地方六扇门，总衙。
议事厅的肃杀之气尚未散尽，诸葛正我已然起身。深蓝官袍拂过冰冷的紫檀椅背，他步履沉稳，穿过廊道，走向总衙深处另一处灯火通明的偏厅。
与“黑水堂”的杀伐决断不同，这间名为“澄心阁”的偏厅，此刻弥漫着另一种更为复杂粘稠的气息——那是权力、算计、恐惧与侥幸交织的官场浊气。
偏厅内，早已黑压压地站满了人，皆是华南三府（华南府、通州府、临江府）的实权人物——知府、同知、通判、总兵、都指挥佥事、巡卫司指挥使、漕运分司主事、税课司大使……林林总总，数十名身着各色官袍的文武官员，济济一堂。
烛火摇曳，映照着一张张或凝重、或惶恐、或强作镇定的脸。空气中飘散着淡淡的汗味与上等熏香混合的怪异气味。
“六扇门总捕司司首、钦差大臣诸葛大人到——！”
尖利的通传刺破沉寂。沉重的楠木门轴发出悠长呻吟，两扇门被无声推开。门外天光涌入，瞬间又被一个渊渟岳峙的身影挡住。
深蓝官袍，纤尘不染，腰间鎏金腰牌冷光流动。诸葛正我步入厅内，步履无声，却仿佛踏在每个人的心弦上。
哗啦——
满堂官员，从须发皆白的知府到年轻气盛的知县，如同被狂风吹倒的麦浪，齐刷刷行礼，衣袍摩擦地面的窸窣声汇成一股沉闷的潮音。
“下官——，参见钦差大臣！恭迎诸葛总捕头！”
声音带着竭力控制的恭敬与不易察觉的颤抖，在空旷的厅堂里回荡。
诸葛正我未置一词，径直走向主位。沉重的太师椅被无声拉开，他端坐其上，目光缓缓扫过下方黑压压一片的脊背和官帽。那目光并不锐利逼人，却带着一种洞穿肺腑的寒意，厅内的空气仿佛又冷了几分。
“都起来吧。”声音不高，平平无奇，却清晰地送入每个人耳中。
官员们如蒙大赦，纷纷起身，垂手肃立，眼观鼻，鼻观心，不敢稍有逾越。
“坐。”又是一个简单的字。
众人这才小心翼翼地落座，动作僵硬，尽量不发出声响。椅凳挪动的细微吱呀声，此刻听来也格外刺耳。
诸葛正我的手指轻轻落在紫檀木桌面上。
笃、笃、笃……指节叩击木纹，声音不大，却像鼓槌敲在每个人的心口，敲得人气血翻涌，坐立难安。
他目光掠过前排几位绯袍大员——
众人这才敢微微抬起头侧目，却无人敢真正抬头直视这位手握生杀大权、代表皇帝意志的钦差。
诸葛正我开门见山，声音不高，却字字如锤，敲在每个人心上：
“本官奉圣上旨意，前来肃靖江湖，推行《百十条》。如今洪天啸及华南漕帮，犯下诸多滔天罪行。他们聚众谋逆，公然抗拒国法，肆意劫掠官粮，致使国家物资受损，百姓生计艰难。更有甚者，他们屠戮良善，无辜百姓惨遭毒手，血泪流干。这些罪证确凿无疑，已然成为朝廷的心腹大患。如今剿灭此獠，已然刻不容缓，容不得片刻耽搁。”
他顿了顿，目光锐利地刺向站在前列的华南府布政使刘文远：
“刘大人，大军行动，粮草乃是重中之重，须得先行筹备妥当。如今需三府协力，共同承担此次剿匪重任。所需的军粮，要确保足够大军征战期间的食用，务必保证品质上乘；草料得满足战马所需，让马匹能保持充沛体力；箭矢必须数量充足且制作精良，确保在战场上能发挥效用；”
“火油则是应对水匪据点等的重要物资，不可短缺；船只修缮物料也需一应俱全，保障水师战船能正常航行作战；至于民夫征调，也要安排得当，让他们能协助军队完成各项后勤工作。这所有的一切，三日之内，务必齐备，并且运抵上游军港。本座不仅要看到数目，更要看到实际成效。若有延误军机者，就以通匪论处，绝不姑息！”
刘文远额角瞬间渗出细密汗珠，他官袍下的身体微微绷紧，连忙躬身道：“下官谨遵钦差大人钧令！三府府库已奉令开仓，各地官仓也正在紧急调运之中。只是……只是……”
他飞快地抬眼瞥了一下诸葛正我的脸色，又迅速垂下，声音带着一丝为难：
“近年来，各地水患频繁发生，百姓受灾严重，庄稼失收，经济受损。加之漕帮……呃，还有一些不法之徒在暗中作梗，干扰地方税赋的征收，使得税赋征收艰难无比。如此一来，府库本就不甚充盈。此次所需的物资数额巨大，而且时限紧迫到了极点，实在是难以短时间内凑齐。恐怕需……恐怕需向邻近州府暂借一部分，或者请朝廷速速拨发钱粮相助，不然实在难以完成任务啊。”
“府库不盈？”诸葛正我嘴角勾起一抹极淡的冷笑，那笑容没有丝毫温度：“刘大人，本座离京前，仔细查阅了户部近三年的华南三府税赋底档。仅华南府一地，去年上报的盐茶商税、河工厘金，就比五年前减了三成之多。那么多的库银都到哪里去了？库粮又在何处？莫非它们都长了翅膀飞了不成？还是说，都进了某些硕鼠的口袋，去养肥了那些在水道上横行无忌、号称‘鬼见愁’的匪徒？你倒是给本官解释解释！”
“下官惶恐！下官万万不敢有此等恶行！”刘文远吓得几乎跪倒，脸色煞白如纸：“下官只是……只是如实陈述当下的实际情况，绝无丝毫推诿之意！下官定当竭尽全力，想尽一切办法，确保军需按时供应，不负钦差大人所托！”
“竭尽全力？”诸葛正我的目光转向按察使周明德，这位掌管一省刑名的官员，此刻也面色发青：
“周大人，维护地方治安，缉捕盗匪，本就是尔等职责所在。然而，如今华南水匪却横行无忌到了何种地步？他们竟敢在光天化日之下劫掠官船，将押运的官兵置于死地；甚至还对良善之家灭门，手段残忍至极，令人发指。他们还公然留下‘黑水蛟’标记挑衅朝廷，简直是目无王法。”
“而你衙门里关于这些案件的案卷堆积如山，尔等按察司衙门，究竟是眼睛瞎了，对这些恶行视而不见？还是手中的刀子钝了，无力缉拿这些匪徒？又抑或……与那洪天啸，早有某种不可告人的默契，故意纵容他们为非作歹？”
周明德汗如雨下，噗通一声跪倒在地：“钦差大人明鉴啊！水匪实在是太过狡诈，他们依托复杂的水道，来去如同鬼魅，踪迹难寻。而且还有龙蟠矶这样的天险作为屏障，防守极为严密，实在是难根除。卑职……卑职也曾多次组织清剿行动，奈何……奈何……”
“奈何地方水师太过羸弱，巡防营兵丁不堪大用？还是奈何某些人暗中通风报信，让匪寇总能抢先一步逃脱？”
诸葛正我的声音陡然转厉，如同惊雷炸响在众人耳边：“通州府上月沉没的漕粮船，押运官兵无一活口，全部惨遭杀害！临江府那十七户被灭门的良善之家，连妇孺都未放过，满门皆亡。此等惨绝人寰之案，就在尔等眼皮底下发生！尔等食朝廷俸禄，身负牧守一方的重任，保境安民本是你们的职责。如今却如此失职，莫非真以为天高皇帝远，便可尸位素餐，在其位不谋其政，甚至与匪同流合污，狼狈为奸？！”
“下官（卑职）不敢！”厅内瞬间跪倒一片，所有官员都面无人色，瑟瑟发抖。
诸葛正我的话语，如同最锋利的刀子，剥开了他们试图掩盖的脓疮。勾结或许未必人人都有，但失职、纵容、畏惧漕帮势力而不敢作为，甚至暗中收受些“孝敬”以求相安无事，在这厅内恐怕绝非个例。钦差大人的“通匪”二字，足以让他们人头落地，抄家灭族！
诸葛正我看着跪倒的众人，眼神冰冷，没有丝毫怜悯。他缓缓从袖中取出一份薄薄的卷宗，轻轻放在桌上。那动作很轻，却如同重锤砸在每个人心上。
“这是本座沿途所收，以及六扇门密探呈报的，关于华南三府部分官员、吏员、水师卫所军官，与漕帮、地方水匪势力来往、收受贿赂、泄露消息的初步名录。”他语气平淡，仿佛在陈述一件微不足道的小事：“证据正在进一步核实当中。本官给你们一个机会。”
他顿了顿，目光如同实质的冰锥，刺向每一个低垂的头颅：
“第一，全力保障剿匪大军所需的一切物资和人力，务必做到毫无差池。若有半分疏忽，名录上的人，就地正法，以正军法。其家眷，依律流放三千里，无论遇到何种大赦，皆不在赦免之列！未在名录者，一旦发现有类似行为，同样同罪论处，绝不宽待！”
“第二，即刻起，三府境内，所有官员、吏员、军兵，凡有与漕帮、水匪勾连者，限一日之内，向六扇门分衙自首。不仅要交出所有通过不法手段获取的赃物，还得如实供出同伙以及匪情的详细信息，如此可酌情减罪。三日之后……”
诸葛正我的声音陡然变得森寒无比：“凡被查实者，无论品级高低，一律以谋逆同党论处！斩立决，绝不拖延！并且抄没家产，让其家族失去不法所得，让他们为自己的罪行付出惨痛代价！”
死寂！绝对的死寂！
只有粗重的喘息声和牙齿打颤的轻微磕碰声在厅内回荡。恐惧如同冰冷的毒蛇，紧紧缠绕上每个人的脖颈，令他们几乎窒息。
那份“初步名录”像一把高悬在头顶的利剑，散发着森冷的寒光，仿佛随时都会落下，将他们的前程与命运斩得粉碎。
而“三日之限”则如同催命符，每一秒都在无情地催促着他们做出抉择。自首？这意味着他们多年苦心经营的一切都将毁于一旦，不仅前途尽毁，甚至还会面临牢狱之灾，家族的荣耀与辉煌也将随之崩塌。
不自首？一旦被查实，那便是万劫不复的灭顶之灾，整个家族都将被卷入无尽的深渊。而钦差大人那句“未在名录者，同罪论处”，更是像一道铁闸，彻底堵死了任何阳奉阴违、推诿塞责的退路！剿匪，成了他们唯一的生路，他们必须倾尽所有去完成这看似艰难无比的任务，否则等待他们的将是万劫不复的境地。
诸葛正我缓缓站起身，眼神中透露出一种不容置疑的威严，他不再看地上跪着的一众官员，那些平日里威风八面的官员此刻在他眼中，不过是一群被恐惧笼罩的可怜虫。
“龙蟠矶上，逆贼正在饮血酒，他们气焰嚣张，誓要与我朝廷大军决一死战。”他的声音透过夜风传来，清晰而冷酷，如同寒夜中的冰棱，每一个字都带着刺骨的寒意：
“本官不管你们心里想什么，也不管你们过去做过什么。从此刻起，尔等的身家性命，尔等的前程荣辱，乃至尔等的三族亲眷，皆系于此战！这一战，不仅关乎朝廷的威严，更关乎你们自己的生死存亡。你们没有退路，唯有全力以赴，才可能求得一线生机。”
他缓缓转过身，最后的目光扫过那些依旧跪伏在地、如坠冰窟的身影，仿佛要将他们每个人的灵魂都看穿。
“胜，则尔等尚可戴罪立功，或有一线生机。朝廷或许会念在你们此次剿匪之功，从轻发落，给你们一个重新开始的机会。但倘若你们心存侥幸，妄图敷衍了事，那便是自寻死路。”
“败，或延误军机致败……”诸葛正我的声音斩钉截铁，带着终结一切的寒意，仿佛宣判死刑的刽子手：“本官回京之前，尔等，连同这名单上的人，有一个算一个，人头落地之前，休想再看到这华南府的天光！我说到做到，绝不容情。。”
他目光掠过前排几位绯袍大员——华南各知府卢文昭，按察使严嵩年，都指挥使赵振武，最后落在卢文昭那张保养得宜、此刻却微微发白的脸上。
“卢大人。”诸葛正我开口，声音依旧平静，却仿佛蕴含着无尽的压力，“此番剿匪，乃陛下钦定，六扇门奉旨而行。兵贵神速，粮秣先行。三府合力，能支应多少粮草？多少军械？多少民夫？何时能运抵前沿军港？账册何在，具体多少？这每一个数字，都关乎着前方战事的成败，关乎着无数将士的生死，你务必如实回答。”
卢文昭慌忙起身，双腿止不住地微微颤抖，他深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定一些。
“回…回禀钦差大人！账册在此！三府府库竭尽全力，已征调粮草…粮草五万石！弓弩三千张，箭矢十万支！精铁枪头、朴刀各五千！民夫…民夫三万两千人！皆…皆已备妥，只待大人一声令下，即刻起运！”
他语速极快，带着一种急于表功的惶急，仿佛只有这样才能证明自己的忠诚与能力，“下官…下官定当亲自督办，每日都会盯着这批物资的运输，不敢有丝毫懈怠。若有差池，甘愿接受军法处置，绝不推诿。”
诸葛正我微微颔首，眼神中闪过一丝不易察觉的审视。
“本司奉旨肃靖江湖，铲除的是匪患，亦是附着在国法根基之上的蛀虫。”他的声音陡然转厉，每一个字都像淬了冰的钢针，直直刺向在场官员的内心深处：“三府官员听令！”
“在！”满堂官员如同被鞭子抽中，猛地挺直腰背，齐声应诺，声音因为恐惧而显得嘶哑变形，仿佛一群惊弓之鸟。
“即刻起，三府所有沿河十里内府库、武备、驿站、漕关，一律由六扇门与后续随行京营接管！地方官员，留职待勘！无本司手令，一兵一卒、一粮一草，不得擅动！违令者——”
诸葛正我的目光扫过卢文昭和严嵩年，如同在看两具冰冷的尸体，眼神中没有丝毫温度：“以通匪论处，就地正法！诛三族！这是铁一般的纪律，任何人都不得违反。我不会放过任何一个可能危害朝廷、通敌叛国的人，你们好自为之。”
“轰！”
无形的重锤再次狠狠砸在所有人心头。接管！留职待勘！就地正法！诛三族！每一个词都带着血淋淋的寒意，让他们感到不寒而栗。几位年老的官员身体晃了晃，几乎要晕厥过去，他们的双腿发软，仿佛随时都会瘫倒在地。
“都散了！各司其职！记住本官今日之言！”诸葛正我挥了挥手，不再看这些战战兢兢的地方大员，他的眼神中透露出一丝疲惫，但更多的是坚定。
官员们如蒙大赦，又带着沉重的压力，纷纷躬身告退，脚步仓促地离开了这令人窒息的偏厅。他们的背影显得如此狼狈，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶一般。转眼间，厅内只剩下诸葛正我和他身后四大名捕。
“世叔，这些人…怕是有不少心里有鬼。”追命灌了口酒，咂咂嘴，眼神里带着一丝嘲弄，他对这些平日里作威作福，此刻却胆小如鼠的官员充满了不屑。
“心中有鬼，才会惧怕阳光。”诸葛正我站起身，走到窗边，缓缓推开窗户。
外面天色阴沉，铅灰色的云层低低压着，仿佛要压垮整个大地。远处运河的水流似乎也带着一股不祥的暗涌，他望向龙蟠矶的方向，目光深邃如渊，仿佛能看穿那重重迷雾，看到敌人的一举一动：
“大战在即，后方需要适度的清洗，但后方也不能太乱。敲打他们，是让他们知道畏惧，暂时不敢妄动。至于那些真正勾结深重的……”他语气平淡，却蕴含着铁血的决断：
“待剿灭洪天啸，自会一一清算。新法祭旗，岂能只用匪血？这华南官场的污秽，也该用血来洗一洗了。只有彻底清除这些毒瘤，朝廷才能真正恢复清明，百姓才能过上安稳的日子