这一日，天光晴好，魏渊难得从繁杂的军政事务中抽身，只带了寥寥数名亲随，轻车简从，出了成都城，前往南郊的武侯祠。
马车碾过青石板路，渐闻松涛之声。
抬眼望去，只见一片巍峨古朴的建筑群掩映在参天古柏之中，朱红色的围墙历经风雨，色泽沉静，却自有一番庄严肃穆之气。
祠与一旁的汉昭烈庙比邻而立，飞檐斗拱在阳光下勾勒出深沉的轮廓，覆盖其上的深色筒瓦更显岁月沧桑。
正门匾额上，虽赫然书写着“汉昭烈庙”四个大字，但无论是引路的向导还是沿途的百姓，口中无不以“武侯祠”相称，诸葛亮千秋之下在蜀地民心中的地位，可见一斑。
步入祠内，仿佛瞬间隔绝了尘世的喧嚣。
庭院深深，静谧异常，只闻风吹柏叶的沙沙声和偶尔响起的清脆鸟鸣。
碑碣林立，无声地诉说着历史，其中最为引人注目的，便是那通着名的“三绝碑”——唐相裴度撰文，书法家柳公绰运笔，名匠鲁建镌刻，文、书、刻皆臻化境，堪称瑰宝。
祠中道士早已得信，恭敬迎候。
祭祀的流程庄重而简洁，却丝毫不失礼数。魏渊于偏殿净手，水温恰到好处，盆中是采自附近山涧的清泉。
随后，他缓步至正殿诸葛亮塑像前的香案。案上已摆好整猪、整羊、时鲜果品等祭物。
他亲手接过三道精心制作的高香，就着长明灯点燃，青烟袅袅升起，带着特有的檀香气味，弥漫在殿堂之中。
魏渊神情肃穆，双手持香，躬身下拜，一连三揖。随行的成都文武官员以及祠内道士分列两侧，低声吟诵着早已准备好的祭文，词藻古朴，腔调悠扬，无非是颂扬武侯“鞠躬尽瘁，死而后已”的忠贞，以及“神机妙算”的智慧。
钟磬之声偶尔敲响，余音在殿梁间萦绕，更添空灵神圣之感，仿佛在进行一场跨越千年的无声对话。
祭拜礼成，气氛稍缓。
一位颇善言辞的成都文官立刻上前一步，躬身谄笑道：
“柱国亲临祭拜，武侯有灵，亦必感欣慰。观柱国运筹帷幄，决胜千里，匡扶社稷于倾颓，此等经天纬地之才，忠贞体国之志，真乃诸葛武侯再世啊！”
此言一出，立刻引来一片附和之声。
另一名官员更是迫不及待地提高声调，语气极为夸张地说道：
“何止是再世！下官愚见，柱国之功业，早已远超诸葛丞相！丞相虽贤，终究未能克复中原，兴复汉室，抱憾而终。而柱国您，自山海关骑兵以来，横扫群雄，定鼎中原，今又光复蜀中，解民倒悬，此乃再造玄黄、复国兴邦之不世奇功！匡扶之功，旷古烁今啊！”
“是啊是啊！”
“王大人所言极是！”
“柱国功业，确非武侯所能及！”
一时间，马屁如潮，涌向魏渊。
魏渊闻言，脸上的肃穆之色并未变为欣喜，反而微微蹙了下眉头。
他转过身，目光平静地扫过那些满脸堆笑的官员，轻轻摆了摆手，声音不高，却清晰地压过了所有的奉承：
“诸位，言重了。”
他的语气淡然，却带着不容置疑的分量。
“诸葛武侯千古楷模，其忠其智，其志其节，光照汗青。我魏渊不过一凡夫俗子，恰逢其会，略尽臣职而已，安敢与武侯相提并论？更遑论‘远超’？差得远了，此话休要再提。”
他这番话说的轻描淡写，却让刚才还在争先恐后拍马屁的官员们顿时噤声，脸上红一阵白一阵，讪讪地不敢再多言。
殿堂内再次恢复了安静，只有香烟依旧袅袅，仿佛方才那场小小的闹剧从未发生过。
魏渊的目光重新投向那尊饱含智慧与沧桑的塑像，陷入更深沉的思索之中。
祭祀礼毕，随行的官员与道士们恭敬地退至廊下等候，殿堂内顿时安静下来，只剩下缭绕的青烟和弥漫的肃穆。魏渊独自一人，负手立于诸葛武侯的塑像前，静静瞻仰。那塑像中的孔明，羽扇纶巾，面容清癯，一双深邃的眼眸仿佛穿透了千年时光，洞悉着人世间的所有智慧与挣扎。
凝视着这位千古贤相，魏渊的心中波澜骤起，再无方才应对谀词时的平静。
他取得的诸多成就——自新军制的创立、火器的革新、超前的战术战略，到如今强力推行的督查行署与土地集体耕作之策——在旁人看来，无疑是雄才大略，足以比肩先贤。
然而，唯有他自已深知，这一切的根源，并非自己真是天纵奇才，而是站在了后世数百年无数巨人知识的肩膀之上。
他所凭借的，是超越这个时代眼界和认知的“降维打击”，是一种近乎作弊的先知。
然而，随着四川平定，版图扩张，一个全国性政权的雏形渐显，他内心深处一种前所未有的“知识焦虑”却日益强烈。
军事征伐，他凭借超越时代的理念和对历史大势的模糊把握，尚能游刃有余。
但下一步呢？治国理政，彻底终结乱世，并在此基础上建立一个真正长久太平、繁荣昌盛的盛世，所需要的是一套极其复杂、精密、系统性的庞大知识体系。
这涉及政治结构的优化、经济规律的把握、文化教育的复兴、律法的修订、工程的兴建……方方面面，千头万绪。
这绝非仅靠零星几个超越时代的“金点子”就能支撑起来的。
“一个人的智慧，终究是有限的啊…我终究不是诸葛武侯那般，自身便具备经天纬地之才的全才…”
魏渊在心中默默叹息，感到了自身力量的边界。他想到自己的官职——柱国太宰。
柱国掌武，太宰掌文，一武一文，如同车之双轮。如今四川已定，西部粗安，挥师东向、底定东南半壁似乎也只是时间问题。是时候必须认真思考如何真正去“治天下”了。
他的目光无意识地追随着武侯塑像那仿佛蕴藏着无穷智慧的眼神，那眼神似乎跨越时空，给予他某种无声的指引，让他注意到大殿角落一隅——那里，有一处不起眼的蚁穴。
出于一种微妙的好奇，魏渊俯身细看。
只见蚁穴入口处，生命的热潮正在涌动。
无数蚂蚁进进出出，忙碌却秩序井然。
它们有着清晰的分工：机警的“哨兵蚁”不断摆动触角，探查着外界最细微的动静；体型强壮的“兵蚁”恪尽职守，威严地守卫着家园的入口；而数量最为庞大的，是无数细小的“工蚁”，它们孜孜不倦、协同劳作，搬运着远超自身体积的食物碎屑。
没有一只蚂蚁懈怠，也没有出现混乱，它们各司其职，配合无间，共同维系着这个微小却惊人高效的王国。
魏渊看得入了神，一个深刻的比喻在他脑海中轰然形成。
自己此刻，不正像一个偶然发现了这庞大蚁群的巨人吗？
或许拥有轻易摧毁或保护它们的力量，却难以真正理解、更无法有效管理其中每一个细微环节的运行逻辑。
治理一个庞大的国家，其复杂程度远超这蚁巢万倍！
它需要的绝不仅仅是依靠一个高高在上的“巨人”（执政者）的智慧去事必躬亲、洞察一切；更需要的是建立一套精巧而稳固的制度与体系，这套体系能够确保成千上万的“工蚁”（各级官吏与广大百姓）能够明确自身的职责（各安其位），能够自发地努力完成工作（各尽其责），并且能够高效地协同配合（高效协同），从而让整个国家机器良好地运转起来。
“我需要，不，我必须建立一个体系，”
一个模糊而至关重要的念头在他心中变得无比清晰和坚定，
“一个能够主动汇聚、整合天下英才智慧，并能将这些智慧有效筛选、转化、落实为具体治国方略的体系！”
这一刻，在武侯祠的静谧之中，面对先贤的凝视和渺小蚁群的启示，魏渊正在向一名合格的政治家进行转变。
是夜，成都魏渊临时下榻的府邸内灯火通明，与窗外静谧的夜色形成鲜明对比。
花厅中，一口特制的黄铜大火锅正架在炭火上，翻滚着赤红油亮的汤底，密密麻麻的花椒与辣椒在其中沉浮，散发出霸道浓烈的辛香，几乎要凝成实质，刺激着每个人的鼻腔。
“来来来！都别愣着！入了蜀地，就得尝尝这地道的老油火锅！今日只有兄弟，没有上下，都放开了吃！”
魏渊朗声笑着，亲手将一盘鲜切的牦牛肉倒入锅中，红白相间的肉片在滚汤中瞬间蜷缩变色，香气愈发诱人。
他率先夹起一筷，在油碟里一蘸便送入口中，吃得豪气干云，尽显其不拘小节的气度。
李奉之作为贴身侍卫首领，即便在宴席上也保持着职业性的沉稳。
他并不急于动筷，而是先细心观察了火锅的火候和大家的动作。
然后才不慌不忙地夹起几片薄肉，在清汤区稍稍涮烫，又在自己那小碟香油蒜泥里仔细蘸匀，方才安静地送入口中，细细咀嚼，动作一丝不苟，仿佛在执行一项严谨的任务。
刘国能流寇出身，早年混迹四方，见识颇广，他笑呵呵地打着圆场：
“这蜀椒虽烈，却也是驱寒除湿的一宝啊。”
他熟练地用筷子在红汤中划拉着，精准地捞起一片毛肚，七上八下，火候掌握得极好，既显其能适应环境，又不失分寸感。
“味道确是地道，柱国有心了。”
言语间滴水不漏，既捧了场，又不得罪任何人。
莫笑尘则是全然放开，他早已甩开膀子，额头上沁出细密的汗珠，一边吸着气一边大呼：
“过瘾！真他娘的过瘾！这辣味够劲！”
他甚至直接拿起酒壶对着嘴灌了一口，用袖子一抹嘴。
“都吃啊！是爷们就别怂！吃辣的！”