霍家又上门提了两次亲，都被邱志言以“妹妹年纪还小”为由给拒了。
他越拒，霍家越急。
霍家以为他有旁的想法。如今许多人都知，那邱红颜除了是榜眼邱志言的妹妹，还是海晏公主最宠爱的妹妹。
“你别总指望霍斯梧能中武举状元。”时安夏提醒邱志言。
最近一次的武举，霍斯梧又落榜了。
“科举三甲不过是世俗的尺子，岂能量尽天下英才？”时安夏也从不认为中三甲是努力就可以达到，“十五的天赋，在排兵布阵的奇谋妙算里。他能入兵部，不是倚仗淮阳伯府的荫庇，是凭他自己的实力。”
如今霍斯梧在兵部任职方司主事，虽只是正六品官职，却也让满朝武将都高看一眼。
他自己研发的那套“九坤连环阵”，连兵部尚书大人都击节称叹，这才有了破格提拔的殊荣。
这世上，有些人天生就该挥毫泼墨，执笔安天下；也有些人生来就持剑定乾坤，守这万里河山。
而霍斯梧更像是隐在幕后的执棋人，以山川为盘，以兵卒为子，布下的每一局，都是旁人想不到的妙手。
邱志言从时安夏的谈笑间，看出了她对霍斯梧的态度。
他笑着说，“早年我和他有过节。”
他初入文苍书院，霍斯梧就带头欺负他。
“表哥还挺记仇。”时安夏笑笑。
邱志言其实早不在意了，“我担心淮阳伯府太复杂，听说他与他父亲母亲不睦。”
霍家的事，他知道得不多。他太忙，以前身在与母亲的周旋中，后来心却在书本与朝堂上。
时安夏为他答疑解惑，说起霍斯山的死，也说起霍家父母亏待了霍斯梧，如今是想尽力补偿。
她道，“霍家总的来说，是不错的。红颜嫁过去，只会得宠爱。况她和霍斯梧二人早就情投意合。”
邱志言道，“那我便应了。”
长兄如父。虽他们的父亲还在世，但不提也罢。眼界学识跟不上，拜高踩低那一套倒是刻在骨子里的。
邱志言看不上父亲。
父亲数次要上衙门告他不重孝道。他都回以“那你去告吧”。
铠甲加身，死猪不怕开水烫。他父亲拿他没有办法，自然也拿捏不了邱红颜的亲事。
时安夏提议，“表哥可以信我母亲，把红颜的亲事让我母亲操持。”
邱志言心头一暖，“那怎么使得？”
他这前舅母可是个大人物。以前“护国公府嫡女”的身份就够尊贵了，谁知和离后，竟摇身一变，即将成为太上皇后，他岂敢想？
若得她操持，红颜哪怕往后在京城权贵的妇人圈里，也不会被欺负。
时安夏知表兄有顾虑，“原先我为了给红颜倚仗，就想过把红颜记到我母亲名下，收为义女。可你拒绝了，红颜也拒绝了，都说不愿占护国公府的便宜。其实我母亲很喜欢红颜的，说她贴心，心思还正。”
邱志言一直就有个疑惑在心头，“表妹可实话告诉我吗？为何你对红颜不同？”
他并不认为表妹是个同情心泛滥的人，相反，她手段凌厉。
是什么原因使她对红颜这般好？
时安夏沉默一瞬，才淡淡道，“是缘分吧。红颜合我眼缘，只一眼，我就知她心地善良。”
邱志言知她没说实话。心地善良的人多了，岂能个个护着？
表妹不愿说，他也就不再追问，便是应了把红颜的亲事托付给唐楚君操持。
嫁妆他早已备好，只等过繁琐的三书六礼。伯府世子娶亲，自不能马虎。
表兄妹二人叙完话，邱志言走了。时安夏仍旧坐着不动，慢悠悠喝茶。
一茬茬的事务繁多，这个来了那个走。
终于，把所有人送走后，时安夏来了余生阁。
唐楚君瞧着女儿尖尖的下巴，心疼得紧，“夏儿，我已跟他说好，让他再等我三年。我陪你到铁马城寻女婿去。”
时安夏抬眸，“三年又三年，母亲可知人的一生，能有几个三年？难不成母亲真以为三年是一朵花开的时间？都不知道开了多少茬了。”
唐楚君脸一红，“他让我等三年，我再让他等三年，这样才公平。”
时安夏哑然失笑，谈正事，“母亲你留在京城有更重要的事做，红颜出嫁的事交给你了。”
唐楚君怔愣之下也欢喜，“红颜要嫁霍十五那小子了？”
时安夏点头，“霍家提亲，表哥这次会应下。”她从袖中拿了一些铺子宅子契约递到母亲手中，“这是我给红颜的添箱，母亲您帮我办。她嫁妆是备好的，您这边多少也给她添些，让她面子好看。”
“那是自然。”唐楚君吃人嘴短，这些年不知吃了多少红颜做的好东西。
那姑娘不管做了什么好的，都记得往余生阁送一份。天长日久，她也早将红颜当成自家闺女看待。
唐楚君悠悠的，“夏儿你真不带我去铁马城？”
时安夏按了按她的手，“人生很长，我们母女很快就能见面。人生也很短，您和太上父皇别再为我耽误光阴。”
姚笙听了半晌，忍不住插言，“那我呢？夏儿你总要带我去才成。”
时安夏摇头，“阿娘，您留在少主府替我管着庶务吧。京里事儿多，您坐镇我放心。”
阿娘是个有本事的，不愧出身商贾之家，又做过主母。许多庶务过她的手，都能滴水不漏。
反倒是唐楚君做不了这些，想必以后嫁去了庆寿宫还得从头学起。不过庆寿宫里有齐公公掌外院，钟嬷嬷管内帷，横竖出不了大错。
时安夏一语定音，“母亲和阿娘都留在京中。”
姚笙见女儿那态度，悠悠叹息，“你无非是担心铁马城的天气让我犯了腿疾，怕我吃苦。”
时安夏娇娇地笑红了眼，“阿娘什么都明白，还不听话？”
娘仨抱在一起，哭了笑，笑了哭。
唐楚君哽咽，“鸢儿福大命大，肯定会活着的。”
姚笙也哭，“我女儿女婿都是有福气的人，过了这个坎，以后全是好日子。”
如此，这两日全是在迎来送往的告别中哭哭笑笑，时安夏拖儿带女离京，踏上寻夫之路。
晨光里，她单薄的身影登上马车。车轮碾过青石板的声音，惊飞了院墙外老榆树上的喜鹊。