郭府，曾经是京城中赫赫有名的豪门大户，气派非凡。
但如今，府中的气氛已然不复当年荣光。曾经盛大的庭院，如今的修葺已经显得有些粗糙，雕花的木门已经泛黄，门柱上的漆早已脱落。
昔日的庭院如今弥漫着一股霉味，院中原本葱郁的花草已经枯萎，甚至几处石雕也开始剥落，露出断裂的痕迹。
姜辰站在门外，望着这座充满历史感，却又显得有些衰败的府邸，眉头微微皱起。
“殿下，我们进去吧。”邓云德在一旁低声说道，语气中带着一丝不易察觉的紧张。
姜辰没有回应，只是轻轻点了点头。他转身敲了敲门，那声音在寂静的空气中显得格外响亮。
“咚咚咚！”
门外回响着几声木门撞击的清脆声音，几秒钟后，门缓缓打开，走出来的竟是郭武烈的儿子——郭倍亢。
姜辰一眼便认出他来，但此时的郭倍亢却显得有些不再像往日那般风光。
原本英俊潇洒、神采奕奕的年轻公子，如今面色苍白，目光游离，整个人显得有些萎靡不振，身上的衣衫也比以前略显寒酸。曾经的风华正茂早已不复存在，取而代之的，是一副颓废的模样。曾经的公子哥，似乎被一场突如其来的风暴彻底摧毁。
姜辰心中一动，微微皱了皱眉，但仍是保持着平静的表情，朝他拱手道：“郭公子，久违了。”
郭倍亢脸上浮现出一抹勉强的笑容，但他目光的闪烁和僵硬的面部表情暴露了他内心的复杂情绪。
他微微欠身，随即道：“十六殿下，真是久违了。父亲前几日也常提起您，未曾料到您今日来访。”
姜辰不动声色地打量着他，心中升起一股疑虑。他轻声说道：“郭公子，还是请带路。”
“请。”郭倍亢的语气中带着几分疲惫，转身带领姜辰和邓云德进入府中。
姜辰走进郭府，心中却隐隐觉得这里的一切都显得不太对劲，尤其是郭倍亢的举止和神态，让他愈发觉得这个家族似乎隐藏了不少秘密。两旁的走廊曾经显得富丽堂皇，但如今却杂乱无章，空气中弥漫着一股厚重的尘土味，仿佛这一切都在急速衰退。
姜辰心里有些不解，郭府，曾经的权势家族，按说就算从那一品尚书降为这二品的侍郎，却不至如此没落？
这个问题一直在他心头盘旋，但他并未急于发问，只是静静地走在郭倍亢身后。
“殿下请坐。”进入正厅后，郭倍亢指引姜辰坐下，目光有些不安地扫了一眼他身旁的邓云德，随后坐在姜辰对面。
正厅中气氛有些压抑，桌上摆放着几杯未曾喝过的茶水，显然是刚刚才准备好的，但却没有人心情去细品其中的滋味。
姜辰沉默片刻，扫视着四周，最后目光停留在正前方的窗棂上，轻声问道：“郭侍郎在府上吗？”
郭倍亢听到这话，眼中闪过一丝迟疑，随即勉强笑道：“父亲……他一大早便出去了，不知道去了哪里。”
姜辰的眼神变得更加锐利，目光直直地盯向郭倍亢。即使他看起来尽力掩饰，但姜辰仍能从他的眼神中察觉到一丝不安。
那种闪烁的眼神，仿佛是在回避什么。
“哦？”姜辰微微挑眉，“既然如此，我就等他一会。”
郭倍亢连忙点头，“殿下请上座！”
几乎就在姜辰刚坐下不久，正厅的门再次被推开，这次走出来的不是别人，正是郭武烈的妻子——湘夫人。
湘夫人身着一袭简单的淡色衣裳，发髻端庄，步伐轻盈。她的面容虽不算绝色，但也柔和端庄，给人一种和煦的感觉。
她走出来时，脸上浮现出一抹温和的笑意，看到姜辰时，脸上的笑容更加温柔。
“十六殿下，您来了。”湘夫人走到姜辰面前，轻声道，语气中带着几分亲切与温暖。
姜辰微微点头，“湘夫人，久违了。”
“殿下，快请坐。”湘夫人轻轻一笑，示意姜辰坐下，随后亲自倒了一杯茶递给他。
姜辰接过茶杯，目光微微闪烁。他感觉到，湘夫人虽然外表温和，但她的眼中似乎有着某种隐藏的焦虑和担忧。她看向姜辰的目光里，仿佛透出一丝欲言又止的情绪。
闲聊了片刻后，湘夫人轻轻放下茶杯，忽然语气一转，略带温柔却又充满深意地说道：“十六殿下，不知道您是否还记得，您当年去西域之前，救过我家倍亢一命。”
姜辰心头一震，随即微微点头：“湘夫人，区区小事，何足挂齿。”
“正是。”湘夫人轻声接过话，“从那以后，我家倍亢心存感激，常提起殿下的恩情。殿下，若不是您的救命之恩，恐怕我们家如今也不会安稳如今日。”
姜辰心中微动，心想：“有湘夫人这句话在，或许郭武烈会更愿意合作。”他目光微微一转，随即问道：“不知郭侍郎可否……今日回府？”
湘夫人微微皱眉，神色间透出一丝难以掩饰的尴尬，“他……今天一大早便出去了，我也不知他去哪里了。”
姜辰敏锐地察觉到了湘夫人眼中那一闪而过的不安，心中顿时升起一股疑云。
“湘夫人，没关系，我等他便是。”姜辰并没有过度追问，而是带着温和的笑意说道。
正当此时，外面突然传来急促的脚步声。很快，郭武烈匆匆从外面走了进来，他的脸上带着明显的慌张和不安，见到姜辰后，他立刻停住脚步，恭恭敬敬地行了一礼。
“燕王殿下到来，微臣有失远迎。”郭武烈急忙开口，语气中带着几分紧张。
姜辰淡淡一笑，“郭侍郎客气了。”
湘夫人和郭倍亢似乎早已识趣，微微低头，随即自觉地退了出去，甚至连倒水的秋菊也默默的退了出去。
当房间里只剩下姜辰和郭武烈时，姜辰依然不急不缓，开口说道：“郭侍郎，您终于回来了，近来可好？”