波莉娜静静地听完信件，待特蕾莎把信交到她手中，她珍惜地将信纸收拢到胸口，原本就盈满眼眶的泪水此刻潸然落下。
“母亲……为什么又写下这么温柔而残酷的话？”
“她既担心你的情况，又不希望丝内格的种种问题影响到你的决定，所以才会如此矛盾吧。”
眼见波莉娜蜷缩颤抖，特蕾莎忽而想起了远在丰城的艾蕾亚。
这段时间，阿玛拉寄来的信同样不在少数，可东凰外交院、首相和各部寄给她的外交函件、公务批复文件更多。
就连在夜深人静时分，她都要处理积压的函件，因此只能忙里偷闲给阿玛拉回信，简要汇报她们在北垣的情况。
阿玛拉似乎也知道特蕾莎的繁忙，所以每次寄来的私人信件永远只有一句话：“我和陛下一切都好，各部运转整体顺利，望您无需顾虑。”
正如从前她让阿玛拉归隐时，阿玛拉寄给她的信一样。
她抬手用手帕拭去波莉娜的泪水，本想说更多话安慰对方，此刻话在嘴边却难开口，只得把嘴抿紧。
“那么，抛开你母亲的意愿不谈，你自己又想怎么做？”
珀兰娜的声音在特蕾莎脑后响起，引得二人皆把视线投在她身上，莉切丝和安达听到她的话，也停下打情骂俏，珀兰娜由此化作这个房间中的焦点。
对此，主角不以为意——对于早已孑然一身的她而言，这是再普通不过的常识。
“这种事情当然要自己做主啊，如果都顺应外人的意见做决定，到头来竹篮打水一场空，难道还要去找外人算账吗？”
良久，直到波莉娜“扑哧”一声笑，死寂般的沉默才被打破。
未来的路，她早就决定好了，所以已经没有必要再犹豫了。
“您说得对。不论母亲对我抱有怎样的期许，回到丝内格带领族人发展是我自己选择的路，也是我应该背负的责任——其实，在来到北垣之前，我便已经决定好了。”
安达刚按住莉切丝，这会儿又连忙走到床前：“可你的身体……”
尽管波莉娜看上去仍然虚弱，但她神色依旧如常。
“我知道的，安达。所以我得赶快养好身体，恢复到能自由行动的水平——综上所述，珀兰娜女士，在归乡之前，我可能还要留在这叨扰您一段时间，可以吗？”
珀兰娜听罢，发出一串爽朗的笑声：“我们之间没有这么生分的话，你想在北垣待多久就待多久。只是……”
她收起笑容，看向特蕾莎，被她注视之人心领神会地点点头，又转头对着波莉娜：“虽然我很想留在这里，等你身体转好后再同时各自返乡，但东凰那边……”
“是帝国那边的事对吧？因为东凰支援了反抗军，所以帝国最终还是要兴师问罪？”
特蕾莎无奈道：“这只是其中一个原因……”
“我明白的。”
从斯诺王国出发，直到容津港，一路上特蕾莎的忙碌波莉娜都看在眼里。
“您身上的责任远比我重要得多，许多事自是由不得自己做主。况且，罗希亚的情况或许等回到东凰就会有转机，所以……请千万不要顾虑我，回东凰去吧！以后我们还可以通过白鸟使魔互相联系的。”
然而，在特蕾莎看来，波莉娜的这份“懂事”实在是让人心疼。
“可是……”
“没有可是，正如珀兰娜女士所说，也正如你在前往容津港之前的那一夜所说，我们都有各自的路要走。”
特蕾莎低下头，掩饰自己抽搐的表情和眼中的愧疚，认真地握紧波莉娜仍有些冰凉的手。
“那么，再见了，波莉娜。或许未来，我们有缘仍能相见。”
“嗯，你们也要一路小心啊。”
一阵日常寒暄后，众人纷纷退出波莉娜的房间。
特蕾莎称自己需要静心，先告退一步，独自一人走出门外。
“每回特蕾莎这么说，最后还不是转两圈就走到罗希亚的房间……”
莉切丝话音未落，便被安达强行闭麦：“你知不知道看破不说破的原则？”
莉切丝含含糊糊地嘴硬着：“我不知道！”
此时，古丽一路小跑穿过走廊，来到三人面前——在新北垣的城区逐步重建完毕后，古丽便回到乌斯季卡寻亲。
得知父母死于北垣军的误伤，古丽哭了两夜。
随后，珀兰娜安排她和其他孤儿一同加入由火力支援团转编的术师团，由团里的前辈们在修补城墙结界之余负责教习他们魔导科技入门。
在术师们无暇兼顾孩子们的时候，古丽便偷跑到这里，找安达一起玩。
“安达姐姐！大姐！还有……莉切丝？”
“古丽！”
唤了一声名字后，听到对方带着疑惑直呼莉切丝，安达笑得前仰后合。
莉切丝则双手抱胸故作不满：“喂，为什么唯独对我不用敬称？”
古丽吐吐舌：“因为太难念了。”
珀兰娜走到古丽身前，蹲下保持与其同高，把古丽抱起。
“你怎么又跑到这里来了？不利用闲暇时间复习一下昨天学的内容？”
“我已经复习完了！现在术师姐姐们还在帮大家用浮空术搬运修复城墙的砖，我就来这里找安达姐姐一起玩。”
“嘿，真乖。”珀兰娜轻轻捏捏古丽的鼻尖，“可是你安达姐姐没两天就要回她的故乡了。”
古丽瞪大双眼：“诶？安达姐姐的故乡？不是这里吗？”
安达无奈地牵着古丽瘦小的手：“不是哦，姐姐的故乡在离这里很远很远的地方，要翻过城墙外的高山，跨越帝国广袤的平原田地，穿过湍急的河流才能到。”
“姐姐不能一直留在这里吗？我会努力修习魔导科技，以后一定能帮上你的忙的。”
安达略略低头，不敢再直视古丽过于天真无邪的双眸——这一刻，她突然理解了从前的特蕾莎。
在阿玛拉计划带着安达隐世避难的前夜，她曾瞒着阿玛拉找上特蕾莎。
“殿下，我不能留在丰城吗？我会努力做到和长姐一样，帮上您的忙的。”
彼时，年仅十六岁的特蕾莎只揉揉她的脑袋，强颜欢笑道：“安达，对于你来说，丰城实在太过危险，等你再长大一些、能独当一面以后，我们自会再相见。”
现在想来，那会儿姐姐大约是自认为不能和小孩子透露太多，所以才用这唬人的话安慰她。
于是，安达困窘地笑起来，又仰头迎着古丽纯真的目光：“古丽，你要留在这里好好修习魔导科技，等你在魔导术或其它方面可以做到独当一面，我们自会再相见。”
“要长成像安达姐姐这样强大的治愈术师，是吗？”
“你可以这么理解。”
“那么……”古丽向安达伸出小拇指，“我要和安达姐姐拉钩！”
安达迟疑了几秒——毕竟这个约定实在太过缥缈，妄自起誓其实很不负责任。
“既然这是古丽最后的心愿，你不如就应了她吧。”
在莉切丝的建议下，安达恍然间举起双手，展平古丽的掌心，将她的手掌完全裹在自己的掌心里。
“不用拉钩，我们就这么约好了。”