子时的更鼓刚刚敲过，养心殿内却灯火通明。慕容嫣身着一袭新制的墨黑睡裙，这袭睡裙比往日更加华丽精致。
以极北之地的夜光蚕丝织就，在烛光下泛着幽蓝的微光，仿佛将整条银河织入了裙中。
裙摆上用暗金丝线绣着九十九只形态各异的凤凰，每只凤凰的羽翼都用了七种不同的金线，从浅金到暗金，层层叠叠，在光影流转间呈现出立体的效果，仿佛随时会振翅飞出。
最令人惊叹的是那对喇叭袖，采用三层墨纱制成，内层绣着闭目养神的凤凰，中层是展翅欲飞的图案，外层则是透明的玄绡，绣着凤凰于飞的祥云纹。
当慕容嫣静止时，只见内层的安详凤凰；当她抬手时，三层的凤凰图案叠加，呈现出凤凰翱翔九天的动态效果。
袖缘缀着九百九十九颗细小的黑钻，每颗都切割成凤凰羽毛的形状，轻轻一动便发出如凤鸣般的清脆声响。
睡裙的腰封以玄铁为骨，外包墨玉片，每片玉片上都微雕着一幅凤凰图，需要借助放大镜才能看清细节。
腰封正中镶嵌着一颗罕见的暗夜明珠，在黑暗中会发出柔和的光芒，正好照亮胸前的金凤刺绣。
裙裾后摆长达两丈，以银线锁边，缀着细小的玄铁珠，行动时发出清脆声响，如凤鸣九霄。
“陛下，急报！”暗卫长匆匆入殿，跪地呈上一封密信，“北漠联军已突破居庸关，距京城不足二百里！先锋部队打着靖王旗号，约有五万之众！”
慕容嫣接过密信，墨黑睡裙在烛光下流转出万千光华。她细看军报，眉头微蹙：“五万之众？北漠三部何时能集结如此多的兵力？”
林臻接过军报细看，面色凝重：“这绝非寻常。北漠三部素来不和，能让他们联合出兵，必定许下了重诺。”他指着军报上的细节，“看这里，敌军配有攻城器械，更可疑的是，他们竟有火器！”
慕容嫣眸中寒光一闪：“必是慕容德带走的图纸所制！夫君，立即传令工部，彻查所有火药库存量，特别是那三辆失踪的冷藏车去向。”
忽然，窗外传来三声急促的鸟鸣声。暗卫长立即隐入阴影中，慕容嫣宽大的喇叭袖轻轻一拂，烛火顿时暗了几分。
一名身着北漠服饰的信使被带进来，跪地呈上一个锦盒：“奉靖亲王之命，特来呈送此物。”
慕容嫣示意女官打开锦盒，里面竟是一袭破碎的凤袍，正是祭天大典时她被箭矢划破的那件。袍上沾着暗红的血迹，心口处插着一支凤翎箭——与慕容嫣常用的箭一模一样。
“靖亲王让臣传话：”信使低头道，“‘凤栖梧桐，终有折枝时。若陛下愿开城纳降，可保城中百姓无恙。’”
慕容嫣冷笑一声，墨黑睡裙上的金凤仿佛也目露寒光：“回去告诉靖王，朕就在这皇宫之中，等他来取朕的性命。”她袖袍一拂，“拖下去！”
待信使被带下，慕容嫣立即换上一袭墨黑劲装，外罩玄色斗篷：“传令九门提督，立即加强城防。陆炳，你带一队锦衣卫，暗中监视两位皇叔的府邸。”
林臻担忧道：“嫣儿，此时调动锦衣卫，会不会打草惊蛇？”
慕容嫣唇角微扬，从袖中取出一枚金凤令牌：“朕就是要打草惊蛇。传令下去，全城搜捕北漠细作，凡是形迹可疑者，一律收押审问。”
夜深人静时，慕容嫣独自站在城楼上，墨黑斗篷在夜风中猎猎作响。远处，北漠联军的营火如繁星般闪烁。她轻轻抚摸着腰间的微型电报键，思索着破敌之策。
忽然，一道黑影悄无声息地落在她身后：“陛下，西山有异动。”
慕容嫣转身，见是暗卫长：“说。”
“慕容德在西山秘密建造了大量投石机，更可怕的是……”暗卫长压低声音，“他们似乎在挖掘地道，直通京城地下。”
慕容嫣眸中寒光一闪：“果然如此。传令工部，立即彻查所有地下通道，特别是通往皇宫的密道。”
“还有一事。”暗卫长呈上一份密图，“这是在靖王府密室发现的，似乎是某种新式武器的图纸。”
林臻接过图纸，面色骤变：“这是……蒸汽喷射器！他们竟然造出了这个！”他指着图纸上的细节，“看这里，他们改进了设计，射程更远，威力更大。”
慕容嫣沉思片刻，忽然道：“夫君，你立即带人去工部，连夜赶制防御这种武器装备。朕要去会会这两位皇叔。”
“陛下不可！”林臻急忙阻拦，“此时出宫太危险了。”
慕容嫣轻笑，墨黑劲装上的金凤纹路在月光下流转：“放心，朕自有分寸。”她转身对暗卫长道，“备马，去雍王府。”
雍王府内，慕容弘正在书房中踱步，忽然听到门外传来通报：“陛下驾到！”
慕容弘脸色一变，急忙迎出门外。只见慕容嫣一袭墨黑劲装，外罩玄色斗篷，正站在院中。月光洒在她身上，衬得金凤纹路越发耀眼。
“皇叔近日可好？”慕容嫣语气平淡，“朕听闻皇叔旧疾复发，特来探望。”
慕容弘躬身道：“劳陛下挂心，臣已无大碍。”
慕容嫣轻笑，宽大的喇叭袖轻轻拂过院中的梧桐树：“既然皇叔身体好转，明日可否与朕一同巡视城防？北漠大军压境，正是需要皇叔出谋划策之时。”
慕容弘面色微变：“这个……臣虽好转，但医官嘱咐还需静养……”
“哦？”慕容嫣眸光一转，“那皇叔可知，近日城中多有北漠细作活动？更有人暗中挖掘地道，欲图不轨。”
慕容弘额头渗出细汗：“臣……臣不知。”
慕容嫣忽然逼近一步，墨黑劲装上的金凤仿佛睁开双眼：“那皇叔可知道，西山投石机之事？”
慕容弘扑通跪地：“陛下明鉴，臣对此一概不知！”
慕容嫣冷笑一声，袖中滑出一卷图纸：“那这投石机图纸，为何会出现在皇叔书房？”
慕容弘面色惨白，张口结舌。慕容嫣却转身离去：“皇叔好生休养，朕改日再来看望。”
离开雍王府，慕容嫣立即赶往靖王府。只见靖王府大门紧闭，门前侍卫神色紧张。
“开门！”慕容嫣冷声道，“朕要见靖皇叔。”
侍卫跪地：“陛下，王爷病重，不便见客。”
慕容嫣袖袍一拂，直接推开大门：“朕偏要见！”
院内，慕容璋果然“病卧”在榻，见慕容嫣进来，急忙要起身行礼。
“皇叔不必多礼。”慕容嫣按住他，“朕今日来，是想请教皇叔一事。北漠联军打着皇叔旗号，皇叔可知此事？”
慕容璋咳嗽几声：“臣……臣不知……”
慕容嫣从袖中取出一面军旗，正是北漠先锋部队所用的靖王旗：“那这面军旗，皇叔又作何解释？”
慕容璋面色大变，忽然从榻上跃起，袖中滑出一柄短剑：“既然陛下已经知道，那就休怪臣无情了！”
顿时，四周涌出数十名黑衣死士，将慕容嫣团团围住。
慕容嫣却丝毫不慌，墨黑劲装上的金凤仿佛振翅欲飞：“皇叔终于不装病了？”她轻轻抬手，袖中黑钻发出清脆声响，“可惜，皇叔的戏，唱到头了。”
忽然，四周屋顶上出现无数弓箭手，林臻带着新军火枪营及时赶到：“放下武器！”
慕容璋面色惨白，颓然跪地：“臣……臣知罪……”
慕容嫣冷眼看着被押下去的慕容璋，对林臻道：“立即彻查靖王府，找出所有与北漠往来的证据。”
回到宫中，慕容嫣褪下劲装，换上那袭墨黑睡裙。夜已深沉，但她毫无睡意，站在窗前望着远处的烽火。
林臻轻轻为她披上外袍：“嫣儿，今日太过冒险了。”
慕容嫣靠在他肩上：“唯有如此，才能逼他们现出原形。”她忽然想起什么，“西山那边如何？”
林臻面色凝重：“投石机已经建成，地道也挖得差不多了。最麻烦的是，他们改进了蒸汽喷射器，射程可达三百步。”
慕容嫣沉思片刻，忽然道：“传令工部，立即在城外挖掘壕沟，灌入桐油。再调集所有可用的火炮，布置在城墙上。”
“还有，”她补充道，“让暗卫继续监视两位皇叔的余党，特别是与北漠有联系的那些人。”
三更时分，又一份急报传来：北漠联军开始攻城了！
慕容嫣立即换上战甲，墨黑凤纹在火光中熠熠生辉：“夫君，随朕上城楼！”
城楼上，箭矢如雨。慕容嫣屹立垛口，墨黑战袍在风中猎猎作响。她举起望远镜，只见敌军如潮水般涌来，靖王旗号在风中招展。
“火炮准备！”她冷声下令。
炮火轰鸣，敌军暂时退去。但很快，一种奇怪的器械被推上前线——正是改进后的蒸汽喷射器！
“小心！”林臻急忙护住慕容嫣。
一道炽热的蒸汽喷射而来，城墙上的砖石瞬间熔化！士兵们惊慌失措，阵线开始动摇。
慕容嫣却临危不乱，墨黑战袍上的金凤仿佛睁开双眼：“传令，点燃壕沟！”
顿时，城外的壕沟燃起冲天大火，阻断了敌军的进攻路线。蒸汽喷射器在高温下纷纷失效，敌军陷入混乱。
慕容嫣站在城楼上，墨黑战袍在火光中熠熠生辉：“告诉北漠可汗，大乾的凤凰，不是那么容易折翅的！”
战后，慕容嫣回到宫中，褪下战袍，换上那袭墨黑睡裙。裙上的金凤在烛光下仿佛在轻轻呼吸，诉说着这场惊心动魄的胜利。
林臻轻轻为她按摩肩膀：“今日一战，足以震慑北漠。但两位皇叔的余党仍在，西山的地道也尚未清除。”
慕容嫣靠在他怀中，墨黑睡裙上的夜光蚕丝泛着幽蓝光芒：“无妨。经此一役，那些魑魅魍魉也该知道，什么是真正的凤凰涅盘。”
她望着窗外渐渐亮起的天色，轻声道：“这场战争，才刚刚开始。”