其实，太后晏昭当年也曾怀过男胎，还是两次，可惜都因小产而去了。一次是因为做太子妃时被身为婆母的虞妃刁难，罚站在烈日之下两个时辰，另一次则是为太宗皇帝驾崩而守孝，跪在灵前直至昏迷。
而生庆阳的时候，正赶上太皇太后离世，她一时悲彻，难产了三天两夜才诞下晋阳，却被太医告知此生再也不能生育了。
晏清禾对这些事都略有耳闻，所以她从来没提过一句刺痛太后的话，但如今也忍不住辩驳道，“臣妾自始至终——，都没有为陛下说过一句话，这番肺腑之言，也不过是为了保全晏氏一族而已。太后说妾见异思迁，妾无话可说。但是，太后想当霍光霍显，臣妾可不想当这个霍成君，难道太后不知霍家的结局吗？”
“哼，哀家就是想当霍光又如何？你怎么就知道皇帝他是刘病已而非海昏侯？哀家唯一所愿，也不过是未来的皇帝能流着晏家的血，晏氏一族能万世无虞而已，这难道不是人之常情？”
“晏氏一族能不能万事无虞妾不知道，但汉武帝身上流着王氏身上的血，田蚧是何结局？唐高宗身上流着长孙氏的血，长孙无忌又是何结局？太后饱读诗书，当年亦有大晟第一才女的贤名，想必比臣妾更明白。这些与皇帝血脉相连的外戚尚且能被连根拔出，何况太后您呢？”
“你！”太后听罢，怒不可遏地指着她道，“当真是朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也！等真有一日你到了骑虎难下的位子，才会明白的哀家的苦衷！若是手中没有权利，那和案板上任人宰割的鱼肉又有何区别？”
“罢了，罢了，”说罢，太后长长地叹了一口气，“你先回去，好好闭门思过一番罢，等你何时抄完了《金刚经》百遍，再来向哀家请罪。”
“是，臣妾告退。”晏清禾听罢，眼眸中不悲不喜，面色平静得像一潭死水，恭恭敬敬地向太后一拜，随后起身缓缓退下了。
她知道，太后是故意为之的，为的就是做给陛下看，这样他看到姑侄不合，才会更更信自己几分。
空荡荡的殿内只留下太后晏昭一个人孤零零地坐在榻上，怀嘉走进殿内，望着太后阴晴难辨的神色，试探着问道，“太后，您要撑住啊……”
太后遥望着远方，眼神有些许茫然，突然想起来什么似的，“怀嘉，要是当年我的两个孩子没有离开我，或者，要是是寻儿当上了皇帝，那该有多好啊……”
其实，我只是不甘心而已。
我当年好不容易接受了此生无子，抚养了寻儿，看着他与仪儿恩爱生子，就好像是弥补了我当年的遗憾一样。没想到十几年后却又是竹篮打水一场空，太孙早夭，寻儿也接着离我而去，如今，我也仅仅只是不甘心而已。
……
出了慈宁宫，晏清禾一行人正走在空旷的宫道上，突然间乌云密布，狂风大作。眼见大事不妙，晏清禾便在途经太平湖的一处亭子内坐了下来避雨。
正值深秋，太平湖阵阵寒风略过，吹得枯枝残荷瑟瑟发抖，上面还趴着几只朝生暮死的蜉蝣。只怕等不来初冬的第一场雪，这些便会销声匿迹，哪里还容得”留得残荷听雨声”的闲情逸致。
“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。”
晏清禾斜倚栏边，望着一湖摇曳的枯荷，双眸中泛着点点愁绪。
彩云听罢，悄然问她，“娘娘在在愁什么？”
晏清禾并不避着她，从小到大，虽然明月要更加稳重些，但若说知心，还是彩云更胜一筹。
“我在想，是否真如太后所言，真的放开权利，就会人如刀俎，我为鱼肉吗？难道我走的那条路，就一定是对的吗？”
我的枕边人，他毕竟是帝王，凉薄寡恩是天生就刻在血脉里的。难道这世上狡兔死、走狗烹的例子还少吗？
彩云不知道刚刚在慈宁宫时太后与她说了什么，只明白自家娘娘总是为这样的事而忧心。她想告诉她，这些事不是她所能改变的，倒不如不去操心的好。
“娘娘，少忧心些罢，否则倒对身子不好。何况，现在又不是到了山雨欲来风满楼的时候，眼下最重要的，是把这一天天的日子都过好了，不是吗？”
晏清禾淡然一笑，其中夹杂着几缕淡淡的苦涩和无奈，似是自嘲。
“是啊，你说的对，何必想这么多呢？我又改变不了什么，到头来不过是竹篮打水一场空罢了。”
晏清禾的语音低沉而又平静，仿佛已经看透了这一切，但内心深处却依然有着无法言说的痛楚。
亭外荷枝摇曳更甚，涟漪层层，刹那之间，瓢泼大雨伴随着电闪雷鸣如约而至，击得残荷泪光点点，更加消瘦，弱柳扶风之态更胜从前。蜉蝣们四散而逃，朝承恩，暮赐死。