战国烽烟卷过的荒原上，连风都带着铁锈与焦土的气息。
当神宫一行人踩着碎石前行时，月见里藏在粗布棉袜下的脚踝已磨出血痕 。
在这甲胄比耕犁金贵的时代，连大名私厩里的骏马都成了彰显威仪的活摆件。
徒步行走便成了他们唯一的选择。
她弯腰紧了紧缠绕在脚踝的绷带，棉袜上绣着的月见草图案浸入的血渍将花瓣染成了暗红，那是家人特意为她缝制的护符。
手指轻抚过图案，月见里直起身体，在小雪担忧的目光下，继续向前走去。
下一个目的地是附近最后一处可能保有沃土的区域，若再遭战火蹂躏，此次勘察任务便宣告失败。
未来几年的种植产能将难以维持供给，到时候家族的地位岌岌可危。
一想到这儿，月见里不自觉加快了脚步。
行进至午时，她看见不远处的树林枝繁叶茂，一副生机盎然的景象，开口向众人喊道：
“我们在前面林子那里休息一下吧。”
前方开路的忍者不以为意的耸耸肩：
“我没有意见。”
一行人卸下物资倚着树干坐下。
月见里抓起一把泥土在手中轻捻，那土壤油润得能挤出潮气，腐叶层下渗出的水珠沾在指腹，泛着青苔与蕨类的腥甜。
显然是没有被战火波及的一片净土。
她按捺不住欣喜往密林深处走去，小雪忙问道：
“小姐，您去哪儿？”
“这里的土壤肥力很足，若能找到水源，或许能成为新的开垦地。”
小雪有些着急的和族人交待了几声，紧跟了上去：
“我和您一起去！”
月见里头也不回地拨开藤蔓，越往深处走，黑褐色的腐殖土越是湿润松软。
当隐约听见水流声时，她几乎是小跑着奔向前方。
“水遁·水龙弹！”
一条由水流形成的龙形态从河里一跃而起，蜿蜒着向空中飞去。
千手扉间察觉到林中有异动，他猛地操控水龙朝向对岸。
月见里半个身子探入河畔的光斑里，望着奔涌的河水眼瞳发亮，却没看见头顶那道急速下坠的水影。
在感知不到对方查克拉的瞬间，扉间神色一凛骤然收力，水龙在距少女三尺处轰然炸开。
月见里只觉一股沛然巨力将她撞开，整个人如断线风筝般抛向河心。
从后方赶来的小雪看见这一幕，失声大喊：
“小姐——！”
千手扉间纵身一跃，将那显的有些纤细的身影接入怀里。
他握着少女的肩膀，甚至能感受到那皮肤下包裹着的骨架。
太瘦弱了。
这样的念头在他脑中一闪而过。
他强有力的臂膀将月见里轻松托起，河风掀飞她的面纱，空中悬浮的水珠砸在她脸颊上，漾开细碎的凉意。
双足刚触及地面，扉间便沉下脸，红色眼瞳紧锁怀中的少女：
“你们是什么人？为什么会闯入千手一族的地盘？”
千手一族？
是如今割据一方的最强忍者家族之一的“千手”吗？
所以这附近的土地没有被破坏，原来是因为这里是他们的地盘吗？
月见里失落的垂下眼眸，无意识攥紧了扉间胸前的衣襟，布料上沾染的水汽透过指尖传来微凉的触感。
感受到她的动作，扉间警告般收紧掌心，粗粝的指腹碾过她的肩胛骨，声音浑厚又充满压迫：
“为什么不说话？”
“好疼....”月见里轻呼出声，她抬眼望向眼前的白发男人，睫羽上还凝着水露：
“抱歉，我们不知道这里是千手家族的地盘，我们是不小心误闯进来的....”
话音未落，小雪从另一边急切跑来，见自家小姐被这面色冷硬的男人禁锢怀中，慌乱中抽出防身的短匕，颤抖着朝他大喊道：
“.....快放开她！”
扉间瞥了眼那柄不过掌长的 “玩具”，随即将月见里轻轻放归地面：
“我对没有查克拉的人不感兴趣，快点离开这里。”
他双手环胸转向河岸，水龙弹炸开的余波还在河面翻涌。
小雪跑到月见里身前，仔细查看她的身体，见无大碍后才松了一口气。
月见里对着那道冷硬的背影微微鞠躬：
“给您添麻烦了，我们这就离开。”她将面纱重新戴好，拉起一旁的小雪：
“走吧，小雪。”
千手扉间听着身后渐远的脚步声，红色眼瞳悄然转向那抹纤细身影。
当感知确认两人无查克拉波动，并非隐匿气息的忍者时，他若有所思的看向波澜的河面。
片刻后，朝着族地的方向走去。
........
树荫下的信也早已如坐针毡，指节无意识碾着膝头的草茎，目光频频穿透枝叶望向密林深处。
当他终于按捺不住起身时，恰见月见里的身影出现在光影交界处。
“月见里大人...”他快步迎上，却在看清少女面纱下难掩的失意时陡然止步。
月见里深吸一口气压下喉间的涩意，目光依次扫过族人焦虑的脸庞，最终落在信也身上时，声线已恢复惯常的平静：
“整理行装，我们继续前进。”
风穿过林间时，将她发间沾着的水汽吹散。
沿着茂密的树林继续行走，月见里沉默着看向头顶摇曳的光影。
她想起了那位白发男人不苟言笑的面容，低沉嗓音突然在耳畔回响：
【我对没有查克拉的人不感兴趣。】
查克拉.....
是忍者发动强大忍术的力量来源。
是破坏自然的罪魁祸首。
不....不对。
应该是利用这些力量，发动战争造成破坏的忍者才是。
幼时，她从家族古老的书籍中，知道了许多关于动植物的信息，以及丰富多彩的地理环境。
可当她亲自迈开腿丈量脚下的世界时才发现，原来土地也是有“主人”的。
大名们的旗帜插在沃土上，忍者的刀刃划开国界。
如果大家和平共处的话，世界上的沃土明明是足以温饱每个人的啊。
她本以为，自己的家族会肩负这样的理想而不停的农耕纺织。
可现实却给了她一记响亮的耳光，他们所做的一切，全部贡献给了那些高高在上，暗地里挑起战火的大名们。
难道神宫一族生来就注定成为权贵垄断下的傀儡？
没有查克拉的人，是连生存都无法由自己所支配的吗？
月见里与众人在暮色里跋涉，胸腔翻涌着困惑与不甘。
残阳将林梢染成血色时，前方忍者的脚步突然顿住。
潮湿的腐叶下传来细微的窸窣声，像是无数毒蛇在枯叶堆里游走。
小雪刚要开口询问，三支苦无破空而来，擦着信也耳际钉入树干，黑色毒液顺着木纹滋滋作响。
“散开！” 信也大喊着拽住身边的同伴，可四面八方的林子里已经跃出三位忍者。
“你们可算来了！”队伍中一位面带疤痕的忍者笑着迎了上去，指着身后错愕的众人说道，“后面那五个都是神宫的族人，记得按信上说的给报酬！”
月见里的瞳孔猛地收缩，还没来得及反应。
一支苦无径直穿透疤痕忍者的咽喉，那人脸上的狞笑凝固成诡异的弧度，喉间咕嘟涌出鲜血，轰然倒地。
“蠢货。” 中间的男人发出一声冷笑，声音阴冷刺骨，“我们是说过有消息就给报酬，可没说会让你活着拿啊。”