海防是一个起点,工业革命的奇迹,不只局限于海防。
新的旨意很快下达。
新组装的蒸汽制冰机与蒸汽制砖机,装上飞剪式帆船,被迅速发往琉球、舟山、济州岛乃至海参崴。
首先受益的,便是正在大力建设中的新琉球。
如今已变为(朱祁镇实控的)大明的一个宣慰司,主持琉球建设的伯颜帖木儿,每天工作都极其饱和。
站在那霸港,他一边视察港口扩建进度,一边为两件事发愁。
一是琉球炎热潮湿,渔获极易腐败,而且距离大陆较远,捕鱼也难有大的销路。
二是建设港口、仓库、营房、官署所需的大量砖石木料,若全靠海运不现实,现场赶制,有点来不及。
伯颜正发愁,两艘挂着龙旗的快船驶入那霸港。
伯颜索性走到跟前,却发现,船上卸下的,并非寻常的粮草军械,而是用厚实油布包裹、部件巨大而沉重的“铁家伙”,以及大量配套的钢管、铁皮、耐火砖和工具。
随船抵达的,还有十几名从龙潭基地抽调来的熟练工匠与技师。
伯颜看着那些被小心搬运下来的机器部件,脸上露出疑惑。
一个军官跑到跟前,行毕军礼,向他转交一份朱祁镇的信件。
看罢,伯颜露出了如释重负又充满期待的笑容。
他用力拍了拍眼前这小伙子的肩膀。
“陛下圣明,你们来得正是时候!此真乃雪中送炭也!”
“伯颜大人放心,吾等必不负皇恩,尽快让机器转起来!”年轻军官与工匠们信心满满。
选址、平整地基、砌筑基座、安装锅炉、组装机器……
在龙潭工匠的指导下,琉球民夫在那霸城港外,迅速立起了两片简易窝棚区。
仅仅几天,制冰厂与砖厂开始生产,蒸汽机那熟悉而有力的轰鸣声,第一次响彻在琉球的海风中。
当第一块晶莹剔透的冰块从冷凝器中产出,当第一块暗红色、棱角分明的机制砖从出砖口推出时。
围观的官兵们发出了和海防当初一样的惊叹与欢呼。
琉球同样湿热。
制冰厂出的冰,只需少量,就可为伯颜、哈铭等大员们改善生活质量。
除了保障军需与官用,它们还以优惠价格供应给琉球本地的渔民。
琉球的渔业几乎一夜之间被激活,渔船敢于驶向更远的海域。
新鲜的鲣鱼、金枪鱼得以保存,不仅满足了本地需求,更开始卖向福州、泉州,甚至倭国江户。
而制砖厂的存在,更是彻底改变了琉球建设的节奏。
就地取材,就地生产。
砖块像流水一样从砖厂产出,被迅速运往各个工地。
港口设施、仓储区、营房、新的官署……一座座建筑以前所未有的速度拔地而起,那霸城以肉眼可见的速度变得坚固、规整,初具一座繁荣海港的雄姿。
……
不久之后,同样的机器设备,也通过海船,分别运抵了舟山群岛、济州岛以及更北方的海参崴。
舟山群岛,地处沿海航线要冲,渔产丰富,商贸发达,更是一个重要的中转基地。
蒸汽制冰机和制砖机的到来,立刻发挥了巨大效用。
舟山制冰厂出的冰块,不仅满足了本地庞大的渔船队伍的需求,更因其地理位置优越,通过便捷的海运,涌入最近的贸易大港——宁波。
接近零下20度的坚冰,裹上草席,运到宁波港后仍然冷气袭人。
甚至杭州、台州,乃至南京,市场上也出现了这巨大的冰块。
这些冰块卖得比海防与琉球贵上许多,可仍然远比窖藏冰划算——后者有价无市还限量供应。
很快,在宁波府的鱼市、码头、乃至街市上,出现了一种新奇景象:来自舟山的运冰船每日准时抵达,卸下一块块硕大规整、冒着森森寒气的“工业冰”。
宁波的鱼贩们欣喜若狂,以往,除了达官显贵的专供,谁会用冰保鲜鱼类肉类?
现在的鱼贩子,可以用冰来保鲜自己的水产。被冰镇着的新鲜的海鱼,在市场上保持着惊人的鲜活度,让更多人享受。
酒楼、饭庄、乃至富裕人家,也纷纷开始购买这种“舟山冰”用于制作冷饮、冰镇瓜果酒水、乃至保鲜食物。
“舟山冰”因其品质稳定、供应充足,迅速走俏,风靡整个江南地区,甚至开始沿着运河和驿道,向绍兴等内陆州府扩散
而舟山的制砖厂,则全力支撑着当地军事要塞的扩建与民用设施的建设。
城防的加固、炮台的修筑、营房的扩建,无不依赖于那源源不断产出的优质青砖红砖。
北方的济州岛,情况类似却又独具特色。
岛上牧场广阔,畜牧业发达。制冰机的到来,最初是为了满足渔业需求,同时向山东、辽东以及李朝辐射,但很快,人们便发现了冰块在保存肉类、乳制品方面的巨大潜力。
特别是乳制品,岛上的牧民与官兵,自己做了一批鲜奶与酸奶雪糕,味道一流。
济州岛相对较大,制砖厂与水泥厂所产,不仅方便了日益增多的移民定居点,也源源不断被运送到对马岛,加固那里的城防要塞。
易主的对马岛,如同一根鱼刺,狠狠扎在了倭国的喉咙里!
帝国北方,那片冬季苦寒、森林密布的土地上——海参崴,蒸汽的力量则以另一种更加粗犷、更加磅礴的方式,展现着它对自然伟力的征服。
海参崴周边原始森林密布,煤铁资源丰富,长期以来一直是朱祁镇所倚重的重要工业城市。
蒸汽机的到来,一方面大大方便了煤铁资源的开发利用,砖厂大大加速建筑节奏,不过,制冰厂在这里稍微有些多余。
因为这里一年超过三分之一的时间是冰天雪地。
尽管开发已经有些时日,但郊外农田周边,依旧是望不到边际的原始森林。
参天的红松、挺拔的落叶松、坚硬的白桦与柞木,如同沉默的巨人,千百年来屹立于此。
依靠斧锯人力的传统伐木,效率极其低下,砍倒一棵巨树需要数名壮汉耗费半天光阴,将其肢解、运输出去,更是需要耗费巨大的人力和时间。
这还不算后面的进一步加工。
而今天,一切都不同了。