卓祺然被北茴气了个倒仰。
可下一刻，北茴便笑盈盈安抚了他，“嘻嘻，你不是那样的人！不管我嫁不嫁你，卓大人你都不是那样的人。”
嘎吱一声门响，北茴走了。
卓祺然却觉得满屋子都是北茴轻快的笑语，以及她香甜可人的气息。
她说的话，让他很受用。
不知道从什么时候起，他很在意别人是不是信任他。抑或是明德帝等人既要用他又不信他时，伤了他的自尊心。
每每想及便莫名悲愤伤心。
北茴说他不是那样的人，肯定了他的人品。这比任何一句情话都来得慰贴。
卓祺然心里生出了欢喜，似攀爬的藤蔓悄悄生长。
他有些等不及想成亲了。方知自己孤单了太久太久，屋里缺个说话的人。
以前他不喜欢谁在耳边叨叨，可现在觉得如果那人是北茴……就，还行。
这么想着的时候，卓祺然已抬腿去了隔壁厢房，找驸马岑鸢说心事，“我觉得北茴姑娘还是钟意我的。”
岑鸢正抱着儿子举高高，闻言，把儿子顿在空中，扭过脸来应他，“何以见得？”
“她来找我索要毒药了。”卓祺然看着师父夜寻那张脸，心里打了个颤。
“就这？”岑鸢将咯咯笑的儿子抱坐在怀里，“你能清醒点吗？她如果要毒药，不找你找谁？”
卓祺然不甘心，“可她说话十分随性，不是对旁人那种很客套的语气。”
岑鸢看着卓祺然脸上那不值钱的笑，仿佛看到了前世在边关的自己。
只要心里想起那人儿，脸上都是难掩的愉悦，总想找人诉说一番。
但他那时无法对人诉说，只能把一切一刀一刀刻在木娃娃上。
岑鸢问，“北茴索毒药去毒谁？”
“姜忠信。”卓祺然想了想，“姜忠信好像惹了公主，北茴说起的时候，眼睛都红了。”
岑鸢心头微沉。
他伤未愈，需要蛰伏，加之想要放手将北翼这边的事交给吴起程唐星河等人，索性全然不过问。
只是涉及时安夏，他又坐不住了。
他将儿子往卓祺然怀里一塞，站起身就走了，准备去问个清楚。
一一不认生，谁抱都笑眯眯。卓祺然抱着这软软的小东西，看着岑鸢顶着他师父的模样出门，不由得叹口气。
他是真有个师父叫夜寻，只是早在五年前就死了。
夜寻没有儿女，孤家寡人一个，是个性情格外古怪的，素来不与人来往。
卓祺然养蛊练毒都是夜寻一手教出来的，但没正式拜过师。
他叫夜寻“师父”，夜寻从不答应。
夜寻不认这个徒弟，但一手绝技和所有金银钱财全给了他。
卓祺然在孤岛上为夜寻送终，这世上除了他，没人知道夜寻已死。
其实夜寻从未以真面目示人，戴的便是岑鸢现在戴的这张人皮面具。
卓祺然只在夜寻死的时候，方见着师父的真面目。也是那时，他才知，师父竟是梁国人。
他还看见了夜寻的手稿，上面有自画像，容貌生得十分俊美浓烈。
那种俊美着实魅惑众生，不像他师父应有的样子。
卓祺然是从手稿上才知师父悲苦的一生。一切都缘于那张惹祸出众的脸。
手稿残页中隐晦记载，夜寻少时曾因殊色被掳入朱门。那座雕梁画栋的宅院里，金兽香炉吞吐着糜烂的雾霭，锦缎包裹的罪恶在烛影下蔓延。
他本是雪地里折不断的青竹，却在一次次挣扎中撞得遍体鳞伤。
权贵们爱他琉璃般的眸子映出屈辱的模样，更爱将这般澄澈亲手碾碎成尘。
那一夜，他咬掉了桎梏者的耳朵，换来一桶滚烫的热油。
滋滋作响的皮肉，焦臭弥漫的烟雾，他的脸在剧痛中扭曲、剥落，像一张被烧毁的画卷。
夜寻没有惨叫，只是死死盯着对方，眼底的恨意比热油更烫。
他拖着残破的身躯逃到北翼，从此戴上了人皮面具，做了北翼人。
面具下的脸早已不成人形。夜寻学会了用毒，学会了养蛊，学会了如何让仇人在绝望中腐烂。
再回梁国时，那户曾经囚禁他的高门，一夜之间满门暴毙，尸骨发黑，七窍爬出蛊虫。
那些曾在他身上留下过“印记”的权贵，也一个接一个，以最凄惨的方式偿还了债。
夜寻站在阴影里，冷眼看着他们哀嚎，却再也不会笑了。
他跟卓祺然说，“我连三岁大的孩童也没放过。我杀红了眼。”
夜寻后来一直在悔恨中度过。
他说，“这个世上，人心是最肮脏的。”包括他自己的心，也脏了，擦不干净了。
他厌恶与人来往，更厌恶收徒。
卓祺然是唯一的例外——只因曾顺手帮过他一次。
可即便如此，夜寻也从未真正信任卓祺然。
他教他毒术，教他蛊术，却始终留了一手。死后留下的遗书上才记录了一生所学。
卓祺然这时才明白，师父不是怕他学不会，而是怕他学会了，反手弑师，遭他背叛。
夜寻从不信人心，当然也没真正相信过卓祺然，或许说，他早就不信任何人。
是这一刻，卓祺然方发现，渴求被人信任原是从师父那里就生出了无法释怀的执念。
他迫切需要被人信任。
如今，驸马信他，北茴也信他。
卓祺然笑得咧开了嘴，“一一，你信不信我？你若信我，我教你用毒养蛊啊，养好蛊！善良可救人的，跟那只大白一样……”
一一呀呀回应，手舞足蹈。
北茴再出现的时候，是来接一一回乳母处。
卓祺然盯着她看，看得她满脸通红。
“你看我做甚？”北茴嗔了，抢过一一抱在怀里。
“你不看我，又怎知我在看你？”卓祺然笑着。顿了一下，忽然伸手附在她额头，认真道，“我会对你好。你嫁我，不会后悔，真的。”
突如其来的表白使得北茴脸热心跳，这是她从来没在韦行舟身上体会过的。
甚至她都不舍得问他一句，“你说，你喜欢我什么？”
她怕听到他说，她长得跟谁谁谁很像。便只脱口出了一句，“那你早些娶我，别后悔就是了。”
说完抱着孩子就跑了，留下卓祺然一个人在原地傻笑。