三日后，那位从北方跟随丈夫到南方上任的周夫人，正坐在府中的花厅里，手中捧着一杯清茶，目光悠然。
忽然，身边的女婢轻步走来，手中捧着一幅绣屏，恭敬地递到她面前。
周夫人抬眼一看，眼中顿时闪过一丝惊喜：“没想到余城也有这样的巧手！”
“周夫人，我怎么说来着，这颜娘子的手艺好得很！”余城府衙主官的妻子刘夫人坐在一旁，脸上带着几分得意之色，“她就是从北方过来的，要不是未寻着亲人，说不准我们还见不到这样的手艺呢！”
“姓颜？”周夫人微微一愣，眉头轻蹙，似乎想起了什么，“怎么好像姓这个姓的，都有如此好的手艺！”
“怎么？你还认识其他这样的手艺人，且也姓颜？”刘夫人闻言，眼中闪过一丝好奇，身子微微前倾，显然对周夫人的话颇感兴趣。
周夫人出身京城末流家族，虽算不上显赫，但她曾因机缘巧合，多次见过那位“冲冠后宫”的萧贵妃。
这是她最自豪的地方，也是她引以为傲的谈资。
只见她轻轻放下手中的茶杯，清了清嗓子，语气中带着几分矜持：“贵妃娘娘身边曾有一位贴身大宫女，便有这样的手艺。
无论是损害多严重的绣品，到她的手里都能修复如初，仿佛从未破损过一般，她就姓颜！”
“周夫人还见过贵妃娘娘呀！”刘夫人眼中闪过一丝羡慕，连忙吩咐身边的仆妇去取之前买的绒花发簪，“最近这段时间余城很是流行一种发簪，
听说就是那位娘娘喜爱之物。周夫人见多识广，不如帮我看看，这些发簪可还入得了眼？”
片刻后，刘府的仆妇便捧着一个托盘走了过来，托盘上摆满了各式各样的绒花发簪，颜色鲜艳，做工精致。
周夫人随意瞥了一眼，嘴角微微上扬，语气却中带着几分淡淡的疏离：“倒是做得像，可惜都是凡品。
贵妃娘娘喜欢金红色，往往会在这些绒丝中加入软金丝，阳光下熠熠生辉，那才叫真正的华贵。”
言下之意，这些绒花发簪虽然看起来不错，但终究是些寻常之物，入不了她的眼。
刘夫人丈夫的官位品阶本就低于周夫人，拿出这些发簪本意是为了讨好对方，如今被这么一说，脸上不免有些尴尬，只得讪讪地笑了笑，心中暗自懊恼自己多此一举。
周夫人见刘夫人神色讪讪，心中却颇为得意。
她为了进一步显示自己在京中女眷中的地位，便继续往下说道：“说起来，也是天妒红颜，否则贵妃娘娘也不会……”
说到这里，她的声音忽然低沉下来，眼中闪过一丝“黯然”，仿佛陷入了某种回忆。
她甚至还轻轻用手帕掖了掖眼角：“唉，世事无常，谁能料到呢？”
刘夫人见状，连忙附和道：“是啊，贵妃娘娘那般人物，真是可惜了。”
周夫人微微点头，目光悠远，仿佛又回到了那个繁华的京城，见到了那位风华绝代的萧贵妃。
她心中暗自得意，觉得自己这番言辞，定能让刘夫人对她更加敬重。
周夫人见刘夫人神色间流露出几分敬畏，心中很是满意：“说起来，贵妃娘娘不仅容貌绝世，性情也是极为爽朗大气。
她待下人极好，尤其是那位姓颜的大宫女，更是深得她的信任。娘娘常说她手巧心细，绣出的花样连宫中的绣娘都自叹不如。”
刘夫人听得入神，忍不住问道：“那这位颜宫女后来如何了？”
周夫人轻轻叹了口气，语气中带着几分惋惜：“这我倒是不是知道，不过听说贵妃娘娘病逝后，她宫中许多宫女都被遣散出宫。
对了，那位颜娘子是何时在余城落脚的，既然是北方来的，说不是还故人！ ”
刘夫人对身边的仆妇使了个眼色，让她上前回话。
“禀告两位夫人，这位颜娘子春季的时候，就已经到余城了！”那名仆妇一边行礼一边回话，“看着倒是个规矩，但是气质看着不太像宫人。”
“宫人”也就是很好的词了，这仆妇的意思是：颜娘子看着像大家闺秀，而不是女婢！
周夫人听了这话，只点了点头，没有再继续这个话题。
“说起来，如今这宫中得势的嫣贵嫔也是个有福气的。”刘夫人说这话的时候，一直在观察周夫人的表情。
周夫人神色一敛，语气中带着几分谨慎：“宫中之事，我们岂能妄加议论的？不过得了贵妃娘娘几分神韵，也算是个有运气的，她也喜欢此类绒花发簪。
而且她家父兄也算争气，因为这位娘娘前朝后宫都吃得开！当初，让她获宠的发簪才会如此受人追捧！”
刘夫人闻言，眼中闪过一丝羡慕：“那还倒真是一件幸事。”
周夫人看着对方的表情，满意地点了点头，心中暗自盘算着如何利用这次机会，进一步巩固自己在余城女眷中的地位。
“对了，既然那位颜娘子手艺如此出众，不知道她可单独接大型绣件？”周夫人突然想到，此前在京城得了一幅很不错的山水图。
可以请人临摹后，再制成绣图，那一定是精品，到时候在举办一个鉴赏会，那自己的地位可能就稳固了。
“这倒是不太清楚！”刘夫人想了想道，“我与这位颜娘子也算有些交情，不如我投个帖子，寻个时间请她过府一叙？”
“行啊！那就多谢刘夫人筹谋了！”周夫人对于这位刘夫人是愈加的满意了。
而刘夫人则在一旁暗自思忖，想着趁这次机会好好和对方拉近关系，以便日后能在丈夫的仕途上得到更多的助力。
两人各怀心思，花厅中的气氛倒也格外和谐。
窗外，微风拂过，带来一阵淡淡的花香。
周夫人放下茶杯，轻轻抚了抚衣袖，语气中带着几分慵懒：“今日与刘夫人聊得甚是投缘，改日若有空，不妨再来府中坐坐。”
刘夫人连忙应道：“那是自然，改日定当登门拜访。”
两人相视一笑，心中其实都是各有盘算，却未曾点破。