越国使团一行人回到豪华客房，齐聚在正使的房间中，紧闭房门。
正使抄起桌上一杯冷茶咕咚咕咚下了肚。
一名副使神色急切地望着正使。
“大人，您只给了三天时间，万一齐老爷找不到公主怎么办？要不延长几天？”
正使冷哼一声。
“你以为找到公主就万事大吉？阎王寨那是劫色，公主找回来能是完璧？
我们把这么个二手货送给夏国皇子当老婆？你有这个胆儿还是我有这个胆儿？”
众人皆倒吸了一口冷气。
一名副使心存侥幸：“万一公主啥事都没有？我们就能交差！”
正使仰天长叹：“借你吉言，咱们赌一赌这个万一！”
另一名副使建议。
“也别让齐老爷一个人忙乎，咱们还呆在屋里干嘛？一起出去找呗！”
“就是！一起去！”
几个人频频点头，随声附和着，抬脚就要朝外走。
正使痛心疾首连拍桌案：“站住！都给我站住！”
几人回头，都茫然地看向正使。
正使跌坐在椅子上。
“你们不要命了？阎王寨！那可是阎王寨！全是一帮穷凶极恶的土匪！咱们都是文官，是能打还是能杀？
再说石榴公主这掉到泥巴里还让人踩三踩的身份，能有什么好待遇？
我早注意到咱们带着的那队护卫，个个歪瓜裂枣，他们能护着咱们？还是能为咱们卖命？
你们还想去阎王寨要人？去了就是伸着脖子给人砍的命！”
众人一听都不禁缩了缩脖子，连连后退，簇拥在正使跟前。
正使看向一名副使。
“你现在去找齐老爷，给他下死命令，公主被劫一事万万不可走漏风声！一旦传出去，第一个砍的就是他的脑袋！”
副使答应一声，急忙转身出了房门。
其他人眼巴巴地看着正使。
正使朝众人勾了勾手指，几人又近前几步。
正使这才悄声说：“我倒是想到一个好办法，不过真正实施起来有点难度。”
几人随即窃窃私语起来。
再说春兰听了赵萱的吩咐，急匆匆赶来边城，在齐府门口转悠了两天，终于瞅准一个机会。
这天黄昏时分，齐府后门小巷。
春兰踩着点，嗑着瓜子假装路过齐府后门，如愿以偿看到一辆送酒的平板车出了后门，车上的空酒桶晃得咣当咣当直响。
赶车的男人依依不舍拉着一个齐府婢女的手，两人腻腻歪歪说了好一会话，男人才驾车离开。
婢女依然站在门口，朝着男人的背影痴痴望着。
春兰慢悠悠凑上前，顺着婢女的眼神，也朝小巷的尽头望着。
“你男人？长得挺帅！跟你还真是有夫妻相！”
婢女愣了愣，有些紧张地看了眼春兰：“还好吧。”
婢女说着转身要走，春兰急忙把手中的瓜子塞到婢女手中。
“来，吃瓜子！能给齐府送酒，大买卖能赚大钱！你真有福气！”
婢女下意识拿起一颗瓜子嗑着。
“什么福气？这些日子使团的人在，能多喝点，也不知道什么时候才能凑够赎身的银子。”
春兰笑了笑，跟婢女套近乎。
“这有什么可担心？使团在你们府上多待几天，保不准就凑够了！听说使团是护送公主去夏国联姻，你见过公主吗？长得有你漂亮吗？”
婢女不好意思摸了摸脸。
“姐姐你别瞎说，人家是公主，我一个小小婢女怎么能跟公主比？不过也不知道那公主还能不能回来？”
春兰不动声色地顺嘴问了句。
“公主不在你们府上？”
“前几日……”
婢女说到这儿，急忙捂住嘴：“不说了不说了！”
春兰一把拉住婢女的胳膊。
“你这话说一半留一半吊着我的胃口，太难受！
要不这样，我姐是知府大人家的管家娘子，我回头跟我姐说说，让你男人给知府家送酒，赚点小钱，如何？”
婢女喜上眉梢，谨慎地左看看右看看，确定巷子里没人，又回头朝门里看了看，这才问春兰。
“说话算数？”
春兰立马从怀里摸出块碎银子塞到婢女手中。
“这是定金！”
婢女捏了捏银子。
“我跟你说，这次齐府摊上大麻烦！公主前天夜里被阎王寨的人抢走了！”
春兰瞪大了眼睛：“啊？还有这事？真的假的？”
婢女朝春兰作了个嘘声的手势。
“小声点！当然是真的！现在府里都乱了套！”
婢女凑近春兰，在春兰耳边嘀咕起来。
春兰连夜赶回骄阳峪，把打听到的情况及时禀报给赵萱，赵萱听着听着浑身发冷，像掉进冰窟窿。
赵萱气不打一处来。
“这个郝熊真是能干！运气也真好！随便一绑绑来个王爷！随便一救救回个公主！”
“大当家，现在怎么办？要是越国公主没死，我们还能偷偷还回去，现在公主死了，越国、夏国，肯定都饶不了咱们！”
“郝熊呢？”
“我回来的时候见他朝墓地走，现在应该还在墓地。”
“春兰，你稍作休息再赶回边城，继续打探齐府和使团的情况，有什么变故及时来报！”
骄阳峪中，离大家生活区域较远的向阳面，有一块墓地区，当年感染瘟疫病故和其他原因离世的人们皆被埋葬于此。
赵萱赶来时，看到郝熊擦着眼泪正在给一座新坟培土。
赵萱走到郝熊身边蹲下身，把一株野花栽种到坟前的地里，看到坟前立着一块墓牌，上面空空如什么也没写。
赵萱压低声音。
“春来已经打听清楚，这个死去的姑娘是越国公主，本来打算送去夏国联姻，名字叫田石榴，你现在可以在墓牌上刻上她的名字。”
郝熊震惊地看向赵萱，又转头看向面前这座新坟。
“公主？还是越国的公主？对不起，我自作主张又把事情搞砸了！”
赵萱轻轻摇了摇头，拉起郝熊，同郝熊一样盯着新坟。
“不怪你，香草太可怜，救回来时都成了个血人，现如今还瘫痪在床，我们没办法为香草讨个公道。
去告官吗？谁会管一个婢女的死活？齐老爷欺辱一个婢女，都能被他夫人诬陷是香草勾引在先，郝熊，你做得对！”
“你别安慰我，公主没救回来，还死在咱们这儿，现在怎么办？”
赵萱叹了口气。
“这两日冬天跟我说，巡山时总看到有人鬼鬼祟祟企图摸上山，他引开了几人。
我也跟其中几个交过手，还打服了一个，那人说他是齐府花重金请来，让他到我们阎王寨找一个被劫来的女子。
现在再结合春兰带回来的消息，他们要找的就是这个石榴公主，郝熊，这下咱们惹下大麻烦，齐府有的是钱！”
郝熊喃喃着：“有钱能使鬼推磨，我知道。”
赵萱定了定神。
“越国公主事关夏、越两国邦交，今后无论哪方追究此事，我们骄阳峪都难逃其咎，这口黑锅算是背定了。
我想好了，目前万全之策，就是想方设法尽快带着大家全部安全撤离，到时候骄阳峪将成为一座空城。
不过这事我还要跟郭伯伯一起好好商量商量，你收拾一下，立刻随我前往丰城！”
郝熊陷入沉思，忽然转身看向赵萱。
“姐，你可知这个公主要嫁的是哪位王爷？”
“就是你前些日子绑来成亲的贤王！”
郝熊的眼睛突然亮了亮。
“贤王？贤王好！姐，你想啊，我已经替你跟贤王拜堂成亲，就差入洞房！
你不如假扮成这个越国公主，替她嫁给贤王！这下你好我好大家好！什么麻烦事都没了！”
赵萱伸手在郝熊脑袋瓜子上狠狠拍了几下。
“我说你这脑子到底是怎么长的？想法真是奇葩！”
郝熊捂着脑袋还在坚持。
“或许管用呢？”