大年跟着三猴子到了村西口的嶂河渡口。
许久没来，
嶂河边上已经变了许多，因为修官道缘故，工部那边已经派了不少人在忙着扩宽河道，河边两岸还停了不少搭着棚子的小木船，有大有小，伴着阵阵喧哗，倒也热闹。
“年哥，在那边！”
三猴子语气坚定，领着大年下了岸。
村里不少人在这岸口边卖自家成熟的桃子，二月红，人来人往，生意倒也过得去。
大年走到一处摊位前，已经有人在围着了，
是春花嫂的摊位，还有她女儿翠兰也在。
闻着“甘甜”的桃香，大年上前问起什么事。
“大年！你来了！快！”
春花嫂看到穿着官服的人自是心中踏实了一点，又看到是大年，更是带着哭腔上前拉着大年！
“这伙人！五六个一起，说是来买桃，先尝一个，我允了，可他们一人尝了好几个，尝完不买就走！还推搡欺负你翠兰妹妹！”
春花嫂一边说，一边指着摊位前的六个男人。
两人穿着锦制长衫，缠着雕花的腰带，还带着黄绒帽，其余四人着粗制厚衣，头上缠着冠。
六人本想走，可这是桃源村的地盘，春花嫂一吆喝，村民们就围住了几人……
“吃东西不给钱？哪来的规矩？给钱吧！这事就算了了！”
大年安慰好春花嫂，上前指着几人说道。
“好好好，我们给就是！”
“阿三！给钱！别为了这几个桃耽误正事！”
为首的长衫男子看着不想惹事，赶忙吩咐手下给钱走人。
眼看就要息事宁人，
一旁的翠兰眼眶红红，上前拽住大年的手：
“大年哥，不能放他们走！就是他！他欺负我，还推……推我胸口！占我便宜！”
翠兰指着正在付钱的阿三，一脸愤懑不平！
“哟呵！咋了，大爷我碰过的女子多的去了，赖上了是吧！得！再多给你一个铜板，算是嫖资咯？”
“哈哈哈哈！”
阿三的话惹得同行男子们一阵哄笑。
“站住！”
大年喊住了他：
“调戏良家少女，公然侮辱他人，蔑视官差，跟我走一趟吧！”
跟前的六人一脸诧异，没想到就一个官差居然敢下手扣人……
“官爷息怒！”
“我等是做果蔬买卖，讨个生活罢了，路过贵地，多有得罪，还请海涵！”
长衫男子指了指渡口边的一艘木制货船，上前跟大年解释道。
然后又上前朝着翠兰作揖赔罪，表示愿意赔偿她的名誉损失……
翠兰紧抿嘴唇，什么话都没说，只是转身朝着岸边跑去，三猴子似乎对她有意思，也跟了上去。
长衫男子留下一枚银锭在春花嫂的摊位上就带着人离开了……
事情到这本该结束了，可大年总觉得哪里不对劲，看着那几人离去的背影，大年又喊住了他们，说是要登船检查！
长衫男子脸色一下沉了下来，不复刚刚的柔和模样。
“官爷，依大梁律法，只有船政司才有查验货船的资质，你这样做，怕是不妥吧……”
闻此言，大年抽出“巡检司府”的官牌：
“我叫李大年，依巡检司府律法，依律查验过往货车，商船，还请老板配合！”
没等长衫男子回话，大年走到岸边，踏着船板就上了船。
“这么小的船，吃水这么深，有这么沉的果蔬？”
大年一上船就发现了不对劲，小船一般稳定性比较差，上了人都会摇晃一些。
可这船稳得跟岸边磐石一样，一看吃水线，还差四五寸漫上船身了……
得亏嶂河水势平稳，这要是搁在风高浪急的河道，一个浪就能拍翻了这艘船。
“嗯？什么味！煤炭的味道这是……”
正当大年循着味儿准备进入船舱的时候，从岸边跳上来的长衫男子赶忙挽住了大年，说是船舱潮湿阴暗，没啥看的。
“哎哟官爷，你这腰带开了口子呀！得是要缝上几针了！”
长衫男子摸了摸大年的腰带，大年一下就感觉到腰间什么东西硌着了。
是两枚银锭。
这是在贿赂大年……
“盐铁煤是官营的，也只能走官船，这小船怕是卖私煤的……”
大年伸出二指抠出腰间的银锭，瞥了长衫男一眼，把银子扔还给了他，随后跳下船。
“不对，就这阔绰样子，三枚五两银锭的出手，这购买力怕是能买这一船的煤了……莫不是船舱煤包里还有猫腻？”
大年三步一回头，两步一回首，不时盯着那艘船看着……
“大哥，怎么办，那小子怕是发现货了……”
“哼，敬酒不吃吃罚酒！你们几个，先去把船停好……”
“咋了，大哥不赶路了？”
“小小巡检司差使，敢在本大爷头上动土！晚上在这村里留宿，切莫让他去官府叫人，再找些家伙，做了他！”
长衫男子摸着手中银锭，吩咐着手下五人，准备晚上下黑手了。
一行人拴好缆绳，进了村。
那个阿三一路尾随大年，在查探到大年家住在村口的时候，就跟长衫男子汇合了。
找到村长家，表明来意。
村长赵大富还蒙在鼓里，殊不知眼前几人都是穷凶极恶之徒，还忙里忙外的给他们张罗住所。
村里屋子都是各家各户的，没有多余的房间。
唯独刘裁缝家搬走了，还留给村长房屋钥匙，也就把他们六人安排在这里了。
“屋子简陋了些，可遮风挡雨，避寒取暖还是可以的！”
赵村长笑呵呵的，边说边把房屋钥匙递给了长衫男子。
“多谢村长了，给，这是房钱和饭钱，我们几个饭量大，多弄些酒肉来，不够再来找我！”
赵村长接过长衫男子递过来的五两银锭，也是紧紧捏在手里，赶忙回身去准备东西了。
殊不知这一切都被不远处的大年看在眼里，他回家换好衣服后就反手出了门，进行反向跟踪。
见赵村长乐滋滋的出门，大年一个箭步上前，挽着他的手臂到了一处僻静之所，附耳说了几句话……
“不是吧大年，你真看到了？”
“村长，万事小心为上，这伙贼人个个手心结老茧，一看就是善用兵器之人，他们贸然进村，怕是有所图！”
赵村长捏起手中银锭，眼神中透露着一丝杀气：
“哼，就这几个烂菜叶还敢来老夫地盘撒野，先供他们吃喝再说，若真敢胡来，直接弄死！”
说完，他让大年先别声张，等到了晚上，在村口那棵柳树等他……