佩戴上从万象奇珍阁购得的炼气期标准装备——一双铭刻着轻身符文的青云履，一件能略微抵御五行术法冲击的玄龟软甲，以及一柄品质尚可的亮银长枪，伯言感觉自己仿佛真的回到了刚刚踏入修真界的懵懂岁月。这身行头，与他曾经拥有的陵光神君袍、天衍剑等神物相比，无异于云泥之别，但对于一个初出茅庐的炼气期散修而言，已是颇为富足的配置了。更不要提星渊葫芦这种内藏价值不菲的宝物了。
他展开那卷灵光内蕴的“寰宇定位图”，神识沉浸其中，很快便找到了自己所在的位置。地图上那个q版的自己头像，正在风门口以北的一片丘陵地带闪烁。他仔细辨认路线，发现若按官道前往象山国中部的丹城，需绕行甚远，耗费时日；而若从眼前这片丘陵穿插过去，则有一条不为人知的小径，可节省大半路程。
“散修漂泊，自在随心。”伯言收起地图，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。回想人生前十八年，不是困守于孤寂的须臾幻境，便是拘束在勾心斗角的皇子府邸，反倒是如今这般，孑然一身，浪迹天涯，更合他的脾性。他选定方向，迈开青云履，身形轻灵地掠入草木丛生的丘陵小道。
然而，这份闲适并未持续太久。前行约莫一炷香的功夫，他那远超自身修为的元婴期神识，敏锐地捕捉到了一丝不和谐的波动从前方的山坳处传来。嘈杂的人声、隐约的哭喊、还有兵刃碰撞的细微声响……似乎正发生着不平之事。
伯言眉头微蹙，脚下加速，身形几个起落便悄无声息地攀上了一棵枝繁叶茂的古树，借着枝叶的掩护，凝神向前方望去。
只见下方不远处，有一个仅有十几户人家的小村落，此刻村口空地上，正围着一群人。七八个手持明晃晃钢刀、面露凶悍之色的壮汉，将一对衣衫褴褛的母子逼到了墙角。那母亲将年幼的儿子紧紧护在身后，身体因恐惧而不住颤抖。
一个似乎是头目的刀疤脸汉子，用刀尖指着那妇人，恶声恶气地吼道：“郑家的婆娘！别再装傻充愣了！你男人已经下去陪阎王爷了，他藏起来的东西，你们孤儿寡母留着也没用！乖乖把‘裂空虫’和‘独角虫’交出来！那是修士老爷们才能用的宝贝，不是你们这些凡人能觊觎的！”
那妇人脸色惨白，声音带着哭腔：“各位好汉……我们……我们真的不知道什么虫子啊……当家的从来没提过……”
“放屁！”刀疤脸怒骂一声，扬刀作势欲砍，“看来是不见棺材不掉泪！兄弟们，先宰了这小崽子，看她还嘴硬！”
眼见钢刀就要落下，伯言眼中寒光一闪。他平生最恨的，便是这等恃强凌弱、杀人夺宝的勾当。心念电转间，一个造型古朴、只遮住全脸的低阶虎纹面具已覆在脸上，同时亮银长枪入手。他深吸一口气，足尖在树枝上猛地一点，身形如一只灵巧的雨燕，自空中疾掠而下！
“住手！”
一声清喝响起的同时，伯言手中长枪如毒龙出洞，精准无比地挑在刀疤脸即将落下的钢刀刀脊之上！“铛”的一声脆响，一股巧劲传来，刀疤脸只觉手腕剧震，钢刀险些脱手，踉跄着后退了好几步。
“什么人？！”众恶徒又惊又怒，纷纷持刀围了上来，目光凶狠地盯住这个突然出现、戴着面具、手持长枪的神秘人。
伯言横枪而立，将惊魂未定的母子二人护在身后，面具下的目光冷冽如冰。他没有理会恶徒的质问，而是将自身那强大的元婴期神识，如同无形的蛛网般铺散开来。在这凡人的争斗中，对方哪怕只是一个细微的肌肉颤动、眼神变化，都清晰地映照在他的识海之中。这种高屋建瓴的感知，配合他如今炼气三阶的身体，竟也显得游刃有余。
“找死！”刀疤脸稳住身形，恼羞成怒，挥刀再次扑上。然而，他脚步刚动，伯言手中长枪已然如臂使指般转动，枪尾如同灵蛇出洞，后发先至，精准无比地点在了他胸前某处大穴上。
刀疤脸前冲之势戛然而止，整个人如同被施了定身法，僵立当场，脸上满是惊骇与难以置信。其余恶徒见状，吓得魂飞魄散，哪里还敢上前，纷纷后退，色厉内荏地喊道：“你……你到底是什么人？敢管我们强盗湾的闲事！”
“上人！上人助我！”其中一个机灵点的，慌忙从怀里掏出一张皱巴巴、灵气微乎其微的黄色符箓，用力一搓，符箓瞬间燃烧起来，化作一道微弱的青烟袅袅升起。
伯言心中暗道一声“疏忽”。这低阶的传讯符箓，气息微弱到几乎可以忽略不计，以他如今的状态，若非刻意扫描，极易遗漏。信号已发，此刻再想带着这对母子逃离，恐怕已来不及。
他当机立断，左手迅速在腰间一个不起眼的布袋上一拍——那是孙禄风所赠储物袋中取出的一套低阶防护阵盘。只见数道土黄色的灵光从他手中飞出，瞬间没入母子二人周围的地面，一道半透明的、流转着符文的光罩升腾而起，将两人牢牢护在其中。
几乎就在光罩升起的刹那，一道炽热的火球拖曳着尾焰，从不远处的树林后呼啸而来！这火球术显然施法粗糙，威力也只堪堪达到炼气期中阶，但其目标赫然是伯言以及他身后的光罩，甚至将那几个来不及躲闪的恶徒也笼罩了进去！
“轰！”
火球撞击在光罩之上，发出一声闷响，光罩剧烈晃动，光芒黯淡了几分，但终究没有破碎。而溅射开的火焰，却将两名躲闪不及的恶徒点燃，顿时发出凄厉的惨嚎，在地上翻滚不休。
伯言在火球及体的前一刻，已凭借神识预判，身体本能地向后连续三个迅捷的纵跃，险险避开了爆炸的核心范围。站定之后，他心中不免有些感慨。若是放在从前，莫说金丹期，便是刚离开须臾幻境时，这等粗劣的炼气期术法，根本不可能有机会发出，早在对方掐诀念咒之初，便已被他的飞剑穿心而过。
尘埃稍定，一个穿着灰色道袍、面容带着几分阴鸷的中年修士，缓缓从树林后御风低空悬浮而出。他目光扫过现场，最后落在伯言身上，眼中闪过一丝诧异，随即化为轻蔑。
“哼，我道是哪路高人，原来是个乳臭未干的公子哥。”中年修士嗤笑道，他看出伯言年纪不过十八九，身上穿着标准的炼气期“套装”，连防护阵法都准备齐全，显然是有些背景的世家子弟出来历练。
“看你这身行头，家里没少花灵石吧？怎么，道友也是冲着郑家的‘裂空虫’和‘独角虫’来的？还是说，是郑家的故交？”
他一边说着，一边肆无忌惮地用神识探查伯言，当感知到伯言身上那“微弱”的、仅有炼气期三阶的灵力波动时，脸上的轻蔑之色更浓。“区区炼气三阶，也敢学人路见不平？识相的，赶紧滚开！否则，别怪道爷我心狠手辣，让你这身行头换个主人！”
他自觉修为高出对方两阶，拿下伯言十拿九稳。
伯言一听，差点气笑了。一个炼气五阶的修士，居然也敢在他面前大放厥词？正好，这一年多来要么昏迷，要么赶路修炼，许久未曾与人动手，骨头都有些发痒了。反正重修了五灵圣心诀，拿这个不知天高地厚的家伙练练手，熟悉一下如今这具身体和低阶术法的运用，倒也不错。
他缓缓上前一步，长枪斜指地面，刻意模仿着朱云凡那略带几分玩世不恭的语气，报出了那个如今在象山国似乎挺好用的名号：“我乃大明，朱云凡。”
那中年修士先是一愣，随即像是听到了天大的笑话，捧腹大笑起来：“哈哈哈！朱云凡？龙血盟那位副盟主？小子，你唬谁呢！同名不同命，朱云凡，你今天就给我死在这里吧！”
笑声未落，他眼中凶光一闪，双手快速掐诀，口中念念有词，瞬间又是三颗拳头大小的火球，呈“品”字形朝着伯言激射而来！火球划过空气，带起灼热的气浪。
伯言见状，不闪不避，心中暗道：“正好试试五灵圣心诀初步修炼后，对基础术法的掌控力。”
他模仿着对方掐诀的动作，但手势更加古朴简洁，体内那精纯却微弱的五行灵力迅速按照《五灵圣心诀》的基础运功路线流转，最终汇聚于喉间。他张口一吐，并非汹涌的火浪，而是一道凝练如实质、色泽纯正、仅有手臂粗细的赤红火线！
这道火线后发先至，精准地迎上了最先射来的那颗火球。没有惊天动地的爆炸，在中年修士惊骇的目光中，他发出的那颗火球如同冰雪遇阳，竟被那道凝练的火线从中一穿而过，瞬间结构崩溃，湮灭于无形！而伯言吐出的那道火线去势不减，速度陡然激增，在空中划过一道诡异的弧线，竟接连穿透了另外两颗火球！
“不！不可——”中年修士的狂笑声戛然而止，脸上的狞笑瞬间被无边的恐惧取代。他只来得及发出半声惊叫，那道凝练到极致的火线已然触及他的身体。
“噗！”
没有剧烈的燃烧过程，中年修士的躯体如同被投入炼炉的精铁，从被火线击中的胸口开始，瞬间变得通红透明，随即在一阵微风中，化作了一蓬飞灰，洋洋洒洒飘落在地。唯有他腰间那个灰扑扑的储物袋，在最后一刻被伯言神识一卷，险险抢救了回来，没有一同化为乌有。
伯言伸手接住飞回的储物袋，看都没看那堆灰烬一眼，转而将冰冷的目光投向那几个早已吓傻的凡人恶徒。
那几个恶徒亲眼目睹了他们倚为靠山的“仙师”被对方一口火喷成了灰，此刻见伯言目光扫来，直吓得魂飞天外，双腿一软，纷纷仓皇逃命，磕头如捣蒜，语无伦次地哭喊道：
“朱云凡！是朱云凡！”
“杀人越货啦啊！”
“我们不敢了！再也不敢了！”
一边喊着，一边连滚带爬，如同丧家之犬般朝着来时的方向拼命逃窜，只恨爹娘少生了两条腿，转眼间便消失在山道尽头。
伯言没有追击，他散去手中的火灵之力，走到那防护光罩前，挥手撤去阵法。看着那对惊魂未定、跪地拜谢的母子，他心中并无多少喜悦，反而升起一丝明悟：在这修真界，无论修为高低，弱肉强食的本质从未改变。而自己这条重走一遍的修行路，似乎注定不会平静。他收起长枪，目光再次投向丹城的方向，脚步愈发坚定。