伴随着这声怒吼，整个宫殿都似乎颤抖起来：“废物，都是一群没用的废物！”
只见站在一旁的大臣们，一个个皆被吓得面色惨白如纸，毫无血色可言，嘴唇微微颤抖着，身体更是僵硬得如同雕塑一般，动也不敢动一下。
他们紧闭双唇，仿佛只要一张嘴便会引来杀身之祸似的，就连呼吸也变得小心翼翼起来，深怕自己呼出的气息过重而不小心触怒了此刻正处于盛怒状态下的皇帝陛下。
一时间，整个宫殿之内安静得落针可闻，唯有李乾顺那因愤怒而显得格外粗重的喘息之声，以及偶尔从窗外吹拂而入的风声相互交织在一起，形成一种令人倍感压抑与紧张的氛围。
就在这一片死寂之中，忽然间，一名大臣战战兢兢地站了出来，声音略微有些发颤地说道：“陛下息怒啊！微臣认为宋军虽然刚刚取得了胜利，但想来他们自身定然也有所损耗，未必就能够即刻发动进攻。”
然而，这名大臣话音刚落，李乾顺便是冷哼一声，满脸怒容地驳斥道：“休要轻敌！宋军向来阴险狡诈、诡计多端，绝不能掉以轻心。
再者说，还有那可恶至极的嵬名礼，竟然如此无能，白白地葬送了我们原本极为有利的大好局势。如今他的尸首已然运抵京城，诸位爱卿不妨一同商议一下应当如何处置才好。”
此言一出，大臣们不禁面面相觑，彼此交换着眼色，却无一人敢率先开口说话。
时间就这样一分一秒地过去，许久之后，终于有一个人鼓起勇气，压低声音小心翼翼地提议道：“陛下，虽说嵬名礼此番战败，但他毕竟曾经南征北战多年，立下过不少赫赫战功。依微臣之见，是否应当按照将军的礼仪对其予以厚葬呢？”
李乾顺听后更是恼怒，“他让我西夏损兵折将，还谈何战功赫赫？绝不能厚葬。”
就在这千钧一发之际，只见朝堂之上，一位满脸阴霾、眼神阴沉如深潭之水的老臣，步履蹒跚却又不失沉稳地缓缓走出队列。
他微微躬身，向端坐在龙椅之上的皇帝行礼后，缓声说道：“陛下啊，微臣这里有一条计策。咱们可以对外宣称嵬名礼将军英勇无畏，血战沙场直至壮烈牺牲，以此保全他的英名和声誉；
而对内呢，则将他的遗体简单安葬在一处偏远僻静之所，同时大幅削减他所属家族的俸禄，以此作为对此次战败的惩戒。
如此一来，既能够抚慰军中将士们的心绪，稳定军心，又能够向宋军传递出一个明确的信号——我们对于失败绝对不会纵容姑息！”
老臣话音刚落，原本在一旁安静得仿佛与周围环境融为一体、正闭目养神的一位将军猛然睁开双眼，阔步流星地走到殿前。
他先是向着皇帝恭敬地行了个军礼，然后义正言辞地高声说道：“陛下，此事万万不可行啊！这般处置方式定会令全国上下所有士兵心寒胆颤。况且，微臣早已详细询问过此次从战场上侥幸生还归来的那位士兵了。
据他所述，嵬名礼将军所制定的进军路线以及采用的战略方针毫无破绽可言。即便是换成微臣亲自领军出征，恐怕也会做出同样的决策和安排啊！”
听到将军这番话，皇帝李乾顺不禁眉头紧蹙，面露疑惑之色，追问道：“既然如此，那么你倒是说说看，我西夏的精锐之师为何竟会遭受如此惨痛的溃败？一仗下来，直接损失了十多万兵力，致使我西夏国力大损，或许从此便要陷入一蹶不振的困境之中了。”
只见那位满头银丝、面容沧桑却依然精神矍铄的老将军，面色凝重地沉声说道：“陛下啊，根据那逃回来的士兵所讲述的情况来看，当时嵬名礼率领我军与宋军交战时，本来我方已经占据明显优势，宋军被打得连连后退，几乎毫无还手之力。
然而，谁能料到，就在战局即将尘埃落定的关键时刻，突然间不知道从什么地方杀出来一支宋军的部队！这支宋军如鬼魅一般出现在我军后方，对我们后方发起了猛烈的攻击。
如此一来，整个军队顿时陷入一片混乱之中，而且这些突然出现的宋军实力非常的强，最终导致全线溃败。虽说嵬名礼在指挥作战时或许存在些许疏忽大意之处，但这次战败的关键原因，毫无疑问就是这支横空出世的宋军队伍！
更令人震惊的是，据传他们居然先在我国境内的圪塔山一带设下埋伏，成功袭击了由我京城精锐宿卫队亲自负责押送的大批粮草。
要不是恰巧碰上了正在附近活动的山炎部士兵，并得到了他们的及时支援和营救，恐怕这批押送粮草的宿卫队员们就要全部葬身于此，一个都别想活着回来了！”
在场的众多大臣们听到这番话后，一个个全都瞠目结舌，脸上纷纷流露出难以置信的惊愕表情。
坐在龙椅之上的李乾顺更是紧紧皱起了眉头，他那双深邃的眼眸里闪烁着疑惑不解的光芒，语气低沉地质问道：“竟然发生了这样的事情？可是为什么在此之前朕从未得到过任何相关的消息呢？还有，这山炎部向来不是一直活跃于西部地区吗？怎么会莫名其妙地跑到圪塔山去了呢？”
“陛下啊，事情经过大致是如此这般的。根据微臣所掌握的情况来看，当时那宋军趁着山炎部内部的青壮年男子都外出狩猎之际，竟然悍然发动了突然袭击！他们冲进了山炎部，手段极其残忍凶狠，将族内一万多人全部残忍地斩杀殆尽啊！
这等暴行简直令人发指！听闻此消息之后，那些幸存下来的山炎部青壮们个个悲愤交加、怒火冲天，他们迅速集结起来，义愤填膺地一路沿着宋军留下的蛛丝马迹穷追不舍，一心只想报这血海深仇！
然而谁能料到呢，当他们追到圪塔山的时候，却意外地碰到了正遭受围攻的我方运粮队伍。关键时刻，这些山炎部的勇士们毫不犹豫地挺身而出，与敌人展开殊死搏斗，最终在他们舍生忘死的奋勇拼杀下，才使得野离武大人一行得以侥幸逃脱敌手啊！”