\"叶明呢？朕不是传他半个时辰前就该到了吗？\"
李云轩敲着龙案，吓得御书房内侍立的太监们集体缩了缩脖子。老太监王瑞躬身回道：\"回皇上的话，已经派人去催了...\"
\"叫陛下！\"李云轩瞪眼，却没什么威慑力，\"说了多少次了，私下里也就算了，当着这么多人的面...\"
话音未落，殿外传来一阵骚动。叶明风风火火闯了进来，衣袍下摆还沾着面粉，手里居然捧着个油纸包。
\"陛下恕罪，工坊那边新一批军粮刚出炉，臣急着检验质量...\"叶明行了个不怎么标准的礼，抬头时冲李云轩眨了眨眼。
李云轩嘴角抽了抽：\"你手里拿的什么？\"
\"刚烤好的肉干，想着带来给陛下...呃，品鉴一下。\"叶明一脸诚恳，仿佛真是来献宝的。
满屋子太监眼观鼻鼻观心。谁不知道这位国公府三少爷近来圣眷正隆，连御前失仪这种大罪，到了他这儿都能轻飘飘揭过。
李云轩哼了一声，挥手示意众人退下。待殿门关上，他立刻从龙椅上走下来，一把抢过油纸包：\"让朕看看你这小混蛋又鼓捣出什么名堂...嗯？这味道...\"
\"加了点茱萸粉和西域香料。\"叶明凑上前，毫无顾忌地从皇帝手里掰了块肉干塞进自己嘴里，\"边关天寒，辛辣些能驱寒活血。\"
李云轩嚼着肉干，突然抬手在叶明脑门上弹了个爆栗：\"混账东西，朕让你坐了吗？\"
叶明揉着额头，笑嘻嘻地收回正要往椅子上蹭的屁股：\"舅舅，您再这么弹，我真要变傻了。\"
\"本来就傻！\"李云轩瞪他，眼里却带着罕见的温和，\"军粮生产如何了？\"
\"按计划进行。\"叶明从袖中掏出一本册子，\"这是最新生产记录，每批原料来源、制作工艺、质检结果都有详细记载。\"
李云轩翻开册子，眼中闪过讶异。页面上密密麻麻却条理分明地记录着各种数据，甚至还有类似图表的标记，是这个时代少见的精确管理方式。
\"你这些法子...\"李云轩眯起眼睛，\"都是从哪学来的？\"
叶明心头一紧，面不改色：\"自己瞎琢磨的。军粮关乎将士性命，必须严谨些。\"
好在李云轩没深究，只是点点头：\"不错。比户部那群酒囊饭袋强多了。\"
他合上册子，突然话锋一转，\"杨毅昨日又上了折子，弹劾你私设工坊，聚敛民财。\"
叶明嗤笑：\"他倒是贼喊捉贼。我那工坊用的全是国公府家奴和退伍老兵，哪来的'民'？至于'财'...\"
他掏出个小算盘噼里啪啦打起来，\"按目前规模，每份军粮比传统粮草节省三成七分成本，若推广至全军...\"
\"行了行了！\"李云轩摆手打断，\"明日早朝他必会发难，你准备如何应对？\"
\"兵来将挡呗。\"叶明收起算盘，眼中闪过一丝狡黠，\"不过舅舅...陛下要是能配合一下，效果会更好。\"
李云轩挑眉：\"哦？怎么配合？\"
叶明凑近低声说了几句。皇帝先是皱眉，继而失笑，最后竟忍不住拍案：\"好个小混蛋！朕就陪你演这出！\"
次日太和殿上，杨毅果然率先发难。
\"陛下！\"老首辅一脸痛心疾首，\"叶明私设工坊，广招工匠，所图非小啊！老臣恐其有聚众谋逆之嫌！\"
龙椅上的李云轩面色阴沉：\"叶明，杨爱卿所言可是实情？\"
叶明出列，不慌不忙：\"回陛下，臣确实设了工坊，但只为生产军粮。至于'聚众谋逆'...\"
他转向杨毅，一脸无辜，\"杨大人，您府上养着三百家奴，是不是也要谋反啊？\"
朝堂上一片哗然。杨毅脸色铁青：\"休得胡言！老臣家奴皆有户籍，合法合规！\"
\"巧了，我工坊的工匠也都有籍册。\"叶明笑眯眯地从袖中掏出一本名册，\"请陛下过目。哦对了，其中大半是伤残退伍的老兵，朝廷养不起，我国公府帮着养养，杨大人有意见？\"
李云轩适时插话：\"杨爱卿，朕记得你上月还奏请削减老兵抚恤？\"
杨毅额头见汗：\"老臣...老臣是为国库着想...\"
\"说到国库。\"叶明又掏出那把小算盘，\"陛下，臣算过了，若全军改用新式军粮，每年可节省粮草开支二十八万七千两白银。这是详细账目...\"
\"够了！\"李云轩一拍龙椅，\"杨毅，你还有何话说？\"
老首辅扑通跪下：\"老臣...老臣也是一片忠心...\"
\"朕看你是闲得慌！\"李云轩冷哼，\"即日起，军粮生产由叶明全权负责，户部需全力配合，不得有误！退朝！\"
众臣退出太和殿时，看叶明的眼神都变了。这位国公府三少爷，何时变得如此厉害了？
杨毅走过叶明身边，微不可闻地冷哼一声：\"小子，别得意太早。\"
叶明微笑以对：\"杨大人保重身体，听说闭门思过容易憋出病来。\"
回到御书房，李云轩放声大笑：\"痛快！朕好久没见杨毅那老狐狸如此吃瘪了！\"
叶明却没那么乐观：\"舅舅，杨毅不会善罢甘休。我怀疑他已经在打军粮配方的主意了。\"
李云轩敛了笑容：\"朕收到密报，北方几个部落最近在大量收购食盐和蜂蜜，数量远超往常。\"
两人对视一眼，心照不宣。沉默片刻，李云轩突然问：\"你那套记账管理的方法，能不能教教户部的人？\"
叶明一愣：\"陛下不觉得离经叛道？\"
\"朕只在乎有没有用。\"李云轩目光深远，\"大周积弊已久，是该有些新气象了。\"
叶明郑重行礼：\"臣定当尽力。\"
离开皇宫时，叶明注意到身后多了几条\"尾巴\"。他故意拐进小巷，很快听到几声闷响和人体倒地的声音。
一个黑影无声地落在他面前，单膝跪地：\"三少爷恕罪，属下是陛下派来保护您的影卫。\"
叶明挑眉：\"陛下还说什么了？\"
影卫迟疑片刻：\"陛下说...说您惹是生非的本事见长，得派人看着点。\"
叶明忍不住笑出声。走出巷子时，他摸了摸怀中的军粮样品，眼神渐冷。杨家、北方部落、异常采购...这一切都指向一个更大的阴谋。
而他，必须赶在这场风暴来临前，做好万全准备。
御书房内，李云轩站在窗前，望着叶明远去的背影。
\"陛下，是否需要增派影卫？\"王瑞小声问。
\"派，加倍地派。\"李云轩轻声道，\"朕就这么个有意思的外甥，可不能让人害了。\"