石宽心里清楚李连长是因为谭美荷才这么着急上火的，他故意装作不知道李连长和谭美荷的关系，很爽快地说：
“好，都给你，我也懒得把那烂坛荷送到牛镇长那里去了，你就一起收拾了吧。”
交易达成，李连长领着石宽来到关押牯牛强的房间，把门打开了。
石宽从旁边一个士兵手里接过灯笼，迈步走了进去。他定睛一瞧，只见铺了薄薄一层稻草的地板上，躺着个浑身是伤的男人，也看不出是谁。
石宽蹑手蹑脚地靠上前去，蹲下身子。借着灯笼的亮光，这才看清楚原来是牯牛强，瞧那有气无力的样子，用奄奄一息来形容都不为过。石宽缓缓伸出手，轻轻晃了晃，小声问道：
“阿强，你怎么成这副模样了？”
李连长也凑了过来，装模作样地瞅了一眼，然后转身冲着门口扯开嗓子大喊：
“谁把人打成这样的？谁啊？”
“是……是李多他们。”
花公战战兢兢地回答着，李多他们来揍牯牛强的时候，他可是去跟李连长汇报过的，当时李连长悠哉悠哉地摆弄着手里的茶壶，满不在乎地说，打就打呗，这牛高马大的男人，挨几下揍又死不了。可现在李连长怎么这么大火气呢？
“真是太不像话了，竟敢乱用私刑，看我明天不好好收拾他们。”
李连长气呼呼的，双手背在身后，在屋子里走来走去。
花公一听就明白了，李连长这是演给石宽看呢，要是真打算军法处置，这会儿早就把李多他们叫进来了。他也心领神会，赶忙接话道：
“是，我这就去告诉张副连长，让他把人给控制起来。”
石宽又不傻，这点小把戏他岂能看不出来，他也不答话，把灯笼往边上一放，扶起已经醒过来的牯牛强，说道：
“走，我带你回家，阿珠姐都快急死啦。”
牯牛强受的都是些皮外伤，虽说疼得厉害，但还不至于要命。他早上只喝了两碗粥，就跟阿珠出来了，今天被那些竹片抽得满身是伤，又饿到现在，自然是有气无力的。一听到阿珠的名字，他瞬间就有了些力气，把手搭在石宽的肩膀上，一瘸一拐地走出了关押室。
李连长也是好脾气，不紧不慢地跟在两人身后，一同朝着红枫岭下，石宽租的那间小院走去。他的军装有些宽松，没了往日的精气神。
到了红枫岭下，李连长看着被粗麻绳绑得严严实实的木旺，脸都气青了，上去就是一巴掌。
那木旺可真是冤枉啊，这一整天的事情他都是亲身经历者，可到底发生了什么，他是一点儿都不知道啊。他想解释，又不敢张嘴。
李连长把木旺和谭美荷带走了，石宽也让护院队的兄弟们卸下一块门板，把牯牛强抬回了学校。
学校的办公室里，阿珠和罗竖他们还在焦急地等待着。不大的屋子里，满是古得金那呛人的旱烟味。
众人一见到牯牛强被抬回来，立马就围了上去。阿珠更是“哇”的一声大哭起来：
“阿强，你怎么被他们打成这样了，我……我……”
牯牛强抬起手，轻轻擦掉阿珠滚落的泪珠，咧着干裂的嘴唇安慰道：
“好啦，别哭啦，我这不回来了嘛，别哭啦。”
古得金看到牯牛强抬手的动作，就知道只是些皮肉伤，没伤到筋骨，心里也就踏实了，说道：
“没什么大事，等柱子把狗肉炖好了，喝碗狗肉汤就好了。”
一听说有狗肉，牯牛强立马精神了，吸了吸鼻子，挣扎着坐起来，兴奋地喊道：
“有狗肉？狗肉在哪儿呢！”
这话把大家都逗乐了，阿珠也轻轻地拍了一下牯牛强的手背，嗔怪道：
“就知道吃！”
还真别说，狗肉的香味真就飘到这儿了。石宽也顾不上搭理牯牛强了，撒腿就往学校厨房跑。
柱子正用锅铲铲起一块狗肉，抓在手里吹了两口，就塞进嘴里，边吃边含含糊糊地说：
“这狗可真肥，我煎了老半天才放水炖的。要是有茶籽油来煎，那味道肯定绝了。你老丈人榨了那么多油，有没有分你点儿啊？拿点来给我，平时炒个老鼠野兔啥的，叫你来喝两杯，那得多美啊。”
石宽也饿坏了，赶紧上前抓了一块狗肉啃起来。家里榨油坊榨的那些油，也真是怪了，文老爷居然一点都不分给他。他也去找过文贤安，想让文贤安偷偷给他点，结果文贤安那家伙，小气吧啦的，找各种借口，愣是一滴都不给。
一想到文贤安，石宽就来气。这小子这几天又不知道跑哪儿去了。石宽估摸着是去山里照顾那些洋烟菜了。
鸦片就是用那些洋烟菜的果做出来的，也不知道文贤安会不会弄。要是会弄的话，自己搞点鸦片，以后就不用让他再去求文老爷了。
又炖了好一会儿，感觉这狗肉已经炖得够烂够入味了，柱子就去办公室把那些人叫出来，一起享受这美味佳肴。
牯牛强喝了杯水，也恢复了精神，自己走到了厨房。吃了小半碗狗肉后，还能把他被关押的事一五一十地说了出来。
原来他在被押送回营房的途中，就已经挨了一顿拳打脚踢。被关进关押室没多久，李多、水养还有明大飞就又走了进来，每人手里都拿着长长的竹片。这个抽一下，说是要给牛队长出口气，那个又抽一下，说是要杀杀他的锐气。
总之是抽来抽去，每一下都好像使出了吃奶的劲儿，不知道的还以为牯牛强杀了他们全家，或者抢了他们老婆呢。
就算是铁打的男人，也经不住这样的抽打啊，牯牛强疼得满地打滚，一个劲儿地求饶，可这三人根本就不松手。
被打的时候，他看到肩膀上搭着块抹布的张球，就站在门外，冷眼看着。他连滚带爬地到了门口，求张球帮忙让他们别打了。可张球就跟没听见似的，一声不吭，甚至他伸手去扯张球的裤腿时，张球还往后退了几步。
就这么着，他被打得皮开肉绽，最后直接晕了过去。