多。
伊希凡回忆着，将记忆一笔一划地画在帕乌斯特的手掌上。
“……”
“……”
尽管今天展现了非凡的剑技，但这并不意味着他的脑子也因此变得灵光。
事实上，经历了今天的一连串变故，伊希凡比平时更加笨拙。
帕乌斯特露出了少见的神情。他靠在墙上蹲坐下来，双手用力揉搓着脸，脸上写满挣扎。
他深深叹了口气，抬头望向从头顶小窗透进来的月光，又转头看向伊希凡，仿佛在无声地叹问：
“我真的要把希望赌在这个家伙身上吗？要相信这个笨蛋？”
伊希凡在帕乌斯特的手上写下：
“现在还不是时候吗。”
帕乌斯特盯着他看。
今天，魔法师对伊希凡进行了魔力检测，确认他体内没有魔力。
这意味着短期内不太可能再有人来检测。如果现在开始行动，或许能比预期更快完成目标。
帕乌斯特正犹豫着，要不要赌一把，看看伊希凡能否凭借今天展现出的剑技取得突破？
或许，真的或许，在下一次魔力检测之前，伊希凡能达到某种境界。
然而，正当帕乌斯特犹豫不决时，那个一向焦急催促的伊希凡，却反而说出了“现在还不是时候”。
伊希凡非常了解自己。他曾为成为行政官努力学习，因此清楚自己并非天才。
即便现在开始接受帕乌斯特的全力教导，他也不可能在下次魔力检测之前记住256幅图案。
绝对不可能。如果他能做到，他早已成为高弗里克伯爵领的行政官，随后被瓦尔塔努斯轻而易举地杀掉了。
帕乌斯特看着伊希凡，最终露出了一抹淡淡的笑容。
他成长了啊。
是的，为了完美的复仇，必须学会等待时机。
帕乌斯特在伊希凡的手背上写下：
“你打算怎么复仇？”
这是一个突兀的问题，但伊希凡毫不犹豫地回答：
“杀了瓦尔塔努斯。”
帕乌斯特听完，缓缓摇了摇头。
“你真的觉得，这样就够了吗？”
“那不然呢？”
帕乌斯特看着一脸天真的伊希凡，露出了一抹意味深长的微笑。
“只是杀了他，有什么意义？死亡不过是一切的终点罢了。”
此刻，帕乌斯特以无比认真的态度教导伊希凡，比起他教授政治、军事、经济知识，甚至那些神秘图案时更加严肃。
“死亡，不过是某一天自然到访的命定客人。这个客人不过提早上门了而已，这能算复仇吗？”
帕乌斯特依然带着那抹微笑，在伊希凡的手背上写下：
“复仇，更像是一种债务。仅仅偿还所受的痛苦，绝不会是终点。甚至就在此刻，你的债务利息还在不断增长。我可以保证，无论你用什么方法复仇，你都无法感到满足。因为即使你成功了，你所偿还的，也不过是那无尽利息中的一小部分而已。”
帕乌斯特说着复仇的话语，脸上却流露出一种近乎孩童般的兴奋。他的神情就像一个从最危险的蜂巢中偷得最甜蜜蜂蜜的孩子，将其藏在无人知晓的地方，等待着欲望达到顶点时，再尽情享用。
现在还不到时候。他告诉自己，眼下享用太过浪费，等到无法忍耐、内心的渴望如洪水般决堤之时，再大快朵颐，细细品味。
“生命，不过是人所拥有的一切中最微不足道的东西罢了。一切，都从那一点开始。”
帕乌斯特越讲越激动，甚至额头冒出了汗，但他依然没有停下，用手指在伊希凡的手背上继续写道：
“不要满足于那一点渺小的东西。要将他的所有都收入囊中。摧毁他所建立的一切，在他眼前，慢慢品味他的失败与绝望。细听他的哀嚎，舔舐他流下的血泪。看着他彻底崩溃，跌入深渊的最底层，成为无助的废墟。”
伊希凡被帕乌斯特的话震撼得无以复加。
“不要犯下那种给予他安宁的可怕错误。他必须活下去，无论发生什么，他都必须亲身经历你的复仇，从头到尾，不仅以肉体，还要用灵魂去感受那毁灭的每一分痛楚。”
是的，这才是对的。
如果那天清晨，伊希凡刚抵达高弗里克城堡时，在昏迷之际就被杀死，那么……
他不会经历如今的绝望与痛苦。
或许，他会为父亲罗根的死哭泣，但同时怀抱着兄长阿尔芬成功救出家人的希望，像安然入睡一般迎接死亡。
……说起来，瓦尔塔努斯·高弗里克有一个女儿。
蒂亚娜·高弗里克。她与因生下她而死的母亲长得一模一样，美丽却体弱多病。明年，她就将年满15岁，成为成人了。
仔细想想，瓦尔塔努斯确实拥有太多可以失去的东西。
他有尊贵的伯爵头衔，有广袤的领地，还有一个可爱的女儿。
而伊希凡呢？他现在唯一可以失去的，就只有这条卑微的性命。
无论瓦尔塔努斯如何挣扎、如何疯狂，他最终也只能从伊希凡这里夺走这条命而已。
伊希凡通过这短暂的文字交流得到了两个重要的领悟：
第一，仅仅通过复仇让瓦尔塔努斯死去，是远远不够的。他必须剥夺瓦尔塔努斯的一切，让他从头到尾彻底品尝绝望。
第二，在完成复仇之前，他绝不能让自己拥有任何可以被夺走的东西。如果有可以失去的东西，他的复仇就无法做到完美。
伊希凡低头看着自己的双手，静静地整理着内心的思绪。
不久，他的嘴角浮现出一抹淡淡的微笑。
那微笑和刚才帕乌斯特在谈论复仇时的神情如出一辙，仿佛镜中的倒影。
他在帕乌斯特的手掌上写下一段话。帕乌斯特认真地看着这些字句，随后满意地笑了。
帕乌斯特在伊希凡的手背上写下：
“不错。”
紧接着，他又写了一句：
“你真是个该死的混蛋。”
……什么？
“这是在夸我吗？”
伊希凡皱起眉头，质疑地看向帕乌斯特。
帕乌斯特愉快地笑了起来。
“当然是夸你了。你又不是冲着我来的，而是要复仇，不是吗？伊希凡·‘混蛋’·塞西里安。”
……
这话听起来确实像是在称赞，但同时又让人感到莫名的不快。
算了，随他去吧。
和以往一样，伊希凡只需要一步步地向前走。
唯一的不同是，他现在有了一个更加明确的目标。
仅仅杀死瓦尔塔努斯是不够的。
名誉、权力、家族、领地……
还有他最重要的东西，所有的一切，都要夺走。
然后，像我一样，让他深陷在这无边的黑暗中，在这无法逃离的夜晚，在这永无尽头的深渊中，独自徘徊，品尝绝望。
瓦尔塔努斯·高弗里克。