老赵却不急不躁，压低声音说：
“杨先生说了，今夜他要亲自去江北的朝廷大营，每个工棚都可以派一个代表跟着去，亲眼看看是真是假！“
这话一出，窝棚里顿时鸦雀无声，只能听见柴火燃烧的噼啪声和远处淮河的流水声。
当夜子时，十余条小舟悄然滑过淮河。
杨寅亲自掌舵，船上的力工代表们个个神情紧张。老赵头蹲在船头，双手死死抓着船舷，指节发白。
“看！“
突然有人低呼。只见江北一处隐蔽的河谷中，赫然出现连绵的营帐，数以千计的营火将山谷照得通明。
更让他们吃惊的是，守营士兵见到杨寅后立即单膝跪地：
“杨大人！刘将军已在中军大帐等候多时了。“
中军大帐内，刘文秀大笑着迎上来，用力拍了拍杨寅的肩膀：
“杨使官！魏大帅来信特意交代，你在江淮的行动，我军定当全力配合！“
他转头对副将下令：
“立即调拨五百石粮食，明日天明就送往南岸支援杨大人！“
回程的船上，力工代表们仍然处在震惊中。终于有人颤声问道：
“杨、杨大人，您真是。。。。。。“
杨寅站在船头，任夜风吹动他的衣襟：
“现在你们可信了？永熙朝廷不仅要分田分地，还要让咱们穷苦人当家做主！“
第二天，消息像野火般传遍整个码头。
第三天，“是真的！朝廷来人了！““亲眼所见，江北驻扎着千军万马！““杨大人一句话，就调来了五百石粮食！“
三天后，破庙里挤得水泄不通。
杨寅站在香案上，目光如炬：
“诸位兄弟！咱们被欺压得太久了！今日，我们‘脚夫的抗争‘就此开始！我们要让那些欺压我们的人知道，穷苦人团结起来的力量！“
“愿随杨大人！“
上千人的呐喊震天动地，惊起芦苇荡中栖息的水鸟。
从此，一支头戴斗笠、手持扁担鱼叉的特殊军队，出没在淮河沿岸的芦苇荡中。
他们来无影去无踪，专挑欺压百姓的官兵和漕帮下手。
月黑风高之夜，淮河上雾气弥漫。
三条轻舟如鬼魅般滑过水面，船桨都用布包裹，悄无声息。杨寅蹲在船头，目光如鹰隼般锐视前方。
“大人，高杰的粮船就在前面，共有五艘，护卫约五十人。“
探子低声禀报。
杨寅嘴角微扬：
“按计行事。记住，务必‘失落‘几面刘良佐部的旗号。“
霎时间杀声四起。
游击队员们如猛虎般跃上粮船，与护卫厮杀在一起。
混乱中，有人故意扯着嗓子大喊：
“寿州的弟兄们，抢了粮食好过年啊！“
战斗很快结束。
杨寅站在装满粮食的船上，对部下吩咐：
“把这几面刘字旗扔在甲板上，要扔得像是匆忙间落下的。“
接着又对另一人道：
“你去怀远散播消息，就说刘良佐部下索饷不成，劫了高杰的粮船。“
三日后，高杰大营内气氛紧张。
一个衣衫褴褛的渔夫跪在帐前，哭诉道：
“将军明鉴！那日小的在打鱼，亲眼看见船上的人穿着寿州兵服色，还听见他们喊‘刘将军有令‘！“
高杰勃然大怒，一拳砸在案上：
“好个刘良佐！竟敢动我的粮船！传令下去，扣留所有寿州方向的商船！“
几乎同时，在五河一带，杨寅又策划了另一次行动。
夜色下，黄得功部的前哨营地里，哨兵正在打盹。突然，几支火箭射入营中，顿时火光四起。
“敌袭！敌袭！“
混乱中，一队黑衣人迅速冲杀一番后撤离，故意在地上留下几柄刻有“寿州官造“字样的腰刀。
次日清晨，黄得功骑着战马，面色铁青地视察被袭击的营地。
守将跪地禀报：
“将军，在现场发现了这个。。。。。。“
呈上的正是那些腰刀。
“刘良佐！“
黄得功咬牙切齿。
“看来你是活腻了！“
一个月内，三镇将领之间的猜忌愈演愈烈。
高杰扣留了刘良佐的商船，刘良佐则派兵拦截黄得功的粮队，黄得功又加强了与高杰边境的防务。
而此刻的杨寅，正悠闲地坐在浍河洼的芦苇荡中，听着部下汇报三镇动向。
“大人神机妙算！“
一个脚夫敬佩地说。
“现在他们狗咬狗，根本没空管我们了。“
杨寅微微一笑：
“让他们互相猜忌去吧。我们正好趁这个机会，壮大力量。“
他望向远方的淮河，轻声道：
“这盘棋，才刚刚开始。“
起初，当刘良佐在寿州总兵府中接到境内出现“流民作乱”的禀报时，他只是轻蔑地哼了一声，随手将文书掷于案上。
“不过是些饿疯了的泥腿子，聚众抢粮罢了。”
他对着麾下将领笑道。
“让地方团练去处置便是，何须大惊小怪。”
然而一个月后，当战报显示这伙“流民”已发展至上千人，并且接连袭击了三处漕运码头时，刘良佐再也笑不出来了。
“整整一千多人！”
他暴怒地拍案而起。
“就在本镇眼皮底下，聚集了上千叛军！你们都是干什么吃的？”
更让他不安的是，这伙人不仅人数众多，而且组织严密、战术刁钻。
他们专挑粮船和军饷下手，得手后就消失在淮北错综复杂的河汊沼泽中，根本无从追击。
“是个叫杨寅的秀才在统领。”
参军战战兢兢地禀报。
“听说他自称是永熙朝廷的特使。。。。。。”
“放屁！”
刘良佐怒吼道。
“不过是个落第秀才，也敢在本镇的地盘上撒野！传令张黄盖，率三千精兵，给我把这个杨秀才的人头提来！”
梅雨方歇，淮北平原尚未完全摆脱泥泞。
张黄盖率领的三千官兵浩浩荡荡开进怀远地界，旌旗遮天蔽日。
杨寅早已得到消息。他本欲率军渡过淮河支流，夺取南岸村庄作为缓冲，但连续三次尝试都被当地团练击退。
这些地主武装虽然不敢野战，但凭寨死守却格外顽强。
“先生，张黄盖主力距此已不足二十里！”
探马来报，那些力工都习惯称呼杨寅为先生。
杨寅当机立断：
“传令，全军转入守势，依托北岸沼泽布防！”
张黄盖用兵老练，分兵两路：一路自江北迂回，企图包抄游击军后路；另一路沿河南岸部署，形成夹击之势。
两日后，南岸官兵率先发起强攻。数十条渡船直扑北岸，箭矢如雨点般射向游击军阵地。
“稳住！”
杨寅在阵中大喝。
“放他们近些再打！”
当渡船距岸边仅三十步时，杨寅猛地挥下令旗：
“放箭！”
埋伏在芦苇荡中的弓手突然现身，箭雨倾泻而下。官兵猝不及防，纷纷中箭落水，渡船顿时大乱。
与此同时，另有力工率领一支精兵沿河岸疾行，突然出现在敌军侧翼，发起猛烈突袭。
整整一日，官兵发动七次进攻，每次都被杨寅以灵活机动的战术击退。
时而诱敌深入，时而侧翼突袭，时而诈败设伏。张黄盖的部队在这片沼泽地带举步维艰，反而屡屡中计。
日落时分，官兵终于溃退。南岸河滩上横七竖八地躺着数百具尸体，河水都被染成了淡红色。
张黄盖站在南岸高地，远远望见北岸游击军阵中那面“杨”字大旗依然屹立，不禁咬牙切齿：
“好个杨寅，本将倒是小看你了！”
而对岸的杨寅，虽然取胜，眉头却紧锁着。他知道，这仅仅是个开始。
雨水连绵不绝地下了整整一个月，将淮北大地泡得泥泞不堪。张黄盖的围困日渐收紧，游击军的粮草也开始见底。
每个夜晚，都能看见官兵营地的篝火如同繁星般密布，将游击军的活动空间压缩得越来越小。
“先生，再这样下去，不等官兵进攻，我们自己就先饿死了。”手下忧心忡忡地说道，他的铠甲是之前缴获的，如今上面沾满了泥浆，早已看不出本来颜色。
杨寅站在临时搭起的望楼上，目光穿透雨幕，凝视着远方洛涧一带的地形。那里河道曲折，林木茂密，正是设伏的绝佳地点。
“传令下去。”
杨寅突然转身，声音坚定。
“今夜子时，全军突围，转进寿州！”
雨越下越大，夜色如墨。
游击军将士们悄无声息地收拾行装，用布包裹马蹄，给车轮缠上草绳。每个人都明白，这是生死存亡的一战。
子时整，游击军突然向东南方向发起猛冲。张黄盖果然中计，立即率主力渡河追击。
“快！别让杨寅跑了！”
张黄盖在雨中大吼，亲自督军过河。官兵们冒雨强行渡河，队伍拉得老长。
而此时，杨寅早已亲率两千伏兵，埋伏在洛涧两侧的山林之中。雨水顺着他们的斗笠滴落，每个人都在雨中瑟瑟发抖，但没有一个人发出声响。
“先生，敌军前锋已过洛涧，中军正在渡河！”
探马悄声来报。
杨寅点点头，举起右手。所有伏兵都握紧了手中的兵器。
就在这时，雨势突然加大，河水暴涨。官兵的火绳枪全部湿透，成了烧火棍。
“天助我也！”
杨寅眼中精光一闪，猛地挥下手：
“杀！”
霎时间，杀声震天。
两千伏兵从两侧山林中杀出，如猛虎下山。与此同时，七百精锐突然出现在官兵后方，截断了他们的退路。
张黄盖大惊失色：
“中计了！快撤！”
但为时已晚。官兵前后被夹击，火器又无法使用，顿时乱作一团。游击军将士如入无人之境，大刀阔斧地砍杀。
“不要恋战！”
杨寅在乱军中大喝。
“直取中军大帐！”
杨寅一马当先，率一队精兵直扑张黄盖的帅旗。官兵见主帅遇险，更是军心大乱。
战斗持续了整整一夜。黎明时分，雨势渐歇，战场上尸横遍野。
张黄盖在亲兵护卫下仓皇逃窜，连帅印都遗落在地。
游击军乘胜追击，一连踏破数十座营盘，缴获的军械辎重堆积如山。
“先生，前方就是寿州！”
探马来报，声音中带着兴奋。
杨寅望着晨雾中若隐若现的寿州城墙，眼中闪过一丝决然：“一鼓作气，拿下寿州！”