会稽北部重镇山阴城，此地也是江东降将贺齐家族根基所在！
数日前，在贺氏一族的襄助下，高顺所部兵马已顺利“接收”山阴，以此作为二刘联军征伐吴郡的屯兵要地。
霍骁与庞统站在城楼上，深秋的肃杀气息拂过城头，吹动火红的刘字大旗猎猎作响。
这一个月来，接连经历昭武，南平血战，却士气高昂的征南军主力正在城下休整，兵刃铠甲的寒光在秋阳下熠熠生辉。
忽然，一阵急促的脚步声打断了城头的宁静。
烛龙校尉李易风尘仆仆，神色凝重地单膝跪在霍骁面前，双手呈上一封密信：
“启禀仲平将军，士元先生！庐陵南面急报！”
霍骁接过密信，迅速展开，庞统亦凑近观看。
密信上的内容简明却不容忽视：交趾太守，新任绥南侯士燮，受曹操许都朝廷敕令，已命其弟合浦太守士壹为主帅，其子士徽为副将，统领三万交州军，号称五万，兵出交州，沿郁水东进，前锋已逼近庐陵郡最南端之揭阳境内！
士燮交州军于沿途散布檄文，可谓是冠冕堂皇，只言“奉天子诏，讨伐刘表，刘备不臣，绥靖南疆”！
“哼！士燮这只老狐狸，终究还是按捺不住了！”
霍骁冷哼一声，眼中寒光乍现。
借助烛龙秘谍情报网，他早知士燮在交州经营多年，势力盘根错节，名义上臣服许都朝廷，实则处于半独立状态。
曹操蛊惑怂恿士燮犯境，此举无非于驱虎吞狼，既牵制二刘联军南征江东兵力，为孙权赢得喘息之机，又可借士燮之手在南方搅局......
庞统目中浮现一丝洞若观火的精光，捻须轻笑道：
“仲平将军，士燮此人，最善审时度势，精于算计！他此时出兵，一为响应曹操，示好许都，二则觊觎庐陵南部乃至会稽南部之地，其三，也是最关键的一点——他意在拖延我联军东进吴郡的步伐！”
“此为缓兵之计，亦可称‘围魏救赵’之策！其背后，恐怕不仅有曹操授意，孙权也未必没有遣使秘密联络！”
待荆州军主帅刘磐闻讯匆匆赶来，脸上先是震惊，随即被熊熊怒火取代！
“士燮狗贼！竟敢趁火打劫！庐陵，会稽乃我荆州新得之地，岂容他染指！霍平南，我即刻率军回援，定要将这些交州蛮子赶回老家！”
他深知庐陵南部地形复杂，山高林密，庐陵太守僮芝留守兵力有限，一旦被交州军突破，后果不堪设想。
霍骁沉吟片刻，抬手制止了冲动的刘磐，说道：
“请刘督稍安勿躁！士燮此举，看似来势汹汹，实则色厉内荏。那交州地广人稀，即便士燮出兵三万，然其核心精锐至多不过万余，余者多为交州蛮人，战力参差，号令不一！”
“况且交州贫瘠，支撑大军远征，耗费巨大。士燮为人，最重实利，绝不会为曹操，孙权两方些许虚名，与我军真正死战到底，做那赔本的买卖！”
“他想要的......不过是趁乱攫取部分地盘，或者逼我军分兵，延缓对吴郡的攻势，好让孙权苟延残喘！”
霍骁的分析条理清晰，让暴怒的刘磐冷静了几分，但他仍旧忧心忡忡道：
“霍平南话虽如此......然庐陵南部乃山地丛林，正是交州兵所擅！僮伯越（僮芝）守土有责，恐难以久持！若庐陵有失，会稽南部亦危，如此我军后方不稳，军心亦恐动摇！”
庞统点了点头，适时接口道：
“刘督所虑极是！士燮老谋深算，此计虽为缓兵，却也打在我联军软肋！不过......这破局之道，亦在此局之中！我军当双管齐下，南北并进！”
“双管齐下？请士元先生详言！”
刘磐急切追问道。
霍骁与庞统对视一眼，显然在刘磐尚未前来，二人已有定计。
庞统沉声道：
“这庐陵，会稽南部要地不可不守，守住两地，必能挫败士燮图谋！此乃稳定后方之关键。但守军无需过多，贵在精悍，能适应山地丛林作战，并能震慑交州军，使其不敢全力进犯即可！”
庞统似乎早已胸有成竹，他对刘磐继续道：
“刘督，如今庐陵乃贵军根基，若由你亲自坐镇指挥，自是最能鼓舞士气！然东进吴郡，扫灭孙氏，亦刻不容缓！”
“恕统直言，不若由贵军大将文仲业（文聘）为主将，邢道荣为副将，统领一万精锐荆州军，星夜兼程，回援庐陵，与僮芝太守合兵一处，依托揭阳等险要据点，或固守待变，或寻机反攻！”
刘磐闻言，略一沉吟，缓缓道：
“士元先生所言无差，文仲业沉稳持重，乃大将之才，邢道荣悍勇善战，若以一万兵马固守庐陵诸地，当足以令士壹，士徽等辈不敢轻举妄动！”
以庞统估算，一万荆州军虽不算多，但确是能抽调的极限精锐了。
文聘能力毋庸置疑，邢道荣虽鲁莽，但冲锋陷阵也算一把好手！
更重要的是，如此安排，既顾全了荆州一方利益，又未动摇东进主力的根本，可谓两面兼顾，诚意十足。
霍骁见刘磐听从庞统之策，也笑道：
“刘督，为增强贵军南部防线，确保万无一失！霍某亦命田国让（田豫）为主将，陆伯言（陆逊）为副将，统领六千兵马南下支援。其中，以彭材，韩义，胡车儿三部无当飞军为先锋！无当飞军久经山地特训，翻山越岭如履平地，伏击，袭扰，丛林战皆为其所长，昭武一战正因无当飞军血战，我军才能夺下此山城！”
“若有国让统筹，伯言参谋，震岳（彭材），孟节（韩义），公烈（胡车儿）统兵，配合文仲业将军，必能确击退交州军，保庐陵，会稽南部无忧！”
刘磐及身后赶来的文聘，黄忠等人听到此处，心中大石落地，更涌起一股难以言喻的感激。
霍骁当真是通情达理，不仅没有趁机抽调荆州军兵力，反而主动派出自己麾下最精锐，最擅长山地作战的无当飞军前往支援。
这份情谊与大局观......着实令人动容！
“霍平南高义！磐代叔父（刘表），代荆州军上下，谢过霍平南！”
刘磐郑重抱拳，感激说道。
“刘督言重了！”霍骁坦然回礼，笑道：
“你我两家，同气连枝，共讨孙逆，又何分彼此？后方稳固，我等方能全力东进吴郡，直捣黄龙！”
随后，他转向庞统道：
“士元先生，传我将令：命田国让，陆伯言即刻整军，即日便与仲业（文聘）将军所部一同启程南下！同时传信豫章的张文远，赵子龙二位将军，依前计行事！”
“诺！”庞统应下，眼中精光闪烁。
这步棋，不仅解了交州士燮犯境之危，更将刘磐及荆州军重新绑在了东进的战车上！
霍骁再度望向东北方丹阳的方向，对烛龙李易下令道：“李校尉，立刻传信于关君侯与孔明军师，依约起兵，南下丹阳，直扑濡须口！我军当三路并进，此番必让周瑜首尾难顾，孙权插翅难逃！”
“诺！”李易慨然领命，拱手而去。
数日之后，山阴城外，旌旗指处，战鼓擂动。
两支肩负不同使命的大军，一南一北，浩荡开拔。
南线，文聘，邢道荣统领的一万荆州军，与田豫，陆逊统领的无当飞军在内的六千兵马，前向庐陵迎战士壹，士徽所部交州军！
东线，霍骁，庞统，高顺统领的近两万征南军，会同刘磐，黄忠麾下剩余的一万五千荆州军，裹挟着雷霆万钧之势，直扑孙权势力最后的根基——吴郡！
而此刻浩渺的长江之上，另一场决定江东孙氏命运的水上决战，也正在缓缓拉开帷幕！
下章预告“铁甲横江”！