望远镜里，最后一缕夕阳从主舰的桅杆顶端滑过，在黝黑的木料上留下道暖金色的光痕。赢无忧放下镜，对周寻道：“让船长们沿着楚地海岸线南下，越往南气候越热，越可能找到我要的作物。就算一时找不到，也要把沿途的岛屿、洋流记下来——总有一天，我要让这些东西，都种进关中的田地里。”
周寻低头应：“属下记下了。”
兰儿这时上前一步，递上块油布包着的竹简：“公主，这是您要的物资清单，昨日刚从船坞送来的。”
赢无忧接过，展开看了看。上面用朱砂标着：“水性兵三千（选自渭水水师），医者二十（擅治刀伤、瘴气），干粮两年量（含菽、麦、腌鱼），豆种百石……”
“嗯，”她点头，目光停在最后一行，“《六国异物志》的抄本带上了？”
“带上了，”翠儿回道，“就是您特意标红的那几页——‘岭南有木棉，絮如鹅毛，可御寒’，还有‘越地有稻，一季三收’，都发放到各船了。”
正说着，远处传来马蹄声。一个内侍骑着快马奔上崖，翻身下马时差点被碎石绊倒，手里紧紧攥着个铜盒：“公主！工造司……司长说，‘指南勺’成了！”
赢无忧眼睛亮了亮，快步迎上去。内侍将铜盒捧给她，盒上还带着工造司的火漆印。她揭开盒盖，里面铺着层软皮，皮上卧着个磁石磨成的勺子，放在刻着方位的铜盘里。她轻轻拨了下勺柄，勺子转了几圈，最终稳稳指向南方。
“好东西。”她指尖抚过冰凉的勺柄，“有了这个，在海上就不怕辨不清方向了。”
三日后清晨，码头的雾还没散。赢无忧穿着件便于行动的短打，外罩件灰布斗篷，站在栈桥上。翠儿紧随其后，手里捧着个食盒，里面是她亲手做的麦饼——给几个相熟的年轻人带上的。
五艘巨舰已升满帆，身后还跟着上百艘其他船只。黑色的“秦”字旗在雾中若隐若现。主舰甲板上，站着几个熟悉的身影：王贲将军身披重甲，正低声吩咐着什么；蒙恬的幼子蒙启，虽才十六岁，却已佩上了剑；宗室里的赢念，捧着她给的《六国异物志》，正和李斯家的二公子李许说着话——这几个都是自己请求出海的，王贲镇得住场面，蒙启懂水战，赢念心细，李许博闻，正好互补。
出发前，赢无忧特意将他们召集到一起，带领他们来到船舱的小厨房，准备教他们如何发豆芽。
她站在厨房中央，手中拿着一把黄豆，微笑着对大家说：“这是黄豆，我们要做的就是把它们泡在清水里，每天换两次水，注意不要让它们见光。这样，大约五六天后，豆芽就会长出来了。”
接着，赢无忧详细地解释了发豆芽的过程和注意事项，确保每个人都能明白。她告诉大家，海上航行时蔬菜稀缺，豆芽不仅可以提供营养，还能败火，预防疫病的发生。
看着众人上船，赢无忧站在岸边，深吸一口气，郑重地说：“王将军，你们此去一定要保重啊！”她的声音清脆而响亮，穿透了清晨的薄雾，远远地传了出去。
主舰上的王贲听到赢无忧的呼喊，立刻走到船头，高声回应道：“请公主放心！末将定会不辱使命，寻回奇物，探出航线，为大秦开疆拓土！”他的声音铿锵有力，充满了决心和信心。
赢无忧微笑着点点头，抬起手，朝着他们轻轻挥动，表示祝福和送别。甲板上的几个年轻人也纷纷效仿，向她挥手致意。
“起锚！”王贲一声令下，巨舰缓缓驶离码头，船桨搅动雾气，留下一道道水痕。
赢无忧站在栈桥上，看着五艘船破开晨雾，向着东方驶去。帆被风灌得鼓鼓的，像一群展翅的大鸟，渐渐融入远处的晨光里。她一直站到雾散了，太阳升得老高，直到船影变成几个小黑点，才转身往回走。
“公主，吃块饼吧？”翠儿打开食盒，拿出块还温着的麦饼。
赢无忧接过，咬了一口，麦香混着芝麻的味道在舌尖散开。她望着海面上残留的帆影，轻声道：“等他们回来，说不定就能让关中的百姓，冬天也能穿上暖和的棉衣了。”
翠儿没说话，只是帮她拢了拢斗篷。她知道，公主心里装着的，从来不止是几块饼、几件棉衣。那五艘驶向未知的巨舰，载着的是公主对天下的念想——总有一天，这四分五裂的土地会连成一片，再无战乱，再无饥寒。
海风依旧吹着，带着水汽的微凉，像是在应和着这个藏在琅琊台晨雾里的约定。
在赢无忧忙忙碌着出海事宜的时候，咸阳城的大街小巷却弥漫着一股别样的氛围。此次科举的进士们，经过长达三个月的紧张培训，终于迎来了结业的时刻。
这些新晋的县令们，有的来自名门望族，有的则是寒门子弟，但此刻，他们都身着一袭青色官袍，显得格外庄重。尽管他们的面容还略显青涩，但那眼底燃烧着的，却是对未来建功立业的热切渴望。
在这离别之际，大家都忙着收拾行囊，彼此拱手道别。有的相互叮嘱，有的则互道珍重，言语之间，既有对同窗情谊的不舍，更有对各自前程的期许。
“张兄此去南阳郡，可要多保重。”一个面容清瘦的年轻士子举杯道，他是来自齐地齐悦，即将赴任九江郡下属的柴桑县。
被称作张兄的张仓笑着回敬：“齐贤弟才该当心，柴桑毗邻楚地，听说那里的百姓近来都疯了似的种甘蔗，连粮田都荒了，你这县令怕是不好当。”
齐悦闻言，眉头微蹙。培训时，博士们特意讲过楚地的情形，说那红糖香甜异常，连宫中贵人都爱不释口，却没提过粮田之事。
他将酒一饮而尽：“既为父母官，自当为民计长远。若真如王兄所说，我倒要看看，这甘蔗到底是福是祸。”
话音未落，驿站外传来马蹄声。送他们赴任的车马已备妥，青色的官旗在风中猎猎作响。士子们纷纷起身，整理好衣冠，踏上马车。车轮碾过青石板路，朝着大秦的四面八方驶去，车辙里，藏着大秦未来的脉络。