大公主终于如愿，跟着自己的夫君，前往了倭地，他们是从天津港而走，但因为走的是锦衣卫的通道，并没有引起轩然大波。
不过，在大公主的船离开天津后的，第六日，天津港就要迎来了康王世子的船队了。
到了三日前，天津港忽然得到了上面的命令，
要在廿二这日，清场。
天子要来送长孙登船。
当下，整个天津港，可谓是陷入了忙碌，来自北京城的禁军监管了整个港口的防务，山东水师得令，调遣了三艘主力战舰，放置在港口外。
当然，北京方面，各部门也是非常忙碌的。
实际上，不管是朝廷，还是太子，都很蒙圈。
陛下当年好像也没有去送康王殿下本人吧。
当然，除了蒙圈之外，太子更多的还是庆幸。
幸亏自己大侄子要外出了，要不然真的留在北京城，凭着父皇对他的宠爱，日后指不定发生什么事情呢。
万历三十八年九月廿一，夜。
乾清宫的灯火比往常燃得更久。
殿内只有祖孙二人对坐，连陈矩都被屏退至殿门外。
朱翊钧看着眼前已换上亲王世子常服的长孙，恍惚间仿佛又见到三十年前镜中自己的影子。这孩子眉宇间有他年轻时的锐气，眼底却比他当年多了几分清澈。
皇帝的声音在空旷殿中显得格外深沉。
“明日一别，再见面不知是何年何月了。”
朱由校端坐的身子微微前倾:“孙儿会常写信回来。”
“信是信，人是人。”说着，朱翊钧站起身来，走到御案旁，将放置在上面的
朱翊钧摇头，从御案下取出一个紫檀木匣，而后，又重新回到了朱由校的对面坐下：“这是朕让司礼监特制的金印，与藩王的制式印信不同。”
“此印只刻四字——‘勿忘根本’。到了南洋，凡遇大事难决，取出此印看看。”
少年郑重接过，指腹摩挲着冰凉的印纽。
月光从窗棂透入，在印文上流淌。
“你父王在康国经营十年，根基已固。但你此去不同——”
“你是皇长孙，代表的是朕，是朝廷的脸面。那些土酋、洋商、甚至红毛番，都会盯着你的一举一动。”
“孙儿明白。”朱由校也站起身，走到祖父身侧。
“记得。镇口的石桥，桥下的流水，还有那个说‘现在日子有奔头’的老农。”
“对，有奔头。”
皇帝双手按在少年肩上：“百姓要的不过是个奔头。你到了南洋，是康王世子，治下的百姓，不管是汉人、土人、还是混血的，都要给他们奔头。有奔头，人心才稳，江山才固。这是朕治国三十八年，悟出的最朴素的道理。”
朱由校用力点头，将每一个字刻进心里……
朱由校看着自己皇爷爷越发苍老的面容，眼泪在眼中打转，他也知道，自己这一次离开，就不可能在回来了，实际上要是给他选择的权利，他不愿到南洋去。
即便到了那里，自己在未来可以坐皇帝一般的存在，但他内心深处，还是不想去，可作为大明朝英明神武天子的孙子，他知道，自己的责任。
自己不想去，也要去。
这是他的命运。
九月廿二，寅时三刻，北京城还在沉睡，紫禁城已灯火通明。
午门外，天子出巡的全副仪仗森然陈列。
这并非寻常的出行规格龙旗、金瓜、钺斧、星杖、立爪、卧爪、骨朵……全套一百二十八件卤簿，在晨曦微光中泛着冷冽的金属光泽。
锦衣卫大汉将军着金盔金甲，分列两侧，宛如天兵降世。
更惊人的是队伍前方的“天子金辂”。
这架只有在祭天、祭祖等最重大典礼时才使用的礼舆，今日竟被取出。
舆高两丈三尺，通体髹金，辂顶三层鎏金云龙，四角垂金铃，行驶时“叮咚”之声可传半里。
连司礼监的老人们都暗自咋舌，上一次金辂出京，还是二十年前皇帝南巡祭祖。
卯时正，钟鼓齐鸣。
朱翊钧着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，在百官的跪迎中登上金辂。
而他身侧，穿着亲王礼服的朱由校，竟被祖父亲手拉上舆座，同乘而行……
这让站在一旁的太子，看的更是目瞪口呆，自己老爹这可是真的偏心啊，演都不愿意演了……
“陛下这是……”礼部尚书李廷机低声惊呼。
首辅司汝霖目送金辂缓缓启动，轻声道:“陛下是在告诉天下人，皇长孙此行，承载的是大明开拓海疆的国运。”
仪仗出正阳门时，天已大亮。
京城百姓万人空巷，挤在御道两侧。
他们看见龙旗猎猎，看见金甲耀目，更看见金辂上并肩而坐的一老一少。
老的威仪如山，少的英气勃发。
“那是皇长孙殿下！要出海就藩的！”
“陛下亲自送孙儿啊……”
“听说皇长孙仁厚，在国子监读书时，还给贫寒学子捐过书呢……”
议论声中，不知谁先跪下，高呼“万岁”。
随即，声浪如潮，从正阳门一路漫向崇文门，再涌向东便门。
金辂内，朱由校脊背挺得笔直。
身下是冰冷的金玉座，耳边是山呼海啸的万岁声，身旁是天下最尊贵也最孤独的祖父。
他忽然懂得，为什么皇爷爷要给他如此殊荣。
这份荣耀不是赏赐，是重担……
仪仗抵达天津卫时，已是午后。
这座北方第一港在秋日阳光下展现出惊人的活力。
码头绵延十里，樯橹如林。
福船、广船、沙船、鸟船……各色船帆遮天蔽日。
远处，三艘刚刚完工的“宝船级”战船巍然屹立，每艘皆长四十余丈，九桅十二帆，船首的龙纹在日光下熠熠生辉。
朱翊钧在金辂上眯起眼。
这是他第一次亲眼见到自己治下如此恢弘的海疆气象。
港区规划整齐，仓储栉比……
“十年前，这里还只是个渔港。”朱翊钧轻声说：“现在，它每年吞吐的货物，抵得上半个江南。”
朱由校不住点头……不过他兴致并不高。
登船处在专供官船使用的“天字码头”。
三艘大船已升起亲王旗幡……
仪仗在码头前停下。
朱翊钧没有立刻下车，而是在舆座上静静坐了良久。
海风带来咸腥的气息，混着香料、木材、海货的味道，那是与紫禁城截然不同的、自由而野性的气息。
终于，他起身。
码头上已铺好红毡。
随行百官、天津卫文武官员、港区有头脸的商贾，黑压压跪了一地。
但朱翊钧眼中只有那个即将远行的少年。
祖孙二人并肩走向栈桥。
海浪拍打桩基的声音，此刻听来竟如心跳。
在跳板前，朱翊钧停下脚步。
他从袖中取出一物——不是什么金玉珍宝，而是一小包用明黄绸裹着的土。
“这是从孝陵、长陵、还有乾清宫前取的三捧土。”皇帝的声音在海风中显得格外清晰：“到了南洋，这就是你的故土……”
他盯着孙子的眼睛，一字一顿:
“树高千丈，根在这里。人在万里，魂在这里。他日你若迷失方向，就想想这捧土从何而来，想想你是谁的子孙。”
朱由校双手接过，入手沉甸甸的，仿佛托着整个华夏山河的分量。
他跪地三叩，起身时眼眶通红，却硬生生把泪憋了回去，皇爷爷说过，天家子孙，出门在外，不能露怯。
“孙儿……记住了。”
朱翊钧伸手，最后一次摸了摸少年的头，就像小时候无数次那样。
然后他退后一步，恢复帝王的威严:“康王世子朱由校听旨——”
“儿臣在！”
“此去南海，抚民戍边。望你恪守祖训，勤政爱民，扬我大明国威于异域。勿负朕望，勿负江山！”
“孙儿领旨！必竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”
朱由校捧着故土，转身登船，再未回头……而朱翊钧却是一直看着朱由校的背影……直到他登船，直到船离开……
海风吹起他的袍角，那背影单薄却笔直。
朱翊钧一直站在码头上，看着三艘大船缓缓驶离港口，看着帆影在天际化作黑点，最终消失在海平面以下。
夕阳西下，将他的影子拉得很长，长到几乎要伸进那无边无际的蔚蓝里。
陈矩小心翼翼上前:“皇爷，风大了，回銮吧。”