司马嫣然正要继续与张经纬说话，张经纬却注意到她身边空着的席位，低声问道：“郡主，今日这般盛宴，怎么没见到你家父王和王兄？”
司马嫣然撇了撇嘴，有些无奈地答道：“父王自然是上京来了，只是王兄需要留在晋地监理政务，无法脱身。父王为了准备一份特别的寿礼，会稍晚一些才到殿内。”
真是说曹操曹操到。她话音刚落，殿外便传来了司礼太监悠长的传唤声：“晋王殿下驾到——！”
司马嫣然立刻道：“父王来了，我得赶紧回内殿女眷那边去了，不然母妃该说我了。”说完，她便像一只轻盈的蝴蝶，闪身隐入了珠帘之后。
片刻，只见晋王司马烜龙行虎步般走入殿内，他身着亲王礼服，气度雍容，虽稍显迟来，却无半分匆忙之色。他行至御阶前，躬身行礼，声音洪亮：“臣司马烜来迟，恭贺陛下万寿无疆，愿吾皇万福金安！”
御座上的司马罡见到这位皇叔公，显得很高兴，连忙抬手虚扶：“皇叔公快快请起，不必多礼！您能亲临，朕心甚慰，快请入席！”
然而，晋王甫一落座，一个带着明显讥诮意味的声音便响了起来，正是太傅石锦朝：“晋王殿下日理万机，操劳藩国事务，当真是连陛下这万寿国宴，都如此难请啊。”他话语中的火药味十足，满朝皆知二人因削藩之策势同水火，此刻相遇，自是针尖对麦芒。
晋王司马烜面色不变，只是淡淡瞥了石锦朝一眼，语气平和却暗藏锋芒：“石太傅言重了。圣上寿宴，普天同庆，小王岂敢怠慢？只是为陛下准备寿礼，力求尽善尽美，故而稍迟片刻，还望陛下与太傅勿怪。” 说罢，他的目光竟有意无意地扫过张经纬所在的方向，嘴角勾起一丝意味深长的笑意。
石太傅！他竟然是石太傅！ 张经纬此刻心中已是惊涛骇浪，一个被他刻意忽略的线索瞬间串联起来。那么……当初在高阳县，那个跟在石太傅身边，化名‘玲儿’的女孩……难道真的是……
仿佛是为了印证他这荒谬而惊人的猜想，珠帘之后，那道熟悉又威严的女声再次响起，带着一丝慵懒与不容置疑：
“皇叔迟迟而来，又言在等礼物，莫非……是在等哀家吗？”
随着话音，太后石玲玲在宫娥的簇拥下，从内殿缓步走出，凤冠霞帔，仪态万方。众人见状，纷纷起身行礼：“参见太后娘娘！”
晋王司马烜亦起身拱手：“启禀娘娘，小王岂敢劳娘娘等候。实在是为陛下准备的寿礼需精心安排，片刻即至，臣便先行入宫恭贺。”
张经纬此刻哪里还顾得上礼节，他的目光如同被磁石吸引，牢牢锁在石玲玲身上。他忍不住脱口问道，声音甚至因为激动而微微发颤：“那……那不知晋王殿下，献给陛下的究竟是何等稀世珍宝？”
司马烜依旧保持神秘，对着太后微微躬身：“娘娘，请稍安勿躁，片刻之后，您与陛下，还有诸位同僚，便知晓了！”
然而，石玲玲此刻却无暇理会晋王卖弄的关子。她的目光与席间那道灼热、震惊、又带着难以置信的视线撞了个正着。张经纬脸上的表情，与她预想中的惊慌、错愕截然不同，那是一种极其复杂的神情，眼神亮得惊人，里面写满了“原来是你！”“我终于找到你了！”的激动与确认。这直白而火热的注视，竟让久经风浪、执掌朝纲的石玲玲心头一慌，仿佛做错了事被当场抓包的小姑娘一般，下意识地避开了他的目光，甚至感觉脸颊有些微微发烫。她强迫自己维持着太后的威仪，心中却已乱了一池春水。
“张县男？张县男！” 左相赵明诚连唤了两声，才将失魂落魄的张经纬拉回现实。
张经纬猛地回神，连忙应道：“赵相！”
赵明诚捋着胡须，眼中带着洞悉一切的笑意，低声问道：“你怎么了？魂不守舍的，这酒还未过三巡，莫非就醉了？”
张经纬勉强定了定神，找了个借口：“许是……许是这殿内酒气氤氲，下官有些不胜酒力。”
赵明诚呵呵一笑，语带双关：“多新鲜呐！曾经‘醉擒韩烨’，千杯不醉的张县令，今儿个倒成了这殿上第一个喊醉的。呵呵，所谓酒不醉人人自醉，诚不欺啊。”他这人老成精，岂会看不出张经纬那点刚刚因太后容貌春心荡漾？
石太后确实是貌若天仙，虽已三十几许年纪，但保养得宜，看上去仍如二十出头一般，更兼执掌权柄多年，那份气度与风韵，确实非寻常女子可比。
玲玲……她居然是太后！ 张经纬心中仍在翻江倒海。之前在高阳，她那般随性，甚至还……自己还以为她是哪个亲王家的郡主或是公主，万万没想到，她竟然是这垂帘听政、执掌天下权柄的太后！
赵明诚似乎有意将话题引开，慢悠悠地问道：“朝中都听闻了，你将那利润丰厚的军工坊生意，交由晋王打理了？那你二位现在，算是生意上的朋友？”
张经纬收敛心神，打起精神应对：“赵相说笑了，生意往来是生意往来，那也不可能是党争上的朋友啊。谁人不知我张经纬向来‘只奉皇权，不站党臣’？说到底，下官与各方合作，无非就是为一个‘财’字而已，有了财力，方能更好地为陛下、为百姓办事，何必为了站队，撞得头破血流，误了正事？”
他话音刚落，石锦朝的冷笑便传了过来：“呵呵，说得倒是轻巧。国库盈亏，维系天下，岂是你这黄口小儿一句‘为财’便能左右的？张口闭口生意经，岂知真正的为官之道在于社稷民生，而非锱铢必较！”
张经纬此刻心绪已定，面对石锦朝的责难，他昂首回应：“太傅大人，下官能左右的，只有我自己。我张经纬但求两袖清风，这身官袍的里衬，只愿沾染为国为民奔波所流的汗液，绝不沾染一丝不该拿的黄金！”
“不沾黄金？”石锦朝嗤之以鼻，“说得倒是冠冕堂皇！敢问张县令，你高阳县的前任县令贪墨银两几何？而你上报朝廷的数目，又有多少？这其中难道就没有你的一份‘辛劳’？”
张经纬毫不退缩，语气反而更加激烈：“石太傅！国库每年账面入账几百万两银子，看似丰收之年，实则底层百姓叫苦连天！光是一个小小的七品县令，抄家时便能起出堆积如山的黄金！可您想过没有，这些贪墨的银两，若是真想往上送，经过层层卡扣，盘剥，到了国库还能剩下几万两？这烂到根子里的问题，岂是杀一两个贪官便能解决的？！”
“那也不是你擅自处置赃款、中饱私囊的理由！”石锦朝一拍案几。
“就那点前任留下的碎银子，也值得我张经纬去贪？”张经纬面露不屑，“石太傅以此揣度下官，未免……心胸狭隘了些。”
一直作壁上观的晋王司马烜此时悠然开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“太傅，据本王所知，张县令的‘北工集团’富可敌国，说他贪图那点前任留下的蝇头小利，未免有些不切实际了。”
石锦朝立刻将矛头转向晋王与张经纬的关系：“利用职务之便，与藩王勾结，大肆敛财，这便是你们口中所谓的‘经纬天地’之才？”
一直沉默的赵明诚此时再次发声，语气平和却掷地有声：“太傅，功过是非，不在你我一言。在云州、在高阳县百姓眼中，他却是那个敢于为民‘执剑问天’的张经纬！民心所向，便是最大的才华！”
石锦朝冷哼一声：“民心？只要有钱，找些文人墨客编纂故事，我石锦朝也可以把自己塑造成英雄！就如他那‘天生我才必有用，千金散尽还复来’的诗句，固然豪迈，但岂是他这等年纪、这等阅历的毛头小子能想出来的？恐怕也是不知从何处抄录而来，欺世盗名！”
赵明诚眼中精光一闪，忽然提议道：“太傅既然质疑张县男的才华，口说无凭。不如就趁着今日陛下万寿圣节，让张县男即兴赋诗一首，以贺圣寿？一来为陛下助兴，二来也好堵住那悠悠之口，证明其才学不虚，太傅以为如何？”
石锦朝狐疑地看向赵明诚：“左相，你平日不是最不喜这些吟风弄月、雕琢词句的诗赋吗？”
赵明诚捋须笑道：“此一时彼一时也。今日不同往日，若张县男之诗能得陛下、太后娘娘喜欢，那便是他的造化，也是我天朝文坛之幸事啊！”
御座上的司马罡早已听得心痒难耐，立刻附和：“是呀是呀！朕在民间话本里早就听闻张爱卿是个诗才，还曾有诗句流传，但朕还从未亲耳听过爱卿作诗呢！母后，您想听吗？”他满怀期待地看向石玲玲。
石玲玲此刻心情复杂，既想听听张经纬能作出何等诗句，又怕他再语出惊人。她维持着表面的平静，淡淡道：“今日是陛下生辰，陛下想听，那便听吧。”
司马罡得到母亲首肯，立刻兴奋地对张经纬道：“张爱卿，朕要听诗！你就以这万寿节为题，作诗一首吧！”
瞬间，整个西苑主殿的目光再次聚焦于张经纬身上。晋王若有所思，石锦朝冷眼旁观，赵明诚面带鼓励，而太后石玲玲，则在不经意间，指尖微微攥紧了凤袍的衣袖。
张经纬深吸一口气，知道这已不是推辞之时。他离席起身，走到殿中，向御座躬身一礼，朗声道：
“臣，张经纬，遵旨！”