翌日。
夜色如墨，浓稠得化不开。
洪川城郊的某处庄园仿若被黑暗巨兽吞噬，陷入一片死寂。赵杰独自枯坐在书房之中，烛火飘摇不定，光影幢幢，将他那佝偻的身躯在墙上扯出一个扭曲变形、宛如鬼魅的影子。
他面前的书桌之上，摊开着一份份，伪造的被列为绝密的档案，泛黄的纸张每一页都密密麻麻地记载计划的详尽信息，那些文字仿佛一个个隐匿在暗处的眼睛，窥视着暗夜司最隐秘的角落。
“锄禾计划...京都兵变计划……南方计划……”赵杰的手指犹如干枯的树枝，有一下没一下地轻轻敲击着轮椅扶手，每一下敲击都似是敲在这静谧夜里的闷鼓，他眼中闪烁着阴冷的光芒，仿若寒夜中闪烁的磷火：
“知道这些计划全貌的，北司内除了我，便只有区区少数几人而已。这些计划花费数十年布局可是关乎灭燕的命脉，一丝差错都出不得，如今却好似被一张无形的大网笼罩，密不透风，危机四伏，可恨，我南楚成也世家，败也世家，当年天载难逢的时机，否则……”
窗外，忽然传来一阵轻微的响动，似是有人在黑暗中悄然潜行，又仿若风拂过枯枝的摩挲。赵杰仿若受惊的老兽，猛地抬头，浑浊却又锐利的双眼瞬间瞪大，右手以迅雷不及掩耳之势按在了轮椅扶手的暗格上，那里藏着他最后的保命底牌。
时间仿若凝固，片刻之后，一只夜枭扑棱着宽大的翅膀划过夜空，发出几声凄厉的鸣叫，渐行渐远。赵杰这才缓缓松开手，可眼中的警惕如同附骨之疽，丝毫未减，额头上细密的汗珠在烛光下闪烁着微光，泄露了他刚刚的紧张，有使来！
“义父，您还未休息？”门外传来赵城低沉醇厚，却又带着几分小心翼翼的声音，仿若生怕惊扰了这屋内紧绷的静谧。
赵杰眼中闪过一丝不易察觉的犹豫，那是他一贯的猜忌在作祟，转瞬之间，他便恢复了往日的平静：“进来吧。”
赵城推门而入，身姿矫健而轻盈，手中稳稳端着一碗冒着腾腾热气的药汤，药香瞬间在屋内弥漫开来。他身着一袭黑色劲装，紧紧贴合着他挺拔健硕的身躯，腰间配着的那把短剑，剑鞘在烛光下泛着冷硬的光，行走间悄无声息，如同一只潜伏在暗夜、蓄势待发的猎豹，随时准备扑向猎物。
“义父，该用药了。”赵城将药碗毕恭毕敬地放在桌上，目光却在不经意间扫过那些摊开的档案，只是一瞬，便又垂下眼帘，仿若什么都未曾看见：
“夜深露重，您的腿伤每逢此时便会隐隐作痛，莫要为了这些琐事熬坏了身子。”他的声音低沉，带着关切，却又似乎藏着些别的什么。
赵杰摆了摆手，不耐烦地打断他：“无妨。阿城，你对这两月之事怎么看？”他靠向椅背，目光如炬，紧紧锁住赵城，似是要从他脸上挖出些什么答案。
赵城微微低头，沉吟片刻，那短暂的沉默里仿若有千思万绪在翻涌，随后，他低声道：“孩儿以为，内鬼必然藏得极深。自燕国京都兵变后，咱们后续多次行动接连失败，这绝非偶然。对方仿若有一双双天眼，对我们的行动路线、时间节点都了如指掌，甚至咱们每次指派人员，他们都能一抓一个准，精准得有些匪夷所思……就好似咱们一举一动，都在人家眼皮子底下上演。”
说着，他的拳头不自觉地握紧，眼中满是懊恼与不甘。
“是啊...”赵杰冷笑一声，那笑声在寂静夜里格外刺耳，仿若冰刀划过玻璃，“如果我司内部的人没有问题，那么就只有上……”话到此处，戛然而止，房间内的气氛却仿若被瞬间抽干了空气，骤然凝固。
赵城放在身侧的手指微微颤动了一下，仿若被一道电流击中，随即又恢复如常，快得让人来不及察觉，他轻声试探道：“义父怀疑...我们朝廷中枢有燕国的眼线？”
他微微抬头，目光迎上赵杰，眼神里满是震惊与疑惑，可那深处，又似有一丝不易察觉的慌乱。
“为父不得不怀疑。”赵杰仿若没了耐心，一把端起药碗，却没有像往常一样立即饮用，而是死死地盯着碗中漆黑如墨的药液，仿若那里面藏着这世间所有的阴谋诡计：
“自京都事变以来，我们的行动屡屡受挫，处处碰壁。而且近来我南楚国朝之内，也早就暗流涌动，天灾人祸不断，仿若末世之兆。”
“党争与夺嫡之势愈演愈烈，朝堂之上整日吵得不可开交，官员们忙着站队、倾轧，哪还有心思治国理政。百姓在这层层重压之下，苦不堪言，民不聊生，这南楚看似表面平静，实则内里早已千疮百孔。”
“如若不是有着燕国这个大国，转移了大部分国内矛盾，国朝之内各大世家门阀，怕是早就为了争权夺利，打得不可开交，猪脑子打出狗脑子了。再加上如今天地大震，我南楚的损失也绝对不亚于燕国，百姓流离失所，若是安抚不及，揭竿而起，烽火四起在所难免，届时我南楚大部分兵力都得用于镇压民乱。”
“所以南方计划必须加快，且绝对不容有失，那可是我们翻盘的关键底牌，否则以现在燕国改革之势，一旦他们腾出手来解决南方问题，便有了喘息之机，时间日久下去，我南楚亡矣。”
说到最后，赵杰的声音微微颤抖，既有对局势的绝望，又有孤注一掷的决绝，药碗中的药液也跟着泛起层层涟漪，映照着他那张写满沧桑与忧虑的脸，如果这一次自己再失败，南楚这段时间门阀，权贵，绝对不会放过自己，届时……
赵城听闻，眉头紧锁，似是在思索应对之策，良久，他才缓缓开口：“义父，那依您之见，当下当务之急，是先揪出朝廷中枢的眼线，还是全力推进南方计划？这二者，似乎都困难重重，牵一发而动全身啊。”
他的眼神望向赵杰，满是寻求指引的渴望，手却不自觉地摸向了腰间的短剑，仿若只有那冰冷的触感，能让他在这风云诡谲的局势中寻得一丝安定。
赵杰猛地将手中的药碗重重地摔回桌上，那力道使得碗中的药液剧烈晃动，溅出几滴，在陈旧的桌面上蜿蜒而下，他的胸膛剧烈起伏，双目喷火，咬牙切齿道：“每一次失败，都像是有人精心设计好的陷阱！这背后到底藏着怎样的黑手，竟敢如此三番五次地坏我大事！”
一旁，赵城单膝跪地，身姿挺拔如松，脸上写满了忠诚与坚毅。
他抱拳拱手，声音洪亮而坚定：“义父明鉴。孩儿愿亲自彻查此事，哪怕掘地三尺，也要揪出那个吃里扒外的叛徒！定让他为自己的所作所为付出惨痛代价，还义父一个公道，还咱们暗夜司，一个朗朗乾坤。”
赵杰的目光仿若实质般在义子身上逡巡，好似要穿透他的皮肉，直探内心深处。良久，他忽然开口问道：“阿城，你可知道‘锄禾计划’的全部内容？”
赵城心头一惊，下意识地抬起头，眼中飞快地闪过一丝诧异，这一闪而过的异样，仿若暗夜流星般被赵杰精准捕捉。但赵城很快便恢复镇定，语气沉稳地回道：“孩儿只知计划名称，具体内容义父从未告知。”
“很好。”赵杰微微点头，脸上缓缓浮现出一丝诡异的笑容，那笑容在昏黄的烛光下显得格外阴森，让人不寒而栗：“那么从今日起，你负责“内事堂”负责彻查内鬼一事。记住，此事干系重大，只向我一人汇报，连阿昊等也不能告知。各义子虽也是我得力臂膀，但多一人知晓，便多一分泄密风险。”
“孩儿明白。”赵城郑重其事地应下，可随即又犹豫起来，眉头紧锁，欲言又止，“那南方计划...”
“照常进行，但要加倍小心。”赵杰眼中瞬间闪过一丝狠厉，仿若饿狼扑食前的凶光：“燕国小皇帝想借削藩巩固皇权，哼，实在太过急躁，南北大乱，便是咱们的机会。”
一阵急促的敲门声猛地打断了赵杰的话，在这静谧的屋内突兀响起，惊得烛火都晃了几晃。紧接着，赵昊那带着几分焦急的声音从门外迅速传来：“义父，紧急情报！”
屋内，赵杰与赵城瞬间对视一眼，眼神中满是警觉。这深更半夜，如此急切的禀报，必是大事不妙。
赵城反应极快，当即起身，手脚麻利地将桌上那些关乎重大机密的档案一股脑收进暗格之中。纸张摩挲的沙沙声在寂静中格外清晰，每一下都似敲在人心上。待一切都收拾妥帖，赵杰眼神微闪才微微稳了稳心神，沉声道：“进来。”
赵昊匆匆推门而入，脸色阴沉得仿若能滴出水来，额上豆大的汗珠顺着脸颊滚落，浸湿了衣领。手中紧握着一封还带着凌乱褶皱的加急密函，密函上的火漆已然被粗暴地拆开，那原本精致的纹路此刻显得破碎而凌乱。
他上前几步，急切说道：“义父，大事不妙！咱们南楚暗夜司与西蜀国精心谋划，本欲在燕国的京兆府、应天府、青云府联合当地红莲教一同起义，可如今……全盘皆输！”
“什么？”赵杰身子猛地一震，计划又又又一次失利，双手不自觉地抓紧了轮椅扶手，指节泛白。向来沉稳的他，此刻也难掩震惊与恼怒，脸上的肌肉微微抽搐，眼中满是难以置信：“怎会又如此？到底是哪里出了岔子？”
赵昊咽了口唾沫，喉结滚动间，继续禀报道：“据探子来报，燕国似乎提前洞悉了咱们的计划。京兆府，那可是咱们筹备最久的核心之地，本想着凭借城中四通八达的街巷，趁夜起事，打他们个措手不及。可谁知，燕国在短短几日之内，调集了近万精兵入驻，各个要道都设下了重重关卡，咱们的人还没来得及集结，就被冲散了，全部被捕杀，无一漏网。”
他喘了口气，眼中满是无奈：“应天府那边，原本与红莲教的几个头目约好里应外合，谁料想，燕军提前突袭了那些据点，教众死伤无数，咱们潜伏在官府里的眼线暗探，也被一一揪出！”赵昊的声音微微沙哑。
“还有青云府，我们负责的地区。”赵昊拳头紧握：“咱们刚把起义的物资秘密运进城，还没来得及分发，就被燕军给一锅端了。负责押运的兄弟，拼死抵抗，可终究寡不敌众……义父，这次咱们这次，与西蜀那边都损失不小……我们如今除了在南方的暗探势力，已经可有可无。”
赵杰独自坐在阴暗之中，四周烛火摇曳，光影在他冷峻的面庞上跳动，愈发衬得他脸色阴沉。他眉头紧锁，那深深的沟壑仿佛藏着无尽的忧虑与猜忌，眼中寒芒闪烁，恰似深夜荒野中饿狼的目光，透着森冷与警惕。
“难道还是有内鬼走漏了风声？”他的声音低沉而沙哑，在寂静的空间里回荡，仿若冰棱相互撞击：“否则燕国怎会如此精准应对！”一想到此处，他的拳头不自觉地攥紧，指节泛白，青筋暴起，好似要将那无形的敌人捏碎在掌心。
“可这红莲教的计划，明明是西蜀国的靖安司主导，我们不过是在旁协助，添些油、加些醋，推动局势向着对我方有利的方向发展。”赵杰来回踱步，脚步急促而沉重，带起一阵微风，让烛火晃得愈发厉害：
“难道西蜀国靖安司内部，也被燕国渗透了？”他猛地停下脚步，目光如炬，似是要穿透墙壁，看穿那远在千里之外的阴谋布局。
“又或者，是那锦衣卫的情报能力太过逆天？”赵杰微微仰头，眼神中流露出如泰山压顶般的忌惮：“他们就像有未卜先知的神通，有如神助一般，每次我方稍有动作，燕国锦衣卫便能迅速做出反应，精准打击，将我们的计划扼杀在摇篮之中。”
他的嘴角勾起一抹自嘲的苦笑，心中满是不甘与愤懑。
“还是说，他们竟拥有上界的手段？”这句话出口，赵杰自己都愣了一下，可如今这接二连三的挫败，实在让他找不到更合理的解释。
他深吸一口气，试图平复内心的波澜，然而那愈演愈烈的不安，却如同汹涌的潮水，不断冲击着他的心防。在这权谋的棋局之上，每一步都暗藏杀机，稍有不慎，便是满盘皆输，而如今这莫名泄露的机密，一连串的失败，已然将他和他背后的势力推向了悬崖边缘。
漆黑的夜色，窗外夜色沉沉，仿若一只无形的巨兽，吞噬着一切希望。片刻后，寒声下令：“传令下去，即刻暂停所有与此次起义相关的后续行动，全体进入最高等级的静默状态，只维持重要信息传递，绝不能再给燕国可乘之机。”
“是！”赵城抱拳，神色冷峻，毫不犹豫地应命而去。身上的黑袍随风而动，转瞬消失在夜色之中。
赵昊站在一旁，嘴唇动了动，欲言又止，犹豫再三还是开口问道：“义父，那内鬼调查一事……”
“此事我已有计较，你无需多问。”赵杰直接打断他，语气强硬得不容置疑：“阿昊，你现在去，联络西蜀国靖安司之人，与之相互印证，我们这这一系列失败计划，复盘计划的失败之处，一丝一毫都不许遗漏……”
“是，义父。”
赵昊心下一动，不动声色的想到了同为义父义子的赵城，心中冷，哼一声，便转身离去。
待两位义子匆匆离开后，赵杰阴沉着脸，都这个时候了都不忘争权夺利，权势果然是毒药，自己亦无可奈何，内鬼是你，是你，还是你，还是为父的好大儿？
随即眼神闪烁不定，也不知叶苍松这只老狐狸的那边计划，进行得如何？
(本章完)