夕阳的余晖彻底沉入地平线，木叶街道两旁开始亮起星星点点的灯火，却无法完全驱散战后带来的萧条与寒意。秦羽和鸣人并肩而行，沉默在两人之间蔓延，却又不同于以往的冰冷隔阂，反而带着一种微妙而沉重的缓和。
然而，就在这片刻的宁静中，秦羽金色的竖瞳骤然微微收缩，如同敏锐的猎豹感知到了潜伏在草丛中的毒蛇。他的脚步不着痕迹地顿了一下，尽管那些隐藏在阴影中的气息收敛得极好，几乎与黑暗融为一体，但又怎能完全瞒过他这双历经生死、融合了仙术感知的眼睛。
那是一种冰冷、刻板、不带丝毫生气的查克拉波动，如同精密运转的机器，充满了绝对的服从和隐匿性，是“根”的人……而且，数量不少，已经从四面八方悄然合围，锁定了他的气息。
“果然…死性不改！”
秦羽在心中无声地叹了口气，该来的总会来。在这个时间点，以自己“九尾人柱力”和“叛忍”的身份，终究是让某些人忍不住不做些小动作，即便不久前才吃了一次鳖。
秦羽停下脚步，侧过头，看着身旁对此还毫无所觉、正低头摩挲着那个粗糙狐狸面具的鸣人。夕阳最后的光晕落在少年金色的发梢，带着一种不谙世事的纯粹。
“不能把鸣人卷进来……”
秦羽伸出手，动作有些生疏甚至僵硬，但还是轻轻揉了揉鸣人那头柔软的金发。
鸣人猛地抬起头，碧蓝的眼睛里充满了惊讶和不解。
“老哥？”
“天色不早了，你先回去。”
秦羽的声音尽量放得平稳，但那份惯有的冰冷似乎融化了些许。
“我有点事情要处理。”
鸣人脸上立刻浮现出警惕和担忧。
“什么事？是不是那些……”
鸣人似乎也隐约感觉到周围气氛有些不对劲。
“一点旧账。”
秦羽微微笑了笑，开口打断鸣人，金色的竖眸深邃地看着鸣人。
“放心，这次……我不会不告而别。”
秦羽的语气带着一种罕见的、近乎承诺的认真。
鸣人怔怔地看着他，似乎想从那双深不见底的金瞳中分辨出真假。最终，他咬了咬嘴唇，用力点了点头。
“嗯！那老哥…你…小心点！我等你回来！”
说完，鸣人最后看了一眼秦羽，攥紧了手中的面具，转身朝着家的方向跑去，一步三回头。
直到鸣人的身影消失在街道拐角，秦羽脸上那丝极淡的温和瞬间消散殆尽，取而代之的是一片冰封般的冷漠与肃杀。他缓缓转过身，那双金色的竖瞳在渐浓的暮色中闪烁着危险的光芒，如同两颗冰冷的星辰，精准地锁定了左前方一处最为浓重的阴影。
“哼，根部啊……”
秦羽的声音不高，却带着一种清晰的、足以让阴影中之人听到的嘲讽。
“差点忘了，在这个令人不愉快的时间点，你们这群不见天日的鬣狗，还存在着。”
话音落下的瞬间，秦羽的身影如同鬼魅般骤然模糊！
并非高速移动，而是近乎空间跳跃般的消失！
下一刻，那处被他锁定的阴影之中，顿时传来数声压抑不住的、短促而凄厉的惨叫！
“呃啊！”
“咔嚓！”
“噗嗤！”
骨骼断裂声、利刃切过肉体的闷响、以及濒死的呜咽声混合在一起，在寂静的暮色中显得格外刺耳！阴影剧烈地扭动了几下，随即归于死寂，只有浓郁的血腥味开始悄然弥漫开来。
不过短短两三个呼吸的时间，秦羽的身影再次如同轻烟般从阴影中显现。他一只手随意地提着一个身穿根部制服、脸上动物面具已然破碎、露出半张惊骇扭曲面容的忍者脖颈，如同拎着一只待宰的鸡仔。那名根部忍者四肢以诡异的角度弯曲着，显然已被瞬间折断，嘴巴无力地张开，满口牙齿不翼而飞，鲜血顺着嘴角不断淌下，只能发出“嗬嗬”的破风声，眼中充满了极致的恐惧和痛苦。
秦羽随手将这名彻底失去反抗能力的根部忍者扔在街道中央，仿佛丢弃一件垃圾。他居高临下地看着对方那因剧痛而不断抽搐的身体，嘴角勾起一抹毫无温度的弧度。
“你们是奉了团藏那条老狗的命令，来‘请’我回去的吧？”
秦羽的声音带着一丝玩味的残忍。
“正好，省得我再费工夫去找了。带路吧，去你们的老巢‘根’部。”
那名根部忍者眼中闪过一丝挣扎，随即便是决绝！即使四肢尽断，口不能言，他依旧试图调动体内残存的查克拉，触发某种藏在舌底或体内的自毁咒印！
然而，秦羽的速度更快！他甚至没有动，只是那双金色的竖瞳微微一凝。
一股无形的、冰冷的精神冲击瞬间刺入那名根部忍者的脑海！
“呃！”
根部忍者身体猛地一僵，眼中刚刚凝聚起的决绝瞬间被更大的痛苦和涣散所取代，试图凝聚的查克拉也骤然溃散。
秦羽的精神力粗暴地打断了他的自毁进程，带来的反噬让他眼耳口鼻中都渗出了细细的血丝，身体抽搐得更加厉害。
秦羽微微蹙眉，似乎对这种无用的抵抗感到厌烦。他抬起脚，看似随意地踩在那名忍者唯一还算完好的胸膛上。
“看来你是不打算配合了。”
他的声音冷得掉渣。
“也对，‘根’的忍者，早就被洗脑成了没有自我意志的工具。留着你，也没什么用处。”
脚下微微用力。
“咔嚓……”
又是几声令人牙酸的细微骨裂声。
那名根部忍者猛地瞪大了眼睛，身体剧烈地弓起，喉咙里发出最后一声极其痛苦的嗬气声，随即瞳孔彻底扩散，脑袋一歪，彻底没了声息。
秦羽冷漠地收回脚，看都没再看那具迅速冰冷的尸体一眼。这些被彻底洗脑、甘愿成为团藏野心的牺牲品的工具，在他眼中与蝼蚁无异，甚至更加可悲。
他微微眯起那双危险的金色竖瞳，目光仿佛穿透了层层建筑，望向了村子中心那座最为显眼的火影岩以及其下的火影大楼。
“也罢，那就直接去问问现在的纲手吧。”
秦羽低声自语了一句，身影再次化作一道模糊的虚影，以惊人的速度向着火影大楼的方向而去，原地只留下几具迅速冰冷的根部尸体和弥漫开的血腥味，无声地诉说着刚才发生的短暂而残酷的冲突。
火影办公室内，灯火通明。
纲手刚刚处理完一堆紧急文件，疲惫地揉了揉眉心。静音抱着豚豚，在一旁帮忙整理着卷宗。被沉重的责任和焦头烂额的公务自她接手第五代目后就没再平缓过。
就在这时，办公室的门被无声地推开了。
纲手和静音同时警觉地抬头，当看到那个悄无声息出现在门口、一身冷冽气息的银发身影时，两人的脸色都微微一变。
“是你这臭小子啊！”
纲手放下手，坐直了身体，眉头蹙起。
“这么晚了，有什么事？”
纲手对这个实力强大、来历神秘、与自己老师牺牲有关又自称为秦羽的家伙始终抱有一份警惕。
秦羽没有进门，只是倚靠在门框上，金色的竖瞳平静地看向纲手，开门见山。
“‘根’部的基地在哪里？”
纲手闻言，瞳孔微微一缩，脸色瞬间沉了下来。
“你问这个做什么？‘根’部是木叶的暗部培训部门，其位置是机密！”
“机密？”
秦羽嘴角扯出一抹嘲讽的冷笑。
“是对火影的机密，还是对志村团藏个人的机密？”
“你！”
纲手猛地一拍桌子站了起来，胸膛起伏，显然被这句话激怒了。
“注意你的言辞！秦羽！这里不是你能放肆的地方！‘根’部的事情，我自有考量，不需要你来过问！”
“考量？”
秦羽仿佛听到了什么笑话，他微微侧头，目光似乎不经意地扫过办公室那巨大的窗户，窗外，夜色已然降临。
“恐怕……有些人并不打算给你太多‘考量’的时间啊，五代目火影大人。”
秦羽的话音未落，办公室内的纲手和静音也猛地察觉到了不对劲！
火影大楼之外，原本应该相对安静的夜晚，此刻却隐隐传来密集而轻微的脚步声！那声音极有规律，训练有素，正从四面八方而来，悄无声息地将整座火影大楼包围！
一股肃杀、冰冷、带着铁血气息的查克拉波动如同无形的潮水般弥漫开来，虽然刻意压制，但那数量庞大且整齐划一的查克拉源，根本无法完全掩盖！
纲手的脸色瞬间变得无比难看，她快步走到窗边，猛地推开窗户向下望去！
静音也抱着豚豚，紧张地凑到另一边窗户查看。
只见火影大楼下方的广场以及周围的街道阴影中，不知何时，已然密密麻麻地站满了人影！他们全部戴着各式各样的动物面具，身着统一的灰色劲装和铠甲，背后背着制式短刀，无声无息，如同从地底涌出的幽灵军队，数量之多，几乎将火影大楼围得水泄不通！他们身上散发出的冰冷杀意和绝对服从的气息，汇聚在一起，形成一股令人窒息的压力！
而在所有根部忍者的最前方，一个身影格外醒目。
他身穿高领深色长袍，外罩轻甲，右眼和右臂缠绕着厚厚的绷带，露出的左眼眼神阴鸷冰冷，花白的头发梳理得一丝不苟，双手拄着一根拐杖，如同磐石般屹立在那里。
正是志村团藏！
团藏似乎察觉到了楼上的目光，缓缓抬起头，那只独眼精准地捕捉到了站在窗边的纲手，以及她身后倚着门框、一脸似笑非笑的秦羽。他的脸上没有任何表情，但那只独眼中蕴含的冰冷、野心和志在必得的意味，却如同实质般穿透了夜色，直刺而来！
纲手的手猛地握紧了窗框，指节因为用力而发白。她当然知道团藏一直对火影之位虎视眈眈，也知道“根”部的势力盘根错节，但她万万没想到，自己才刚刚上任，甚至屁股还没坐热，对方就敢如此明目张胆、近乎兵谏般地包围火影大楼！
这简直是对火影权威最赤裸裸的挑衅！
秦羽看着楼下那黑压压的根部大军和为首的团藏，又看了看脸色铁青、身体微微发抖的纲手，不由得发出一声极其轻微的、充满讥讽的冷笑。
“呵呵……”
秦羽摇了摇头，声音不大，却清晰地传入纲手耳中，如同冰冷的针尖。
“看来，你这火影的位置……还没坐热乎，就已经有人迫不及待地……要替你来做决定了呢，纲手公主。”
秦羽的话语，像是一把尖刀，狠狠剖开了眼前这令人窒息的对峙之下，那残酷而真实的权力斗争本质。
夜色下的火影大楼，被无数的面具和冰冷的杀意所包围，仿佛暴风雨来临前最压抑的死寂。团藏的独眼在黑暗中，闪烁着令人不寒而栗的光芒。