“殿下？”夜色如墨，将星点缀长空，十六皇子姜辰的房门外轻轻传来一声敲击。
十六皇子姜辰立即坐起身来，声音尚带着倦意，却透着命令的威严：“还没睡，进来吧，典章！”
门扉被轻轻推开，典章的身影晦晦沉沉笼在灯影里，面色凝重却不失坚定：“殿下，抱歉这么晚来打扰，实在是有要事禀报。”
姜辰手一抖，正欲从枕边拿起早已准备好的平安符，却见有微光一闪，他慌忙掩下，自己想道：“不可让将士见我有私情牵挂。”
他沉声问道：“典章，如此深夜，有何急事？”
典章迈步进来，将身后的屏风轻推，荧荧烛火摇曳，烛芯轻颤，几缕烛烟仿佛无声叹息。
典章将那份由安北将军钟晓单传来的军报递上，声音压得更低：“殿下，北羌发生动乱。”
姜辰眯眼，皱眉良久，手指微扣案头竹简：“动乱？何意？”
他猛地抬首，脸色渐变，似有悟到，“难道说……”
典章点头，额角青筋微跳：“是的，殿下！可汗耶律威远驾崩，现耶律大公主与三公主势同水火，北羌朝局将倾。”
姜辰骤然回想当年并肩西域时与耶律梦梦共度生死，此刻气血翻涌，拳头捏得发白：“那前线的黑狼铁骑呢？可有异动？”
典章拱手答：“安北将军回报，黑狼铁骑已回撤三十里，安营不进不退，无明确攻势，却也不肯退却。”
闻此，姜辰长舒一口气，缓缓倚靠靠背，思绪奔腾如潮：“耶律威远驾崩，恐怕天下皆震，那耶律梦梦……此刻可有更多消息？”
典章面色凝重，目光闪烁，轻咳一下才道：“殿下，当日我暗中护送三公主时，留了数名探子在北羌境内。今晨他们回报，三公主在朝中孤掌难鸣：虽有遗诏立她为可汗，可北羌诸将大多不服；再加上耶律清敏暗中作梗，令大公主身处险境。”
姜辰胸口一紧，心底涌现难言的痛楚——他对耶律梦梦的感情，早已超越同盟之礼。
昔日刁钻秋雪下，她曾不顾身份救他于危难，那时他也曾迷恋她那冰华雪玉身躯，今夜忆起，更觉眷恋。
“如此，三公主身陷重围，内忧外患兼具。”姜辰低沉出声，眸光深邃，“可有其他动静？”
典章吞了吞口水，额上沁出细汗：“还有……耶律威远的外甥耶律仲基，也对可汗之位虎视眈眈，甚至扬言要让二位公主‘刀枪上见真章’。”
这话一出，姜辰胸中怒涛奔腾：“若他真敢动手，北羌不乱才怪！”
典章见殿下情绪激动，忙拱手道：“殿下勿急，北羌虽乱，但彼处军心未定，亦可趁乱取机。”
姜辰吸气沉声：“若我仅凭一腔热血出兵，不仅难获朝中支持，反恐生变；且梁皇尚在病榻，朝纲摇摇；我若为一人之私，动边军之师，恐成逆臣。”
他目光如炬，陡然转向典章：“我需另觅助力。”
典章一时不解：“殿下此意，敢问所行何处？”
姜辰嘴角一扬，寒光闪烁：“我想起一人，可助成此局。”
典章心中一动，忙问：“可否言明？”
姜辰轻点首：“随我同去便知。”
言毕，他一转身，脚步矫健，目光在殿内一一掠过案头地图与兵符，竟多了几分热切与果敢。典章拱手应是，沉声：“遵命，殿下！”
二人轻移步履，如幽影掠出，越过沉重的紫檀门扉，踏入月影斑驳的院中。冷风透过廊柱呼啸，吹得姜辰披风猎猎，面上寒光一闪，却愈发显得意气风发。
门外守夜侍卫投来疑惑目光，却未敢阻拦。姜辰与典章快步穿行，夜色如帷，掩护他们的身影无声消失在蜿蜒石道上。
不多时，两人来到钟府门前。府前熠熠灯火，与夜市灯笼遥相呼应，却添了几分肃穆。
姜辰抬手微敲府门，镬红铜铃声回荡寂静，随即门吱呀推开，经过侍卫通传，钟晓单不一会便来到门内。
安南将军见二人现身，眉眼微挑，却未发惊慌，乃低声示意：“殿下不妨入内议事。”
姜辰点头拱手：“多谢将军。”
众人依次撤离门口，姜辰与典章跟随钟晓单入内，越过重重阳台门廊，入书房之中。
书房内油灯一盏，案几铺展开数张地图与密报。钟晓单环视几眼，压低嗓音：“自陛下昏迷之后，府中确实多有异动。上次追捕死侍，皆无所获，似有人故意掩盖。”
姜辰面色凝肃：“可否再审问一批死侍，以彻明府内暗流？”
钟晓单摇头：“再问也难见分晓，我料此事或与宫中兄弟有关，六皇子与九皇子向来对我府虎视眈眈。”
姜辰轻颔首：“宫闱阴险，尔等自保要紧。此行来意，殿下所请?”
钟晓单退让一步，将卷轴铺于案头：“殿下请看，此乃安北传报，北羌三公主处境险要，耶律仲基蠢蠢欲动，北境只要无主之乱，恐对我大梁边防构成危险。”
姜辰蹙眉极深：“黑狼铁骑虽暂退，却如潜伏之虎；一旦统一，必先来试探我大梁。”
他抬手指着图上北羌一隅：“如今可汗之位未定，北羌诸将势力互相牵制，若有智者，可借此乱局而结一分盟。”
钟晓单神情一亮：“殿下所思果甚妙。”
姜辰嘴角微扬：“此人，正是耶律旧部中一位声望颇高的护卫——西域出身，既通冷兵器之术，又善礼法，可为裨补北羌新政。”
钟晓单怔忡：“殿下意在北羌配置此护卫，以稳住三公主之地位？”
姜辰眼底闪烁狠厉光芒：“不错！他在北羌官阶虽不高，却备受三公主器重；若我能将其收入麾下，便可化解三公主此时孤立，令北羌军心稍安。”
典章见状忙拱手：“殿下若如此决意，下官随从同去，可速邀此人相见。”
钟晓单沉吟：“殿下此行凶险，边境荒凉，多是险迹；且宜秘密行动，以免惊动敌侧。”
姜辰沉声道：“不用担心，府内之事现已暂堵。此行只需二人，与西域护卫会面，一番言辞便可。”
钟晓单摇了摇头：“末将还担心一事……”