午宴
宴客厅内，觥筹交错，气氛正酣。张经纬强打精神，周旋于几位从京城来的官员之间。主位上的是一位姓裴的中年官员，官拜某部中郎，此刻正捻着胡须，听着张经纬的诉说。
“哦？‘麒麟血’？”裴中郎放下酒杯，脸上露出困惑之色，“某在京城为官也有些年头了，太医院的珍奇药材名录也曾有幸看过几眼，却从未听过有此一味奇药啊……张县男，既然是治病所需，何不直接修书一封，寻求太医院李院正的帮助？他老人家若开口，宫中秘药或也有望。”
张经纬叹了口气，笑容有些勉强：“不瞒裴大人，这方子……正是李院正亲自开出的。”
裴中郎闻言，更是惊讶，身体微微前倾：“这就奇了怪了。李院正家学渊源，世代侍奉宫廷，他开的方子，断不会是无稽之谈。可这‘麒麟血’……请恕本官孤陋寡闻，当真是闻所未闻。”他摇了摇头，似乎觉得此事颇为蹊跷。
张经纬心中焦虑更甚，只能解释道：“李院正说，此药极为罕见珍稀，并非寻常……”
——就在这时，王二狗神色紧张，悄无声息地快步走到张经纬身边，俯身在他耳边急速低语了几句。
只见张经纬脸上的客套笑容瞬间凝固，随即猛地一拍桌子！“放屁！”
他这一声怒吼如同平地惊雷，瞬间炸碎了宴席上的和谐氛围！美妙的丝竹声戛然而止，正在谈笑风生的官员们全都吓了一跳，举着酒杯，拿着筷子，愕然地看着突然失态的主人。
张经纬猛地站起身，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。他意识到自己的失态，强行压下翻涌的情绪，对着主位上同样一脸错愕的裴中郎匆匆一揖，声音因急切而显得有些沙哑：“裴大人，诸位大人！万分抱歉！家中内子突发急症，身体极为不适，下官必须立刻回去看看！失礼之处，万望海涵！”
说完，他根本不等回应，立刻转头对下首的黄粱急声吩咐：“黄主簿！这里便劳你代为陪坐，务必招待好诸位大人！”话音未落，人已转身，几乎是跑着冲出了宴客厅，留下满堂目瞪口呆的宾客。
黄粱立刻站起身，脸上堆起熟练的圆场笑容，对着诸位官员连连作揖：“各位大人恕罪，恕罪！我家县令与夫人情深义重，一听夫人有恙，便是这般心急如焚，失礼之处，还请诸位大人多多包涵！”
那裴中郎愣了片刻，才回过神来，脸上露出一丝古怪又了然的笑容，打着哈哈道：“无妨，无妨……呵呵，没想到张县男年纪轻轻，竟还是位情深意重的丈夫。只是这……宴席才过半……”
黄粱立刻接话，语气恳切：“正是如此！我家大人对夫人可谓是呵护备至，方才大人所闻那‘麒麟血’，便是大人不惜一切代价，四处为夫人求取的救命良药啊！此番定是夫人病势紧急，大人才会如此失态，绝非有意怠慢诸位。”
裴中郎闻言，叹了口气，摆摆手道：“唉，原来如此。看来今日确实不是谈论公务的好时机啊。”
黄粱笑容不变，话锋却巧妙一转：“不不不，裴大人此言差矣。对于高阳，对于我家大人来说，今日诸位大人能屈尊光临，便是最好的时机！正是蓬荜生辉，求之不得！宴席虽暂由下官作陪，但绝不敢有丝毫怠慢。待酒过三巡，下官还已为诸位大人安排了余兴节目，定要让诸位大人尽兴而归，方不负此行！”
裴中郎一听“余兴节目”，原本那点不快立刻抛到了九霄云外，两只眼睛顿时放出光来，身子都不自觉地坐直了些：“哦？余兴节目？莫非是……城中那家有名的‘醉仙楼’？本官在京中便听同僚提及，说高阳醉仙楼，可是个百无禁忌、美人如云的妙处啊！”
黄粱脸上露出一个心照不宣的笑容，亲自执壶为裴中郎斟满酒：“大人果然是风雅之士，见多识广！来，大人，请满饮此杯！一切，包在下官身上！”
裴中郎顿时眉开眼笑，所有不快烟消云散，举起酒杯连连点头：“好！好！黄主簿果然是个妙人！有心了！甚合我意！来，诸位，共饮此杯！”
宴客厅内的气氛很快重新热闹起来，只是主角已然换人，而真正的风暴，正悄然转向县衙的后宅。
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县令居所主院
张经纬一路狂奔，心脏几乎要跳出胸腔，不祥的预感如同冰冷的毒蛇缠绕着他的心神。他猛地冲进主院，眼前的景象让他心头更沉——所有下人，张六、钱明、几个小丫鬟，都如同热锅上的蚂蚁般围聚在夫人卧房门口，人人脸上写满了惊慌失措。豆芽更是哭得满脸泪痕，正用尽全身力气徒劳地捶打着紧闭的房门，声音带着哭腔：“夫人！夫人您开开门啊！”
“都在干什么？！”张经纬一声厉喝，如同炸雷般在院中响起，瞬间吸引了所有人的目光。
张六如同见到了主心骨，连忙踉跄着跑过来，老脸上满是焦急和为难，声音发颤：“少爷！您可算回来了！少夫人的房门从里面闩死了！老奴……老奴听着里面动静不对，可这……没有您的命令，老奴着实不敢砸主母的门啊！”
张经纬目光如电，迅速扫视一圈，厉声问道：“贾大勇呢？！他不是负责护卫内院吗？让他来把门撞开！”
张六闻言，脸色变得更加难看，嘴唇哆嗦着，欲言又止，最后艰难道：“贾护卫……他……他好像……就在里面……”
这句话如同重锤砸在张经纬心上！一股冰寒彻骨的恐惧瞬间攫住了他！他不再有丝毫犹豫，目光猛地锁定在场最为强壮的丁旭，几乎是吼着下令：“丁旭！给我把门砸开！立刻！”
“是！少爷！”丁旭毫不迟疑，应声而出。他后退几步，深吸一口气，如同蛮牛般猛地发力，用肩膀狠狠撞向那扇坚固的硬木房门！
“哐——！！！”
一声巨响！高档的硬木门闩应声断裂，门板被撞得裂开一个大洞，碎木飞溅。
然而，门被撞开一道缝隙的瞬间，丁旭的动作却猛地僵住了！他透过缝隙似乎看到了什么，脸色瞬间变得煞白，慌忙后退一步，竟不敢再撞，转而对着张经纬，声音带着前所未有的惶恐：“少……少爷……里面……要不……您受累，自己再……再撞开一下吧……” 他的眼神躲闪，显然是在害怕看到什么绝不该看到的、会招致杀身之祸的场景。
所有下人都屏住了呼吸，低垂下头，不敢言语，空气中弥漫着令人窒息的恐惧。
“废物！”张经纬此刻已是怒火攻心，焦虑、愤怒、恐惧交织在一起，几乎让他失去理智。他怒吼一声，不再指望任何人，猛地抬脚，用尽全身力气，狠狠地踹向那扇已经破裂的房门！
“砰！”房门被彻底踹开，屋内的景象毫无遮掩地暴露在所有人面前——
震惊！
一股浓重的、令人作呕的血腥味扑面而来！
映入眼帘的，是如同地狱般的场景——足足有半间屋子的地面上，喷洒、流淌着大量刺目的鲜血！贾大勇那魁梧的身躯直接挺地倒在血泊中央，脸上凝固着惊愕与痛苦的表情，气息微弱！
而更让张经纬肝胆俱裂的是——就在离贾大勇“尸体”不远的地方，皇甫灵竟然浑身赤裸、不省人事地躺在地上，白皙的肌肤与暗红的血迹形成了无比刺眼的对比！
在贾大勇的手边，掉落着一把极其眼熟的匕首——刀柄上镶嵌着名贵的宝石，那是他张经纬当初送给皇甫灵的定情信物！
“啊——！”豆芽发出一声短促的尖叫，但她第一个反应过来，几乎是本能地，她猛地冲进屋内，不顾满地血污，用自己的身体死死地挡在了皇甫灵赤裸的身躯前，试图隔绝门外那些惊骇的目光。
而门外的人也识趣了撇过头去不敢往里面瞅。
张经纬的大脑一片空白，巨大的冲击让他几乎站立不稳。他猛地扯下自己身上的官袍，一个箭步冲上前，将官袍严严实实地盖在皇甫灵身上，然后小心翼翼地将她冰冷的、沾着血迹的身体抱起。
就在他移动脚步时，脚下突然一滑，差点摔倒。他低头一看，脚下踩到的，是一小摊粘稠的、不属于血液的不明液体……
作为一个成年人，他瞬间就明白了那是什么！
一股滔天的怒火和撕心裂肺的痛苦瞬间淹没了他！他的脸色变得铁青，额角青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，但他却死死地压抑着，没有发出任何声音，只是那双眼睛，已然变得一片赤红，充满了骇人的杀意和毁灭欲。
他将皇甫灵轻轻放在床上，用被子仔细盖好。
豆芽跪在床边，看着夫人苍白如纸、毫无生气的脸，再也忍不住，低声啜泣起来：“夫人……夫人您醒醒啊……您别吓我啊……”
“别嚎了！”张经纬猛地转头，对着豆芽发出一声压抑到极致的低吼，声音沙哑得可怕，“快去叫孙药郎！用跑的！快！！”
豆芽被吼得一颤，立刻止住哭声，连滚爬爬地冲出房间。
张经纬站在原地，胸口剧烈起伏，他试图强迫自己冷静下来，分析这噩梦般的一切。但眼前这血腥、香艳，对他而言却是极致羞辱、充满阴谋气息的场景，像一把把烧红的尖刀，反复绞刺着他的神经，让他根本无法思考！
空气中弥漫着血腥、暧昧的异香和死亡的气息。