贾大勇做了一个光怪陆离的梦。
梦里，他已故的妻子正对着他温柔地笑，那笑容一如多年前般明媚；隔壁村的村花小翠羞答答地递给他一方绣着鸳鸯的手帕；张府那位娇俏可人的女仆长豆芽，正踮着脚尖为他擦拭额角的汗珠；甚至还有那位风华绝代的凝香姑娘，以及高贵雍容的少夫人皇甫灵……这些平日里他连抬头正视都不敢的女子，此刻却在梦中与他纠缠不清。
他在梦中既沉醉又惶恐，拼命想要挣脱，却如同陷入泥沼，连呼吸都变得小心翼翼，生怕一丝动静就会惊破这虚幻的泡影，又怕一丝喘息就会亵渎了那些遥不可及的身影。最终，他被一股难以言喻的窒息感憋醒，猛地睁开了双眼。
“少爷……少爷……”他无意识地喃喃着，意识逐渐回笼。
映入眼帘的是熟悉的床头雕花，鼻尖萦绕着淡淡的药草味——这确实是他自己的房间。
他艰难地转动僵硬的脖颈，视线缓缓聚焦。只见张经纬正坐在不远处的桌案边，脸色阴沉得能滴出水来，修长的手指无意识地、一下下地叩击着桌面，发出沉闷的“笃笃”声，每一声都敲在贾大勇的心尖上。
贾大勇喉咙干涩，声音沙哑地开口：“少爷……”
张经纬停下叩击的动作，冷冷地瞥了他一眼：“醒了？你这一晚上，梦里叫了我几百遍，是有什么掏心窝子的话，非得在梦里跟我说？”
贾大勇心中一颤，愧疚和恐惧交织，挣扎着想爬起来请罪：“少爷，我……对不起……”
“呸！”张经纬啐了一口，语气带着刺骨的寒意，“你也不撒泡尿照照自己什么货色！就凭你，也配说‘对不起’我？”
“少爷……我没有……”贾大勇急得眼泪都快出来了，浑身因激动和虚弱而颤抖。
“我当然知道你没有！”张经纬猛地提高声音，眼神锐利如刀，“不然，你觉得你还能有命躺在这里见到我？”
贾大勇被这气势慑住，嗫嚅着说不出完整的话：“我……我……”
张经纬深吸一口气，强压下翻涌的情绪，语气稍微缓和了些，却带着一种沉重的疲惫：“你选择挥刀自宫，保全我妻子的清白，这份决绝……我张经纬，先谢谢你了。”他顿了顿，目光扫过贾大勇盖着薄被的下身，“你身子骨确实不错，流了那么多血，孙药郎都说你可能挺不过来，没想到这么快就醒了。”
“我……我现在……”贾大勇下意识地想去摸，却又不敢，一种巨大的空洞和绝望感攫住了他。
张经纬的声音低沉而清晰，打破了他最后一丝侥幸：“严格上来说，你现在已经是一个阉人了。我问过孙药郎，那东西……没有接回去的可能了。”
贾大勇如遭雷击，巨大的悲痛瞬间淹没了他。他不敢大声哭嚎，只能死死咬着嘴唇，泪水汹涌而出，转向虚空，仿佛对着远方的老父泣血低呼：“孩儿……不孝啊……”
张经纬看着他这副模样，复杂地叹了口气：“高颎说得没错，你这个人，就是愚忠，死忠。”
“少爷……我……”贾大勇泣不成声。
“好了！”张经纬打断他，语气恢复了惯常的利落，“别婆婆妈妈的了，难不成还想让我给你磕两个头？”
“不……不……”贾大勇慌忙摇头。
张经纬站起身，走到床边，目光如炬地盯着他：“现在说正事。我的房间里，被人点了‘春香’，闻到的人都会情难自控。而且，有人在你进去之后，从外面把门锁死了。你仔细想想，进去之前，最后和谁接触过？”
贾大勇努力回忆着昏沉前的片段，一个名字脱口而出：“魏……”
张经纬眼中寒光一闪，语气斩钉截铁：“凝香！果真是她！”
他直起身，对贾大勇吩咐道：“你好好养伤，等能下地走路了再说。会有人定时来给你换药，过程会有些疼，忍着点。你昏过去之前用香灰止血，虽是急智，但反而容易引发溃烂，让伤口更难愈合，以后可能会留下病根。”他拍了拍贾大勇的肩膀，语气郑重，“放心，你这份忠义，我张经纬记下了，绝不会亏待你。我这边还有要紧事处理，你床边有个铃铛，有什么需要就拉响，自会有人来照顾你。”
贾大勇再也说不出话，只能任由眼泪无声地流淌，浸湿了枕头。
……
张经纬大步走出房间，反手轻轻关上门。
院子里，火把熊熊燃烧，将夜色驱散。王二狗、钱明、丁旭等一众心腹早已肃立等候，所有人的目光都聚焦在他身上，空气中弥漫着山雨欲来的紧张气息。
张经纬面沉如水，目光扫过众人，声音冰冷而清晰，一道道命令迅速下达：
“王二狗！”
“在！”王二狗踏前一步，抱拳领命。
“你立刻带着捕房所有快手，包围凝香居住的媒楼！只许进，不许出！若有反抗，格杀勿论！”
“是！”王二狗毫不迟疑，转身点齐人手，快步离去。
“钱明！”
“少爷！”钱明躬身应道。
“你率领皂班所有衙役，即刻管控四方城门！给我严加盘查，没有我的手令，一只苍蝇也别想飞出去！”
“遵命！”钱明领命，带着衙役们疾步奔向城门方向。
“丁旭！”
“属下在！”丁旭的身影从阴影中显现。
“你调动所有暗卫，秘密将县衙给我围起来！在我回来之前，县衙之内，任何人不得进出！违令者，先斩后奏！”
“是！”丁旭拱手，身影一晃，再次融入黑暗之中。
火把噼啪作响，映照着张经纬坚毅而冷峻的侧脸。一场风暴，随着他一道道冰冷的命令，已然在这高阳城的夜色中悄然掀起。
……
补漏：贾大勇并没有趁人之危，皇甫灵昏倒后他用匕首把自己阉了，疼痛使他保持清醒，用最后一丝意识将香灰敷在伤口上止血，直至完全昏死过去。