晏清禾看向元熹的目光中多了几丝诧异，强忍着平静问道，“是你三哥哥自己同你说的吗？”
元熹摇摇头，“三哥没有，是儿臣自己猜出来的。”她又小心翼翼地试探着问道，“母后……我听宫里的老太妃说过，说是当年先帝朝的时候，皇祖父最偏爱的就是二伯父，也就是齐微姐姐的父亲，而二伯父又与沉稳的大伯父不同，最是潇洒不羁之人，或许……自古帝王都是会偏爱较为纯真的那一个，而防着沉稳的，毕竟……前者要好把控多了……”
“那元熹认为，”晏清禾问道，“率真不羁的那一个，就必定单纯吗？”
元熹抿嘴一笑，反问道，“那母亲觉得元熹单纯吗？”
二人双双抬眸，对上视线的那一刻，当真是心有灵犀一点通。
“那元熹觉得，你三哥哥单纯吗？”
元熹思索片刻，“或许是吧。至少儿臣觉得，三哥哥可不比儿臣要坏呢！他对我，和对其他姊妹都很好，热情体贴，比大哥哥都更要像父皇的长子。”
“其实……”元熹又道，“无论三哥是何面貌，重要的是父皇喜欢三哥的样子。母后……咱们小六平日里乖巧听话，你我自然觉得他好，可是在旁人眼里，指不定觉得咱们小六心里揣着事儿呢！他也大了，在父皇面前表现的机会越来越多，这个时候可不能落在三哥的后面啊！”
说罢，元熹捏了捏照儿的小脸，冲他甜甜一笑，小六也报以姐姐一个微笑。
晏清禾听闻元熹所言，心中的确一怔，她没想到元熹时年不过九岁，就已然如此老成，心计更远胜于舜华许多，倒有些多智近妖、慧极必伤的苗头。若元熹是位皇子，自己何愁不能将她推上那个位置？
她再看了一眼照儿，这孩子三岁多，虽然心智健全，但远远比不上当年的元熹，何况这孩子心性确实有些软绵，又如何能让他父皇满意？
“母亲勿忧，”元熹安慰道，“儿臣以后会好好培养照儿，不会让他输给三哥一分一毫，也会让照儿向父皇证明，嫡长这个身份，咱们齐琰当之无愧。”
“好，母后都听你的。”其实对于晏清禾而言，让元熹小小年纪承担这么多，她心中是有愧的，但转念一想，既是身在帝王家，这些道理自然越早明白越好。
“我也都听姐姐！”照儿抢着说，倒把在场几人逗得笑出了声。之后，元熹便把小六抱在自己身边，细细地教他下起棋来，一片其乐融融。
之后的日子里，元熹便寻了个法子，约四哥齐泽一同去紫竹林后的一片莲花池喂鱼。如今六月，正是莲香扑鼻的佳节，泽儿没有推辞，欢欢喜喜地应下了。
谁知二人相约好一同前去，到时才发现有一身影在紫竹亭下，定睛一看，竟是福阳宫的沈更衣。
泽儿一愣，看了身旁的四妹妹一眼，便猜到了四妹妹的意图，转身便要走。元熹立刻抓住他的衣袖，做出一副无辜可怜的模样，问道，“四哥哥走什么？”
齐泽虽不满元熹欺骗了自己，但还是耐心应道，“我母亲不让我去见她。若我见了，我要被责备不说，我身边的宫人也要遭殃，连你，四妹妹，或许母亲再也不让我和你玩了……”
“所以四哥哥是在怪我吗？”
“我……”
不等齐泽犹豫，元熹又楚楚可怜道，“是，是我计划好的，让四哥哥和沈娘娘见上一面，四哥要怪就怪我好了，我也会去向惠娘娘请罪。可是只盼四哥哥见一面沈娘娘，或许是最后一面了……”
说到最后，声音越来越小，直至哽咽。
“怎么了？”齐泽听闻是最后一面，顿觉不妙，也慌张地询问起情况，“可是她生了什么病？”
元熹点点头，一滴晶莹的泪珠落了下来，只埋头道，“沈娘娘自从上次见过你之后，身子就一直不好，太医只说是心病太重，怕是只有半年的光阴了……所以沈娘娘来求了我和母后，想要见你最后一面，也死而无憾了。元熹想着，解铃还须系铃人，或许沈娘娘见了四哥，心情也能好些，或许就不会……”
说罢，元熹呜咽地哭了起来。
“这……”
齐泽两难，一面是生他养他教他的母亲，一面是一个初次相见就顿感亲切、如今病入膏肓的将死之人，他难以抉择。
其实……
在宫中那么多年，虽然母亲时时刻刻管着他，但他还是听到了一些风声……
他们说……
齐泽摇了摇头，他不敢相信，也不愿意相信。
可是……若传言是真的，自己真的能做到无动于衷吗？
齐泽不知道，他含泪转头看向亭下那人，她正含笑看着自己，似乎在等着自己走过去。可是泪花糊住了他的双眼，那人的面容也随之模糊。
他犹豫再三，最终心下一横，对元熹道，“走吧，我们去见她。”
元熹微微一愣，没想到竟比自己预想的要容易许多，于是破涕为笑，点了点头，随他向亭中走去。
“儿臣请沈娘娘安。”齐泽语气淡淡地说道。
按理来说，沈氏只是更衣，自己原用不着向她表示，但她到底还有可能是自己的……心中无奈，对她又怨又怜。
“我的儿，你总算是来了，”沈熙宜也抹去幸福的眼泪，蹲下与他平行，温柔道，“沈娘娘等你很久了……”
“沈娘娘找我有什么事吗？”
沈熙宜哽咽，半天说不出话来，憋了许久只是道，“没有……沈娘娘只是想来看看你过的好不好……”
“我很好，多谢沈娘娘挂念。”
“那……那你母亲对你好吗？”沈熙宜最终还是问出了这句话，“她有没有苛待过你？有没有打过你？”
“母亲对我很好，”齐泽说完这一句，突然又鬼使神差、连自己都不知道为何会说了一句，“娘娘放心。”
“哦……那就好，那就好……”沈熙宜听完，半是欣慰，半是落寞。欣慰于孩子没有受委屈，落寞于他竟和那人母子情深。
“沈娘娘，”齐泽终是下定决心问道，“你为什么要待我这么好？为什么每次一见到我，就格外激动？”