郑有为的眼皮狠狠一跳，一种不祥的预感涌上心头。陈文辉与王奎对视一眼，都从对方眼中看到了深深的凝重。就连一直闭目养神的虞国公朱照国，那白色的眉毛，都微不可察地动了一下。
林尘的声音陡然变得无比郑重，充满了肃杀之气，“陛下，臣以为，我大奉如今国库看似充盈，外部亦暂时稳定。此前，陛下圣明，推行了‘火耗归公’，又在江南、东山等富庶省份试行了‘摊丁入亩’，朝廷的财政状况，的确大有改善。但是！”
他话锋一转：“这一切，仅仅是开始！是治标，而非治本！如今的大好局面，正是我朝趁热打铁，进行更深层次革新的最好时机，一旦错过，悔之晚矣！”
邬思辩的脸上，神色瞬间变得无比凝重。他隐隐猜到，林尘接下来要说的，恐怕要触及到这个王朝最核心、最敏感的利益集团了。
其余几位重臣，也都收起了所有的轻视与懈怠，屏息凝神，望向林尘。
“林爱卿，继续说。”任天鼎的身体微微前倾，帝王的威严，不自觉地散发出来。
“是！”林尘继续道，“臣以为，革新第一步，当在经济！此前推行的‘火耗归公’与‘养廉银’之策，虽是良方，却也仅仅是规范了中央与地方的财政关系，让朝廷的收入，不再被层层盘剥。朝堂六部，也奉旨自查了多年的账目亏空。但这，远远不够！”
“真正烂到骨子里的，是地方！是各省、各府、各州的财政！那里面，藏着多少见不得光的烂账、坏账、假账！藏着多少被侵吞、被挪用的民脂民膏！必须要从上到下，对全国的财政，进行一次彻底的、无情的清查！”
“臣请旨！”林尘猛地转身，对着任天鼎深深一揖，“由锦衣卫、司礼监联合组成‘皇家审计司’，巡查天下！各地兵备道全力配合，但有查出账目亏空者，限期补足！无力补足者，抄家抵罪！但凡阻挠者，以叛国论处，先斩后奏！”
“轰——！”
这番话，如同一道九天惊雷，在内阁内所有人的脑海中，轰然炸响！
陈文辉和王奎的脸色，瞬间大变。
他们一个是户部尚书，一个是吏部尚书，比谁都清楚，林尘这番话意味着什么！
这不是查账！
这是要用最锋利的刀，去刮遍布帝国全身的毒疮！是要掀起一场席卷整个大奉官场的血雨腥风！
“不可！”陈文辉几乎是条件反射般地站了起来，声音都变了调，“林大人！万万不可！此举……此举会动摇国本啊！”
王奎也是一脸骇然，他紧跟着说道：“陛下，请三思！地方官场，盘根错节，牵一发而动全身。若真如此行事，不知要掀起多少冤案错案，更会逼得地方官吏人人自危，无心政事，届时，天下非大乱不可！”
一直沉默的虞国公朱照国，在这一刻，缓缓地睁开了双眼。那双看似浑浊的老眼中，精光一闪而过，他看了一眼林尘，又看了一眼御座上的任天鼎，嘴唇翕动了一下，终究没有说话，但那股凝重的气氛，已经表明了他的态度。
太子任泽鹏的脸上，也写满了震惊与担忧。他忍不住开口，带着一丝恳切的语气：“林师，此事……是否太过急进了？现在就要开始吗？”
林尘缓缓直起身，面对着几乎所有人的质疑，他的脸色没有丝毫变化。
“殿下，诸位大人，”他沉声回应，“我知此事艰难，更知此举会得罪多少人。但，脓疮若不割掉，只会越烂越大，最终侵蚀全身，病入膏肓！我大奉如今的财政改良，确实有了银子，但这银子，如同是给一个身患重病的病人吃了一剂补药，看似面色红润了，实则内里的病根，分毫未动！”
“现在不动手，难道要等到国库再次空虚，天下烽烟四起之时，再追悔莫及吗？这不叫急进，这叫自我革新，是刮骨疗毒！痛，只是一时之痛！但若成功，换来的，将是我大奉王朝至少五十年的清明与强盛！”
任天鼎的目光，在林尘的脸上停留了许久许久。
他看到了坚定，看到了决绝。
半晌，这位帝王缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的决断。
“这个……可以。”
可以！
简简单单两个字，却仿佛拥有万钧之力！
陈文辉和王奎的脸色，他们张了张嘴，还想再劝，却被任天鼎一个眼神制止了。
君，意已决！
就在众人以为这已经是今日最骇人的议题时，林尘再次开口了。
“谢陛下圣断。在施行此事之后，那么便是革新的第二条。”
“还有？！”
这一次，是工部尚书郑有为忍不住失声叫了出来。
他感觉自己的心脏，已经快要承受不住这接二连三的刺激了。查抄天下亏空，这已经是把刀架在所有地方官的脖子上了，竟然还有后续？
林尘淡淡地看了他一眼，那眼神，让郑有为后面的话，硬生生噎了回去。
“这一条，乃是改变我大奉立国以来，士与民的关系。”
士民关系？
众人皆是不解，这是何意？
林尘没有卖关子，直接解释道：“自我朝立国以来，优待士人，已成国策。这在开国之初，有其笼络人心，稳定天下的积极作用。但时至今日，士绅阶层所拥有的特权，已经太多，太多了！多到，已经成为了国家前进的沉重负担，成为了盘剥百姓、侵蚀国本的巨大毒瘤！”
“比如，见官不跪，免除徭役，这本是朝廷给予读书人的体面。但如今，却演变成了无数士绅，利用功名，肆意兼并土地，将万顷良田，挂于自己名下，从而逃避国家赋税，此为‘诡寄’！百姓无地可种，流离失所，国库税收，日益减少！”
“再比如，士绅拥有一定的法律特权，寻常州县，无权直接审判。这便导致了，许多劣绅在乡里横行霸道，包揽诉讼，欺男霸女，鱼肉乡民，地方官府却束手无策，民怨沸腾！”