第二天朝会上，李云轩借口叶明这次的功劳甚大，把兵部尚书的印信交给了他。
叶明接过那方沉甸甸的兵部尚书印信时，指尖传来冰凉的触感。
印信上雕刻的虎钮栩栩如生，象征着兵权的威严。
他抬头望向大殿上方端坐的皇帝李云轩，对方眼中闪过一丝只有他才能读懂的期许。
\"臣，叶明，定不负陛下所托。\"他躬身行礼，声音不大却字字铿锵。
退朝后，叶明走出大殿，初夏的阳光毫不吝啬地倾泻下来。他眯起眼睛，看到太子李君泽正站在台阶下冲他招手。
\"表弟，恭喜啊！\"李君泽快步上前，拍了拍他的肩膀，\"二十岁的兵部尚书，我朝开国以来头一遭。\"
叶明笑了笑：\"表哥就别取笑我了，这位置烫手得很。\"
\"烫手？\"李君泽压低声音，\"王家那些人怕是已经气得跳脚了。崔家倒台后，他们趁机掌控兵部多年，如今被你横插一脚...\"
叶明眼中闪过一丝锐利：\"正是要他们跳脚。\"
回到国公府，叶明刚踏入前院，就听见一阵银铃般的笑声。
\"三哥！\"叶瑾提着裙摆从回廊跑来，发间的珠钗随着她的动作轻轻晃动，\"听说你当上兵部尚书了？\"
叶明揉了揉妹妹的头发：\"消息传得真快。\"
\"那当然！\"叶瑾骄傲地扬起下巴，\"整个国公府都知道了。娘亲正在祠堂给祖宗上香呢，说叶家又出了个出息儿子。\"
正说着，李婉清从内院走出。这位曾经的公主如今虽已为人妇，举手投足间仍带着皇家气度。
\"明儿，\"她眼中含着欣慰的泪光，\"你父亲若在京城，定会为你骄傲。\"
叶明心中一暖。他穿越到这个时代已有五年，早已将叶凌云和李婉清视为亲生父母。
想到事情结束后就赶往边关的父亲和正在户部忙碌的二哥，他暗下决心一定要守护好这个家。
\"娘，您放心，儿子不会让您失望。\"
用过午膳，叶明带着贴身小厮李天宝直奔兵部衙门。
\"少爷，您这升的太快了，那些兵部的老爷们估计会不满，您可得小心些。\"李天宝一边走一边小声提醒。
叶明轻笑：\"不满又能怎么样？能我这可是有皇命的？\"
兵部衙门位于皇城东南角，朱红色的大门敞开着，却莫名给人一种森严之感。
叶明刚踏入前院，就看见几名身着官服的官员聚在一起低声交谈，见他进来，立刻散开行礼。
\"下官参见尚书大人。\"
叶明目光扫过众人，发现他们眼神闪烁，显然对他的到来并不欢迎。
尤其是站在最前面的那位留着山羊胡的中年男子，行礼时腰弯得格外敷衍。
\"这位是...\"叶明故意拖长声调。他认得这是王家的王元礼，现在故意装着不认识，就是为了打压一下这些老兵油子。
\"下官兵部侍郎王元礼，恭迎尚书大人。\"山羊胡男子语气平淡，眼中却藏着轻蔑。
王家人。叶明心中一凛。王氏乃当朝五大世家之首，崔家倒台后，他们趁机掌控了兵部大权。看来这位就是他在兵部的第一个对手了。
\"王大人不必多礼。\"叶明虚扶一下，径直走向正堂，\"召集各司主事，本官要了解兵部现状。\"
正堂内，叶明坐在上首，面前摊开的是兵部历年文书。随着各司主事一一汇报，他的眉头越皱越紧。
军械损耗率高达三成，军饷发放延迟已成常态，各地驻军名册混乱不堪...这些问题在现代军队管理中简直难以想象。
\"边关十万大军的冬衣，为何去年十一月才送达？\"叶明指着一份奏报质问。
负责军需的主事擦了擦汗：\"回大人，布料采购需层层审批，加之运输...\"
\"荒谬！\"叶明拍案而起，\"边关九月就下雪，你们十一月才送到？将士们冻伤冻死的责任谁来承担？\"
堂内鸦雀无声。王元礼轻咳一声：\"大人息怒。兵部事务繁杂，难免有疏漏之处...\"
叶明冷冷打断：\"这不是疏漏，这是渎职！据我所知，负责采购的是王大人的侄子吧？\"
王元礼脸色一变：\"大人此言何意？\"
\"没什么意思。\"叶明重新坐下，\"从今日起，兵部所有采购一律公开招标，任何人不得私自经手。\"
当晚，国公府书房内，叶明伏案疾书。他正在将现代军事管理制度转化为适合这个时代的改革方案。
\"天宝，研磨。\"他头也不抬地吩咐。
李天宝连忙上前：\"少爷，您这写的是什么啊？小的从没见过这样的文书。\"
叶明笔下不停：\"这叫'标准化流程'。以后兵部每项事务都要按这个来，谁再敢推诿拖延，就按渎职论处。\"
他计划引入几个关键改革：一是建立完善的军籍档案系统，杜绝吃空饷；二是制定统一的训练考核标准，提升军队战斗力；三是军需采购公开招标，打破王家垄断。
\"少爷，王家能答应吗？\"李天宝担忧地问。
叶明冷笑：\"由不得他们不答应。陛下既然让我来兵部，就是要打破世家垄断。\"
三日后，叶明的改革方案在兵部正式公布。王元礼当场就变了脸色。
\"大人，这些改动太大，恐怕...\"
\"王大人有意见？\"叶明似笑非笑，\"那不妨直言。\"
王元礼咬牙道：\"军籍档案耗费人力物力，公开招标更是不合规矩。兵部历来...\"
\"历来如何？\"叶明打断他，\"历来被你们王家把持，中饱私囊？\"
\"大人慎言！\"王元礼脸色铁青。
叶明不再理会他，转向其他官员：\"即日起执行新规，违者严惩不贷。\"
接下来的日子，叶明亲自监督每一项改革落实。
他引入的\"联保制\"让军中吃空饷的现象无所遁形；设计的标准训练手册让各地驻军战力明显提升；而公开招标更让军需采购成本直降三成。
这些成绩让李云轩龙颜大悦，却在朝中引起了轩然大波。
以王家家主王崇焕为首的世家集团开始暗中串联，准备反击。