“傻孩子，我那是爱吃么？那是太贵了，舍不得不吃。”
韩娇娘笑着在心中说道。
果然，她又听到林以一的声音传来，带着说不出的震惊，“你说多少钱一碗？五十两银子？”
“噗！”
已经转身沿着街道往下走去的韩娇娘忍不住笑出了声来。
毕竟还是个傻孩子。
这条街道里，就是那家看着不起眼的铺子里卖的东西最贵。
那家专卖驼蹄羹的铺子的东家姓韦，其祖上有两代都是御厨，这驼蹄羹是选用西域成年骆驼的前蹄掌部，为了保证鲜活，骆驼是活着送到幽州之后才宰杀的，一头骆驼就价值四十两白银。
这驼蹄需要耗时三日才能完成去腥，炖煮，切割后的驼蹄丁大小如莲子，呈现半透明的琥珀光泽，配材都是极其考究，冬笋丁要切得形同玉簪，火腿丝要红如玛瑙，羊肚菌要状如金钉，采用铜鼎隔火炖法，保持汤面似开非开的\"蟹眼\"状态，成品如凝脂般莹润，表面浮动着金色油星，盛装采用青瓷莲花盏，羹体浓稠可立箸。
这一碗驼蹄羹在幽州是卖五十两银子，在长安，则售价还要翻番。
然而即便是这么贵，那铺子也只卖驼蹄羹，但生意看上去并不冷清，林以一估计以为这也算是普通的小食，然而事实却是，这幽州城中绝大多数人家都是吃不起的。
只是世间再贵重的东西，也终究有人买得起，而世间很多终于积累了一定财富的人，也终究会忍不住尝尝这金贵的驼蹄羹是什么味道，那喝的不只是汤中的味道，而是一种人上人的感觉。
……
整个冬季，等到过完年，太子都毫无动静。
看着似乎要彻底放弃起兵打算的太子，很多门阀却越发急切起来。
原本似乎都已经被人遗忘的南诏，在朝会上也被频频提及。
皮鹤拓也不是傻子，他在长安的朝堂里，也是布置有耳目的，不过遇上这种事情，他知道不需要自己去想应该怎么办，于是他就直接问顾留白。
结果顾留白令人告知他，“你的战象军和藤甲军不是已经操练得差不多了么，乘着新年，你就请巂州、戎州和雅州都督府的官员过去观礼，能去几个去几个，不用勉强。”
皮鹤拓接到密笺的时候很不理解。
最近朝堂官员说起南诏，就是说他又大肆囤兵，大兴关贸，那这时候再展现自己的兵强马壮，合适吗？
不过虽然很不理解，但他觉得顾留白的安排肯定没错，于是他用最快的速度安排下去。
正月初七的清晨，壮着胆子来到太和城的一些大唐官员出现在了太和城的城头。
他们之中有些人的胆子是顾留白给的，既然顾道首之间保证过南诏不会有什么异动，那他们觉得接受邀请，来南诏刺探军情应该不会被当做祭品给祭了。
还有一部分官员是无关乎胆子不胆子，而是迫于无奈，受了那些门阀的指使。
这日是皮鹤拓定的松炬节，大量的松枝堆成小山，被点燃之后，瞬间燃起熊熊大火，驱散了原野间的晨雾。
城墙突然震颤起来，数里外的荒野之中出现了五十头巨型战象。
这些战象身披三层复合甲胄，内衬浸透桐油的厚牛皮，中层缀满鱼鳞状铁甲，外罩带钢制矛尖的象牙护套，连象鼻都缠绕着带倒刺的铁链，象背上的木制塔台站着五名士兵。
这些战象的象腿每次落地时，地面都响起沉闷的轰鸣声，城墙雉堞上的灰尘簌簌坠落。
象背上的五名士兵之中，有两名手持三丈长枪，枪尖红缨在朔风中显得无比夺目。
其余三名士兵，两名是箭师，还有一名却是投掷短矛的投手。
这些战象的身后，是三千名身穿藤甲的步军，这些精选的南诏力士身上的藤甲似乎很轻便，所以他们扛着丈二的斩马长刀行走似乎也并不吃力，刀刃在阳光下折射出冰川般的寒芒。当方阵行至城头观礼台前时，战象在号角声中人立而起，重重踏地，与此同时，所有步军以以刀柄顿地，三千声闷响汇聚成雷。气浪以整个战阵为中心，掀起巨大的尘浪，将天空之中盘旋的鹰隼都惊得四处飞散，连远处江上的冰面都传来破碎的声响。
观礼台上的官员已经被扑面而来的狂风和尘土弄得睁不开眼睛，他们心中已经十分骇然，但这时候，皮鹤拓又按着顾留白的嘱托，适时的介绍道，“象背上的投手所用的短矛都是喂毒了的，中了短矛的战马很快会倒毙，而且这战象可以按照军令一起发出吼叫，这吼叫声连陶壶都震得碎，久经训练的战马都会失控。还有骑军的破甲箭都对这些战象造成不了伤害。骑军面对这支象军其实都很容易被弄得溃散。”
观礼台上的几名官员即便面如土色，但其中有人还是强自镇定，出声道，“这些巨物难道不怕火？还有，跟着这些战象的藤甲军也应该畏火吧？不怕被一把火烧干净了？”
“哈哈哈哈！”
皮鹤拓发出了张狂的大笑。
这样的问题正中他的下怀。
只见一群军士已经围着巨大的火堆开始祭祀，他们的后方涌出了一群箭师，这些箭师瞬间就射出了一蓬火雨。
大量的火箭坠落，这些战象顿时有些骚乱，但周围的军士伸出不少带勾的长杆，却很快控制住了这些战象。
火箭坠落在藤盾和藤甲之上，却是根本无法引燃这些藤甲。
城中的战鼓声突然擂响，在那些“象奴”军士的指引下，这些战象丝毫不见慌乱的冲向了一个刚刚燃起的火堆。
这个火堆之中都是竖立着的滚木。
这些战象用象牙轻易的将火堆之中的滚木挑得到处乱飞，接着它们更是用象鼻卷起了燃烧的滚木朝着远处投去。
观礼台上所有的这些大唐官员全部陷入了死寂之中。
以前大唐的军队从来没有对敌过这种象军，他们潜意识里认为这种象军肯定怕火，但眼下他们却看到这些战象甚至在玩火，而且那些藤甲军的藤甲也不怕火攻。
他们背心流淌着冷汗，心中只觉得庆幸，若是抱着那种错误的认知，突然有大军对敌这样的象军，那恐怕会一败涂地，不知道要付出多么惨痛的代价。
这场观礼过后，朝中那些原本拿南诏说事的官员直接就集体哑火，他们连任何有关南诏的事情都不提了。
这个时候皮鹤拓才后知后觉的慢慢想明白，有时候有人说你拥兵自重的时候，你给他看一眼你现在真正拥有的一些力量，他就知道你接下来不要再刻意囤积兵马，他都挡不住。
以皮鹤拓之前拥有的军力，再加上从去年秋里开始组建完成的这支战象军，若是想往外扩张，那足以横扫邻近的所有州郡。
现在巂州、姚州、戎州、雅州这一带，大唐所有加起来的军力也不过一万一千多人，若是皮鹤拓真想出手，拥有象军这样可以攻城拔寨的利器，他可以不费吹灰之力就能拿下雅州，可以轻易的打通通往吐蕃的通道。
拥有的这样的力量一展示，长安那些官员也是哑巴吃黄连，有苦说不出了。
这还能叫囤兵自重么，这分明是有了顾道首的压制，看在顾道首的面子上，才老老实实的呆在南诏，否则皮鹤拓还需要费劲的在永昌城搞事情，在那地方开互市么？
直接将雅州、戎州一起拿下来不就完事了。
现在真要说摆在明面上对付皮鹤拓，那一时半会在这两个州增兵都增不过来，若是真刺激了皮鹤拓，顾留白双手一摊，说我本来和他说得好好的，现在你们这么一搞，我管不了了。
然后他真的不管了，皮鹤拓出兵真将那两个州拿下来了，那谁提出来要惹皮鹤拓的必然背锅。
南诏这边动不了，那还有别的什么地方可以作乱呢？
长安的门阀们费劲脑汁的另想办法时，黔州跟随着太子的幕僚们也是一筹莫展。
先前异常激进的提议起兵的几个都被查了，果然背后不干净。
剩余的这些幕僚自然知道自己没问题，但现在他们的也都不敢激进的提出要快些起兵，只能摆出事实。
南诏皮鹤拓和顾留白因为共同的利益绑定而变成了互相信任的盟友。
顾留白占据了静王府，而且明显伙同了堕落观的修士，在造就更多强大的修行者。
现在这些幕僚觉得拖得时间越长，越是误解的问题就是，顾留白显然是站在皇帝一边的，那到时候如果太子的军队打向长安，必定会面对顾留白的一堆强大修行者。
这些强大的修行者，如何能够解决？
只是一堆七品，无非就是多堆些军士的性命，多耗费一些军械。
但眼下的情形是，大军要面对的，恐怕是一堆八品大修士。
这何解？