暮色之下，残阳如血，将柴桑水域染作一片猩红。
大半日前旌旗蔽日，樯橹如林的壮阔水战景象，此刻已被一片狼藉的炼狱所取代。
广阔江面上，漂浮着数不清的残骸与尸首，众多江东军战船尚在熊熊燃烧。
黄祖此番“先败后胜”，倒也算得上有惊无险......当下其稳居楼船“荆云”之上，正趾高气昂地指挥江夏水军打捞江东军俘虏，抢夺敌方完好尚存的大小战船！
令黄祖有些费解的是，那“锦帆贼”甘宁重创江东水军之后，连个招呼都未打，便亲率麾下锦帆水军脱离此处战场，不知所踪。
此次柴桑水战，黄祖虽折损了陈生，张虎，邓龙等江夏军大将，却好歹在“盟友”甘宁协助下，击败了军力几乎不弱于己方的柴桑江东水军，连主将吕范与孙权表兄徐琨都命丧于此。
细细盘点一番后，黄祖此战俘获近三千江东军俘虏，抢夺下斗舰四艘，艨艟十七艘，走舸等小船更是不计其数。
而据黄祖粗略估计，这柴桑水军主力恐怕至少折损上万，算上四散而逃，以及蒋钦率部突围人数，“漏网之鱼”至多不过三四千人。
素来骄横，好大喜功的黄祖，对此战果颇觉“扬眉吐气”，连此前怒斥甘宁“背信弃义”的些许不快，也瞬间抛之脑后。
不过......一个“噩耗”很快传来，甘宁率锦帆水军脱离战场，竟是径直往江东军柴桑水寨而去！
在神火弹，火箭的迅猛攻势，以及江东水军全军覆没，大将徐琨首级的心理威慑下，不到一个时辰，仅剩不到两千江东军驻守的柴桑，便被甘宁率丁奉，关平两小将攻破！
直到入夜时分，黄祖才气势汹汹地率江夏水军前来“兴师问罪”。
结果，柴桑水寨戒备森严，占据此处的锦帆水军竟摆出水战阵型，大有对盟友黄祖“兵戎相见”之意！
“尔等安敢独吞柴桑！当真气煞本帅！叫甘宁那贼子出来答话！”
黄祖立于旗舰“荆云”之上，早已暴跳如雷。
此番大战，黄祖江夏水军两万大军，至少损失七八千之数！
荆州之地富庶，水军死了可以再招！战船沉了可以再造！
但甘宁这厮......竟敢以他黄祖为“诱饵”，与江东水军拼消耗！
如今江夏水军损兵折将，却连柴桑水寨大门都不得入，那些许俘虏，舰船简直是微不足道......
很快，柴桑水战闸门缓缓升起，一艘斗舰之上，丁奉，关平二人身着战甲，手握兵刃，前来与黄祖“对质”。
“黄将军！我家兴霸大哥说了，你我两家联手讨伐孙逆，约定共分江东，那庐陵一郡贵军已前往攻打，我家仲平将军亦前往相助！这柴桑乃豫章重镇，理应归我军所有！”
丁奉素来崇敬甘宁，对与甘宁有私怨的黄祖，他自是没有好脸色。
只是现在好歹两军有盟友之名，公开场合丁奉也不敢太过“放肆”，只得出言质问：
“难道......刘荆州，黄将军欲食言而肥么？”
黄祖见区区一锦帆军小将，也敢对自己“出言不逊”，当即恼羞成怒道：
“你这小儿是何身份？也敢在此胡言乱语！”
“叫甘宁速速滚出来，不然便休怪本帅不念同盟之谊，攻破这柴桑水寨！”
听黄祖出言威胁，又屡屡侮辱兴霸大哥，丁奉早按捺不住脾气，正要出言喝骂，却暗中被关平拉住。
关平手握青龙刀，在斗舰之上，对黄祖遥施一礼，不卑不亢道：
“黄将军！在下关平，乃庐江太守关云长义子！诚如承渊方才所言，贵军与我约定共攻柴桑，黄将军却抢先出手，与那吕范麾下江东军开战！”
“若非我等及时来援，恐怕黄将军即便得胜，也是两败俱伤！黄将军威名满天下，自然不是忘恩负义，黑白不分之辈！”
关平素来性情沉稳，颇识大体，一番言辞也甚是得体。
“关平？关云长之子？”
黄祖听关平所言，倒是面色稍霁，不过......他还是并不甘心，当即喝问道：
“我江夏军空耗钱粮兵员，血战连连，当下却连战船停泊之处都没有！此番作为，难道也是刘皇叔，关君侯授意不成！？”
关平又施一礼，正色道：
“我主刘皇叔与刘荆州同为汉室宗亲，乃兄弟之盟！今日一战，江夏水军出力甚大，我军铭记在心！不过......当下柴桑水寨乃我军重镇，不便开启，便有劳黄将军麾下战船于柴桑港暂歇，一应钱粮俱由我军拨给！”
“江东军俘虏，舰船皆由黄将军自行处置，我军绝不插手！此外......我父与孔明先生，还有厚礼赠与黄将军，自会择日遣人送往江夏。”
诸葛亮乃黄承彦爱婿，而黄承彦为荆州名士，与刘表是连襟亲戚，其又与黄祖为同族（黄承彦，黄祖都出自江夏安陆黄氏分支，为名士大儒黄香之后）。
有这一层关系，加上庐江太守关云长乃刘皇叔义弟，位高权重......对关平这“小辈”所言，黄祖倒也不敢等闲视之。
看着严阵以待，至少还有六千兵力以上的锦帆水军精锐，想起白日一战，甘宁的悍勇以及那威力惊人的“神火弹”......
刘备军“软硬兼施”之下，黄祖终于冷哼一声，故作镇定道：
“好！少将军既言辞恳切！本帅便卖刘皇叔，关君侯一个面子，不跟那甘宁贼子一般见识！”
黄祖此言，倒算是“默认”了柴桑的归属，关平心中一颗大石落地，喜道：
“黄将军果真通情达理！请率部先行停靠柴桑港，钱粮一应之物我军自会安排！”
就在柴桑水战落下帷幕，豫章北部重镇皆为刘备军占据之际，霍骁，刘磐，僮芝等人在庐陵南部谋划的“调虎离山”之计，也已万事俱备！
三日之后，庐陵治所西昌南面的新舆传来急报，新舆令敖敬上报县治周边山越部族作乱，请庐陵太守，孙权堂兄孙辅率军前往平乱。
下章预告“调虎离山（下）”！