杨明汐点点头，心里感慨万千。
她想起刚到江南时的艰难，想起那些被破坏的秧苗，想起百姓们最初的怀疑和后来的信任。这一路走来，离不开陆锦棠的坚持，离不开梅亭州和守卫队的付出，更离不开千千万万渴望好日子的百姓的努力。
这时，陆锦棠快步走了过来，手里拿着一份奏折，脸上带着笑容：“阿汐，你看，户部统计的今年全国赋税，比去年增加了五成！各地粮仓都堆不下了，陛下说要减免明年一半的赋税，让百姓们好好歇歇。”
杨明汐接过奏折，上面的数据触目惊心，却又让人无比欣慰。这不仅仅是数字，更是无数个家庭的希望和未来。
她抬头望向远方，仿佛能看到江南的稻田，西北的谷穗，甘北的秧苗，湘东的麦田。那些曾经荒芜的土地，如今都充满了生机。
那些曾经绝望的眼神，如今都充满了希望。
……
空间里，灵泉溪流潺潺流淌，环境模拟区里各种作物茁壮成长，知微简上的知识越来越丰富。
管叔的声音仿佛又在耳边响起：“真正能改变天下的，是民心，是那些渴望好日子的双手。”
杨明汐微微一笑，她知道，这只是开始。
均田令的推行，良种的培育，农技的传播，还有很长的路要走。但她有信心，有陆锦棠的陪伴，有梅亭州和普惠园孩子们的帮助，有千千万万百姓的支持，这条路一定能走得更远，更稳。
夕阳西下，金色的余晖洒在试验田里，洒在孩子们的笑脸上，也洒在杨明汐和陆锦棠相握的手上。
星火已燎原，前路正光明。
这天下，终将如他们所愿，仓廪实，衣食足，百姓安乐，四海升平。
……
江南州的秋收，比往年早了半个月。
当第一缕秋阳掠过田埂，李家庄的李老汉就扛着锄头下了地。他小心翼翼地拨开沉甸甸的稻穗，饱满的谷粒顺着指缝滚落，颗颗莹白如玉。
“爹！您快看！这一穗竟有五十八粒！”儿子狗蛋举着稻穗飞奔过来，粗布褂子上沾着草屑，脸上却笑开了花。
李老汉接过稻穗，数了一遍又一遍，浑浊的眼睛里泛起泪光：“五十八粒......五十八粒啊......”
他想起去年这个时候，一家人还在州城门口乞讨，狗蛋饿得直哭，如今，自家分到的三亩地里，稻穗密得压弯了腰。
这三亩地，是去年秋天那场“卤水风波”后第二季稻子，用的正是杨明汐新培育的本土优化稻种。
梅亭州带着农技骨干来指导了三回，教他们如何控水、如何追肥，甚至连什么时候薅草都掐着时辰嘱咐。
“杨掌柜说了，这种子耐涝，还抗虫，咱们江南的水土最合它的性子。”李老汉抹了把眼泪，对儿子道，“好好割，割完了先挑最好的，给杨掌柜和陆大人送去。”
不远处的张家庄，曾经跟着张彪闹事的佃户王二，此刻正蹲在自家地里发愣。
他家分到的两亩荒坡地，按说长不出好庄稼，可杨明汐特意给了他耐旱的粟种，梅亭州还教他在地里挖了浅沟储水。
如今，粟穗沉甸甸的，压得秸秆都快贴到地面。
“当家的，快别傻看了，隔壁三婶家都开始打谷了！”王二媳妇抱着孩子走来，孩子手里攥着半块粟米饼，吃得满嘴都是渣。
王二猛地站起身，脸上通红：“我这就去！我这就去！”
他心里头热烘烘的，想起去年帮张彪泼卤水的事，就恨不得找个地缝钻进去。杨掌柜不仅没追究他，还照样给了他种子和技术，这份情，他记一辈子。
普惠园江南分园的晒谷场上，更是热闹非凡。
几十个孩子围着谷堆嬉笑打闹，春桃带着几个大孩子，用杨明汐教的法子给稻谷脱粒。一个叫小墩子的男孩，捧着一碗刚熬好的白米粥，小口小口地喝着，眼睛亮晶晶的。
“春桃姐，这粥真甜。”小墩子是去年冬天才来的孤儿，刚来时瘦得只剩一把骨头，如今脸蛋圆润了不少。
春桃笑着摸摸他的头：“多喝点，锅里还有。等把粮食晒干了，咱们蒸新米糕吃。”她想起杨明汐说的，这些孩子种的试验田，亩产比普通地块高出近三成，心里就美滋滋的。
夕阳西下时，梅亭州带着弟兄们挨村统计收成，账本上的数字越来越惊人：张家庄平均亩产三石二斗，李家庄三石五斗，普惠园试验田竟达到了四石！这在江南州的历史上，是想都不敢想的数字。
“梅大哥，您看那边！”一个守卫指着远处的山坡，只见黑压压的人群正往州城方向走，扛着粮袋，推着独轮车，个个脸上带着笑。
梅亭州会心一笑：“是去交赋税的。今年的赋税比往年低三成，可交的人比哪年都多，都想让陆大人早点把好消息报给皇上呢。”
人群里，白发苍苍的陈婆婆被孙子搀扶着，手里提着一小袋新米。“好孩子，慢点走，这米要亲自交到杨掌柜手里，让她尝尝咱老婆子的心意。”
陈婆婆去年冬天差点冻饿而死，是杨明汐让人把她接到普惠园，开春又分了半亩地。如今，半亩地收的米，够她祖孙俩吃到来年。
陆锦棠站在州衙的高台上，看着百姓们络绎不绝地来交赋税，粮袋堆成了小山，嘴角抑制不住地上扬。他拿起一本账册，上面详细记录着：江南州共授田七万三千亩，开垦荒地两万一千亩，秋收粮食总计二十四万石，较去年增长八成；流民回迁一万两千户，新增户籍四千五百户......
“阿汐，你看。”陆锦棠把账册递给刚走来的杨明汐，“这就是我们的底气。”
杨明汐翻着账册，指尖划过一个个数字，眼前仿佛浮现出无数张笑脸。她抬头望向远处的田野，夕阳的金光洒在稻浪上，像一片金色的海洋。
“锦棠，你听。“杨明汐侧耳细听。
一阵清脆的童谣顺着风飘来：“分了田，领了种，秋收谷满仓，娃娃笑声响......”