宋百户立刻登上灯塔旁的了望台，举起黄铜千目镜。
海平线尽头，三艘挂着日月旗帜的盖伦船正缓缓驶来，船帆上还沾着海风带来的盐霜，显然是走了远路。
“可能是吴百户的船！这个月是他轮班” 宋百户放下望远镜，对着码头喊，“准备装水！把青菜、土豆都搬到岸边！”
船队靠岸时，已是午后。
吴百户站在 “拓疆号” 的甲板上，脸上带着长途航行的疲惫，眼底还有淡淡的青黑。
从印加的卡亚俄港出发，横渡东南太平洋，整整二十天，除了偶尔遇到的海鸟，连块礁石都没见着，船上的淡水只剩最后几桶，蔬菜早就吃完了，船员们天天啃锅盔、嚼腌肉，嘴里都快淡出鸟来。
“宋百户！可算见着你们了！”
船刚停稳，吴百户就跳上码头，握着宋百户的手，语气里满是激动，“再走两天，别说人，连船都要渴死了！”
“哈哈，让你们不多带些吃的。自从咱们这个基地建成后，你们真是越来越心大了。”
“不过，老哥还是好心提醒你一句，虽说基地可以补给，但万一迷路呢？”
“留出一些冗余，有备无患，更加安心。”
“哈哈，不和你开玩笑了，船上还有水，不过有点变质。有酒，我不敢让兄弟们多喝。米面也还有，只是没有蔬菜水果了。”
“话说新大陆的樱桃，可好吃了，红得发紫，甜的发齁！”
“只是那玩意放不住，和荔枝一个道理，我一天吃三斤，连着吃了四天！”
“不废话了，快点补给吧！”
宋百户笑着拍了拍他的肩膀：
“早给你们备好了！淡水在蓄水池，蔬菜刚从菜园摘的，还新鲜着呢！”
他指了指身后的木架，“还有晒好的海鱼，让厨房给你们煮锅鱼汤，解解腻。”
船员们早就等不及了，纷纷跳上岸，有的往蓄水池跑，有的围到蔬菜堆旁。
小李领着几个船员去装水，竹管接在蓄水池的出口，清水 “哗哗” 地流进木桶。
一个年轻船员捧着木瓢，直接蹲在池边喝起来，清凉的水顺着喉咙往下淌。
他忍不住感叹：“这水比印加的山泉水还甜！”
吴百户跟着宋百户往基地的营房走，路过摩艾石像时，忍不住停了下来。
这石像比他在印加见过的任何石头雕塑都大，面朝着大海，像是在守护这片海域。“你们来了两年多，没动这些石像？” 吴百户问。
宋百户点头：“朱大人当年路过时说，这是岛上的特色，留着好，还能当航标，船队远远看见就知道到地方了。”
营房的厨房里，炊烟已经升起来了。
苦力们正帮着明军士兵切土豆，准备炖排骨。
锅里的鱼汤也在 “咕嘟” 着，掺杂着豆腐和白菜，鲜美的香味飘出来，船员们围在厨房外，眼睛都直了。
二十天没闻过这么香的味道，有的年轻船员还偷偷咽了咽口水。
“吴百户，你们这趟从印加拉了多少货？”
吃饭时，宋百户问。吴百户压低声音，指了指船舱的方向：“银锭十八万两，铜锭二十三万斤，还有些印加的黄金、宝石，都用麻布包着，锁在底舱呢。”
“还有些种子，比如橡胶、辣椒、玉米等等，陛下说了，这些多多益善！”
“朱将军特意嘱咐，到了这里先休整，再往海防运，路上别出岔子。”
宋百户点点头：
“放心，咱们这基地虽偏，却安全得很。苦力们跟咱们处得好，不敢造次信。晚上我让弟兄们帮你们守着货舱，你们好好歇一夜。”
饭后，船员们有的在码头的石板上晒太阳，有的去菜园里散步，还有的跟岛上士兵聊天，问岛上的趣事。
有士兵喊来土着，给几个年轻船员讲摩艾石像的传说，说这些石像是祖先为了守护部落雕的，船员们听得入迷，时不时追问几句，码头上满是笑声。
第二天清晨，补给工作就开始了。
明军士兵和苦力一起，把淡水桶搬到船上，一桶桶装进船舱的淡水舱。
土豆、青菜装在竹筐里，码在厨房旁边，方便船员做饭。
晒好的海鱼也装了十几筐，足够船队吃到海防。
吴百户让人打开底舱，宋百户派了十个士兵守在舱口，确保货物安全。
那些银锭、铜锭泛着冷光，是明军征服印加的战利品，也是要运回大明的财富。
出发前，吴百户给宋百户留下一封信，里面写了印加的近况，还有朱全忠将军的嘱托，让基地多储备些蔬菜和淡水，后续还有船队会来。
宋百户把信收好，递给吴百户一袋刚炸好的土豆干：“油炸过的，路上当零嘴吃，比锅盔好吃。”
盖伦船的帆渐渐升起，风把帆吹得鼓鼓的。
吴百户站在甲板上，对着码头挥手，船员们也跟着挥手。
宋百户望着船队渐渐远去，直到变成海平线上的小点。
……
帆升起来时，风正好是顺的。
三艘盖伦船顺着洋流往西北走，帆布被吹得像绷紧的弓弦，船尾的浪花翻着白，像拖着条碎银似的尾巴。
一个年轻船员趴在船舷边，手里转着椰子壳，嘴里哼着渔歌，调子跑了却没人笑。
连平日里严肃的老周，都靠在桅杆上，眯着眼补起了渔网，针脚歪歪扭扭，却透着股放松的劲儿。
“吴百户，你看前面！”
了望塔上的船员突然喊。吴百户举起望远镜，只见海平线上浮着个绿点，越近越清晰 —— 是个满是椰子林的小岛，
树冠像撑开的绿伞，风里都飘着椰香。“靠岸！补充些椰子！”
吴百户话音刚落，船员们就涌到甲板边，小舟放下，刚才吃椰子的船员更是扛着竹竿，摩拳擦掌：“我爬树快，保管先摘到最甜的！”
小船划到岸边，沙滩是暖烘烘的黄，踩上去软乎乎的。
一个船员脱了鞋就往椰子林跑，抱住棵粗椰树，手脚并用往上爬，没一会儿就坐到了树杈上，举起竹竿对着低垂的椰果 “嘭嘭” 敲。
十多个椰子 “咚咚” 落在沙地上，他顺着树干滑下来，抱起一个就用刀劈 —— 椰汁 “哗哗” 流进嘴里，清甜的滋味让他眯起眼：“比船上的淡水还解渴！”
其他船员也没闲着，有的用竹竿打椰果，有的蹲在沙地上剥椰壳。
老周还找了块石头，把椰肉刮下来，塞进嘴里嚼：“这椰肉晒成干，能当干粮吃。”
吴百户让人把椰子装了两筐，又在沙滩上捡了些贝壳——回去能给家里的孩子当玩意儿，这才带着人往船上走。
船队再航行五日，又遇着个藏在珊瑚礁后的海湾。
湾里飘着香蕉的甜香，岸边的斜坡上，野生香蕉林长得密，黄澄澄的香蕉挂在枝头，还有几棵柑橘树，满树的果子红得像小灯笼。
“这地方好！” 吴百户笑着跳上滩涂，伸手摘了根香蕉，剥了皮就咬。
一口下去，软糯香甜，比在印加吃的木薯好吃多了。
船员们散开去摘果子，小李跑到柑橘树下，踮着脚够了个最大的，擦了擦就咬，酸得他眯起眼，却又舍不得吐：“酸甜口的！解腻！”
老周则找了片平整的石头，把摘来的香蕉铺在上面晒 —— 香蕉干耐放，路上能当零嘴。
正忙活时，小李突然喊起来：“吴百户！这里有野鸡蛋！”
众人围过去，只见香蕉树下的草窝里，藏着五六个带着斑点的野鸡蛋，吴百户让炊事兵找了个陶罐，装了水把鸡蛋煮上，没一会儿，蛋香就飘了出来。
再往西北走，海面上的岛屿渐渐多了，偶尔能见到土着的独木舟。
有次船队停靠在一片礁石滩，船员们搬开礁石，底下藏着密密麻麻的花蟹，还有巴掌大的贝类。
小孙和几个年轻船员脱了鞋，在滩涂里追着螃蟹跑，老周则用渔网在浅水区捞鱼，没一会儿就捞了十几条一尺长的鱼，鳞片闪着银光。
晚上，船员们在沙滩上燃了堆火，把螃蟹、贝类、鱼串在树枝上烤。
火光照得每个人脸上通红，鱼油滴在火里，溅起细小的火星。
吴百户打开一坛从复活节岛带来的椰子酒，给每个人倒了一碗，阿福喝了口，辣得直咧嘴，却又笑着要再添。
老周坐在火边，给年轻船员讲他当年在南海捕鱼的事，说遇到过比船还大的鲸鱼，喷出的水柱能浇湿半船人，听得他们眼睛都直了。
渐渐地，周围海域越来越熟悉，船队越过吕宋岛，继续西行。
航行到第二十日傍晚，了望塔上的船员突然激动地喊：“看见灯塔了！是海防的灯塔！”
吴百户赶紧举起望远镜。
远处的海平线上，海防港的灯塔正闪着光，像颗温暖的星。船员们都涌到甲板上，有的欢呼，有的对着灯塔挥手，阿福更是蹦跳着喊：“到家了！终于到家了！”
船队靠近海防港时，码头上已经站满了迎接的人。
士兵们扛着担架，准备帮着搬卸货物；还有些家属，踮着脚往船上望，想早点见到自家的人。吴百户站在船头，看着熟悉的码头、熟悉的灯塔，心里满是感慨。
船刚停稳，士兵们就忙着往岸上搬货，银锭、铜锭用木箱装着，外面还有麻布包着，沉甸甸的……
吴百户走到市舶司官员身前，递上朱全忠将军的信和印加的物资清单，声音里满是骄傲：“幸不辱命，金银都安全运回来了！一路顺遂，还多带了些岛上的果子！”
“好！辛苦你们了！先去歇着，晚上给你们摆庆功宴！”
不远处，一道中气十足的声音传来。
“袁大人？！”
看到熟悉的面孔，吴百户一阵惊喜。