风波起因：贾母病去世的隐情
雪雁和小霞在一次闲聊中无意间提及，赵姨娘似乎曾在贾母中风前的几日，托人往厨房送过一味奇怪的草药，声称是“专治风疾的灵方”。
王夫人闻言，不动声色地将此事记在心里。随即派人暗中查问，却发现那药方确实存在，而且厨房的婆子透露，那药曾被送入过贾母的茶饮中。
探春发难：与赵姨娘的对质
探春得知此事，心中一阵冰冷。她素来对赵姨娘的心机了解颇深，但这次涉及贾母，她再也无法容忍。
探春气冲冲地来到赵姨娘的住处，开门见山：“母亲，你是不是在贾母病重期间，暗中让人送过药？”
赵姨娘被这一问吓得脸色煞白，但随即掩饰道：“春丫头，你胡说什么？我是好心啊！那药可是我找了城里最好的老大夫开出来的，哪里有什么问题？”
探春冷笑：“好心？母亲，既是好心，何必绕开王夫人和大夫，偷偷让人下到茶里？你当别人都是傻子不成？”
赵姨娘顿时语无伦次：“我……我只是怕大太太她嫌弃我……这才托人悄悄送的。”
探春眉头一皱，语气凌厉：“母亲，您到底有没有私心，心里自有分寸。”
赵姨娘见瞒不过，便干脆耍赖道：“我不就是为了讨老太太一个欢心嘛！你们一个个倒好，合起来逼我！”
探春拍案而起：“您敢说与贾环没商量过？是不是他让您出的主意？”
赵姨娘听到贾环的名字，顿时哑口无言。
王夫人出手：赵姨娘被禁足
探春将此事一五一十地禀告给王夫人。王夫人表面镇定，实则怒火中烧。她召集厨房、伺候贾母的仆人等一一问话，证据链渐渐清晰。最终，她将赵姨娘召到正堂，冷冷地问道：“赵姨娘，你可知罪？”
赵姨娘扑通跪下，满脸泪水：“太太明鉴，我真的是一片好心啊！再说，那药我也问过大夫，说是无害的……”
王夫人抬手打断：“无害？你竟敢妄自决断，擅改老太太的药饮，你心里到底打的是什么算盘？”
赵姨娘忙磕头：“太太明察，我没有半分恶意！”
王夫人冷笑一声：“你没有恶意，很可能就是你害死了老太太！从今天起，你闭门思过，哪里都不许去。”
赵姨娘惊恐地抬头：“太太！您不能这样！我也是府里的一份子啊！”
王夫人毫不留情地挥手：“来人，送赵姨娘回屋。没有我的允许，任何人不得接触她。”
几个仆人上前扶起哭得撕心裂肺的赵姨娘，将她送回了住处。
贾环求情，兄弟反目
赵姨娘被禁足后，贾环如同热锅上的蚂蚁。他一向依赖母亲，如今见母亲受到如此对待，顿时愤愤不平。他径直来到怡红院，试图让宝玉为自己求情。
“二哥哥，这件事您也不能不管吧！”贾环一进门便愤愤道，“老太太的病又不是我娘的错，凭什么把她关起来？”
宝玉放下手中的书，眉头微皱：“三弟，这件事不是我能插手的。你娘擅自作主，确实有不妥之处。”
贾环冷笑：“二哥哥，您就是看不起我们母子吧！从小到大，我跟娘受了多少气，您倒是舒服，可我娘做什么都是错！”
宝玉摇摇头：“我从来没想过要与你们为难。只是人心难测，若每个人都为一己私利，家里如何能安宁？”
贾环怒不可遏：“我们只是小门小户出身，自然要多费些心思。您站在高位上当然说得轻巧！”
话不投机，贾环摔门而去，怡红院内顿时安静下来。