咸涩的海风裹挟着细碎浪花，轻轻掠过波光粼粼的海面。
夕阳的余晖将整片海域染成血色，一艘形状古怪的小舟如离弦之箭般划破水面，船头激起的浪花在船尾拖出一道长长的白痕。
李乘风负手立于船头，青色长袍在风中猎猎作响，腰间悬挂的青铜罗盘随着船身微微晃动，指针始终指向东南方向的海岸线。
李乘风的神识如无形的蛛网般向四周蔓延，方圆百里的海域尽在感知之中。
多股属于海族元婴修士的气息在后向游弋，那驳杂不纯的灵力波动让他嘴角泛起冷笑。
这些海族修士比起伯纳斯世界的硅基生命还要不如——那些通体晶莹的晶体生物，即便同为元婴初期，对战斗的掌控竟然比海族精妙得多。
“百年了...”
李乘风指尖轻抚“九阵妖塔”边缘的印痕，那是当年空间黑洞撕扯留下的淡淡印记。
记忆如潮水般涌来：血色弥漫的月亮湖边，变异灵虫死死缠住多名敌人，为他争取对敌的时间。
鞠嵇的面具在闪电中忽明忽暗，沙砾纹的兵器闪烁着死亡的光芒...
海风突然变得凛冽，远处传来人族特有的螺号声。
李乘风眼中寒光乍现，袖中五指微张，三枚玉符悄无声息地贴在船上，小舟速度陡然提升，船底浮现出幽蓝的阵法纹路——这是用硅基世界的灵材改造的推进隐匿法阵。
海岸线的轮廓渐渐清晰，嶙峋的黑色礁石如巨兽獠牙般刺出海面。
李乘风的神识敏锐地捕捉到礁石后隐藏的监测阵法，那些闪烁的符文还是百年前的老样式。
李乘风轻笑一声，左手掐诀，一缕灰雾从指间飘出，所过之处，监测符文的灵光如残雪遇沸水般消融。
当小舟冲上浅滩时，最后一缕夕阳正沉入海平面之下。
李乘风踏着潮湿的砂砾走向内陆，百年积郁的怒火在胸腔燃烧，那些背叛者恐怕想不到，被放逐的狼王终将归来。
远处的海平线上，第一颗星辰刚刚亮起。
李乘风灰袍翻卷的身影融入夜色，向着内陆方向踏出第一步。
砂砾在他脚下发出细碎的声响，像是无数亡魂在窃窃私语。
复仇的序幕，此刻才真正拉开。
……
鲁国，兰州城。
暮色渐沉，西边的天空染上一片橘红。
廖平湘紧了紧身上单薄的上衣，踩着青石板路上的积水，匆匆往家赶。
今日绸缎庄的生意格外冷清，掌柜的脸色比屋檐下的木刺还要难看，他们几个伙计大气都不敢出，直到最后时刻才被准许回家。
“湘哥，听说你家太爷爷明年过大寿吧？”
同行的柳青林搓着手呵气，嘴里吐出的白雾在寒风中迅速消散。
他跺了跺脚上的积水，笑道：
“一百一十大寿可是大事，你们家准备怎么操办？”
廖平湘闻言脚步微顿，冷得通红的脸上浮现一丝苦笑。
他望着巷口那棵光秃秃的老槐树，轻声道：
“就是明年开春......家里人正为这事发愁呢。”
说着从怀里掏出个油纸包：
“喏，这是东街王婆子剩的炊饼，你带两个回去。”
柳青林刚要推辞，忽然听见前面传来一阵喧哗声。
几个街坊围在廖家所在的巷子口，正对着什么指指点点。
待走近了才看清，竟是一辆黑漆描金的马车停在那里，拉车的两匹枣红马不时打着响鼻，马鞍上还镶着亮闪闪的铜饰。
“湘哥儿！”
蹲在墙根的姚二一个箭步窜过来，冻裂的手掌里攥着半块硬馍，眼睛却直勾勾盯着那辆马车：
“你家来贵客了！先前那公子爷随手就赏了郑家狗蛋三块银元呢！”
他说着咽了口唾沫，脏兮兮的脸上写满艳羡：
“你们廖家什么时候攀上这样的阔亲戚了？”
廖平湘心头猛地一跳。
他望着自家斑驳的木门前那个陌生的男子，穿着簇新的羊皮袄子，腰间配刀在暮色中泛着冷光。
院墙内隐约传来陌生的谈笑声，还有祖母难得一见的、带着几分讨好的笑声。
“我......”
廖平湘张了张嘴，手中的油纸包不知何时已经攥出了褶皱。
炊饼的香气混着寒意钻进鼻腔，他忽然想起那年太爷爷拄着拐杖站在院子里说的话：
“咱们廖家虽穷，但不能没了骨气......”
“湘哥？”
柳青林碰了碰他的胳膊：
“发什么呆呢？快回去看看啊。”
廖平湘深吸一口气，冰凉的空气刺得肺叶生疼。
他整了整洗得发白的衣襟，抬脚向那个亮起灯光的院落走去。
积水在脚下发出清脆的声响，像是某种不祥的预兆。
廖平湘轻手轻脚地走进堂屋，屋内点着几盏油灯，昏黄的光线将众人的影子拉得老长，投在斑驳的土墙上，显得格外压抑。
“我回来了......”
他低声说道，可话还没说完，爷爷廖成风就急忙抬手示意他噤声。
廖平湘这才注意到，屋里挤满了人——不光爷奶和父母在，就连一向不怎么来往的二爷爷廖成月一家也来了，此刻全都拘谨地站在院长里，目光都聚焦在屋子中央那个锦衣中年男人身上。
那人约莫四十来岁，一身靛青色锦缎长袍，腰间系着一条银丝纹绣的腰带，脚踩鹿皮靴，整个人透着一股精干利落的气息。
他负手而立，神色从容，嘴角带着若有若无的笑意，显然早已习惯了被人簇拥的感觉。
廖平湘认得他——徐瑞…徐行事，城里最有名的牙行管事之一，专门替达官显贵跑腿办事，据说请他出面，一天就得花一枚金币。
可即便如此，找他的人依旧络绎不绝，因为他办事滴水不漏，从不出错。
“徐行事......”
爷爷廖成风搓了搓手，语气恭敬得近乎卑微：
“不知那位公子......找我们家老爷子，有何贵干？”
徐行事微微一笑，目光在屋内众人脸上一扫而过，最后落在廖平湘身上，略略打量了一下，才慢悠悠地说道：
“这客人的事，我怎么敢多问？”
他顿了顿：“不过嘛，既然专程来找你们家老爷子，多半不是坏事。”
廖平湘心里一紧，下意识地看向堂屋旁边那间小屋——那是太爷爷的住处。
此刻，房门紧闭，里面却没有传来任何谈话的声音。
那个有钱的公子......找太爷爷做什么？
太爷爷廖远山今年已经一百多岁高龄，平日里深居简出，以前除了偶尔和街坊下下棋，现在几乎不与外人来往。
年轻时据说走过南闯过北，可那都是很多年前的事了，如今的他，不过是个普普通通的老人，怎么会和这种富贵公子扯上关系？
廖平湘心里隐隐不安，总觉得这事没那么简单。
……
一炷香前，廖伟的屋内。
老人正坐在藤椅上，手里握着一杆斑驳的铜烟袋，袅袅青烟在昏暗的房间里缓缓升腾。
窗外寒风呼啸，吹得窗棂微微颤动，发出细微的“咯吱”声。
他微微闭目，似在养神，又似在回忆着什么遥远的往事。
忽然，门外传来一阵脚步声，轻缓却沉稳，不像是自家人那般匆忙或犹豫。
廖伟的眉头微不可察地皱了一下，手指在烟杆上轻轻摩挲，却并未睁眼，他太老了。
“吱呀——”
一声，门被推开，一阵冷风夹杂着陌生的气息卷入屋内。
“果然是你，别来无恙。”
一个清朗温润的嗓音响起，语调含笑，仿佛多年未见的老友重逢，带着几分熟稔，几分怀念。
廖伟的手指骤然一顿，烟袋里的火星微微闪烁，映照出他略显苍老的面容上那一瞬的僵硬。
他缓缓睁开眼，浑浊的眸子在昏暗的光线下显得格外深邃。
站在他面前的，是一名约莫二十七八岁的年轻男子，一袭月白色锦袍，腰间悬着一枚温润如玉的玉佩，面容俊逸，眉眼含笑，整个人透着一股说不出的从容与贵气。
——是他。
廖伟的呼吸微微一滞，胸口仿佛被什么东西狠狠攥住。
近百年了，他的模样竟分毫未变。
依旧是那张令人如沐春风的脸，依旧是那副温文尔雅的气度，甚至连嘴角噙着的那抹浅笑，都和当年一模一样。
可廖远山知道，在这副温润如玉的皮囊之下，藏着的是一颗怎样狠辣果决的心。
“团长......是您……！！！”
老人支撑着站了起来，缓缓开口，嗓音沙哑，却异常激动。
年轻男子微微一笑，拂袖在廖远山对面的木椅上坐下，动作优雅自然，仿佛他才是这屋子的主人。
“是啊，是我。”
他轻声道，目光在老人脸上细细打量：
“这么多年过去，你倒是变了不少。”
廖伟沉默片刻：
“凡人寿命不过百年，自然比不上团长您......长生久世。”
男子闻言，笑意更深，眼底却闪过一丝难以捉摸的情绪。
他指尖轻轻敲击着桌面，发出细微的“笃笃”声。
“她们还活着吗？”
他语气温和，却带着不容拒绝的意味：
“我今日来，可不单单只想见到你。”
廖伟盯着他，苍老的手指缓缓收紧。
——他太了解眼前这个人了。
每一次，他带着这样的笑容出现，都意味着......
命运的齿轮，又要开始转动了。