接下来的日子里，张青一家人陷入了异常艰难的境地。每天清晨，天还未亮透，张青便匆匆起身，带着两名伙计出门去做工。他们要付出艰辛的努力，才能挣得那为数不多的钱粮，以维系这个家的基本运转。
而留在家里的孙二娘，则肩负着照顾年幼孩子和喂养马匹的重任。她整日忙忙碌碌，一刻不得闲，疲惫不堪却毫无怨言。
与此同时，像张青这般原是梁山旗下之人，如今艰苦求生的事情，正在大宋广袤的土地上不断地上演。然而，并非每个人都能拥有张青那样的好运气。
比如说朱贵，他也是经由兄长朱富的引荐才得以加入梁山。起初，他被分派到江州的揭阳岭经营一间小酒店，本以为可以过上安稳的日子。怎料世事无常，蔡咎率先对江州发难，这突如其来的变故让朱贵措手不及，他苦心经营的酒店瞬间毁于一旦。
无奈之下，朱贵只得仓皇出逃，一路辗转来到洪州投靠他人。可命运似乎总爱捉弄他，没过多久，朝廷又对洪州的梁山产业展开了清剿行动。
经历了这几番折腾，曾经略有积蓄的朱贵此时已变得身无分文，走投无路的他最终只能栖身在江边，靠给过往船只装卸货物卖苦力为生。每日过着有上顿没下顿、饥寒交迫的苦日子。
数月时光匆匆而过，终于有一天，命运之神似乎对他们露出了微笑，那期待已久的转机如晨曦破晓般降临。恰在此刻，正是潘金莲返回梁山，并开始紧锣密鼓地实施她精心策划的行动——进行人马的转移调度的时候。
清晨时分，阳光透过斑驳的树叶洒在地上，形成一片片金色的光斑。张青像往常一样，正准备和两名伙计一同出门做工挣钱养家糊口。然而，就在他即将迈出家门之际，身后传来妻子孙二娘急匆匆的呼喊声：“当家的！”
张青停下脚步，回头望去，只见孙二娘风风火火地从屋内奔出，手中还拿着一个破旧的布袋。跑到近前，孙二娘将布袋塞到张青手里，喘着粗气说道：“当家的，你回来时记得买些马匹吃的草料啊！”说罢，她用充满期望的眼神望着张青。
张青接过布袋，往袋内瞄了一眼，不禁眉头紧皱。原来袋子里仅有寥寥可数的十几个铜板，这点钱别说买足够的草料，怕是连半捆都难以购得。
但他还是咬了咬牙，硬着头皮应道：“知道了，娘子放心便是。”心里却暗自盘算着，今日去到做工的地方，要想方设法先向外员支领一些工钱，好缓解当下家中拮据的局面。
正当张青转身欲走之时，不经意间，他的目光扫过门口那简陋的鸽舍。刹那间，他整个人如同被施了定身咒一般僵立当场。只见鸽舍的笼子上方，竟然站立着一只鸽子！它扑棱着翅膀，嘴里发出咕噜噜的叫声，仿佛在诉说着什么。
张青心头一紧，暗忖道：莫非是昨日我疏忽大意，忘了关闭鸽笼门，以至于让这只鸽子趁机逃了出来？想到此处，他不敢耽搁，急忙迈开大步，三步并作两步冲到鸽笼旁。
可当他定睛细看时，却惊讶地发现，鸽笼的门紧紧关闭着，里面原本养着的四只鸽子正安然无恙地站在里面，或梳理羽毛，或交头接耳，丝毫没有异样。
那么，眼前这多出来的一只鸽子究竟来自何方呢？难道它是从天而降的信使？亦或是某种神秘力量送来的预兆？张青满心狐疑，凝视着那只来历不明的鸽子，试图从中寻找到一丝线索……
他轻手轻脚地靠近那只鸽子，仿佛生怕惊动了它一般。当他小心翼翼地将鸽子捧在手心里时，突然注意到鸽子的腿上竟然绑着一个小巧玲珑的竹筒。这个意外的发现令张青心头一震，一种难以言喻的期待涌上心头。
他的双手微微颤抖着，缓缓地将那张纸从小竹筒里抽了出来。纸张在他手中显得如此轻盈，但此刻却承载着无比重要的信息。张青深吸一口气，努力平复着内心的激荡，他坚信这必定是总部传来的消息，这么长时间的等待终于没有落空。
他迫不及待地展开纸张，目光迅速扫过上面的文字。果不其然，正如他所料想的那样，这封信正是来自于梁山总部！
信中的开头部分，是潘金莲对分布在各地的梁山兄弟们亲切的问候之语，字里行间透露出浓浓的关切之情。接着，信件简要地阐述了此次危机产生的缘由，让大家能够清楚地了解当前面临的局势。
随后，信中给出了每个人两种不同的选择。其一，便是继续留在梁山，但是需要前往海宴城执行新的任务；其二，则是允许成员们脱离梁山组织。而那些选择离开的人，可以凭借手中各级别的梁山令牌来到梁山总部，换取一笔相当可观的钱财，从而确保他们日后能过上安稳富足的生活。
张青逐字逐句地读完信的全部内容之后，心情变得异常激动。他忍不住仰头大笑起来：“哈哈哈，果然寨主没有忘记我们啊！”喜悦之情溢于言表，甚至兴奋得抱住那张信纸狠狠地亲了两口，仿佛这样就能更真切地感受到来自梁山总部的关怀和重视。
就在此时，一直默默站在一旁、同样已经将那封信的内容全部读完的孙二娘，微微蹙起秀眉，转头看向身旁的张青，轻声开口问道：“当家的，对于这件事情，你究竟作何打算？到底是选择继续留在梁山，随后咱们一同前往西域的海宴城；还是就此离开梁山，用我们的令牌去换取一笔数目可观的钱财，好让咱们日后的生活能够过得轻松一些？”
听到妻子的问话，张青毫不犹豫地回答道：“自然是要前往海宴城！我坚信，只要我们坚定不移地追随寨主，就必定能够再次缔造出一段辉煌的传奇！”他的语气斩钉截铁，透露出无比的决心和信心。