晋王无奈地摇摇头：“你这丫头，怎么想一出是一出？”
“你自己的婚事都还没着落呢，怎么还操心起本王来了？”
云安长公主端起茶盏又放下，显然没什么品茗的心思：“八哥，你别跟我打马虎眼。”
“我今日来，是真为你的正事操心。”
“你瞧瞧你这晋王府，连个正经王妃都没有，像什么样子？”
“我知道你眼光高，寻常女子入不了你的眼，可正妃之位总不能一直空着。”
晋王闻言，脸上依旧是那副无可挑剔的温润笑容，仿佛被数落的不是自己。
他执起茶壶，慢条斯理地为云安续上半盏热茶：“三妹，你的心意八哥明白。只是正妃人选关乎甚大，岂能如市集买菜般随意相看？需得从长计议才好。”
“从长计议？再计议下去，好的都让人挑完了！”
云安长公主柳眉微蹙：“我可不是跟你开玩笑。”
“永寿宫要办赏荷宴，请的都是顶好的贵女，这岂不是天赐良机？既避开了皇兄的忌讳，又能让你亲自相看。”
“八哥，你难道真想永远这么耽搁下去？”
晋王垂下眼帘，沉吟道：“本王刚才说了，皇贵妃设宴邀的皆是女眷。本王一个男子贸然前去，于礼不合。只怕会惹来非议，徒增烦恼。”
他抬眼看向云安长公主，目光温和，却带着一丝为难：“况且，此事若让皇兄知晓……”
“皇兄那边有什么要紧？”
云安长公主打断了晋王，不以为然道：“咱们就在水榭那边远远瞧着，又不凑到跟前去。”
见晋王依旧迟疑，她索性使出了杀手锏，带着几分娇蛮扯住他的衣袖：“八哥，你就当是陪我去散散心不成吗？我整日在府里也闷得慌。”
“你就去看看嘛，万一……万一真有合眼缘的呢？难道你非要等到皇兄哪天随意指一个你不认识的，才满意？”
晋王看着云安长公主这副不达目的不罢休的模样，眼底深处掠过一丝难以察觉的盘算。
他轻轻叹了口气，仿佛终于被她缠得没办法，无奈地摇了摇头，妥协道：“好好好，怕了你了。八哥陪你去，陪你去总行了吧？”
“只是说好，咱们远远瞧着便罢，莫要声张。”
云安长公主的脸色瞬间由阴转晴，绽放出明媚的笑容，松开他的衣袖得意道：“这还差不多！那就这么说定了！”
她心情大好，又闲话了几句，便心满意足地起身离去。
望着云安长公主雀跃的背影消失在门外，晋王脸上那抹无奈之色渐渐淡去，目光变得幽深而难以捉摸。
正妃自然是要娶的。
只是这人选，绝不能由着云安儿戏般在赏荷宴上相看而定。
齐侧妃去而复返，来到晋王身侧，纤纤玉手搭上他的肩，力道适中地揉捏着，不懂声色地试探道：“……王爷，云安长公主匆匆而来，又匆匆而去，可是有什么要紧事？”
晋王并未睁眼，享受着齐侧妃的伺候，语气平淡无波：“没什么。”
“云安小孩子心性，操心起本王的婚事来了。说是赏荷宴上贵女云集，想让本王去瞧瞧，若有合眼缘的，好请皇兄赐婚。”
话音落下，晋王感觉到肩上的手猛地一僵，揉捏的力道乱了片刻。
齐侧妃脸上的笑容几乎维持不住：“王爷……当真准备娶正妃了？”
她心中警铃大作。
晋王府没有王妃，齐侧妃便是实际上的女主人。掌着中馈，享受着不亚于王妃的尊荣。
若真来个正妃，王府哪里还有她的立足之地？
晋王缓缓睁开眼，侧头看向齐侧妃。
齐侧妃被他深邃的目光看得心头一凛，慌忙垂下眼睫：“是妾身僭越了……”
不知怎么的，晋王的脑海里，不受控制地掠闪过一抹娇媚的身影。
永寿宫的皇贵妃……
他的正妃之位，自然要留给最值得，也最配得上的人。
留给那个他真正想征服、拥有的女人。
但这些心思，晋王绝不会显露分毫。
他伸出手，手指轻轻抚上齐侧妃略显苍白的脸颊，动作温柔，语气却听不出真假：“胡思乱想什么？”
“本王不过是进宫陪云安玩玩，顺她的意罢了。正妃之事，岂能儿戏？”
齐侧妃感受着晋王手指的温度，心下稍安，连忙挤出一个温顺的笑容：“是妾身多心了。”
话音落下，她依偎过去：“王爷心中有数便好。”
只是那股隐隐的不安，依旧浮现在齐侧妃的心头。
王爷的话听起来是安抚，可她不知道这平静无波的语气背后，究竟藏着多少她看不透的算计……
……
七月十八。
明日便是大公主的六岁生辰了，长春宫里已初现喜庆模样。
宫人们正轻手轻脚地悬挂着彩绦宫灯，庭院里的石榴树也系上了几抹嫣红。
只是这热闹里，总透着一丝不甚酣畅的意味。
大公主站在廊下看着宫人们忙碌，不由得想起去年她五岁生辰，是皇娘娘亲自操持的。
宴席在御花园，宾客如云，各色新奇的玩意堆满了，连父皇都夸赞办得热闹、体面。
想到这里，大公主眼底闪过一丝她自己都未察觉的黯淡……
庄贵妃步走到大公主身侧，顺着她的目光望去，轻轻叹了一口气。
她伸出手，温柔地抚了抚大公主的发顶，声音里满是歉意和怜惜：“韫儿，明日便是你的生辰了。”
“只是……如今宫里上下都在紧着筹备，月底曲荷园的赏荷宴。那是皇贵妃娘娘交代的大事，内务府那边对你生辰，难免就有些疏漏了……”
庄贵妃一边说着，一边微微俯身，将大公主揽近些，语气愈发低沉，自责道：“说到底，还是母妃没本事，不及皇贵妃娘娘在陛下面前得脸，说话有分量。”
“否则内务府那帮看人下菜碟的奴才，又怎敢将皇贵妃娘娘的事摆在最前头，委屈了我们韫儿的生辰……”
她话语轻柔，如同春风拂过水面，却悄然暗示大公主受了委屈。
看似无奈的自责，字字句句，都巧妙地指向了永寿宫的煊赫，与长春宫的“失势”。