翌日，午后。
养心殿东暖阁。
此处并非正式朝会的太和殿，而是皇帝日常处理政务、召见心腹臣工之所，陈设相对简雅，却更显威仪内蕴。檀香幽幽，气氛肃穆。
数十人早已奉密旨在此等候。武廷侯王离、镇北侯、成安侯三位勋贵武将俱在，皆未着朝服，而是便于行动的常服，但眉宇间的肃杀之气却丝毫未减。兵部尚书及两位侍郎、五军都督府及相关官员，亦垂手而立，面色凝重。
锦衣卫指挥同知朱雀，一身暗红色绣金飞鱼服，身姿挺拔如松，静立于一角。
轻微的脚步声自外传来，内侍掀开帘子，李景炎迈步而入。他已褪去繁复的龙袍冕旒，只着一身玄色常服，金线暗绣龙纹，更显得身姿挺拔，目光锐利如电。
“臣等叩见陛下！”众人齐齐躬身行礼。
“免礼。”李景炎径直走到御案后坐下，目光如炬，扫过在场每一位重臣，没有任何寒暄，直接切入主题，声音沉静却带着不容置疑的决断力
“今日召诸位爱卿前来，所为何事，想必诸位心中已有猜测。”李景炎开口，声音沉静却带着不容置疑的决断力：“昨日朝议，言及南方三王归藩之事，不过是安天下人之心。今日之言，方是定国之策。”
他的手指在御案上轻轻一叩，“笃”的一声闷响，如同重锤敲在每个人的心上，让人心头一震。
“南方三王，归藩在即。”李景炎的语气陡然转沉：
“然其心难测，其势已成。安王伪善，看似恭顺，实则野心暗藏，在江南经营多年，勾结地方豪强，富可敌国；端王暴戾，在楚地私养甲兵，欺压百姓，早已是怨声载道，却也因此养成了一批悍勇私军；晋王阴鸷，据守岭南，交通四地，其心叵测。三王在封地经营多年，早已是树大根深。此番放虎归山，非朕所愿，实为引蛇出洞，毕其功于一役之策！”
话音落下，暖阁内的气氛愈发凝重，众人虽早有预感，此刻亲耳听到皇帝如此直白地剖析，仍不免心头剧震。
李景炎的目光首先落在武平侯王离身上，那目光中带着期许与信任。
“武平侯王离听旨！”
“臣在！”王离踏前一步，声如洪钟，震得空气都仿佛微微颤动，他单膝跪地，身姿依旧挺拔。
“朕命你总督南方诸军事，赐天子剑，代朕行权！”李景炎的声音陡然提升，带着一股凛冽的杀伐之气，在暖阁中激荡：“即刻起，率你麾下八万百战穿甲军，并节制三王南境沿线四州驻军，合计三十五万兵马，即刻南下！”
他顿了顿，目光如刀，紧紧盯着王离，一字一句道：“你的任务，不是戍守，不是威慑！”
王离猛地抬头，迎上皇帝的目光，眼中爆发出惊人的战意。
“是雷霆一击，是犁庭扫穴！”李景炎的声音带着不容置疑的威严：“给朕盯死安、端、晋三王！一旦发现其有丝毫异动，无论是以清君侧之名起兵，还是暗中调兵遣将、囤积粮草，无需再奏，朕许你先斩后奏之权，即刻以雷霆万钧之势，予以剿灭！朕要南方乱局，必须在萌芽之初便被彻底碾碎！你可能做到？”
“臣，遵旨！”王离的声音铿锵有力，掷地有声：
“陛下放心！臣麾下儿郎，早已磨快了战刀，擦亮了甲胄，只待陛下一声令下！百战穿甲军所向之处，寸草不生，必不负陛下重托！若三王安分守己则罢，若有异心，臣定将其连根拔起，斩草除根，绝不让南方烽火惊扰陛下圣安，绝不让半分祸乱蔓延！”
“好！”李景炎颔首，眼中闪过一丝满意的光芒：“粮草军械，兵部会同户部，优先保障，不得有丝毫延误！若有差池，朕唯你们是问！”
兵部尚书与户部尚书连忙上前一步，躬身应道：“臣等遵旨！必竭尽全力，调动所有资源，确保大军供给无虞，绝不敢误了军机！”
李景炎目光一转，落在镇北侯身上：“镇北侯！”
“臣在！”镇北侯应声而出，抱拳而立，身姿笔挺。
“北境克烈部，得南楚、西蜀暗中资助，野心日益膨胀，南下之心不死。漠南虽有我朝援助，然部落林立，人心不齐，形势依旧严峻。”
李景炎语气凝重：“朕命你即日返回北境，统辖平北军、镇北军各部，加固防线，增筑烽燧，严密监视克烈部与漠南各部动向。既要防范克烈部集结大军大规模南侵，亦要警惕其小股精锐伪装成商旅、牧民渗透破坏。北境安危，系于你身，不容有失！”
镇北侯眼中闪过一丝厉色，沉声应道：“陛下放心！有臣在，北境防线便是铜墙铁壁，便是克烈部的葬身之地！克烈部的狼崽子若敢伸爪，臣必亲手剁了他们的爪子，敲碎他们的狼头！绝不让北虏一兵一卒，踏入我大燕疆土半步！”
“成安侯！”李景炎的目光移向第三位侯爵。
“臣在！”成安侯上前一步，神色肃穆。
“西蜀宇文家，狼子野心，多年来一直觊觎我大燕疆土，此次更是暗中输送物资，资助南方三王，其罪当诛！”李景炎语气冰冷：
“然目前我朝主力需应对南方与北境，不宜与其全面开战，以免腹背受敌。朕命你坐镇西线，总督西境边军，严守关隘，加固城防，严防死守！若宇文家敢越雷池一步，便给朕狠狠打回去！”
“臣遵旨！”成安侯抱拳躬身，声音沉稳：“陛下放心，臣必像一颗钉子，死死钉在西境，寸步不让！哪怕战至最后一兵一卒，也绝不让西蜀兵马前进一步！”
部署完三位侯爵的重任，李景炎的目光变得愈发深邃，他缓缓扫过兵部与五军都督府的官员，语气中带着不容置疑的威严：
“兵部，五军都督府，当全力协调各路大军调动、后勤补给、情报传递。此次多线布防，甚至可能多线作战，考验的不仅是前线将士的勇武，更是我大燕整个战争机器的效能！粮草转运是否通畅，军械补给是否及时，军令传递是否迅捷，兵员调配是否合理……每一个环节都至关重要，若有任何环节出现纰漏，导致战机延误，或让将士们浴血奋战时却缺粮少弹，朕绝不轻饶！”
“臣等万死不辞！定当尽心竭力，不敢有丝毫懈怠！”众位官员感到肩头的担子重如泰山，齐声应命，声音中带着凝重与决心。
最后，李景炎的目光落在了始终沉默的朱雀身上。那目光锐利而复杂，带着一种绝对的信任，也带着一份沉重的托付。
“朱雀。”
“卑职在。”朱雀上前一步，声音清冷平静，听不出情绪。
“锦衣卫，该全力运转起来了。”李景炎的声音压低了些，却更加冰冷，如同寒冬的坚冰：“朕要南方三王封地的一举一动，事无巨细。其王府属官的言谈举止，军中将领的调动任免，乃至地方豪强与三王的往来勾结，哪怕是他们今日宴饮了几杯酒，见了什么人，朕都要在第一时间知晓！”
他顿了顿，语气愈发森然：“南楚暗夜司、西蜀宇文家，乃至草原克烈部在我境内安插的所有暗桩、探子，必然会趁此机会煽风点火，刺探军情，甚至图谋不轨，这些人，都给朕挖出来！一个不留！能活捉则活捉，审出背后的联络网；不能活捉，便就地格杀，绝不能让他们传递出任何有用的情报！”
“另外，与武平侯保持紧密联络，所有关于南方的情报，同步抄送王离军中，助他判断局势，及时应对。”
李景炎看着朱雀，一字一句道：“你们锦衣卫，是朕的眼睛，要洞悉一切隐秘；是朕的耳朵，要听遍四方动静；更是朕藏在暗处的匕首，要在最关键的时刻，给予敌人致命一击！”
朱雀微微躬身，面具下的眼神锐利如鹰隼，仿佛能穿透重重迷雾：“卑职领旨。陛下放心，无论明处的刀光剑影，还是暗处的鬼蜮伎俩，凡有异动，皆逃不过锦衣卫的耳目。暗夜司的手若敢再伸进来，卑职便将其一根根斩断，让他们有来无回！”
“好！”李景炎霍然起身，龙袍微动，一股磅礴的帝王气势油然而生。他目光扫过全场，那目光中蕴含着雷霆万钧的力量与不容动摇的决心，如泰山压顶般弥漫开来：
“诸位爱卿，大燕安危，江山社稷的稳固，万千黎民百姓的福祸，此刻尽系于尔等肩上！望尔等同心戮力，恪尽职守，不负朕望，不负天下！”
“臣等必鞠躬尽瘁，死而后已！吾皇万岁，万岁，万万岁！”所有重臣再次深深躬身，声音汇聚在一起，坚定而充满力量，在暖阁中久久回荡。
李景炎微微颔首，心下冷笑，赵杰猴的此番布置，是否与你推测的一般无二？
暖阁之外，阳光正好，洒满了皇城的琉璃瓦，金光璀璨。
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午时。
京郊，百战穿甲军，大军营地。
此地远离京城繁华，依山而建，占地极广，远非寻常校场可比。高耸的木制栅栏与了望塔将其重重环护，其内旌旗招展，依稀有金戈铁马之声随风传来，肃杀之气弥漫四野，令寻常百姓望而生畏，不敢靠近。
尘土飞扬中，但见无数百战穿甲军士卒正在操练。他们身着白色重甲，甲叶在阳光下反射着冷硬的光泽，动作整齐划一，吼声震天，每一次劈砍、每一次刺击都带着千锤百炼的悍勇与精准。
这便是大燕王朝，曾经的大秦威名赫赫的精锐王牌军种之一，曾随大将军王离南征北战的百战穿甲军。
今日的核心演武场，气氛格外不同。
辕门处，所有岗哨皆换上了最精锐的御林军，甲胄鲜明，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着四周。空气中弥漫着一种无声的紧张与期待。
忽地，地面传来轻微而有节奏的震动。远处官道上，烟尘渐起，一队威严的仪仗缓缓而来。明黄色的华盖在最前方指引，其后是数百名盔明甲亮、手持长戟的御林军精锐骑兵，簇拥着一辆由六匹神骏白马牵引的宽大御辇。
御辇在演武场中央的高台下稳稳停住。内侍监小福子快步上前，躬身掀开车帘。
李景炎的身影出现在车辕上。他今日未着龙袍，反而是一身玄色劲装，外罩一件暗绣金龙的披风，长发以一根玉簪束起，显得干练而利落，少了几分朝堂上的帝王威严，却多了几分少年人的锐气与勃勃英姿。他目光如电，扫过眼前肃杀的军营与远处巍峨的群山。
在他身后，六道如鬼魅般的身影悄无声息地落下，正是六剑奴。他们气息内敛，却如同六把藏于鞘中的绝世凶器，仅仅站在那里，便让周遭的御林军感到一股无形的压力。
早已等候在此的大将军王离与公输仇立刻快步上前，单膝跪地。
“臣王离（公输仇），恭迎陛下圣驾！”
“平身。”李景炎跃下御辇，动作矫健：“大将军，公输先生，准备的如何了？”
王离起身，他身形魁梧，面容刚毅，久经沙场的杀气凝而不散，沉声道：“回陛下，百战穿甲军锐士营三千将士，已遴选完毕，日夜操练，不敢有丝毫懈怠！只待陛下检阅！”
公输仇那只青铜机关手兴奋地开合着，发出“咔哒”轻响，独眼中闪烁着自信的光芒：“陛下，所有‘机关蝠翼’与‘巡天蝠’皆已调试至最佳状态，绝对万无一失！定让陛下亲眼目睹，我霸道机关术如何助大燕锐士，翱翔九天，克敌于不意！”
“好！”李景炎颔首，眼中流露出浓厚的兴趣：“那就开始吧。让朕看看，朕的勇士们，是如何插上这钢铁之翼的。”
“遵旨！”王离抱拳，转身对身旁副将一声令下：“击鼓！演武开始！”
“咚！咚！咚！”
沉重而富有节奏的战鼓声猛地炸响，如同巨人的心跳，震撼着整个演武场。原本操练的士卒迅速退开，让出中央大片空地。
只见一队约百人的百战穿甲军精锐士卒，在王离的副将引领下，快步跑入场中。他们与寻常重甲步兵不同，并未穿戴厚重的胸甲，而是换上了更贴身的轻便皮甲，背上却固定着一个看起来极为奇特的青铜机关框架。
那框架结构精巧，由无数细密的齿轮、连杆和坚韧的兽皮膜构成，形状正如一只收拢了肉翼的蝙蝠，闪烁着冰冷的金属光泽。
公输仇上前一步，沙哑着声音，带着一丝狂热介绍道：“陛下，这是根据陛下旨意改进的，此乃‘机关蝠翼’！以轻韧青铜为骨，浸油犀牛皮为膜，内嵌精巧簧片与齿轮组。士兵助跑，借风力激发机关，便可展开翼膜，滑翔天际！虽不及飞鸟灵活，却胜在悄无声息，可载锐士飞跃雄关险隘，直捣黄龙！”
随着他的话音，那百名士卒开始在场中加速奔跑。跑到预定位置时，为首的队正一声大喝：“展翼！”
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
一连串清脆的机括弹动声响起，士卒们猛地拉动胸前的一个机关环扣。他们背上的青铜框架瞬间弹开、伸展！一片片巨大的、薄如蝉翼却又坚韧无比的皮质翼膜迅速张开，顷刻间，百只巨大的“人形蝙蝠”出现在场中！
“起！”队正再喝。
士卒们借助奔跑的冲力，双腿猛地蹬地，同时操作手臂连接的机关连杆，调整翼膜角度。
下一刻，令人震撼的一幕发生了！
百名士卒竟真的脱离了地面，凭借着巨大的蝠翼滑翔而起！他们并非像鸟儿那样高飞，而是以一种极快的速度，贴着地面数丈的高度，如同鬼影般向着远处一座模拟城墙的高台疾掠而去！
风声呼啸，却几乎听不到振翅之声，只有蝠翼破空的轻微“嗖嗖”声。他们的身影在阳光下投射出快速移动的巨大阴影，如同死神降临前的预兆。
李景炎眼中精光爆闪，前世看动漫倒没什么感觉，而在现实之中，绝对的震撼心惊忍不住赞道：“好！无声无息，动若雷霆！果然是奇兵！”
公输仇得意地嘿嘿一笑：“陛下再看！”
只见那些滑翔的士卒在接近模拟城墙时，猛地再次操作机关，蝠翼微微上扬，身形骤然拔高，轻松越过了数丈高的墙头，消失在墙后。整个过程迅捷、安静，充满了难以言喻的视觉冲击力和战术威慑力。
紧接着，公输仇又指向另一侧：“陛下，那是‘巡天蝠’！”
只见十数个稍小一些，但结构更为复杂，完全由青铜和木头构成，形如巨大蝙蝠的机关造物被推了上来。它们有着锋利的爪钩和可开合的腹部。
“此物无需人力，由机关驱动，可由地面弩箭发射升空，或由高处滑翔而下。其腹内可装载火油罐、毒烟球或少量震天雷。可由死士操控，进行单程突袭，亦可由熟练工匠远距离引导，进行精准轰炸！专为摧毁敌军粮草、营帐、箭楼而生！”
随着他的解释，几名工匠操作弩车，将一只“巡天蝠”猛地射向高空。那机关蝙蝠在空中灵活地调整着方向，盘旋一周后，猛地向着远处一个标着“粮草”的木垛俯冲下去，在接近目标时，腹部打开，一团点燃的火油罐精准地投掷而下！
“轰！”木垛瞬间燃起熊熊大火！
与此同时，另外几只“巡天蝠”则演示了低空掠过、释放烟雾以及利用爪钩进行抓取和破坏的动作。
整个演武场，仿佛变成了一个超乎想象的战场。天空不再是禁区，大秦的锐士与机关造物，即将成为主宰天空的新力量。
王离在一旁补充道：“陛下，穿甲军锐士营的儿郎们皆是百里挑一的悍卒，胆大心细。经过一月苦练，已掌握蝠翼操控之法。虽不及公输先生门下操械士那般精熟，但执行突袭、破袭任务，足矣！”
李景炎负手而立，望着天空中那些不断起落、进行着各种战术演练的黑影，久久不语。
他的目光似乎已经超越了眼前的演武场，跨越了千山万水，看到了南楚那号称“固若金汤”的第一重镇——虎城！
看到了在某个黎明或深夜，无数黑色的“蝙蝠”如同来自地狱的使者，悄无声息地飞越虎城那高耸的城墙，将死亡与火焰从天而降，投入到那些毫无防备的守军之中！
良久，他缓缓吐出一口气，声音平静却带着足以决定千万人命运的决断：
“公输先生之大才，鬼神莫测。王将军练兵之功，朕甚欣慰。”
他转过身，目光灼灼地看向王离与公输仇：
“加快训练进度，储备足够蝠翼。所需一切资源，优先配给。”
“待南方信号一起，朕要你的百战穿甲军，朕要这些机关蝠翼，成为插向南楚北境心脏的最后第一把尖刀！”
“虎城……朕要它变成我大燕雄师南下路上，第一座被踩在脚下的废墟！”
“臣！遵旨！”王离与公输仇同时躬身，声音铿锵有力。
夕阳的余晖洒下，将李景炎的身影拉得很长，
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