\"爹，这些是试制的样品。\"叶明拿起一件铠甲，\"改良后的明光铠，关键部位用百炼钢加固，关节处却更加灵活。重量减轻，防护反而增强。\"
叶凌云接过铠甲，仔细检查每一处细节，眼中赞赏之色越来越浓：\"好工艺！这锁子甲的编法也与众不同。\"
\"这是'四合一'编法，防御力比传统方法提高三成。\"叶明解释道，又拿起一把造型奇特的长刀，\"这就是我说的陌刀，重十二斤，可单手也可双手持用。\"
叶凌云试着挥舞几下，惊讶道：\"重心设计精妙，虽重却不难操控。\"
叶明又展示了折叠弩、改良箭矢等装备，每一样都令叶凌云赞叹不已。
回到帐中，叶凌云已完全被儿子的计划说服：\"此事宜早不宜迟。明儿，你全权负责装备打造。为父会处理好军中人事。\"
\"多谢父亲信任。\"叶明郑重行礼，\"还有一事，我想从府中调两百私兵，作为新训练方法的试验。\"
叶凌云略一思索：\"准了。不过...明儿，你近来的变化，为父看在眼里。无论缘由如何，为父为你骄傲。\"
叶明心头一热。
父子两直商议到日暮西山，确定了详细的行动计划。离开军营时，叶明回头望了一眼在暮色中逐渐安静的营地，心中豪情万丈。
这只是开始。他要打造的，不仅是一支强大的军队，更是一个全新的时代。
夏日的午后格外闷热，太子府后院的竹林里却透着几分清凉。
李君泽背着手在青石小径上来回踱步，脚下碾碎了几片刚飘落的竹叶。他的眉头紧锁，额角渗出细密的汗珠，却浑然不觉。
远处传来脚步声，他猛地抬头，看到叶明摇着折扇悠然走来，一袭月白色长衫在翠竹掩映下格外醒目。
\"表哥这般急躁，可不像平日里的你。\"叶明合上折扇，指了指李君泽脚下，\"再这样走下去，这片竹林怕是要被你踏出一条路来。\"
李君泽这才注意到自己失态，苦笑着摇了摇头：\"表弟就别取笑我了。这几日我翻看御林军的名册档案，越看越是心惊。\"
他引着叶明走向竹林深处的凉亭，早有侍从备好了冰镇的酸梅汤。待侍从退下，李君泽从袖中掏出一本蓝皮册子，重重拍在石桌上。
叶明不急不慢地舀了一碗酸梅汤，这才翻开册子。只见内页密密麻麻记录着御林军各级军官的名单，几乎每一页都有朱笔批注。
他的目光扫过那些备注：\"兵部侍郎外甥，挂职五年未到任\"、\"安远侯庶子，月领双饷\"、\"此队应有五十人，实查仅十二人\"……翻到最后一页，赫然写着总结：御林军名册三千人，实查不足一千二百，其中可战者仅六百余。
\"情况比我想象的还要糟糕。\"叶明合上册子，指尖轻轻敲打着封面，\"这些吃空饷的，背后牵扯多少家族？\"
李君泽冷笑一声：\"京中五品以上官员，十家里有八家的子弟在御林军挂职。那些实职的士兵，要么是权贵安插的亲信，要么是被排挤到做苦差的寒门子弟。真正能打仗的，不足三成。\"
他端起茶碗一饮而尽，\"父皇让我接管御林军，本是想培植我的势力，可眼下这局面，稍有不慎就会得罪半个朝堂。\"
叶明望向亭外摇曳的竹影，沉思片刻，忽然问道：\"表哥可还记得三年前北境那场大捷？\"
\"自然记得。姑父率八千精兵击退匈奴三万大军，朝野震动。\"
\"那表哥可知，父亲是如何在半年内将一群新兵练成精锐的？\"
李君泽眼中闪过一丝疑惑：\"军报上说姑父改良了训练方法……\"
\"是淘汰制。\"叶明打断道，\"父亲将新兵分为三等：上等加倍军饷，中等维持原样，下等削减口粮。每月考核，连续三次下等者直接遣返原籍。\"
他拿起册子晃了晃，\"御林军需要的正是这样的大换血，但不能明着来。\"
李君泽身体微微前倾：\"表弟有何良策？\"
叶明从怀中取出一卷绢帛，在石桌上缓缓展开。绢帛上绘制着一幅精密的树状图，标注着各种流程和方框。
李君泽凑近细看，只见顶端写着\"御林军改制三步策\"。
\"第一步，明升暗降。\"叶明指着树状图右侧的分支，\"所有挂虚职的贵族子弟，全部调到新设立的'御林军参议司'，给个五品虚衔，月俸翻倍。\"
李君泽皱眉：\"这不是更便宜了他们？\"
\"别急。\"叶明嘴角微扬，\"参议司规定必须通过兵法考核才能领取全额俸禄。考核分三等：上等领双饷，中等领原饷，下等只给基础口粮。\"
他取出一份细则，\"考核内容包括兵法默写、沙盘推演、军令文书拟写。表哥觉得，那些整日斗鸡走马的公子哥，有几个能通过？\"
李君泽眼睛一亮：\"妙啊！他们要么知难而退主动请辞，要么为了面子硬撑，最后落得个连基础俸禄都领不全的下场。\"
\"正是。这一步的关键在于'自愿'。\"叶明轻叩桌面，\"不是我们裁撤他们，是他们自己选择离开。朝中那些老狐狸就算看出门道，也挑不出错处。\"
叶明继续指向树状图的中间部分：\"第二步，以考代裁。对现有实职士兵进行三轮考核：文试兵法策略，武试骑射格斗，实务考察宫禁巡查。综合评分后，末两成转调皇陵卫队。\"
李君泽迟疑道：\"那些被排挤的寒门士兵，平日做的都是苦差，武艺生疏，岂非最易被淘汰？\"
\"所以考核官的人选至关重要。\"叶明从袖中取出一个小巧的玉牌，上面刻着两个名字，\"可以找两个自己人来当考官。”
\"最后一步就是装备，此事我已安排妥当。\"叶明也站起身，与李君泽并肩而立，\"工坊正在打造一批'试验性'装备，名义上是为边军研发。等御林军改革完成以后，以试用新械为由配发。\"
李君泽笑着感叹：\"表弟谋划之周密，实在令人叹服。只是……\"
他犹豫了一下，\"如此大的动作，父皇那里是否需要先知会？\"
叶明摇摇头：\"舅舅让表哥接管御林军，本就是默许改革。但有些事，不上秤没有四两重，上了秤一千斤都打不住。\"
他意味深长地说，\"等木已成舟，再禀明不迟。\"
夕阳西斜，将两人的影子拉得很长。李君泽忽然笑了：\"表弟，有时候我真怀疑你是不是被什么世外高人附体了。从前的你可没这般……\"
\"从前的我不懂事。\"叶明赶紧打断他，目光灼灼，\"如今大庆内忧外患，我们这些做臣子的，总该为君分忧。\"
李君泽重重拍了拍叶明的肩膀，没再说话。两人一前一后走出凉亭，竹叶在脚下发出细碎的声响。