艾茉莉兴高采烈地回到卡维尔家族，她今天收到了不少礼物。她迫不及待地走到小客厅，开始仔细清点这些珍贵的礼物。
每一件礼物都被她小心翼翼地放在桌上，然后她储物戒指里拿出一块柔软的兽皮，脸上洋溢着开心的笑容，开始认真地记录着每一件礼物的价值和来源。
正当艾茉莉专注地记录时，凯萨斯走了进来，他好奇地看着忙碌结束的小姑娘，笑着问道：“艾茉莉，今天收到了多少金币？”
艾茉莉抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒，她迅速看了一眼兽皮上的记录，然后高兴地回答道：“两万三千金币，还要加上两百块高级魔晶石呢！”
凯萨斯对这个数字感到非常满意，他点了点头，微笑着说：“不错，这些金币足够你修炼到正式魔法师了。艾茉莉，你这次来火枫城真是太值了！等我们和北地人完成交易后，我带你去高地转转，让你见识一下真正的野蛮世界。”
艾茉莉听到“高地”这个词，突然瞪大了眼睛，满脸惊愕地看着凯萨斯，“高地？那里不是野蛮人的地盘吗？”
凯萨斯看着艾茉莉惊讶的表情，无奈地摇了摇头。他知道，在罗兰大陆上，大部分书籍都将北地人和高地食人魔描绘成野蛮、粗鲁的形象。然而，他却深知这些所谓的“野蛮人”其实有着独特的文化和传统，只是外界对他们了解甚少罢了。
“艾茉莉，别担心，我认识很多高地食人魔。这次咱们不去食人魔部落，只是去那里把魔法宝石带回来！”凯萨斯解释道。
“哥哥，高地有魔法宝石？”
听到有魔法宝石，艾茉莉就来了精神。
“有，比咱们昨天售卖的魔法宝石个头大，全是价值更高的火系魔法宝石。我以前捡了几十块，记得当初售价好像是五万金币！”
“五万金币？售价这么高啊！”
“冰冠山脉的魔法宝石品质高，个头也更大，制作魔法仪器需要大块的宝石，所以售价就更贵！”
听到凯萨斯的解释，艾茉莉的脑袋点了几下。一想到那些昂贵的魔法宝石，她恨不得现在就去冰冠山脉。
第三天清晨，太阳刚刚升起，阳光透过稀薄的云层洒在大地上，给人一种温暖而宁静的感觉。凯萨斯和艾茉莉像往常一样，早早地来到了帝都大广场，准备继续他们的摆摊生意。
正当他们摆放好货物，准备迎接顾客的时候，一阵马蹄声响传来。两人不约而同地抬起头，只见一个身材魁梧、五大三粗的北地人，骑着一匹壮硕的马匹，风驰电掣般地来到了广场边缘。
那北地人翻身下马，大步流星地走到凯萨斯面前，扯着嗓子喊道：“魔法师先生，部落的魔晶石已经送到了，巴图鲁老板让您马上去交易！”他的声音如同洪钟一般，在空旷的广场上回荡，引得周围的人们纷纷侧目。
凯萨斯一脸惊愕，他疑惑地问道：“不是说魔晶石要半个月才能送到吗？而且，你们怎么会知道我在这里摆摊呢？”
北地人挠了挠头，解释道：“部落里急需储物戒指，所以部落特意派人日夜兼程地送魔晶石过来。至于我怎么知道您在这里摆摊嘛，那天你们离开的时候，我刚好听到您说要在大广场摆摊啊！”
凯萨斯听了，若有所思地点点头。他上下打量了一下眼前这个身材粗壮的北地人，心中暗自感叹：这家伙看着虽然五大三粗的，但听力竟然如此敏锐，真是人不可貌相啊！
凯萨斯立刻收起摊位，拦下一辆路过的马车，带着艾茉莉朝着北地商行出发了。等这次交易完成，凯萨斯就准备去一趟冰冠山脉了。
半小时左右，凯萨斯到达了北地商行，门口有几匹黑白花的高大北地马。北地人很少骑马，他们平时喜欢乘坐铁皮蛮牛，如果遇到了紧急的事情，北地人才会骑马。蛮牛的耐力虽然很好，但移动速度不及北地马的一半。
“哥哥，这个马好高大啊？”
穿着花裙子的艾茉莉昂着头，有些感慨的说了一句。
“艾茉莉，这是北地马，脾气非常暴躁，也很难被驯服。除非从小就亲自喂养，不然没人能骑乘它们！”
“它们很凶？”
“是的，会踢人，也会咬人。它们的毛非常密集，所以北地马很怕热。”
凯萨斯面带微笑，不紧不慢地说着话，同时引领着艾茉莉一同走进了北地商行。商行内部宽敞明亮，陈列着各种琳琅满目的商品。
就在这时，一个身材魁梧、满脸胡须的男人出现在他们面前。这个男人就是巴图鲁，他身穿一袭华丽的丝绸长袍，头发梳理得油光水滑，与他那粗犷的外表形成了鲜明的对比。
巴图鲁显得有些急躁，他快步迎上前去，迫不及待地开口说道：“魔法师先生，您可算来了！听说今年冬天会有寒潮来袭，我们部落急需准备过冬的食物。所以，我们需要二十个储物戒指！”
凯萨斯嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，回应道：“放心吧，二十个储物戒指肯定是有的。而且，我这里还有几个高级的储物戒指，它们的容量比普通的要大两三倍。不过，这些高级储物戒指需要使用魔力来开启，所以只能交给你们的萨满祭司使用。”
说完，凯萨斯的目光落在巴图鲁身上，眼神平静而深邃，仿佛能洞悉对方内心的想法。
“高级储物戒指？我怎么从来都没有听说过啊？”巴图鲁一脸狐疑地挠着头，心中暗自思忖着，这高级储物戒指到底是什么玩意儿？他以前可从未听闻过，储物戒指还有这种等级之分的。
凯萨斯见状，微微一笑，耐心地解释道：“其实啊，魔法师使用的储物戒指和普通人使用的储物戒指，两者之间是存在一些差别的。而且，这高级储物戒指可不是随随便便就能买到的，魔法行会一般不会对外出售，只会提供给他们自己的魔法师使用！”
巴图鲁听后，眼睛一亮，连忙说道：“哦？是吗？那快拿一个高级储物戒指给我看看！”他对这神秘的高级储物戒指充满了好奇，迫不及待地想要见识一下它的真面目。
凯萨斯二话不说，从口袋里摸出一个储物戒指，放在了巴图鲁那如蒲扇般的大手掌中。
巴图鲁满心欢喜地端详着手中的储物戒指，只见这戒指通体散发着淡淡的蓝色光芒，表面光滑如镜，没有丝毫瑕疵。他不禁赞叹道：“哇，这戒指看上去好精致啊！”
凯萨斯在一旁补充道：“储物戒指的指环内壁刻有开启的咒语，只有使用魔力才能将其打开。如果没有魔力的话，是绝对无法打开它的。”
巴图鲁听闻，立刻兴致勃勃地想要尝试一下。他集中精神，然后轻轻地触碰着指环内壁的咒语。然而，尽管他已经使出了浑身解数，这储物戒指却依然毫无反应，紧闭着它那神秘的“大门”。
巴图鲁见状，不禁有些懊恼地抱怨道：“早知道我就去学萨满祭司了！”
巴图鲁大步走到桌子前，一把抓起酒杯，然后毫不犹豫地将里面的酒一饮而尽，甚至连杯底的最后一滴酒都没有放过。
与此同时，凯萨斯正全神贯注地计算着寒潮到来的时间。他的眉头紧锁，似乎对这个结果并不满意。根据他的计算，寒冬很有可能会比预期提前一个多月来临，这意味着原本就漫长的冬季将会延长整整两个月。
“今年真的会有寒潮吗？”凯萨斯终于忍不住开口问道，他的声音中透露出一丝怀疑。
巴图鲁连忙点头，肯定地回答道：“寒潮的事绝对不会有假！这可是食人魔部落的大萨满——特鲁姆发出的寒潮预警。他可是这方面的权威，绝对不会出错的。而且，距离寒潮来临已经不到一个月了，所以我们部落才会如此着急！”
凯萨斯听完，稍微沉思了一下，然后缓缓地点了点头，表示认同巴图鲁的说法。接着，他转头看向艾茉莉，郑重地说道：“艾茉莉，看来我们去不了冰冠山脉了。寒潮即将来袭，今年北地的冬天将会长达五六个月，而高地的冬天则会更加漫长。在这样恶劣的天气条件下，待在高地实在是太冒险了。”
“高地的冬天很冷吗？”小姑娘眨着一双好奇的大眼睛，满脸疑惑地问道。
“那可不是一般的冷啊！”凯萨斯的声音有些低沉，似乎想起了那些寒冷的日子，“冷到能直接把人给冻死，就连牛羊和马匹都难以幸免。北地的冬天，那可真是一个残酷的季节啊！”
“北地人过冬的牛羊都得赶进山洞里，不然的话，一只都别想活下来！”巴图鲁补充了一句，他的语气中透露出一丝无奈。
“而且啊，不光是牛羊，我们北地人自己也得住在山洞里呢。”胡子拉碴的巴图鲁接着说道，“山洞里虽然能稍微暖和一点，但还是冷得要命。我们得烧掉大量的木柴来取暖，还得准备大量的食物，才能勉强熬过这个冬天。”
说着，巴图鲁让人搬出了一个个装满魔晶石的大木箱，接着他把木箱一一打开。这些魔晶石在阳光下闪烁着微弱的光芒。里面的魔晶石散发出一股淡淡的魔力波动。
“这些魔晶石，都是我们北地部落开采出来的。”巴图鲁指着木箱说道，“我们用它们来跟你交换一些我们需要的物品。”
凯萨斯点了点头，表示理解。他看着那些魔晶石，他知道都要归他所有了。
首先，巴图鲁提出要一些储物戒指。北地部落需要用这些戒指来存放过冬的食物，这样可以节省山洞的空间，而且果蔬类的食物也不会坏掉。凯萨斯爽快地答应了，从自己的背包里取出了二十多枚储物戒指，递给了巴图鲁。
接着，巴图鲁预定的锋利的魔钢短刀。这些短刀在北地人的手中，不仅仅是武器，更是日常的餐刀。艾茉莉在一边清点着魔钢短刀，完成之后交给了巴图鲁。
“对了，我们还高价收购火蜥蜴皮革！”巴图鲁突然说道，“这东西在我们北地可是稀罕物，轻便保暖。”
“猎杀火蜥蜴需要去南大陆，如果从火枫城出发去南大陆，那可真是一段漫长的旅程啊！光是在路上就要耗费两个多月的时间。而且，碎石山脉的道路崎岖陡峭，非常危险，根本无法骑乘马匹，只能靠自己的双腿艰难前行。所以必须要做好充分的准备，带上足够的食物和饮用水，至少要保证能维持四五个月以上的时间。当然，如果还想在旅途中洗个澡的话，那就得准备更多的水啦！”
凯萨斯看着巴图鲁，不紧不慢地说道。他心里很清楚，这些都是去南大陆的基本常识，不过他真正想说给艾茉莉听的。
就在这时，巴图鲁突然插嘴道：“魔法师先生，我听说南大陆的气候非常炎热，是真的吗？”
凯萨斯点了点头，回答道：“没错，南大陆的炎热程度超乎想象。尤其是在最热的时候，那里的空气仿佛都被点燃了一般，呼吸都会让人感到异常困难。那种灼热的感觉，就好像你吸进去的不是空气，而是熊熊燃烧的火焰一样。在火枫城，一天可能只需要喝两三斤水就足够了，但到了南大陆，由于汗水会不停地流淌，为了给身体补充足够的水分，每天都得喝下至少二十斤水呢！”
凯萨斯继续说着，边上那位身材魁梧的北地大商人皱起了眉头。北地人不太畏惧严寒，唯独害怕炎热。
“魔法师先生，猎杀火蜥蜴困难吗？”巴图鲁继续询问道。
“猎杀火蜥蜴非常困难，它们的皮革防御力很高，爪子非常锋利，加上会喷吐岩浆和火焰，近战靠近它们非常危险。只能采用远程攻击，但弓箭又很难对火蜥蜴造成伤害，需要使用强弩和法术才能猎杀它们！”
听到凯萨斯的解释，巴图鲁也明白了火蜥蜴皮革的稀有和稀缺。
“只要有火蜥蜴的皮革，我们北地商行可以加价五成收购！”
凯萨斯微笑着点了点头，他说了这么多，就是为了给火蜥蜴皮革抬价做的铺垫。