皇城宫内。
议事殿内灯火通明，身穿绯红官袍的百官依次上前，沉声诉说着各地频繁出现的诡异毒病，以及近日来数量极速增多的堕魔修士。
江南遭遇魔将入侵，灵力爆炸后空中漫开的魔气虽已得到及时清理，但最先扩散的那些仍在周围土地留下不小的影响，所幸联系各派及世家共同抵御，局面才得以控制。
此前大陆堕魔修士如凤毛麟角，根本数不上来几个，在此事后却如雨后春笋般冒出。
可见即便事情解决，遗留给百姓修士的影响并不算小。
“纳兰国师卜卦曾言，与魔族动乱相关的变数有三，都同江南之事脱不开关系，更何况此地附近毒病肆虐，中心地带的江南却毫无影响，臣建议该再派遣人员前往，一探究竟。”
南宫左相神情肃穆，低头上前一步。
“可有此事？”高位上的男子侧目。
下刻，站在边缘的太医院为首医师，垂目拱手接话：“回人皇，江南一带确实没有毒病感染，不过——
这是四公主的功劳。”
有即墨姝什么事？
听到这话，殿堂内虽无人出声，但众人神情诧异，纷纷提起了兴趣。
医师再次开口时，神情敬重：“太医院派人赶往江南救灾时，四公主曾来问询过，有关灵犀花田的作用，在得到肯定答复后，公主便将灵犀花田留在了江南的土壤中。”
灵犀花田作为灵器可改变一方地貌，改善坏田循环互利，用在被魔入侵过的江南最适合不过。
只是……这东西不是南宫家退婚时送给四公主的吗？
四公主做好事不留名就罢，但这南宫左相还真不查不究一无所知。
纷杂的目光落在头顶，身着厚重青色官袍的中年男子脸色不好，退却步不说话了。
殿外，二人看到全程陷入沉默。
其中的少女眉关深锁，白净如雪的脸庞上竟无一丝笑意。
“我竟也不知晓。”她敛眸轻叹，听到这里终是没了待下去的欲望，转身踏步离开。
即墨瑶听闻妹妹在江南的事迹后，不是没有想过去带礼看望，只是当时皇城的御灵晋升赛开场，她忙于此事，要想办法帮大哥唤出灵能。
可成功唤灵后宫中举办的庆祝宴会，竟是她同四妹妹的最后一面。
对方头也不回出了皇城。
南宫无极也愣，他知道这事，理所当然认为所有人都知道。
但事实并非如此。
回想起那日宫宴前同即墨姝的对话，答案呼之欲出。
身侧人的脚步声渐远，他迟迟回神，捏紧手中不久前从拍卖阁中拍下的礼物，唤了声“瑶瑶”后快步跟上。
“等下的桃花宴还参加么？约的世家小姐公子大多已到花园等候了。”
“参加完宴会，瑶瑶你可有时间单独同我会话？”
“我有事想同你说。”
“……”
落在耳边的话声不断，即墨瑶却一个字都听不进去，自顾自往前走。
扪心自问，她真的挤不出时间去探望吗？
二人呆在宫中的时日半月有余，前天托侍女约定好时间，隔天拿着礼物去对方宫中说上半个时辰话总是可以的，只是——
林荫小道上光影斑驳，即墨瑶忽而顿住脚步。
那人的宫殿，是往哪里走来着？
望向眼前的分岔口，少女眸中划过茫然，袖内的五指下意识缩紧，脑中回想起的是从前发生的一幕幕。
有她送来亲手做的糕食，有她前来宫中共同堆下的雪人，还有生病后她赶来的关心探望。
对了。
从来都是那四妹妹往她这边跑。
即墨瑶很少主动，或者说，她出生长大顺风顺水，不需要主动，旁人便会凑过来。
何况她从结业考到现在，一直在努力使自己忙碌起来，从布置宫中生辰宴到帮助大哥唤灵，剩余的时间便是修炼聚灵，似乎这样就可以暂时淡忘与第一的失之交臂。
淡忘以往认定的废物妹妹一飞冲天，成为结业魁首的事实——
她害怕了。
害怕竭尽全力依旧达不到目标，更害怕走进那人的宫室，面对她温和认真的宽慰。
“姐姐没关系的。”
毕竟无论是她学府比试受伤，或者悯花旧事重提，她一蹶不振，那白裙子少女便清清淡淡笑着坐在她的身边，如此说话的。
但即墨瑶现在不需要这些。
为什么在宫中吃尽资源长大的公主比不上个从乡野里归来的孩子？
莫非那秘境内的神果真有如此神力，足以让人逆天改命？
先前即墨瑶不敢空闲，不敢让脑子在空闲时充斥这些疑问，但刚才在议事殿外，她静静听着那位医师说着那人在江南所作事迹，才终于意识到——
即墨姝在他们看不见的地方，所做的只会比他们想的更多。
是她太钻牛角尖了。
“……瑶瑶。”
青年彷徨不定的语气将思绪重新拉回现实，即墨瑶转身，落寞的目光在此刻阴霾消失，重回淡然。
“我忽而记起，今晚母后约我去殿中小叙，恐怕不能赴约桃花宴了，无极你替我向到场各位致歉吧。”
少女语调清冷却格外清晰，刚说完便毫不犹豫转身，很快走远在地上拉长影子。
南宫无极无奈垂眸，原本攥紧在掌心的礼物也消失不见，被收回了储物袋中。
他知晓，东西今日是送不出去了。
可是……这桃花宴本不就是皇后牵头在宫中举办的么？
又怎会在今晚相约？
南宫无极不明缘由，只知从学府结业考回来后，即墨瑶的状态就不太对劲，但刚才对方说话时果决利落，似又恢复了从前。
他该替她高兴的。
但没了她的桃花宴，又怎有桃花赏？