春灌的水流过籍田垄沟时，距君臣共耕已过了月余。田埂边的柳枝已抽成嫩绿的长条，风一吹便拂过秧苗顶端。
——那些春日里亲手插下的嫩秧，如今已长到半尺高，叶片舒展，在阳光下泛着油亮的绿光，像一片铺在田垄间的绿毯。
杨明汐和陆锦棠几乎每隔三日就会来籍田查看。
这日清晨，两人刚走到田边，就见李修远蹲在垄沟旁，手里捧着一卷泛黄的《农桑辑要》，眉头皱得紧紧的。他身前的几株秧苗叶片上，沾着些白色的小点，像是霜打后的痕迹，却比霜痕更密。
“李大人，怎么了？”杨明汐走过去，指尖轻轻碰了碰带白点的叶片，指尖沾到一丝黏腻的汁液。
李修远抬头，脸上满是焦急：“杨大人，你看这秧苗，不知怎的就长了这些白点，我翻了农书，说是‘粉蚜’，专吸禾苗的汁液，若不除，用不了几日就会传遍整片籍田。”
他说着，指了指农书上的图注，“书上说要用草木灰水喷洒，可我昨日试了，效果却不好，你看……”
顺着他指的方向，杨明汐果然见几株喷过草木灰水的秧苗，白点虽淡了些，叶片却有些发蔫。
她沉吟片刻，忽然想起去年在西北时，老农应对粉蚜的法子：“李大人，草木灰水需得掺些苦楝叶汁才管用。苦楝叶有毒性，却不伤禾苗，还能黏住粉蚜的翅膀，让它们爬不动。只是苦楝叶要现摘现煮，还得滤去残渣，不然会堵了禾苗的叶心。”
“苦楝叶？”李修远眼睛一亮，“城外的护城河边就有苦楝树！我这就派人去摘！”他说着就要起身，却被陆锦棠按住胳膊。
“李大人别急。”陆锦棠蹲下身，仔细查看了几垄秧苗的虫害情况，“西边这三垄虫害重些，东边的还好。我们分个工：你带人手摘苦楝叶、煮汁液；我去调些竹制的洒水壶——普通水桶洒水太粗，容易冲倒禾苗；杨大人去通知其他官员，今日休沐，若有空就来帮忙，人多些，能尽快把药液都喷完。”
李修远连连点头，揣着农书就往城外跑，脚步比往日朝堂上赶奏疏时还急。
杨明汐看着他的背影，忍不住笑：“没想到李大人如今对农事这般上心，倒比当年编《礼部志》还认真。”
陆锦棠也笑：“那日他手心磨破了还不肯歇，说‘握过锄头才知粮贵’，想来是真把这籍田的禾苗放在心上了。”
两人正说着，远处传来一阵马蹄声，赵烈带着十几个身着短打的士兵，推着几辆装着木桶的板车过来。他老远就喊：“杨大人、陆大人！我听说籍田要春灌，特意带了营里的弟兄来帮忙——这些木桶都是新做的，装水快，还不洒！”
赵烈说着，跳下车掀起木桶盖，里面衬着一层油纸，果然滴水不漏。他身后的士兵们也不含糊，撸起袖子就往垄沟边搬木桶，有的还拿起木瓢，小心地往干旱些的田垄里舀水，动作比上次翻田时细致了许多——上次插错秧苗被打趣后，赵烈特意让营里的老农教过，如今舀水时都顺着垄沟边缘，生怕冲坏了禾苗的根系。
“赵大人来得正好，”陆锦棠把粉蚜的事跟他说了，“一会儿要喷苦楝叶汁，你的弟兄们力气大，正好帮忙抬药液桶。”
赵烈一拍胸脯：“没问题！别说抬桶，就是让弟兄们蹲下来捉虫，都成！”
没过多久，王砚也来了。他没穿官服，只着一身青布衫，手里拎着个布包，里面装着几支毛笔和一叠纸。
见众人忙着准备药液，他也不闲着，走到田垄边，一边观察秧苗长势，一边在纸上记录：“东边垄沟水深三寸，禾苗长势好；西边垄沟有粉蚜，已准备苦楝叶汁；南头两垄略旱，需多灌半桶水……”
杨明汐路过时瞥见他的记录，字迹工整，还画了简单的田垄图，标注得清清楚楚。她忍不住问：“王御史，你这是在做什么？”
王砚抬头，脸上少了往日的疏离，多了几分认真：“我想把籍田的日常情况都记下来，日后整理成奏疏。之前写奏疏总凭听闻，如今亲眼看了才知，哪一垄缺水、哪一片生虫，都得及时处置，半点马虎不得。”
他顿了顿，又补充道，“我还想建议陛下，让各州县都派农吏来籍田学习，把这些护苗的法子传到下面去。”
杨明汐心中一动——这正是她和陆锦棠想提的建议，没想到王砚竟先想到了。她笑着点头：“王御史这奏疏，定能帮上大忙。”
日头升到半空时，苦楝叶汁终于煮好了。
墨绿色的汁液装在竹壶里，散发着淡淡的苦香。萧承煦不知何时也来了，他没惊动众人，只接过赵烈递来的竹壶，走到虫害最重的垄沟边，学着杨明汐之前教的样子，手腕轻转，将汁液均匀地洒在秧苗叶片上。白色的粉蚜一沾到汁液，立刻就不动了，蜷成小小的白点。
“陛下！”官员们见了，连忙躬身行礼，萧承煦摆了摆手，目光落在王砚的记录纸上：“王御史这记录做得细致，正好给各州县做范本。”
他说着，又看向李修远，“李大人，苦楝叶汁的法子，你要记牢，回头教给来学习的农吏，让他们也会用。”
李修远连忙应下，手里的农书早已画满了批注，连煮汁的火候、浓度都标得明明白白。
赵烈的士兵们分成几队，一人抬壶、一人扶垄，动作麻利地喷洒药液；王砚则跟在后面，记录每垄喷洒的时间和效果；李修远时不时停下来，教士兵们如何避开禾苗叶心，免得汁液积在里面烂了苗；杨明汐和陆锦棠则沿着田埂巡查，哪里有漏喷的，哪里的秧苗有异样，都一一记下，及时处置。
正午的日头有些烈，萧承煦额角渗了汗，却没歇着。他走到一处略旱的田垄，见一个老士兵正弯腰用瓢舀水，动作有些慢，便接过瓢，帮着往垄沟里灌。
老士兵愣了愣，刚要行礼，萧承煦却笑道：“你我今日都是护苗的，不用多礼。这水得灌到垄沟满，禾苗的根才能吸到水，你看……”
他一边说，一边示范着把瓢贴在垄沟边，水流缓缓漫过土埂，刚好浸湿禾苗的根系，却没冲倒一株秧苗。
老士兵看得连连点头，学着他的样子灌起来，速度快了不少。
田埂边渐渐围了些附近的百姓。
一开始大家只是远远看着，见陛下和官员们都挽着裤脚，踩着泥水忙前忙后，有的还沾了一身草木灰，却没一个人摆架子，渐渐就有人上前搭话。
“杨大人，俺家田里也长了粉蚜，能借您这苦楝叶汁用用不？”一个老农攥着草帽，有些不好意思地问。
杨明汐立刻点头：“当然可以！一会儿我们喷完籍田，就把剩下的药液给您送去，再教您怎么煮。您要是摘苦楝叶不方便，让赵大人的弟兄们帮您摘！”
赵烈立刻接话：“老丈放心！今日喷完籍田，俺们就去村外摘苦楝叶，谁家要，都能来领！”
老农喜得眉开眼笑，转身就往村里跑，嘴里喊着：“乡亲们，快去籍田学除虫的法子，陛下和大人都帮咱们呢！”
没一会儿，村里就来了不少百姓，有的扛着锄头来帮忙松土，有的提着篮子来送茶水，还有的妇女带着针线，见官员们的粗布衫磨破了，就坐在田埂边帮着缝补。
籍田里的吆喝声、说笑声混着水流声，比春日里的耕种更热闹，却多了几分不分君臣、不分官民的亲近。
夕阳西下时，药液终于喷洒完毕。整片籍田的禾苗上，都覆了一层淡淡的墨绿色，粉蚜几乎看不见了。
官员们坐在田埂上歇脚，手里捧着百姓送来的粗瓷碗，喝着温热的大麦茶，看着眼前的绿苗在晚风里轻轻晃动，没人再提朝堂上的规矩，只聊着眼下的禾苗、日后的灌溉，还有秋收时的盼头。
李修远摸了摸怀里的农书，笑着说：“等秋收了，我要把这籍田的稻谷留些做种，明年接着种。”
赵烈拍着腿：“明年春耕，俺还带弟兄们来帮忙！不光帮籍田，还要帮村里的百姓，让大家都有好收成！”
王砚翻开记录纸，笔尖在纸上顿了顿：“我这奏疏，得加上一条——让各州县都设‘农话会’，每月让农吏和百姓聚一次，聊聊种田的法子，这样好经验才能传得快。”
萧承煦看着众人你一言我一语，脸上露出笑意。
他望向远处的村落，炊烟袅袅升起，与籍田的绿苗、天边的晚霞连在一起，像一幅最鲜活的民生图。他忽然开口：“待秋收时，我们还来籍田，君臣百姓一起割稻子，尝尝这亲手种的米，看看南陵的田，到底能结出多少粮。”
晚风拂过，禾苗发出“沙沙”的轻响，像是在应和他的话。
杨明汐和陆锦棠对视一眼，都从对方眼中看到了笑意——春日里埋下的不仅是秧苗，更是上下一心的信任；如今护着的不仅是禾苗，更是南陵国安稳的根基。
待秋日稻浪翻滚时，这籍田的新绿，定会变成满仓的金黄。