就在这时,陈武突然朝李青递了个眼色。
李青心领神会,猛地举起那颗蓝纹玻璃球,对准头顶的太阳。“唰” 地一下,一道蓝光从玻璃球里射出来,落在酋长胸前的贝壳项链上,项链上的贝壳片瞬间映出细碎的蓝光,像落了一地星星。
围在远处的孩子们 “哇” 地叫起来,几个光着脚的小孩不顾母亲的拉扯,跌跌撞撞地往这边跑,小手指着那道蓝光,嘴里喊着听不懂的土着语,眼睛亮得像夜里的萤火虫。
陈武趁机往前走了一步,武士的木矛还对着他,却明显顿了顿。
那道蓝光慢慢移到武士的矛尖上,骨尖瞬间染上了一层蓝,连矛尖上的细纹都看得清清楚楚。“酋长你看,”
陈武的声音不高,却能盖过海风,
“这珠子不仅能玩,还能照出你们没见过的颜色。你们的孩子喜欢,部落的女人也能用来装饰屋子。可这样的珠子,你们走遍这片海岸,能找到第二颗吗?”
他让李青把布包完全打开,十几颗玻璃球在阳光下滚了滚,红的像珊瑚,透明的像海水,每一颗都能折射出不同的光。
有个昆仑奴忍不住低下头,盯着一颗透明玻璃球里自己的倒影,手指动了动,像是想摸,又想起自己举着矛,赶紧收了回去,耳朵却悄悄红了。
酋长的目光也跟着玻璃球转,又低头看了看手里的镜子。
镜子里的自己,连兽皮长袍上的绒毛都看得清清楚楚,这是他这辈子第一次看清自己的模样。
孩子们已经围到了李青脚边,最小的那个才到李青膝盖高,伸手想抓玻璃球,李青笑着把那颗蓝纹的递过去,小孩立刻抱在怀里,对着太阳晃了晃,蓝光落在酋长的脸上,酋长下意识地眨了眨眼,脸上的怒气消了大半。
“那…… 那一面镜子,五十根象牙,一颗珠子,十根。”
酋长的声音软了下来,举着矛的武士们你看看我,我看看你,慢慢把矛放了下去,木矛杆戳在贝壳地上,发出 “笃” 的轻响。
陈武知道,这是部落服软的信号,他没得寸进尺,反而笑着说:“酋长爽快,我再加一颗小珠子,给你怀里的孩子玩 —— 但要多添两根象牙,如何?”
酋长低头看了看抱着玻璃球傻笑的孙子,又摸了摸镜子,立刻点头:“好!再加两根!”
他转身对着身后的昆仑奴喊了几句,三个昆仑奴立刻往茅草屋跑,没多久,就扛着一大捆象牙出来。
最边上的昆仑奴还多抱了一张晒干的羚羊皮,放在陈武面前,恭恭敬敬说道:“给…… 你们…… 垫船。”
陈武让李青把镜子和两颗玻璃球递过去,酋长接过镜子,赶紧揣进兽皮怀里,又把小玻璃球塞给孙子,孩子抱着珠子,蹦蹦跳跳地跑去找同伴炫耀。
部落的象牙储备显然不太够,这一次,部落几十年象牙积蓄清空。
此外,犀牛角、河马皮、鳄鱼皮等物资,也基本被交易一空!
不过部落的人并没有觉得自己吃亏,反而很快乐,甚至还想交易更多。
陈武笑着说:“这次带的少,下次来,多给你们带些,还有比镜子更亮的宝贝!”
酋长一听,眼睛更亮了,拉着陈武的手,往茅草屋里引:
“走!喝椰酒!吃烤木薯!” 他脚下的贝壳 “咯吱” 响,却没了之前的怒气,反而带着几分热络。
陈武回头看了眼李青,李青正指挥船员把象牙搬到船上,嘴角咧得老大。
这一趟,不仅压下了冲突,还赚了个满堂彩。
孩子们的笑声混着烤木薯的香气飘过来,陈武跟着酋长走进茅草屋时,心里清楚:这交易的主动权,从始至终都握在自己手里。
而对付土着,不一定要靠刀枪,也可以靠智慧。
离开时,部落的人都站在沙滩上挥手,昆仑奴们帮着船员把象牙搬上船,阳光下,那些象牙泛着柔和的光,和船帆上的朱红印记相映成趣。
李伯掌舵时,忍不住回头看:“这地方的人倒和善,那昆仑奴看着凶,手底下却稳得很。” 陈武望着渐渐远去的棕榈树,笑着说:“往后的路还长,说不定还有更奇的事等着咱们。”
船队再往南行三日,遇到了一片曲折的海湾。
这里的海水更浅,岸边的泥地上满是蹄印,有了之前的经历,陈武指着蹄印说:“这是河马的印子,小心点,这兽发起疯来能掀翻小船。”
海湾边有个靠捕鱼为生的渔村,村里的房子都是用椰子壳和茅草搭的,架在木桩上,离地面有半人高。
他们猜测,这是为了防止涨潮时海水淹了屋子。
渔村的人比之前的部落更懂交易,见船队靠岸,立刻有几个穿着粗布短衣的男人划着独木舟过来,舟上放着新鲜的海龟蛋和晒干的珊瑚。
“生意人?” 为首的男人说道,“你们有什么?”
李青直接从怀里掏出一面小镜子,递了过去。
那男人接过镜子,先是一愣,随即哈哈大笑,对着镜子整理起自己的头发,还转头给舟上的同伴看。
“这东西好!比贝壳亮多了!” 他说着,让独木舟靠上前来,“跟我来,我们酋长有犀牛角,还有刚剥的驴皮!”
渔村的酋长住在最大的木桩屋里,屋里的地上铺着整张的河马皮,又厚又软,踩上去像踩在棉花上。
酋长是个留着络腮胡的中年人,手里拿着一个用犀牛角做的酒杯,杯子上刻着波浪纹,酒液是深红色的,不知道是什么果子酿的。
“你们要犀牛角?” 酋长喝了一口酒,指着墙角的一个藤筐,“那是上个月猎人去内陆草原猎的,有十三根,都是完整的。”
陈武走过去掀开藤筐,里面的犀牛角让他眼睛一亮 —— 十三根犀牛角都有手臂粗,颜色是深褐色,顶端带着一点黑色的光泽,角尖圆润,没有一点裂痕。
“这犀牛角是好货,” 他对阿福说,“能做药材,还能雕成摆件,在大明能卖不少钱。”
酋长见陈武满意,又指了指门外:“还有驴皮,都是刚剥的,用盐腌过,不会坏。你们货物,够换吗?”
“这驴皮,我们部落还有五百张!”